Я вопрошаю Лондон, что есть любовь, что связывает жизнь и смерть торжественным обетом?
問倫敦, 情爲何物, 直敎生死相許 (перевод: Вопрошаю Лондон: что есть любовь, что связывает жизнь и смерть торжественным обетом?)
– Песнь англосаксов
– Вспышка!
Удар меча, более стремительный, чем Техника Меча Лилий, которая рассекла тело Хоупа, пронзил воздух.
Место, которое пронзила Мечная Аура, мгновенно зажило благодаря регенеративной способности жуков, но Огонь Будды, проникший внутрь трупа, сжёг всех Червей дотла.
– Скриии!!!
Предсмертные муки зловещего существа эхом разнеслись по разрушенной улице.
Форма жизни, которая не могла существовать в одиночку и пыталась стать единым целым со всем, беспомощно пала перед ядом и огнём.
Визг жуков имел жутковатое сходство со злыми духами.
Крики порождений ада, полные гнева, когда они смотрели на души, поднимающиеся из чистилища на небеса.
– Тук.
Упавший Живой Мёртвый. Густой трупный яд вместе с расплавленными жуками сочился сквозь поры трупа, образуя чёрную лужу.
Когда кончик меча окунулся в неё, остаточное пламя Огня Будды воспламенилось, мгновенно испарив чёрную жидкость.
Тонкий столб дыма взмыл к небу, подхваченный речным ветром, и унёсся на запад.
Казалось, душа Хоупа, освобождённая от оков ненависти и мести, пересекала пролив, чтобы вернуться на родину.
«Радуйся, Мария...»
Да хранят небеса душу усопшего, ныне обретшего покой.
Вознося эту молитву, я прочитал литанию.
Это было также прощание с мстителем из далёкой страны и с жуками, которым никогда не следовало существовать.
«Возвращайтесь туда, откуда пришли.»
Охотник — к своей возлюбленной, а существо, рождённое тьмой, — обратно в пустоту.
Всё обрело своё законное место, следуя естественному порядку.
В тихую и мирную ночь Лондона холодный воздух медленно уносил тепло с клинка, но я знал.
Что это дело было лишь одной из многих опасностей, с которыми я столкнусь в будущем.
«...Это будет нелегко.»
Испытывая беспокойство, я вместе с тем чувствовал, как обретённая сила наполняет меня новой жизненной энергией и уверенностью.
Обиды и grievance мира боевых искусств подобны белым и чёрным нитям, скрывающим внутри себя красную нить по имени убийство.
Распутывать эти нити и выставлять их на всеобщее обозрение — моя задача, роль Шерлока Холмса.
Поэтому.
Пока я жив, ночи в Лондоне не будут такими тёмными, как прежде.
Тем временем на крыше.
Ватсон несколько часов одна переносила холод.
«Как долго ты собираешься заставлять меня ждать, Холмс...?»
С повреждённой ногой она ждала своего спутника всю ночь, но по какой-то причине Холмс не показывался даже на рассвете.
Уничтожение жуков произошло в полночь, но Лестрейд и офицеры перенесли тело Хоупа только утром.
Не потому, что офицеры Скотланд-Ярда были ленивы.
Хотя оно и вернулось из состояния Живого Мёртвого в обычный труп, вокруг него всё ещё сохранялся сильный яд, что затрудняло транспортировку.
К счастью, Янь, которого я заранее попросил, вовремя пришёл на Бейкер-стрит, чтобы поглотить яд.
«Редкая возможность. Заполучить такой качественный яд.»
С точки зрения Яня, это тоже было не беспроигрышным делом.
Белый Червь, находившийся в симбиозе с Янём, постоянно жаждал сильного яда, а его профессией был гробовщик.
Он планирует получить вознаграждение от полиции за обработку яда и восстановить повреждения на теле Хоупа, завершив процесс бальзамирования.
Когда всё будет готово, тело положат в гроб и отправят в Соединённые Штаты.
Хоуп больше не будет одинок, так как он вернётся к своей возлюбленной, по которой так сильно скучал.
Ах, да, я слышал, что выживший Стенджерсон также будет экстрадирован в Америку для передачи суду.
За убийство невиновного человека и похищение женщины, у которой был жених, он либо сгниёт в тюрьме пожизненно, либо будет казнён.
Будет ли покойный Хоуп удовлетворён, честно говоря, я не могу сказать, так как я не он. Судебная система всегда несовершенна.
В любом случае, на этом дело прекрасно завершается.
