Правда и ложь.
«С самого рождения она верила, что ее жизнь — сплошная ложь. Брошенная матерью, вынужденная скитаться по городским стокам и проданная парочке торговцев наркотиками, она отказывалась принимать этот мир за реальность».
«На грани смерти у нее часто случались внетелесные опыты. Сбросив тяжелую бренную оболочку, она взмывала в небо, глядя сверху на город, горы и море, пока наконец не сливалась с облаками. Там крылатые ангелы играли на трубах только для нее. Лишь тогда она чувствовала, что находится в „истинном мире“. Кишащая червями еда, каторжный труд и жестокие издевательства, зловоние канализации — всё это никак не могло быть ее миром».
«Внетелесные переживания стали происходить всё чаще по мере того, как она отчаянно отрицала окружающую ее действительность».
«Но конец всегда был один. Каким бы блаженным ни было бегство, ее неизменно возвращали в убогую реальность. Она считала себя дитя небес, временно изгнанным из дома. Окруженная другими детьми, которые падали замертво на наркотических плантациях, она смотрела в небо и терпела, будучи уверенной, что однажды ангелы придут и заберут ее домой».
— Эвер, небеса — это такое чудесное место, куда хотят попасть многие люди. Вот почему это занимает так много времени.
«Так говорила ей ее единственная подруга».
— Давай просто продержимся. Если мы продолжим терпеть эту жалкую жизнь, все наши страдания сложатся воедино и станут нашим билетом на небеса. Выживи, Эвер.
«На следующий день ее единственная подруга упала без чувств на плантации изо рта шла пена, и ее выбросили как мусор. Эвер Кире, выполняя предсмертные слова подруги, выжила со свирепом упорством. Она была уверена, что ее час пробьет, что вскоре она вознесется в сияющую реальность небес за пределами небосвода».
«Но конец так и не настал, а ее жизнь упрямо цеплялась за существование».
«Измученная, она наконец взмолилась».
«Если вы отказываетесь даровать мне освобождение в смерти...»
«Тогда покажите мне хотя бы проблеск тех небес, для которых я предназначена».
«Моя дочь».
«Раздался голос. Эвер Кире с абсолютной уверенностью знала, что это был голос богини. Голос дал ей миссию, а вместе с ней — силу создавать собственные небеса».
«Тогда она рассмеялась диким, безумным смехом».
«Она превратила убогие наркотические поля в поле своих любимых одуванчиков. Разъяренные взрослые и жестокие дети, которые издевались над ней, превратились в деревья, которые она сожгла вместе с одуванчиками. Ее собственный маленький кусочек небес».
«В жизни, которая была сплошной ложью, она наконец создала что-то настоящее».
«Я сделаю билет в один конец на небеса».
«Чтобы добраться до настоящих небес, она решила сначала построить свои собственные в этом фальшивом мире».
Яркое божественное сияние вырвалось из Эвер Кире. Она была облачена в Святые Одежды, а с ее живота свисала безвольная рука настоящей Святой Урожая, чья сущность была похищена. С этим отвратительным, причудливым видом Эвер Кире босой шагнула на землю.
По другую сторону арены пшеница поднималась всё выше, покачиваясь от невидимого ветра. Весь стадион превратился в золотое пшеничное поле, залитое светом вечного заката.
[Очень хорошо.]
Эвер Кире окинула взглядом поле, довольная своей новообретенной силой.
— Ты...! — Лета сжала зубы. — Как ты используешь силу моей старшей сестры? Нет, перед этим — как ты попала на Остров Рок?
Тело Эвер Кире затряслось от беззвучного смеха. [Я была на Острове Рок изначально].
Ее целью всегда было уничтожение Кизена, сердца некромантов. Она управляла кланом Валкез и искривляла саму реальность, не позволяя вернуть арену Валкез и беспрепятственно интегрируя ее в качестве шестнадцатой площадки. Всё шло идеально.
Но затем неожиданная переменная угрожала разрушить весь ее план: Святая Урожая. Обладая своей властью, Святая могла точно определить местонахождение любого пользователя божественности. К счастью для Эвер Кире, первой обнаружили «манекен», который она приготовила заранее. Манекен подал ей знак, и Эвер Кире пошла по обратной цепочке течения божественности, чтобы выследить Святую Урожая.
Бой был тяжелым, но ей удалось устроить засаду на Святую, пока ее сила была запечатана, и наконец повергнуть ее с помощью собственной врожденной способности. Затем она прочитала мысли Святой. Она узнала, что Исрафил из Священной Федерации тайно сотрудничает с Темным Альянсом, чтобы предотвратить войну. Она также узнала, что если Святая Урожая падет, следом будет отправлена еще более мощная Святая с превосходящими способностями к обнаружению. Этой Святой окажется Лета Шардена, Святая Звезд.
