Разрезанные пополам голова и тело Эвер Кир рухнули на пол с глухим стуком.
Мгновение спустя приземлился Саймон, и его плащ из черной маны опустился вокруг него. Он вонзил свой двуручный меч в землю и наконец выдохнул воздух, который всё это время задерживал.
Он посмотрел на свою ладонь.
«Это ощущение было ни с чем не перепутать».
Он лично сокрушил ее Двуручным Мечом Разрушения — оружием, сводящим на нет любые формы регенерации и восстановления. Всё было кончено. Он сжал кулак, осознавая окончательность содеянного.
— Ты в порядке? — спросила Лете, подходя ближе.
Саймон кивнул и выпрямился. — А что с Эвер Кир?
Лете указала подбородком. Рассеченное тело Эвер Кир лежавшее в луже багровой крови, расстилавшейся всё шире. Святая Жатвы, которая была заперта внутри нее, отлетела от удара в сторону и теперь без сознания лежала неподалеку.
— Святая!
— Я позабочусь о ней, — сказала Лете. Она опустилась на колено и внимательно осмотрела упавшую Святую. — Ее сущность похищена, но она жива. Кажется, она просто без сознания.
Подобно сигналу, мерцающий свет — сущность Святой — поднялся из трупа Эвер Кир и устремился в небо. Священные Одежды, что были на ней, растворились в ничто. Когда Святая погибала, ее сущность начинала странствовать по континету в поисках нового, достойного носителя. Это служило подтверждением того, что Эвер Кир действительно мертва.
Саймон почувствовал волну облегчения.
«Но кое-что всё равно не дает мне покоя».
Искаженная реальность, созданная Эвер Кир, не рушилась. А Святая Жатвы оставалась без сознания.
[Да. Да.]
Саймон вздрогнул, его хватка на двуручном мече усилилась.
[Это было забавное развлечение.]
Кровь на полу взметнулась назад, словно прилив, повернувший вспять, и хлынула обратно в тело Эвер Кир, а ее голова и торс бесшовно срослись воедино. Словно само время шло в обратном направлении, мертвая женщина поднялась на ноги и небрежно хрустнула шеей.
У Саймона отвисла челюсть. — К-как! Регенерация должна быть невозможна...!
[Это не регенерация, — ухмыльнулась Эвер Кир. — Я просто сделала так, что сам факт того, что ты полоснул меня мечом... перестал существовать.]
Она рассмеялась, и этот звук словно насмехался над самой тканью мироздания.
Копье чистейшего света сорвалось с небес с резким треском, пробив дыру в спине Эвер Кир. Рядом стояла Лете с вытянутой рукой и ледяным выражением лица.
— Твоим глупостям есть предел, я говорю —!
[Правда?]
Глаза Лете широко распахнулись от ужаса. Труп, который должен был лежать на земле, теперь стоял прямо перед ней, одной рукой вцепившись ей в подбородок, а по его лицу расползалась жуткая улыбка.
[Ты действительно считаешь это чепухой?]
Тело Лете замерло от шока.
— Лете!
Саймон бросился вперед, взмахнув Двуручным Мечом Разрушения, но Эвер Кир уже исчезла, появившись на безопасном расстоянии, словно и вовсе не двигалась.
— Черт побери!
Лете яростно потерла подбородок рукавом, словно пытаясь стереть отвратительное пятно. Эвер Кир лишь мило улыбнулась.
[Я — еще одно божество.]
Она раскинула руки к небесам.
[Равное существо, созданное великой богиней Девой из частицы ее собственной плоти.]
На ее лице отразилось экстатическое выражение, когда она приложила руку к сердцу.
[С момента рождения я знала, что не принадлежу этому миру. Я тосковала по дому, но Дева не позволяла мне вернуться. У меня была миссия.]
Ее детство — брошенная родителями, обреченная гнить в сточных канавах, перенесшая насилие и жестокое обращение во время выращивания наркотиков — когда-то она затаила обиду на богиню Деву за свои страдания.
Но теперь она все поняла.
[По правде говоря, все это было первородным грехом! Этот мир возлагал свои грехи на меня, богиню, чтобы однажды я смогла без колебаний вынести свой суд!]
Ее лицо скривилось в исступлении, когда она провела двумя пальцами по щекам, а ногти разорвали кожу, пустив кровь.
[Все это было частью великого плана богини Девы! Да! Так оно и было! Сначала я уничтожу вас, некромантов, служащих мерзкой смерти, и весь Кизен! Затем я поглощу Эфнел, искажающую волю богини, и распрострам новое евангелие! Я очищу этот мир и построю новый рай! Что скажешь, дитя богини?]
Она посмотрела на Лете, протягивая руку в приглашающем жесте.
[Еще не поздно. Открой глаза. Забудь слепые учения Эфнел и служи моему откровению. Сделай это, и я дарую тебе положение даже выше, чем у полубога...]
«Ха-ах».
Лете испустила долгий, уставший вздох и показала ей средний палец. — Пошла ты к черту.
Эвер Кир демонстративно вздохнула. [Какая жалость. Наконец, ты тоже заражена искаженными учениями и неспособна узреть истину.]
