Словно ей было нечего скрывать, Лета ответила прямо:
— Он профессор в Эфнеле. Гахён Андория.
Она пояснила, что Гахён преподает божественную механику. Лета знала, что у него неплохая репутация, но поскольку сама никогда не посещала его занятия, большего сказать не могла.
Услышав это, Серн просто кивнула.
— Спасибо за информацию.
— Не то чтобы у такого некроманта, как ты, когда-либо появится шанс с ним встретиться, — угрюмо бросила Лета, скрестив руки на груди. — Впрочем, он уже слишком стар для поля боя.
Он уже давно отошел от дел и никогда не был заметной фигурой на передовой, поэтому среди некромантов его мало кто знал.
— Хе-хе, ты что, переживала за меня? Какая милота.
— Могла бы просто спросить изначально. Никогда не пойму ход мыслей некромантов, которые сразу же прибегают к контролю разума.
Напряжение спало, но между двумя девушками все еще ощущалась скрытая враждебность.
— Ну что ж, раз судьба свела нас вместе, — сказала Серн, заставив Саймона вздрогнуть. Она подплыла к нему и теперь крепко цеплялась за его руку, — не пообедать ли нам вместе, Саймон?
Его окатил сладкий аромат ее духов, и лицо тут же залилось краской. Серн ярко улыбнулась, а затем бросила взгляд на Лету.
Лета наблюдала за ними со своим привычным бесстрастным выражением лица. На губах Серн заиграла усмешка.
— Что такое?
— О чем ты?
— Как ты и сказала, вряд ли мне доведется встретиться с этим Гахёном.
Глаза Серн сузились, превратившись в лисьи щелки.
— Но я подумала, что ты находишься в довольно похожем положении.
Брови Леты слегка нахмурились. Выдержав короткую паузу, она разочарованно вздохнула.
— Если не собираешься помогать, то слезь с него. У нас есть работа.
— Да-да.
Серн отпустила руку Саймона, а в ее глазах плясала улыбка.
— Что ж, наслаждайся пребыванием в Темном Альянсе. Саймон, увидимся позже на матче.
— Увидимся.
С легким взмахом своих цвета слоновой кости волос Серн медленно удалилась. Окружавший их барьер рассеялся, и в уши снова ворвались шум толпы и прохладный ветерок. Саймон с облегчением вздохнул, а затем повернулся к Лете.
— Пойдем?
Лета кивнула и зашагала вперед.
Завершив патрулирование, они направились на арену Вудфилл к матчу Саймона. Будучи самой крупной из пятнадцати аренок Темного Фестиваля, арена Вудфилл позволяла каждому факультету выставлять до двадцати студентов. Ожидая жесткой конкуренции, Факультет Призыва задействовал свою тяжелую артиллерию. Во главе с президентом студенческого совета Саймоном в состав вошли его согруппники Лоррейн, Эше и Тото, а также Серн и Фицджеральд. К ним присоединились Гвиневера и Чендра, оба обладавшие талантом уровня лидеров команд, и Висенте, лидер 4-й команды, недавно подружившийся с Саймоном. По сути, кроме занявших верхние строчки рейтинга Гектора и Азераза, которые были нужны для победы в других дисциплинах, а также Уайта, они мобилизовали каждого способного студента.
— Этот матч — городская война!
Декорации были впечатляющими: повсюду возвышались временные здания, создавая убедительную иллюзию центра города. Комментатор упомянул, что они смоделированы по образцу города Лангерстин.
— Правила просты! Зарабатывайте очки, захватывая спрятанные по всему городу сокровища и доставляя их на свою базу! Мало того, победа над студентом из враждебного факультета приносит целых пять очков! Студенты с большим количеством убийств также могут заработать очки, пройдя через собственную базу! Но если противник выведет вас из строя раньше, он заберет все очки, которые вы держали при себе! Ах, и вот судья только что объявил о начале матча!
В ту же секунду, когда начался матч, сто сорок студентов с семи факультетов ринулись в бой, высвобождая ослепляющий фейерверк черной магии. Изначально по всему городу забили клубы дыма и вспыхнули языки пламени.
— УРА-А-А!
Трибуны ревели от восторга, люди вскидывали руки и орали во весь голос.
— Давай, Факультет Призыва!
— Вперед, господин президент!
Одобрительные крики первокурсников и третьеккурсников звучали не менее страстно. Все были едины, полностью погрузившись в зрелище. И лишь одна зрительница оставалась в стороне.