Вооружившись этой информацией, Эвер Кире изменила свой план. Она поглотила Святую Урожая, впитав часть ее силы, а затем замаскировалась под свою жертву, притворившись побежденной. Искривить реальность, чтобы заставить пшеницу расти, было пустяковым делом. После этого она приказала второму манекену сбежать с острова.
Агенты Кизена, поверив, что Святая Урожая была повержена, перенесли Эвер Кире в надежную пещеру, полностью сосредоточившись на погоне за приманкой. В этом хаосе прибыла Святая Звезд. Но к тому моменту ее ловушка была уже расставлена. Даже если бы Лета просканировала весь остров, она обнаружила бы лишь остаточную божественность Святой Урожая.
— Тогда...! — Саймон закусил губу. — Человек в пещере все это время был...благодаря...
[Я].
Губы Эвер Кире растянулись в жуткой ухмылке.
[Когда я пожелаю, так и будет. Когда я принимаю решение, все человечество должно подчиняться. Ни один человек на этом континенте не сможет противостоять этой «силе бога»!]
Пшеница с громким шелестом начала расти еще выше.
[Но прежде чем столкнуться с Ведьмой Смерти, я не вижу смысла расточать божественную силу на вас двоих]. Она вытянула кончики пальцев. [Не испытать ли мне силу новообретенной Святой?]
В тот же миг Саймон бросился вперед, его глаза налились кровью от ярости.
— Саймон! Успокойся! — закричала Лета.
Промчавшись сквозь пшеничное поле, Саймон открыл подпространство. Кости Пира вылетели наружу, облачив тело Саймона в скелетную бронею. Его правая рука, теперь закованная в кость, протянулась вперед, и чисто-белый двуручный меч взлетел прямо к нему в руку. В мгновение ока он превратился в скелета-рыцаря. Он крутанулся, и бесформенный плащ за его спиной закрутился следом.
— А-а-ах!
Белый клинок, взмахнутый по яростной дуге, с оглушительным металлическим звоном врезался в невидимый барьер.
«Великий меч Разрушения...!»
Его намертво остановила защитная стена, мерцающая перед ней. Это была не ее врожденная способность. Это был барьер божественности, сотканный с помощью власти Святой.
«Сила Святой Урожая!»
Эвер Кире ухмыльнулась. Саймон тут же оттолкнулся от земли и отступил, открывая позади себя массивное подпространство.
— Маги! Огонь!
Темное Пламя
Из портала высыпал отряд магов-скелетов, обрушивший град черных огненных снарядов, которые забарабанили по барьеру.
Слепота
Паралич
Свободной рукой Саймон выпустил целую серию проклятий, но они также не смогли пробить щит. Физическая сила, магия вороньей черни, проклятия — ничто не помогало. Он стиснул зубы и отступил.
[Кизен скрывал нечто поистине потрясающее, — с ухмылкой подумала Эвер Кире. — Подумать только, простой студент тайком оказался Командиром Легиона. Как забавно].
Она взмахнула рукой в воздухе, и мгновенно возникший световой магический круг обрушил град лучезарных снарядов.
— Ах!
Саймон остался стоять на месте, яростно размахивая двуручным мечом, чтобы отразить атаки. Но один из световых зарядов двинулся по неестественной траектории, обогнул его клинок и ударил в плечо.
В этот момент появилась Лета; ее белоснежные волосы развевались на ветру, когда она ударом ноги развеяла враждебное белое заклинание в ничто.
— Лета!
— Тебе нельзя так безрассудно бросаться вперед, — приземлившись, предупредила Лета. — Святая Урожая обладает сильнейшей защитой среди всех Святых. Пока ее ноги стоят на земле, пробить этот барьер практически невозможно.
Взгляд Саймона стал сосредоточенным. — Условие в том, чтобы она стояла на земле?
— Именно. Мы должны заставить ее подняться в воздух, но это будет непростая задача...
— Мы должны попытаться.
Саймон поднял Великий меч Разрушения, его клинок потемнел от влитой темно-синей вороньей черни. Лета повернулась к нему спиной, полностью сняв печать со своего чокера. Из ее тела вырвался звездный свет, хлынув наружу мощнейшей волной божественности.
[Никогда бы не подумала, что увижу такое зрелище], — рассмеялась Эвер Кире.
Перед ней стояли мальчик и девочка: один владел темной силой, другая — белой, и оба источали ощутимую, смертоносную враждебность.
[Командир Легиона и Святая, объединившие усилия].
— Погнали, Лета!
— Да!
Они бросились вперед: один мчался по следу из вороньей черни, другая — по тропе божественного света. В ответ Эвер Кире просто подняла руку.
Глаза Саймона расширились.