Она медленно раскинула руки в стороны.
[Мой грех велик.]
Ее руки словно зафиксировались на месте, когда красный крест снова материализовался позади нее. Она поднялась вместе с ним, взмывая высоко в небо.
[Я сделаю этот остров демонов своим раем и вершу суд.]
С этими словами ее тело и крест растворились в воздухе.
— Будь осторожна! Мы не знаем, откуда она нападет!
— Поняла.
Саймон и Лете оставались в состоянии полной боеготовности, оглядывая окрестности.
Земля начала яростно содрогаться под глухой, непрекращающийся гул. Валуны и обломки вырывало из земли и швыряло в воздух.
— Интересно, что она теперь задумала? — пробормотала Лете, возводя защитный барьер.
Глаза Саймона пробежали по горизонту, и он побледнел.
— Остров...!
Он поднимался.
Море внизу бурлило водоворотом под оглушительный рев. Ураганный ветер пронесся по местности. С треском, похожим на разрыв самого мира, весь остров оторвался от океана. Более слабые участки скал крошились и осыпались, тогда как основная масса острова Рок поднималась все выше и выше, подобно небесным островам Эфнел.
«Она способна на такое?»
В голове Саймона всё помутилось. Небо потемнело, когда они поднялись выше серых туч. Вокруг них сверкали молнии чистейшего белого света, но признаков Эвер Кир по-прежнему не было.
—...Саймон.
Голос Лете дрожал, когда она указывала дрожащей рукой. Ее лицо было маска абсолютного ужаса.
— П-посмотри. Впереди.
— Где? Я ничего не вижу.
— Не прямо перед нами. Дальше.
Глаза Саймона проследовали за ее жестом, а затем широко раскрылись.
Это происходило не на самом острове. Это было в небе над ними, появляясь из разрыва в небесах, который прорвал тучи.
«Ах».
Появлялась фигура. Существо из другого измерения.
У нее были выцветшие золотистые волосы и руки, свисающие на неестественную длину. Саймон понял, кем она должна была являться, и бросил взгляд на Лете. Она выглядела совсем сломленной, находясь на грани полного ментального коллапса.
«Это определенно...!»
Богиня. Он видел ее лик на бесчисленных статуях и священных реликвиях. Это безошибочно была богиня Дева.
Неописуемо гигантское существо взирало на мир сверху вниз, и Саймон почувствовал волну божественности, более мощную, чем солнце — присутствие, которое он никогда не мог себе представить.
«Неужели это и правда божество?»
Это было идеальное воплощение существа, которому люди поклонялись тысячелетиями. Его нижняя половина терялась в пустоте, и над островом возвышалась лишь огромная верхняя часть туловища. У него были черты лица, но глаза были бездны из черноты, по большей части скрытые волосами.
— Лете!
Она рухнула на колени, а ее тело сотрясала дрожь. — Что не так?
—...Божественность во всем моем теле.
Ее смутило, она сжала горло. — Она говорит мне.
— Что говорит?
— Эта штука...
Она подняла взгляд на божественное существо, ее глаза были наполнены первобытным страхом.
—...не подделка.
Богиня раскинула руки, и ослепительный свет пронзил темные тучи, заливая мир непреодолимым потоком божественности.
— Я не могу атаковать его.
— Возьми себя в руки, Лете! — закричал Саймон. — Ты же знаешь, что это неправда! Это всего лишь очередное творение Эвер Кир!
Но его слова, казалось, падали на глухие уши. Она могла лишь дрожать от страха.
[Для Святой Звезд вполне само собой реагировать так,] — голос Эвер Кир эхом разнесся с небес, когда та материализовалась в воздухе. [Божественность — это сила, рожденная великой богиней. Каждый, кто владеет ею, способен почувствовать ее.]
Эвер Кир усмехнулась.
[То, что их истинный первоисточник находится прямо перед их глазами.]
Это зрелище внушало абсолютный ужас: огромная рука богини опускалась сквозь серые тучи под глухой рокот, тянувшись к самому острову.
[Иди в мои объятия, дитя богини.]
Ее лакрица раскрылась, готовясь проглотить Лете целиком.
В ответ Саймон взмахнул Двуручным Мечом Разрушения, запустив отчаянный удар черной энергией по опускающейся руке.
Пока темно-синий полумесяц рассекал пространство к ладони богини, Саймон схватил Лете за плечо и отбросил их обоих в сторону.
Огромная рука рухнула на пустую землю с оглушительным грохотом; одного этого удара хватило, чтобы разрушить далекое школьное здание и полностью изменить сам рельеф.
Он бросил взгляд на Лете; она была в ужасном состоянии.
Он мгновенно узнал эти признаки. «Спад божественности».
Этот противник был анафемой для жрицы, достаточно мощной, чтобы парализовать даже такую Святую, как Лете. Саймон остановился как вкопанный, его ноги пропахали бороздах в земле.
Скрытая в темном небе, богиня явила свой истинный облик среди облаков. Она была просто непомерно огромна. Одной лишь мощи Пира никогда бы не хватило, чтобы рассечь столь огромное создание. Для противника столь невероятного масштаба звездный авторитет Лете подошел бы идеально, но ее ментальное состояние явно было шатким.