Благодаря изменениям в уликах и методе убийства по сравнению с тем, что было до моего возвращения, это послужило хорошей умственной разминке.
Я заново осознаю, что, сколько бы ни думал об этом, сам процесс раскрытия тайны и обнаружения преступника является для меня наградой.
Конечно, это всего лишь обсуждение ментального аспекта.
Также правильно обеспечивать себе материальное вознаграждение, когда это возможно.
«Министр внутренних дел сказал, что хотел бы как-нибудь встретиться.»
«Хлопотно.»
«Он сказал это не просто из вежливости. Он сказал, что приготовил подарок.»
По словам Лестрейда, высокопоставленный чиновник хочет отметить мои усилия.
Я не знаю, что тот, кто занимает такое положение, планирует дать, но, думаю, стоит зайти позже.
Проснувшись неторопливо после 11 часов, я услышал от Лестрейда, посетившего пансион, как разрешается дело.
Миссис Хадсон любезно принесла нам угощения и чай, но вид Лестрейда, пьющего чай, негативно сказывался на моём аппетите.
Было ясно, что он пытался соблюдать этикет по-своему, но его лицо больше подходило для Весёлых Ребят, чем для полиции.
«Кстати, где мистер Ватсон?»
Я отправил Лестрейда и только когда домовладелица, убирая чайный сервиз, поинтересовалась о Ватсон, я осознал её отсутствие.
«...Ах.»
Я забыл, что в суматохе вчерашней битвы оставил Ватсон на крыше.
«Мне нужно ненадолго отлучиться.»
Представив бедственное положение бедной Ватсон, я поспешно схватил только своё пальто и спустился к выходу на первом этаже.
– Лязг!
И как раз вовремя я столкнулся лицом к лицу с пожилым почтальоном, стоящим у двери.
Это был тот самый человек, который недавно перебежал лужу, используя Хождение Иисуса.
«Вы мистер Холмс?»
«Да, это я.»
С отсутствующим выражением лица почтальон вручил мне чёрное как смоль письмо, запечатанное сургучом.
«Хм.»
Моё имя было написано на обороте письма.
Имени отправителя не было, но форма печати была мне знакома.
Приглашение.
Оно было от хозяина собрания, которое я каждый год отказывался посещать.
«...В этом году стоит появиться.»
Когда я жил один, я не особенно чувствовал необходимости посещать его, но теперь, когда у меня есть Ватсон как компаньон, история меняется.
Подумав так и снова подняв взгляд, почтальон уже исчез вдалеке.
«Действительно, лондонские почтальоны высокого класса.»
Поговорка «Мастера скрываются среди простых людей», похоже, верна.
«Ах, сейчас не время для этого.»
Я применил свою технику лёгкости и быстро поднялся на крышу ближайшего здания.
Было прискорбно, что несколько домов и магазинов на Бейкер-стрит рухнули из-за вчерашней битвы, но я ничего не мог поделать, кроме как надеяться, что владельцы недвижимости были застрахованы.
«Это облегчение, что пансион цел.»
Пять раз я перепрыгивал с крыши на крышу, не обращая внимания на испуганного кота и голубя, которые в страхе разбегались.
Я нашёл Ватсон, дрожащую на крыше трёхэтажного здания.
«Ватсон! Посмотри на это!»
Я окликнул Ватсон, размахивая конвертом с письмом.
Увидев это, она, несомненно, обрадуется.
Это приглашение открывает перед Ватсон и мной удивительную возможность.
«Холмс. Кажется, ты хочешь мне что-то сказать.»
Неожиданно Ватсон посмотрела на меня острым взглядом полуприкрытых глаз, явно в плохом настроении.
«Пришло приглашение. Хочешь открыть его вместе?»
«Не это.»
«Миссис Хадсон приготовила чай.»
«...Хаа.»
– Тук-тук-
Вопреки моим ожиданиям, Ватсон легла плашмя и начала бить кулаком по крыше.
Стиснув зубы, крепко зажмурившись.
«Нет, Ватсон. Просто посмотри на это, хорошо?»
«Читай сам...»
Что это? Истерика?
Вернувшись в уютные апартаменты на Бейкер-стрит, 221b, Ватсон приняла ванну и переоделась.
Даже войдя в гостиную, она продолжала игнорировать меня, заговорив только после того, как яростно запихнула в рот закуски, принесённые миссис Хадсон.
«...Холмс, ты знаешь, как я страдала прошлой ночью?»
«......»
Странно. Я думал, это я изо всех сил пытался поймать Живого Мёртвого, а не Ватсон.