Прямо на их пути из пшеничного поля выросла огромная звериная голова. Саймон инстинктивно выбросил двуручный меч вперед. Клыки зверя скрежетали по его клинку, но огромная разница в силе отбросила его назад. Он заметил, что Лета тоже отступает.
«Что это такое?!»
Огромный, размером с дом лев из чистейшего света стоял посреди пшеницы и рычал. Его грива была белой, а зубы — выкованы из божественности. Он не стоял на земле, а казалось, парил прямо над золотыми стеблями.
«Божественный зверь? Нет, это...!»
Это было существо, рожденное властью Святой.
Львы из света пришли в движение. Они не бежали; они скользили по волнам пшеницы, описывая широкий круг и сближаясь на ослепительной скорости. Саймону показалось, что в него несется луч чистого света. Он рефлексивно поднял двуручный меч как раз вовремя, чтобы принять удар.
Сила удара была такова, будто его сбила карета, и его отбросило назад в воздух.
Саймон шумно выдохнул.
Лев оказался быстрее: он промчался по пшенице и вынырнул за его спиной еще до того, как тот успел приземлиться.
«У меня нет ни секунды на Эвер Кире!»
Он развернулся и взмахнул двуручным мечом за спиной как раз вовремя, чтобы отразить атаку льва.
В этот момент все пшеничное поле задрожало. Зерна пшеницы, сияющие божественной энергией, упали дождем, исчезая при соприкосновении с землей.
Эвер Кире закрыла глаза, а на ее губах играла легкая улыбка. Защитный барьер вокруг нее раздулся, став еще больше, а львы из света увеличились в размерах, их гривы затрещали от яркой энергии.
— Они стали сильнее?
— Именно в этом и заключается главная грозная сила Святой Урожая, — сказала Лета, отбиваясь от льва и приближаясь к Саймону. — Каждое зернышко пшеницы здесь подобно жрецу. Они поглощают ману из земли и воздуха, превращая ее в божественную энергию, которая подпитывает как саму Святую, так и ее творения.
С низким рычанием материализовался третий лев. Чем дольше затягивался этот бой, тем хуже становились их шансы.
— Должна признать, я и сама несколько удивлена, — добавила Лета. — Прошло совсем немного времени с тех пор, как она украла силу моей старшей сестры, но она владеет ею так искусно, просто прочитав ее воспоминания.
— И какой план?
— Мы должны сокрушить ее единой, сокрушительной атакой. Можешь предоставить это мне.
В этот момент сквозь пшеницу прорвались еще два льва, заходя на Лету сзади. Глаза Саймона расширились.
— Ле—!
И тут с небес упали две звезды, влетев в спины мчащихся львов. Звезды протащили зверей через пшеничное поле, прежде чем взорваться мощнейшим взрывом.
Со спокойным выражением лица Лета изящно взмахнула рукой. Метеоритный дождь пролился с небес, уничтожая пшеничное поле. В одно мгновение золотое море превратилось в покрытую кратерами пустошь. Барьер Эвер Кире замерцал и ослаб, а оставшиеся львы уменьшились в размерах.
— Наконец, я ведь Святая, — невозмутимо заявила она.
Саймон ухмыльнулся и отвел двуручный меч назад. Теперь была его очередь.
«Самое пространство...!»
Великий меч Разрушения начал гудеть от мощи. Он влил в клинок силу Пира и собственную воронью чернь, после чего обрушил его на землю.
«Ощущение разреза!»
Разрез размером с гору пронесся сквозь землю. Пшеничное поле было раскорчевано пополам, и черный разлом энергии устремился вперед, врезавшись в защитный барьер Эвер Кире.
[Бесполезно], — ровным голосом сказала Эвер Кире.
— Нет.
В мгновение ока Лета уже оказалась там, прижав руку к земле.
— Всего лишь на миг исчерпать земную божественность — этого вполне достаточно.
На короткий момент огромная божественность Леты затопила землю, которая находилась под контролем Эвер Кире.
[Что ты пытаешься сделать?]
— Хотя бы на мгновение я делаю этот кусочек планеты своей «звездой», — она указала пальцем в небо. — Как думаешь, что нужно для того, чтобы заставить звезду упасть, м?
Истинная власть Святой Звезд.
Это было...
«Гравитационное Поле».
Гравитация.
Тело Эвер Кире обмякло, ее оторвало от земли, и она, болтая ногами в воздухе, стремительно взмыла вверх. В тот самый момент, когда она оказалась в воздухе, ее защитный барьер исчез.
А Саймон, которого тоже подбросило в воздух, высоко поднял двуручный меч и ринулся на нее сверху.
— Силой, которую ты только что украла!
[Ах!]
Двуручный меч Саймона обрушился вниз.
— Тебе нас не победить!
Великий меч Разрушения чисто снес голову Эвер Кире под противный хруст.

Комментарии

Загрузка...