— Ха... ха... — задыхалась Лете, прикусив губу.
— Лете! Отступай пока!
— Не недооценивай меня, — возразила она. — Этого вполне...!
Она высоко подняла руку, указывая в небеса. Словно рисуя на холсте, ее рука провела линию по небу. Вспыхнула божественность, и каскад огромных звезд упал на богиню. Даже страдая от спада божественности, ее ментальная стойкость поражала.
Однако...
В тот момент, когда звезды достигли богини, они растворились в мерцающих частицах божественности, бесследно поглощенные ее телом.
Саймон и Лете с неверием уставились на это зрелище.
[Как смеешь ты атаковать мать, даровавшую божественность, самой же божественностью.]
Голос Эвер Кир эхом разнесся по полю боя.
При виде этого тело Лете начало дрожать, как листок на ветру.
[Преклони колени, юная Святая.]
Эвер Кир широко раскинула руки.
[Воздай должное своему богу.]
Словно одержимая, Лете стала медленно опускаться на колени.
В тот же миг.
— Лете! — взревел Саймон, крепко ухватив ее за лицо обеими руками и притянув ее лицо к своему. — Посмотри на меня!
Лете уставилась на него, ее черты комично исказились, словно она не могла поверить в происходящее.
— Неужели твоя вера настолько хрупка, что рушится всего лишь от одного взгляда на это?
— Отпусти! Сейчас же! — пробормотала она, ее лицо покраснело от смущения, и она отчаянно оттолкнула его руки. — Что понимает такой некромант, как ты?! Эта штука — сам первоисточник божественности...!
— Тогда что это такое! — потребовал ответа Саймон, высоко подняв одну руку.
«Я могу сделать что угодно!»
С мощным всплеском энергии из его ладони расцвела божественность. Глаза Лете расширились до предела.
— Ты сама говорила, что пользоваться божественностью могут лишь те, кого признала богиня! — бросил он вызов. — Так что же это значит, когда я, некромант, использую ее?
—...Э-это...
— Вспомни. Что ты сказала в самый первый раз, когда я применил божественность?
Наконец ее дрожащие губы приоткрылись. —...Что должна быть какая-то причина, по которой богиня наделила тебя божественностью.
— Именно, — подтвердил он.
Глубокий гул сотряс землю, и глаза Лете широко распахнулись. Позади Саймона те самые звезды, что она запустила, воссоздавались богиней и теперь мчались прямо на них.
— Берегись—!
— Я докажу тебе, что это божество — фальшивка, — заявил Саймон, поднимая двуручный меч и закрывая глаза.
Поток божественности вырвался из его тела. Здравый смысл подсказывал, что это подвергнет опасности нежить-броню, которую он носил.
Но вместо этого святая сила начала пропитывать костяную броню Пира. Скелетные пластины вспыхнули белым светом, ярко сияя. Плащ от плеч и ниже окрасился в ослепительно-белый цвет, а пылающее свечение в глазах доспеха тоже сменилось на чистейший белый.
«Ах!»
У Лете отвисла челюсть. Она вновь стала свидетелем невозможного: божественной нежити. Как создание смерти могло вмещать в себя божественность, саму энергию жизни?
Саймон твердо уперся ногами в землю с глухим стуком. Лете утверждала, что почувствовала первоисточник, когда увидела ту богиню, но в этот момент, когда Саймон проявил божественность, он был уверен.
Эта штука была фальшивкой.
Он крутанулся в талии, вытянув руку. Белый плащ яростно затрепетал на ветру.
«Само пространство!»
Двуручный меч Саймона качнулся. По сравнению с падающей звездой он был не толще зубочистки, но заключенная в нем божественность пульсировала интенсивным светом.
«Я чувствую это... ощущение рассечения наотмашь!»
Под оглушительный звон звезда раскололась надвое.
Массивное небесное тело распалось на части, отклонившись влево и вправо. Оно пролетело мимо Саймона и Лете, пропахав огромные шрамы на земле, прежде чем окончательно разрушиться.
Когда ветер пронесся мимо, Лете не могла отвести глаз от Саймона, чей белый плащ развевался вокруг него.
Сила богини. Он разрубил ее с помощью той самой силы, которую она якобы даровала.
— Еще не все, — сказал Саймон, вытягивая руку. Неизвестно, когда именно он его применил, но его сияющий «Ла Эскрим» теперь рассекал воздух. Богиня протянула руку, чтобы заблокировать его, но...
Противный треск разнесся по воздуху.
На этот раз она не поглотилась. Божественное копьё скользнуло по тыльной стороне руки богини, оставляя длинный, жгучий шрам. Ее крик боли эхом пронесся по небу.
— Теперь до тебя дошло? — спросил Саймон, опуская двуручный меч на плечо и поворачиваясь к ней с ослепительной улыбкой. — Будь это настоящее божество, она поглотила бы и мою силу тоже. Посмотри на меня, Лете. Я — доказательство того, что она фальшивка.

Комментарии

Загрузка...