«Если я умру от переохлаждения, ты сможешь взять на себя ответственность?»
Ах. Она говорила о том, что её оставили на крыше.
«Это было—»
Её холодное поведение было немыслимо, учитывая её обычно любезную и джентльменскую (хотя её пол женский) натуру.
Если кто-то из нас и должен был умереть от переохлаждения, то это точно был бы не Ватсон, а я.
Возможно, это всего лишь моё воображение, но серебряные пряди, смешанные с огненно-рыжими волосами Ватсон, сегодня казались особенно заметными.
«Скажи что-нибудь. Разве тебя не спросили?»
То, как она указывала пальцем, выглядело так, будто она готова в любой момент ударить меня по голове.
Не в силах даже закурить трубку, я потягивал холодный чай, размышляя, как выйти из этой ситуации.
Упоминание о приглашении вызовет только обвинение в смене темы, прежде чем я успею сказать, кто его прислал.
Чтобы полностью отвлечь Ватсон, нужна была более провокационная и интенсивная информация.
Информация, которая её шокирует.
Тема, которая застанет её врасплох.
Хотя есть кое-что.
Но как раз перед тем, как я собирался это сказать—
«Уф...»
В самый неподходящий момент побочные эффекты Обновлённого Метода Льва начали одолевать меня.
Холодный пот льёт как из ведра.
Руки дрожат так, будто к ним прикрепили паровой котёл.
Моё тело стало вялым, а мышцы лишились силы.
Симптомы отмены, начавшиеся без предупреждения, мешали мне говорить.
«Холмс...!»
Ватсон быстро поддержала меня, когда я сполз с дивана.
Похоже, интенсивность симптомов отмены усилилась из-за огромного расхода внутренней энергии, впервые с тех пор, как я адаптировался к телу этого мира.
«Быстро, инъекция...»
Мне удалось попросить о помощи заплетающимся языком, и, к счастью, Ватсон, будучи врачом, точно поняла, что мне нужно.
«Я сейчас!»
Она схватила шприц со стола и закатала мне рукав.
«Не может быть. С каких пор ты привычно делаешь инъекции?»
«Э-это не так...»
Пока она колебалась, я дрожащими руками схватил шприц и ввёл иглу в своё предплечье.
– Ф-ш-ш-ш...
«Боже мой. Если ты впрыснешь столько кокаина за раз—»
«...Фух.»
Симптомы отмены прошли менее чем за три секунды.
«...Ты в порядке, Холмс?»
«Впрыскивать большое количество кокаина? Я не настолько безумен, чтобы делать такое.»
Я нажал на поршень шприца и распылил небольшое количество оставшейся жидкости на руку Ватсон.
«Это...»
Ватсон поднесла ладонь к носу и интенсивно втянула жидкость носом.
«Это очищенный экстракт корня Столетней Горечавки.»
«Где ты взял такую драгоценную вещь...»
«У меня ещё осталось немного, хочешь попробовать?»
«Я не любитель инъекций... Нет, я спрашиваю, где ты это взял.»
«Предоставлю это твоему воображению.»
Лучше не упоминать, что лекарств, которые я взял в Лекарственном саду Челси, гораздо больше, чем Ватсон может себе представить.
«Фух... Мы прожили вместе всего недолго, но я думала, ты умрёшь...»
«У воина сферы Пика не так легко перехватывает дыхание, так что не волнуйся.»
Только тогда Ватсон вздохнула с облегчением и вернулась на своё место.
«Послушай, Холмс. Вот я бесконечно переживаю за твоё здоровье, а как ты мог оставить меня снаружи на всю ночь...»
Убедившись, что я в порядке, она попыталась продолжить разговор с того места, где остановилась.
Я решил быстро сменить тему.
«Я не могу взять на себя ответственность.»
«...Что?»
«Я сказал, что не могу взять на себя ответственность.»
«Что за чушь?»
Застигнутая врасплох неожиданным заявлением, Ватсон спросила меня дважды.
Доказательство того, что она идеально попалась на приманку.
Теперь пришло время отвлечь душу жертвы.
«Ты спрашивала ранее, не так ли? Если ты замёрзнешь насмерть на улице, смогу ли я взять на себя ответственность? Я сказал, что не могу.»
«Нет, я имею в виду, к чему ты вдруг это—»
«Безрассудно спрашивать кого-то, может ли он взять за тебя ответственность, — это легкомысленный поступок, который не подобает достоинству леди.»

Комментарии

Загрузка...