Раз уж вчера определились с палаткой, теперь каждый день после уроков весь класс будет занят подготовкой к Фестивалю Сакуры.
Придумать меню для кафе, сделать афиши, оформить помещение... Дел — горы. Чтобы всё успеть, нужно разделить работу между всеми.
Я, как староста, не исключение. Прямо сейчас я стою на четвереньках и режу канцелярским ножом коричневую бумагу — для имитации кирпичной стены.
В самый разгар работы...
«......»
Я, стараясь, чтобы нож не дрожал, одновременно краем глаза изо всех сил слежу за ней.
— Сато Кохару, само собой разумеется.
Не пойму почему, но она присела прямо рядом и уставилась мне в лицо. Эй, серьёзно, что это такое?
«......»
Я чувствую её колющий взгляд на своём профиле, но изо всех сил делаю вид, что не замечаю. Притворяюсь, что так погружена в работу, что ничего вокруг не вижу. На самом деле я вся наполнена страхом перед ней. Мне даже казалось, что стоит нам встретиться глазами — и она на меня кинется.
Похоже, класс думает так же — все явно держатся от нас подальше. Совершенно очевидно, что они лишь делают вид, что заняты, а на самом деле настороже.
Все, кроме неё одной. Она, режа бумагу рядом со мной, ухмыляется.
— (Миоми~ Может, она всё-таки подслушала наш вчерашний разговор?)
— (Васаби, заткнись...!)
Я заставила её замолчать едва слышным шёпотом. Я тут на грани жизни и смерти, а ты улыбаешься! И это мой лучший друг!
... Но что, если Васаби права?
От этой мысли у меня по спине пробежал холодок. Уж не нападёт ли она на самом деле... И в тот миг, когда эти жуткие мысли заполонили мой мозг...
— Игараси-сан.
— Ай!?
Неожиданно окликнутая, я издала жалкий вопль, которого, кажется, не издавала с рождения. Чудо, что сердце не выпрыгнуло у меня из груди.
Дрожа, я посмотрела на Сато Кохару.
Она устремила на меня острый, ястребиный взгляд и ледяным тоном спросила:
— Помочь чем-нибудь?
Плохо. Меня убьют.
Я была как лягушка перед змеёй. Я уже почти смирилась со смертью, как вдруг... явился спаситель.
— Са-Сато-сан! Если ищешь работу, не хочешь сходить со мной за покупками!?
Бодро появился Осио Сота, который до этого работал в дальнем углу. Видимо, не смог больше смотреть со стороны. Словно посланный с небес в самый ад, я ухватилась за его предложение.
— Д-да! Как раз бумаги скоро не хватит, я как раз хотела кого-нибудь послать! И заодно перманентные маркеры! Сато-сан, можно тебя попросить?
— За покупками...
Сато Кохару на мгновение замялась. Спустя некоторое время она медленно встала, сказала «Поняла» и встала рядом с Осио Сотой.
— Т-тогда пойдём?
Сато Кохару кивнула и вышла из класса, следуя за ним. Когда звук их шагов сменился спуском по лестнице... я выдохнула глубоко-глубоко, облегчённо вздохнув.
Спасена... Одноклассники тоже с облегчением выдохнули.
Все, кроме одной Васаби.
— Эй, Миоми.
— Что, Васаби?
— Глянь туда.
Васаби показала пальцем в одно место. То самое, где Сато Кохару работала сначала...
— ... Она закончила?
Там аккуратной стопкой лежали разрезанные листы коричневой бумаги. Это...
— Может, Сато-сан... просто хотела нам помочь? Без всякого скрытого смысла.
— ... Не может быть.
Чтобы «Богиня соли» действовала из чистого добросердечия?
Я не могла в это поверить. Будь это правдой, она могла бы хоть немного улыбнуться, а не стоять с каменным лицом.
Я попыталась найти поддержки у другой подруги, но...
— А где Хибатти?
Её нигде не было. А я думала, она только что работала совсем рядом.
— А, Хибатти? Пока Миоми тут боялась Сато-сан, она ушла по делам в хозмаг за картонными коробками.
У Васаби всегда найдётся лишнее словечко. Можно было просто сказать «ушла по делам».
... Погоди.
— Хибатти пошла по делам? Одна?
— Угу.
— ... Она справится?
— Ну-у... Она сама вызвалась, так что я не стала её останавливать...
Всегда болтливая Васаби на этот раз запнулась. Ч-что-то страшновато...
