Ледяная преграда постепенно исчезала. Маркус проводил взглядом товарищей, которые, проскользнув мимо копий Короля демонов, устремились к самому боссу. Оставшись внутри [Одноночной крепости], он следил за обстановкой через множество заранее установленных камер и приводил в действие ловушки.
— [Подрыв]! [Активация перегородок]! [Дистанционная установка: артиллерия]!
По команде Маркуса прогремели взрывы. Вокруг двойников выросли стены, отрезавшие им путь наружу, а только что созданные орудия открыли огонь.
Этого было недостаточно, чтобы уничтожить копии, зато атаки задерживали их и понемногу выигрывали драгоценное время.
— Столько наговорил... Теперь придётся соответствовать...
— Всё будет хорошо. Давайте просто постараемся, как обычно, ладно?
— Угу. Ты права.
— И потом, на этот раз с нами все остальные.
— Хорошо... Мэйпл, помогите разобраться с врагами в воздухе. Если они взлетят, многие ловушки окажутся бесполезны...
— Угу!
Мэйпл, Изу, Канадэ и Хината поднялись наверх и стали следить за окрестностями с крыши [Одноночной крепости].
Мизери расположилась между четвёркой и Маркусом, поддерживая связь между ними и продолжая накладывать защитные эффекты, охватывавшие всю крепость словно несколькими слоями барьеров. Незначительные повреждения сразу же исцелялись, да и сам получаемый урон заметно уменьшался.
Среди расставленных Маркусом ловушек было множество таких, что лишали двойников способности летать и сбрасывали их на землю ещё на дальних подступах. Всё здесь словно говорило: прорваться к [Одноночной крепости], миновав все препятствия, противникам никто не позволит.
И всё же копий было слишком много. Некоторым удавалось проскочить сквозь оборону.
Воздушное пространство прикрывали устройства, размещённые Изу. Они зависали в воздухе, вращая пропеллерами, и осыпали двойников градом пуль. Но те понемногу уничтожали их, и число защитных механизмов сокращалось.
— Значит, нужно добавить ещё!
Изу достала несколько пушек и установила их в ряд. Орудия немедленно принялись одно за другим выпускать снаряды. Благодаря автоматической перезарядке и скорострельности они походили уже скорее на пулемёты, чем на пушки.
— [Древнее оружие]!
Мэйпл тоже не собиралась отставать. Она преобразовала парящий чёрный куб в пулемёт Гатлинга и принялась поливать приближающиеся копии синими энергетическими снарядами, не давая им подойти.
— Так... Сейчас важнее задержать их, чем нанести урон. [Поле замедления]!
Сила Канадэ заключалась в гибкости: он мог выбирать редкие и мощные навыки в зависимости от обстановки. Его магическая книга позволяла восполнить практически любой недостаток на поле боя. Теперь она преградила двойникам путь.
— А это сначала тебе, Хината! Держи!
— Д-да!
Хината взяла у Изу несколько зелий и выпила их одно за другим.
— ...!
Эффект действовал недолго, зато величина усиления поражала воображение. Радиус и дальность действия навыков увеличились, время перезарядки сократилось, мощность возросла, а скорость восстановления MP повысилась. Каждое из этих улучшений было безоговорочно полезным.
Хината понимала и другое: такие эффекты далеко выходили за пределы того, на что обычно способны игровые предметы.
— Это зелья моего собственного изготовления! Помоги нам задержать врагов!
— Хината ведь лучше всех умеет мешать противникам!
— Угу. Именно поэтому мы и попросили её остаться.
— Да, положитесь на меня! Вместе с Маркусом... мы никого сюда не подпустим!
Вокруг Хинаты исказилась гравитация. Из неё хлынул ледяной воздух, и землю вокруг покрыл иней. Усиленные зельями Изу, мощные ослабляющие эффекты обрушились на двойников, охватывая большую площадь.
— [Коцит]!
Прокатившаяся волна стужи сковала копии льдом и остановила их. Стойте на месте и служите мишенями — этому приказу они не могли противиться.
— [Распространение бедствия]! [Скрежет гравитации]! [Хрупкая ледяная статуя]! [Ржавеющая броня]! [Шаги смерти]!
Обрушившиеся на двойников ослабления лишали их защиты. Урон от ловушек Маркуса и предметов Изу, прежде почти неощутимый, теперь причинял им весьма серьёзные повреждения.
Однако копии продолжали восстанавливать тела, разрушали сдерживавшие их ловушки и неумолимо приближались.
— Нужно выиграть ещё немного времени. Даже с настолько сниженной защитой уничтожить их будет нелегко.
— Угу! Надо только продержаться, пока у Короля демонов не убавится здоровье...!
В состязаниях на выносливость Мэйпл тоже чувствовала себя как рыба в воде.
Однако сейчас они вели осаду наоборот — держали оборону внутри крепости, которая рано или поздно всё равно могла пасть.