«А они неплохо развлекаются».
Лета неторопливо бродила по трибунам, выискивая пользователей Божественности.
«Хм».
Она повернула голову, чтобы понаблюдать за матчем. Когда на массивной городской арене сталкиваются сто сорок студентов, уследить за кем-то одним сложно. Но даже в этом хаосе один человек сиял ярче остальных.
— Президент студенческого совета Саймон Полентия! Он вывел из строя уже шестерых противников! Невероятно!
«Бац!»
Саймон прорвался сквозь густое облако дыма, облаченный в Тяжелую Броню — разновидность Костяной Брони, специализирующуюся на защите. Похожий на ходячую крепость, он просто поглощал большинство атак черной магии, попирая призывы противников по мере того, как шел напролом.
— Президент — настоящий накопитель очков!
— Он тащит кучу сокровищ! Ловите его!
Студенты Факультета Призыва переправляли все захваченные сокровища Саймону, который теперь направлялся обратно к их базе со всей добычей и собственными накопленными очками. На экране маны табло отображалось текущее положение дел.
[1-е место, Саймон Полентия: 40 очков]
Саймон стал главной мишенью, но его факультет, казалось, был уверен, что его невозможно победить, поэтому они продолжали отправлять ему сокровища. Если бы он вернулся на базу с таким количеством очков, остановить Факультет Призыва на пути к первому месту стало бы практически невыполнимой задачей. Все больше и больше студентов бросались в погоню за ним. Однако...
«Топ!»
«Бум!»
Облаченный в Тяжелую Броню, Саймон даже не пытался уворачиваться. Вместо этого он становился все больше. Он латал любые поврежденные участки, наращивая все больше костей, и даже заставлял своих скелетов подбирать кирпичи и деревянные доски из декораций, наспех прикрепляя их к своему телу.
—...Что это вообще такое?
— Он увеличивается!
Саймон превращался в гиганта. Кости нежити больше не служили его основным каркасом, а лишь играли роль раствора, скрепляющего обломки зданий вместе. Его тело трансформировалось в причудливого искусственного голема, далеко превосходящего исходную Тяжелую Броню.
«Костяная Броня — Тип: Гигантская Броня»
«Вжух!»
Рука гиганта, сделанная из обломков и дерева, взмахнула, отправляя в полет двух студентов. Их показатели барьеров упали до нуля от одного удара, а общая сумма очков Саймона возросла.
— Защищайте Саймона!
Другие студенты факультета призыва взобрались на созданного Саймоном гиганта, отражая проклятия и блокируя черную магию. Но путь не был свободен.
— Вы так просто не пройдете.
Из рядов факультета боевой магии выпрыгнула фигура. Это был парень с повязкой на глазах, державший длинный меч ростом с него самого: Жюль Винчере, представитель боевой магии и студент, занимающий 10-е место в общем рейтинге. Его появление повергло факультет призыва в панику.
— Э-это Жюль!
— Остановите его, чего бы это ни стоило!
Несколько студентов бросились на него, но Жюль с легкостью срубил их, используя крыши зданий, чтобы взмыть в воздух.
«Оригинальная техника Жюля — Солнечное Колесо»
С оглушительным треском магический меч прочертил в воздухе угольно-черную дугу, с одного удара отрезав руку и часть плеча гиганта Саймона.
Жюль с досадой цокнул языком.
«Промахнулся».
Он целился не в руку, а в самого Саймона, укрывшегося глубоко внутри груди гиганта. Он уже замахнулся для нового удара, но был вынужден отступить, так как другие студенты, жаждавшие его очков, начали палить по нему проклятиями сзади.
— Тц! Сейчас не время драться между собой!
— Заткнись и отдай мне свои очки!
Соперничество между другими факультетами было не менее яростным, и вокруг Саймона постоянно возникали новые очаги сражения. В этот момент перед Саймоном появился еще один гигант, преграждая путь. Лица студентов-призывателей побледнели.
— Нам крышка.
Это был Шатель Мэр, представитель факультета механики черной мерзости, занимающий второе место в общем рейтинге, и полукровка-гигант. Он хлопнул своими массивными ладонями, активируя черную магию.
«Оригинальная техника Шателя — Контроль Области»
Весь город внезапно наклонился в форме буквы U, и земля под гигантом Саймона провалилась в глубокую яму. Затем...