***
Выйдя из школы «Сакураба» и пройдя немного по самому короткому пути к хозмагу, мы вышли на большую дорогу. Здесь довольно оживлённое движение, поэтому для пешеходов построен надземный переход... но, похоже, она не выдержала, пока мы шли по нему.
Примерно на середине перехода Сато-сан, покачиваясь, будто танцуя, сказала:
— Слушай, Осио-кун! Мне дали поручение! От Игараси-сан!
Услышав её оживлённый голос, я ответил «Молодец» с натянутой улыбкой. Этот разговор у нас уже в третий раз. Похоже, она очень рада.
— Но разговаривать с Игараси-сан всё равно волнительно, она ведь такая красивая. Сердце просто колотилось-колотилось~
— П-правда? Не похоже было...
— Серьёзно!?
Сато-сан, сверкнув глазами, переспросила.
Да, совсем не выглядела напряжённой. Скорее уж, казалось, она «забивала стрелку» — но этого, конечно, я сказать не мог.
Сато-сан была уверена, что её общение с Игараси-сан прошло успешно, и даже замурлыкала что-то себе под нос.
— Значит, я могу говорить лучше, чем сама думала, хе-хе.
Н-невыносимо! Тот факт, что она совершенно не осознаёт, что её прозвали «Богиней соли», делал всё ещё более...
— Угу, угу, я и сама чувствовала, что получилось! Думаю, летняя подработка помогла, и с улыбкой у меня выходит неплохо! Как думаешь, Осио-кун!?
— ... Э-э!?
У-улыбкой!? Хотя в последнее время я стал немного лучше различать её мелкие изменения в выражении лица... но это точно не было похоже на улыбку!?
Но под её сияющим взглядом сказать правду было как-то неловко...
— Вы-выражение лица стало... мягче, наверное...
— Получилось!
Сато-сан сделала жест победы и подпрыгнула. Это было очень мило... но ууу, от чувства вины сердце болело... Искренне думаю, как было бы легко, если бы все могли видеть её вот такой.
Она бы сразу избавилась от этого позорного прозвища... Но если такие ситуации будут продолжаться, мне с ума сойти... Пока я так мучился размышлениями, сзади почувствовалось чьё-то присутствие.
Проход узкий. Я собрался посторониться и обернулся...
«...?»
А? Никого.
Странно, я ведь явно почувствовал чей-то взгляд.
— Что такое, Осио-кун?
— Да нет... показалось, что кто-то идёт, наверное, почудилось.
— ? Я ничего не заметила...
Значит, действительно показалось.
Пока мы так разговаривали, мы подошли к спуску. Мы уже собрались начать спускаться...
— А, Сато-сан, стой.
— Чего?
Я остановил Сато-сан и убрал её уже занесённую ногу. На полпути вниз по лестнице виднелась чья-то тень. Тень девушки, которая, держа в обеих руках сложенные картонные коробки, неуверенно поднималась вверх.
— Давай сначала пропустим её.
Повторюсь, проход узкий. У неё большой груз, так что нам стоит уступить дорогу.
... Хотя, кто бы это ни был, она идёт очень неуверенно.
Она несёт в обеих руках несколько сложенных коробок, связанных верёвкой... но коробки слишком большие и закрывают почти весь обзор. К тому же, видя только себе под ноги, она идёт очень неуверенно. Кажется, вот-вот оступится.
... Может, не просто уступить дорогу, а помочь?
Почти одновременно с этой мыслью Сато-сан воскликнула.
— Осио-кун, это же Хибата-сан!
— Э? Серьёзно?
Хибата Ацуми — лучшая подруга Игараси-сан и наша одноклассница. Она тоже вышла за покупками? Но из-за коробок её лицо плохо видно...
Я прищурился, как вдруг порыв ветра пронёсся вокруг. Для нас с Сато-сан это был лишь ветерок... но для неё всё иначе.
Бесполезно большие по площади коробки подхватило ветром, и она, посреди лестницы, совершенно потеряла равновесие.
«Ах—»
Неясно, этот звук издал я или она, вот-вот готовая свалиться вниз. Но одно было точно...
— Хибата-сан!!
В мире, где время замедлилось так, что, кажется, забываешь дышать, первой рванулась вперёд именно Сато-сан.
Сато-сан помчалась вниз по лестнице, словно ветер, и — в последний миг — схватила руку девушки, сильно отклонившейся назад. С опозданием картонные коробки, которые та держала, соскользнули по ступеням.
Спасение в последнюю секунду... так хорошо не бывает.
«Ой, ой, ой!?»