Всё, что они могли сделать, — как можно дальше отодвигать этот момент. Чтобы бой закончился, им требовались хорошие новости с передовой: Король демонов должен был потерять HP.
— Давай, Салли! Давайте, все!
Мэйпл мысленно подбодрила товарищей, которым как раз предстояло вступить в схватку с самим Королём демонов.
Оставив Мэйпл защищать тыл, Салли и остальные устремились вперёд. Они вышли за пределы действия [Жертвенной любви] и направились прямо к настоящему Королю демонов.
— Атаковать будут Май и Юи!
Обеим почти не требовалась подготовка. Стоило им один раз добраться до врага и ударить, как дальше они могли наносить чудовищный, почти гарантированно смертельный урон снова и снова. Даже ограничение максимального урона за один удар не могло полностью нейтрализовать их силу.
Защита и скорость передвижения оставались их слабостями. Но против живучего противника, укрепившего свою оборону, разрушительная мощь сестёр с лихвой перекрывала эти недостатки.
— Понятно!
— Да, принято.
— Дред, Драг, прикрывайте!
— Значит, сейчас важнее не сила атаки, а скорость. Вельвет!
— Так точно! [Электроускорение]!
— [Пламенное ускорение]!
Навыки Вельвет и Мии вспыхнули у ног Май, Юи, Цукими и Юкими молниями и пламенем, повышая скорость их передвижения.
Навыки, напрямую увеличивающие скорость движения, а не рассчитывающие её по характеристике AGI, могли ускорить даже Май и Юи.
Сёстры оказались в центре строя. Вокруг них сомкнулись участники [Кленового Древа], а по внешнему краю расположились бойцы остальных гильдий.
Их задача заключалась в том, чтобы доставить Май и Юи к Королю демонов, сохранив им все силы и обеспечив поддержку Хрома.
Когда отряд приблизился, четыре огромные руки с двуручными мечами, парившие вокруг Короля демонов, пришли в движение.
— [Внутренний взор]!
Поскольку копии направились к тылу, основную опасность возле самого Короля демонов теперь представляли эти руки. Каждый меч был размером почти с [Одноночную крепость]. Даже если просто размахивать такими клинками, увернуться от них было бы крайне трудно.
Касуми применила [Внутренний взор], решив точно выяснить, какие атаки готовит Король демонов.
Спустя несколько мгновений области, по которым один за другим должны были пройти удары огромных мечей, окрасились в красный цвет. Но этим дело не ограничивалось: от намеченных траекторий уходили дальше красные полосы, показывающие продолжение ударов. Они пронзали строй игроков и тянулись назад, вплоть до [Одноночной крепости].
— После замаха полетят ударные волны! Хром!
— [Хранитель]! [Свет духа]!
Огромный клинок взмахнул, и вдоль его траектории вырвалась летящая волна режущей энергии. С оглушительным грохотом на земле появились глубокие борозды, а весь отряд поглотило алое сияние.
— Пока есть возможность, сокращайте расстояние!
Благодаря [Хранителю] Хром принял на себя атаку, которая должна была задеть всех, а [Свет духа] полностью обнулил получаемый урон.
Эту комбинацию можно было применить лишь однажды. Зато она позволила обезвредить удары всех четырёх громадных мечей вместе с летящими вслед за ними энергетическими волнами.
Хром быстро оглянулся. За спиной виднелись обломки множества баррикад и ловушек, разнесённых в щепки, однако [Одноночная крепость] всё ещё стояла.
— Нам тоже нельзя отставать!
Он облачился в защитную форму Некро и дополнительно поднял показатели обороны навыками и предметами.
Первую атаку удалось выдержать, но у сильных защитных навыков было долгое время восстановления. Повторить тот же приём Хром не мог.
Отныне приходилось выдерживать удары обычным способом, один за другим.
— Разойдитесь! Пусть каждый отвлечёт на себя по одной руке!
Следуя указанию Салли, бойцы разошлись, чтобы разделить атаки между несколькими целями. Конечно, с мечами такого размера даже горизонтальный взмах мог задеть всех сразу, но положение всё-таки немного улучшилось.
Большинство участников наступления отличались высокой подвижностью. Если приходилось уклоняться всего от одного размашистого клинка, они вполне могли справиться.
А вот главному отряду [Кленового Древа], в котором находились Май и Юи, скорости недоставало больше всех.
— [Множественное прикрытие]!
Именно поэтому с ними был Хром, готовый встретить в лоб любую атаку, от которой сёстры не успеют увернуться. Он вышел вперёд и принял щитом удар огромного клинка, в несколько раз превосходившего его самого. Затем восстановил потерянное HP благодаря автоматической регенерации и поторопил Май и Юи вперёд, пока не последовал следующий удар.
— Хром, слева!
— Понял!
В придачу к самим ударам во все стороны разлетались красные волны, способные задеть сразу весь отряд. Пока действовало [Внутренний взор], Касуми безошибочно замечала даже внезапные атаки.