Две массивные земляные стены с отвратительным хрустом выстрелили с обеих сторон, сокрушая Костяную Броню Саймона и разрывая ее надвое. Толпа ахнула.
— Шатель поймал его!
Однако...
Сумма очков Саймона на табло осталась прежней.
«Топ!»
Он уже выбрался из обрушающихся обломков. Появившись на поверхности, он плотно прижал к голове бирюзовую корону.
«Оригинальная техника Саймона — Королевская Стража»
Со всех сторон вспыхнул бирюзовый свет. Появился отряд элитных скелетов, их плащи развевались, когда они мчались по обломкам и стенам, и каждый нес по части сокровища.
— УУУХ ТЫЫЫ!!!!
Восторженные крики толпы достигли наивысшей точки. В дальнем конце города большая круговая мембрана мерцала, словно зеркало. Королевская Стража швырнула в нее свои сокровища.
«Вжух! Вжух!»
С каждым пройденным сквозь нее сокровищем счет Факультета Призыва стремительно рос.
Шатель не смог вовремя остановить Саймона.
—...С дороги.
— Не думаю, гигант.
Серн преграждала ему путь. Жюля, пользователя магического меча, также задержало внезапное появление противника.
— Ты оправдываешь свою репутацию, — сказал он, сжимая магический меч. Вокруг них лежал разрушенный город, но один человек стоял там совсем невозмутимо.
— Извини, но я не могу позволить тебе пройти.
Это была Лоррейн с кинжалом в руке.
Поскольку представители других факультетов были заняты, перед Саймоном открылся чистый путь. Несколько настойчивых проклятий и заклинаний полетели в его сторону, но его Королевская Стража двигалась подобно вспышкам света, отражая и сбивая каждую атаку. Наконец, под конвоем своей стражи сам Саймон шагнул через финишную черту.
— УУУ-ХУУУ!!!
Количество его убийств было конвертировано в очки. Студенты Факультета Призыва сжали кулаки и взревели от триумфа. Это был решающий удар.
Матч окончен. Факультеты Проклятий и Механики Черной Мерзости преследовали их по пятам, но наконец Факультет Призыва завоевал первое место благодаря колоссальному отрыву, который принес им Саймон.
— САЙМОН! САЙМОН! САЙМОН!
Арена гудела от имени главного героя матча. Лета вытерла вспотевшие ладони о мантию.
«Это... на самом деле весело».
Ей было неловко осознавать, что ей нравится соревнование некромантов, но зрелище и правда выдалось масштабным. Кизен оказался сильнее, чем она предполагала. Их силу нельзя было недооценивать. Сейчас было не время проявлять высокомерие только потому, что она владеет Божественностью. Если жрицы не продолжат развиваться, некроманты вскоре превзойдут их.
«И...»
Она повернула голову. Саймон как раз проходил мимо, махая толпе, совсем недалеко от того места, где она сидела.
«Хм».
Почувствовав укол неловкости, она огляделась. Убедившись, что никто на нее не смотрит, она нерешительно подняла руку.
— Саймон! Сюд—!
— УУУХХХ!
Ее голос утонул в мощном реве, когда первокурсники бросились к краю трибун, исступленно ликуя.
— Господин президент! Сюда!
Лета слегка ошеломленно смотрела на них.
«Значит, он президент студенческого совета. Младшекурсники его обожают».
В этот момент Саймон подошел ближе. Она заговорила, чтобы окликнуть его снова, но...
— Президееннт!
— Ты был великолепен!
Студенты факультета призыва обступили его со всех сторон. Даже третьеккурсники спустились с трибун, закидывая руки ему на плечи и хлопая по спине.
— Ты снова это сделал!
— Чистая победа за счет стратегии!
Саймон полностью затерялся среди ликующих однокурсников. Он сиял от счастья, обнимая друзей и раздавая пять. Лица наблюдавших за ним студенток раскраснелись, а Серн снова висела у него на руке. Лоррейн протягивала ему полотенце.
Его имя разносилось эхом со всех сторон. Внезапно все вокруг показалось чужеродным. Люди, культура, язык — даже сам Саймон, которого подбрасывали в воздух радостные друзья. Пока все остальные плакали, смеялись и праздновали победу, она чувствовала себя абсолютно одинокой, словно ее забросили в чуждый для нее мир.
Медленно поднявшись со своего места, Лета ускользнула с арены.

Комментарии

Загрузка...