Для изначально неспортивной Сато-сан удержать чужой вес в такой позе было невозможной задачей. Им удалось на мгновение задержаться на месте, но, несмотря на усилия, обе медленно накренились.
— Однако даже этого мгновения хватило, чтобы я пришёл в себя.
— Сато-сан!!
Я тут же схватил руку Сато-сан, тянущуюся в пустоту, и другой рукой ухватился за перила. Почти сразу на мои руки обрушился вес двух человек.
«Гх!?»
Невыносимая боль ударила током в мозг, на миг мир померк. Но я не отпустил руку Сато-сан. Сато-сан тоже всё ещё держала её руку. На этот раз действительно в последнюю секунду — я осознал, что задержал дыхание, и с шумом выдохнул.
Ч-чуть не помер...!
— Са-Сато-сан... в порядке...?
— ......
Ответа не было.
Но, судя по виду, травм вроде нет, просто в шоке. И даже в таком состоянии она не отпустила её руку — это достойно уважения. Ну а теперь...
«А, а что такое? Осио-кун? Сато-сан?»
Из-под нас донёсся несоответствующий ситуации, тягучий голос. Этот голос — не нуждался в проверке.
— Хибата-сан, ты... в порядке...?
Хибата Ацуми, казалось, всё ещё не до конца понимала, в какой ситуации оказалась, и только сонно моргала. Крайне осторожно подняв их со ступенек, я заодно собрал и скатившиеся коробки. И как только она — Хибата Ацуми — увидела, что я вернулся, она засуетилась:
— П-прости, Осио-кун, ты мой спаситель~
— Ха-ха, да ну...
Слово «спаситель» показалось мне немного забавным, и я на мгновение усмехнулся, но шутить тут было не над чем. Мы все трое были в серьёзной опасности. То, что никто не пострадал, можно назвать только чудом.
Я сам всё ещё был как во сне, а Сато-сан и вовсе рухнула на пол, душа не на месте. У мелких животных есть привычка замирать на месте при сильном стрессе — это было именно так.
Скорее уж, Хибата-сан, которая даже после такого смогла сохранить свой неспешный настрой, поражает.
— Если хочешь поблагодарить, скажи Сато-сан... именно она первой бросилась на помощь, так что я скорее успел благодаря ей...
— А-а-ах, Сато-сан, прости~ Ты не поранилась?
— А, да... Всё в порядке...
Схваченная за руку Хибатой-сан, Сато ответила безразличным голосом.
Похоже, шок был слишком силён, и она даже не могла запустить свой обычный режим «солевой обработки»
Наверное, она сама ещё не до конца осознала, какой опасный поступок совершила. Честно говоря, я и сам не ожидал, что она так рванёт вперёд.
Сердце до сих пор колотится.
— Спасибо вам огромное, вы меня спасли~!
Хибатти сказала это своим неторопливым тоном и встала.
Кстати, Хибатти — самая высокая девушка в классе, и когда она встаёт, наши глаза находятся на одном уровне. Я слышал, она с Окинавы, вот и подумал — наверное, в тёплых краях всё растёт более свободно.
Так или иначе, она снова взяла пачку картонных коробок, которую я собрал, точно так же, как и раньше...
— Ладно, увидимся в школе~!
И собралась уходить...
Эй, стой-стой-стой-стой-стой!
Я мгновенно обошел её и выхватил пачку коробок из рук.
Она удивлённо промычала «Фе?», но скорее уж я был в шоке! Если так пойдёт, она же опять взлетит!
— Х-Хибатти, подожди секунду!?
— У-угу, ладно~!
Я оставил озадаченную Хибатчи на месте и быстро развязал верёвку, скрепляющую коробки.
Это был обычный крестовый узел, но немного ослаб. Я перевязал всё так называемым «четвёрочным узлом» — крепче и надёжнее.
— О-о-о~! Кру-у-уто~!
Хибатти лениво захлопала в ладоши. Если подрабатываешь в общепите, такие штуки становятся привычными. Приятно, конечно, когда хвалят.
— Спасибо, Осио-кун! Ну что ж...
Она потянулась за коробками, но я отдернул их.
— Фе? — снова удивилась она.
— В-всё в порядке! Я сам донесу!
— Э-э? Но как-то неудобно...
— Не могу же я позволить девушке таскать такую громоздкую штуку!
На самом деле, причина была в «явной неповоротливости Хибатти», но я тактично это опустил. Так или иначе, я буду куда спокойнее, если сам донесу эти коробки, чем если она потащит их одна!
Я предложил это, исходя из таких мыслей... но, кажется, Хибатти удивилась совсем по другому поводу.