— [Прыжок]! — одновременно воскликнули Салли и Касуми.
— [Множественное прикрытие]!
Касуми и Салли, чтобы уменьшить нагрузку на Хрома, пользовались своей подвижностью и сами уходили от летящих ударов. Хром же продолжал продвигаться вперёд, попутно разбивая о землю зелья, создававшие под ногами область исцеления, и поддерживал своё HP.
— Легко не будет, но и не такое выдерживали! Продолжаем!
— Да! — хором откликнулись Май и Юи.
Хром ещё несколько раз принял на себя удары. Пользуясь также [Стеной марионеток] Лили и каменными преградами, которые возводил Эрс, приручённый монстр Драга, отряд отбивался от широких атак, угрожавших всем сразу, и постепенно сокращал расстояние до настоящего Короля демонов.
— [Водяная дорога]! [Область обледенения]!
Дождавшись паузы после очередного удара огромного меча, Салли создала ледяную дорожку, ведущую к красной сфере, укрывавшей Короля демонов.
По этому пути Май и Юи вместе с Хромом взбежали вверх и занесли молоты для удара.
Сфера отреагировала на их приближение. Защитные барьеры на её поверхности засияли красным.
Оказалось, магический круг не просто отражает удары, но и способен атаковать в ответ.
Такую возможность они предусматривали — и всё же очень надеялись, что опасение не подтвердится. От защитного барьера во все стороны ударили алые волны, равномерно заполнившие пространство, не оставляя пути для отступления. Хром встретил их щитом.
— [Множественное прикрытие]! ...Тьфу, [Тяжёлое тело]!
Почувствовав, как его тело начинает отрывать от земли, Хром мгновенно применил защиту от отбрасывания и проверил свои характеристики.
— Снижение защиты...! Май, Юи! Даже с учётом этого я смогу прикрыть вас ещё максимум раз! Дальше всё за вами!
— Мы справимся! — в один голос ответили сёстры.
Если защита падает, стратегия, которая до сих пор работала, перестаёт быть надёжной. Даже принимая во внимание живучесть Хрома благодаря [Мёртв или жив] и [Несгибаемому стражу], новых возможностей для атаки оставалось совсем немного.
— [Режим решающей битвы]! [Двойной удар]! — одновременно выкрикнули Май и Юи.
Май и Юи окутали молоты аурой и со всей силы обрушили их на сферу. Благодаря [Рукам помощи] им не составляло труда достать даже до висящей в воздухе цели.
Несущие смерть глыбы железа столкнулись с защитой Короля демонов. Раздался пронзительный звон, защитные барьеры разлетелись на осколки, а окружающая босса сфера лопнула, окатив всё вокруг красной жидкостью.
Но против невероятной силы сестёр, превосходившей обычные возможности игроков, сфера всё же сумела исполнить своё назначение: сам Король демонов остался невредим.
Король демонов тоже признал в сёстрах главную угрозу и воспользовался мгновением, выигранным благодаря защите.
Он направил на них все четыре двуручных меча, а собственные парные клинки окутал аурой, похожей на взрывающееся пламя, и выпустил алые лезвия света.
— Сестрёнка!
— Угу...!
— Спереди я прикрою!
— [Мощь великана]! — крикнули обе сестры.
HP Хрома обрушилось, в том числе из-за урона, который он принял за остальных. Однако [Мёртв или жив] не позволил ему погибнуть, а заранее наложенное автоматическое исцеление начало стремительно восстанавливать здоровье. Главным достоинством Хрома была его живучесть, и так просто он сдаваться не собирался.
Май и Юи встали спина к спине, встречая надвигавшиеся огромные клинки. Каждый из них мог запросто убить любую из сестёр. Но они верили в мощь своих молотов. Не дрогнув, сёстры одновременно нанесли удары навстречу атакам Короля демонов.
Навык [Мощь великана] позволял нейтрализовать встречный удар. Разрушительная сила молотов Май и Юи превзошла даже гигантские мечи Короля демонов: они полностью погасили урон, отбросили вражеское оружие и раздробили все четыре руки, державшие клинки.
Так, с помощью товарищей устранив все преграды, Май и Юи наконец обрушили на Короля демонов решающий удар.
— [Метание оружия]! — одновременно выкрикнули Май и Юи.
Две железные глыбы с огромной скоростью полетели в зависшего в воздухе Короля демонов. Тот скрестил перед собой алые парные мечи, пытаясь защититься, но молоты переломили оба клинка, отняли у босса огромную часть HP и отбросили его прочь.
— Ха... ха-а... Отлично!
— Получилось!
Увидев, как копии Короля демонов одна за другой исчезают, Май и Юи поняли, что сумели нанести достаточно большой урон. Они выполнили возложенную на них задачу и наконец смогли облегчённо выдохнуть.

Комментарии

Загрузка...