— Мальчик... впервые слышу от парня такое...
— Э?
— Как-то приятно, эхе-хе.
На этот раз она засмущалась. Непонятная, но идущая в своём ритме девчонка... Пока мы так разговаривали, Сато-сан, кажется, наконец пришла в себя. Она вздрогнула и бросилась к Хибатти.
— Х-Хибатти!? Ты в порядке!? Не поранилась!?
— Э-это мы уже выяснили, Сато-сан, травм нет.
— А Осио-кун!?
— Конечно, всё в порядке.
— Фух, слава богу...
Сато-сан облегчённо вздохнула. Сама чуть не пострадала, а в первую очередь беспокоится о других — это очень на неё похоже. Но Хибатти, глядя на неё, только растерянно разинула рот.
— ... Сато-сан, ты переживаешь за меня~?
— К-конечно! Мы же одноклассники!
Сато-сан даже повысила голос, как бы спрашивая: «С чего бы это тебя удивлять?». У Хибатти было выражение лица голубя, на которого свалился горох.
Неудивительно. Та самая «Богиня соли», что в классе всегда холодна как лёд, сейчас искренне беспокоится о ней. Я и сам когда-то испытал шок от такого контраста.
... Кстати, в тот раз Сато-сан тоже была в ужасе. Может, в непредвиденных ситуациях её «солевой режим» просто не включается?
— ... Кажется, я немного ошиблась насчёт тебя, Сато-сан. Ты же добрая.
— А? С-спасибо...?
Единственная, кто не поняла перемены в настроении Хибатти, была сама Сато-сан. Та, кого только что спасли, теперь сама благодарит. Вероятно, это показалось Хибатти забавным, и она не сдержала смешок.
— Фу-фу, это мне надо сказать спасибо.
Сато-сан, не понимая, почему над ней смеются, только вопросительно нахмурилась. И тогда Хибатти сделала ей предложение.
— Так, вы же за покупками? Не знаю, будет ли это благодарностью, но я тоже помогу вам~!
Так наша команда по закупкам пополнилась Хибатти и стала состоять из трёх человек. После этого ничего особенного не происходило, и мы добрались до хозмага...
— Застенчивость?
Хибатти, слушавшая рядом, повторила это слово. Я кивнул.
— Может, трудно в это поверить, но Сато-сан невероятно застенчива. Когда она сильно нервничает, включается её «солевой режим».
— ...?
Хибатти склонила голову набок. По её лицу было видно, что она не понимает, шучу я или говорю серьёзно. Раз уж нас стало трое, я решил, что это хороший шанс объяснить Хибатти механизм «Богини соли»... но да, её реакция понятна. Я и сам толком не знаю, что говорю.
Кстати, Сато-сан, главная тема разговора, сейчас в отдалении, в отделе для животных, уставилась на белого померанского шпица. Стоило нам добраться до хозмага, её будто магнитом притянуло к клетке.
...Сато-сан, у тебя же и аватарка в MINE, и стикеры — все с померанцами. Ты что, их любишь? Наверное, любишь. Она смотрит на шпица в клетке, словно младенец, не отрываясь...
Но вернёмся к делу. Хибатти, глядя на прилипшую к стеклу Сато-сан, сказала:
— Но только что она же нормально со мной разговаривала?
— ...У Сато-сан есть склонность слишком много думать в одиночку. Наверное, когда она заранее готовится, то только сильнее нервничает и включает «солевой режим». А тогда всё было неожиданно, и у неё не было времени на лишние мысли...
— У-у-у-м...?
Хибатти склонила голову ещё больше. Пожалуй, без собственных глаз в это не поверить... И в этот момент, как по заказу, появился человек.
Иностранец с золотистыми волосами, на голову выше меня. Он то и дело сверялся с блокнотом и оглядывался по сторонам. Словно что-то ищет. Сато-сан тоже заметила его... и, видимо, почувствовала недоброе предчувствие. Даже издалека было видно, как её лицо напряглось.
Но дурные предчувствия часто сбываются...
— Э-э... дэ́вушка... извинэйтэ
Золотоволосый парень обратился к Сато-сан.
— Шарпинг-стоун, гдэ находитса?
Как только он задал вопрос, выражение лица Сато-сан мгновенно... исчезло.
«Солевой режим» активирован.
— ... Что? — холодным тоном бросила она, поворачиваясь.
Это была не та беззаботная девушка, что только что увлечённо смотрела на шпица. Золотоволосый даже вздрогнул от такой резкой перемены.
— Ох... Вота-стон? Уэ́т-стон?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...