Преодолев несколько комнат и выбрав верные направления на развилках, где ошибка грозила смертью, Мэйпл и её товарищи продолжали продвигаться по подводным руинам.
— Ух ты, опять какое-то странное место.
— Подозрительно, — согласилась Салли. — У меня от него нехорошее предчувствие.
— И что будем делать?
За железной дверью обнаружилось большое квадратное помещение. На каждой из его стен находились одинаковые железные двери, но какая из них вела дальше — было совершенно непонятно.
Прежде чем войти, троица внимательно осмотрела пространство вокруг дверного проёма и коридор, из которого пришла, в поисках шифрованных надписей. Однако никаких подсказок не обнаружилось.
— Давайте сначала осмотрим комнату целиком. Если ничего не найдём, придётся войти, — предложила Салли.
— Согласен, — кивнул Канадэ. — Назад мы всё равно не собираемся.
— Вот, держи бинокль!
— Спасибо. Посмотрим...
Салли остановилась на самом краю коридора, взяла у Мэйпл бинокль и принялась тщательно осматривать помещение.
Пусть на это и уйдёт немного кислорода, неизвестную комнату стоило проверить как следует.
— ...Ничего. Совсем ничего не видно.
— Хм-м, что же делать? — задумался Канадэ. — Можем войти все вместе. Или попросить Мэйпл проверить комнату одной.
Если отправить Мэйпл вперёд, она, скорее всего, без труда выдержит практически любую ловушку, наносящую урон. Но если за её спиной запрутся двери или ловушка телепортирует её в другое место, решение обернётся против них.
Троица обсудила, какая опасность серьёзнее, и в этот раз решила не разделяться.
— Я приготовлю защитную магию, — сказал Канадэ.
— А я могу в любой момент применить свои защитные навыки! — добавила Мэйпл.
Если учитывать ещё и способность Со принять облик Мэйпл с помощью [Мимикрии], средств защиты у группы было вполне достаточно.
Они решили, что справятся с ловушками, наносящими урон, а потому важнее было избежать принудительного разделения.
— Нас ведь совсем недавно разлучали в облачном лабиринте, — напомнила Салли.
— Ага! Так что пойдём все вместе!
— Хорошо. Заходим.
Согласовав движения, все трое одновременно вплыли в комнату.
ЛЯЗГ!
Дверь позади них захлопнулась. Следом отчётливо щёлкнул запор.
Пока друзья настороженно оглядывались, раздался низкий гул, будто заработал какой-то древний механизм. Прямо в воде возникла светящаяся проекция, на которой одна за другой появились шифрованные буквы.
При виде объёма текста Салли невольно поморщилась.
— Как много...!
— Канадэ, читай! — немедленно скомандовала Мэйпл.
— ...Понял!
Получив указание, Канадэ сосредоточился и быстро прочитал всё, стараясь не упустить ни единой детали.
Надпись исчезла через несколько десятков секунд. Однако для Канадэ, который ничего не забывал из увиденного и расшифровывал текст почти мгновенно, этого времени было более чем достаточно.
— Объясняю самое главное! Сейчас со всех сторон комнаты начнут выдвигаться каменные колонны. Если они вас раздавят — конец. Нужно успеть занять безопасные координаты или попасть в указанное безопасное помещение!
— А как мы узнаем, куда именно идти? — спросила Салли.
— По появляющимся надписям и световым отметкам координат. Кроме того, нам будут мешать монстры — от них тоже придётся отбиваться!
Чтобы определить верную безопасную точку, требовалось совместить сведения из двух источников.
И ключевую роль здесь должен был сыграть Канадэ.
— Мэйпл, займись монстрами! Канадэ, читай надписи! А я прослежу за световыми отметками! — быстро распределила задачи Салли.
— Поняла! — отозвалась Мэйпл.
Салли и Мэйпл не могли настолько быстро прочесть длинный текст, составленный из шифрованных символов.
Зато Мэйпл отлично подходила для непрерывных мощных атак по большой площади.
Салли достались световые отметки, хотя в действительности лучше всего с ними справился бы Канадэ, обладавший почти мгновенной памятью.
Вот только второго Канадэ у них не было.
— Ты уверена? — обеспокоился он. — Если слишком сложно, я могу следить и за тем и за другим...
— Не волнуйся, доверься мне. Конечно, память у меня не такая, как у тебя, но запоминать безопасные места я тоже умею очень хорошо.
— А, точно. Это ведь твоя сильная сторона, — понял Канадэ. — Тогда рассчитываю на тебя!
— Хорошо!
Салли глубоко сосредоточилась, стараясь охватить вниманием всю комнату.
Изменения не заставили себя ждать.
Пространство перед ней словно разделилось на множество маленьких квадратов. Некоторые из них вспыхнули красным светом, обозначая определённые координаты.
Салли мгновенно восприняла все не подсвеченные красным участки как опасные и запечатлела расположение безопасных квадратов в памяти.
Стоило лишь немного изменить взгляд на происходящее.
Это была та же задача, что и при уклонении от вражеской атаки. Если считать всю комнату зоной поражения, а светящиеся участки — единственными безопасными местами, мозг Салли без труда запоминал их положение с безупречной точностью.
Именно на этом навыке держалась вся её способность выживать до сих пор.
Чудовище, которое по-прежнему ни разу не получило урона, не собиралось ошибаться и сейчас.
— [Полное развёртывание вооружения]! [Начало атаки]!
Задача Мэйпл заключалась в том, чтобы дать товарищам спокойно сосредоточиться.
Из отверстий, расположенных по четырём углам комнаты, один за другим выплывали механические рыбы. Их огромные разинутые пасти были снабжены пушками.
Мэйпл немедленно развернула вооружение и принялась сбивать противников ещё на подлёте.
— [Древнее оружие]! [Сочащийся хаос]!
Под водой она не могла воспользоваться [Ядовитым драконом], но и остальных атак хватало, чтобы уничтожать появлявшихся врагов.
Несмотря на то что Мэйпл специализировалась на больших щитах, сейчас ей удавалось защищать товарищей именно наступательной мощью. По крайней мере до тех пор, пока монстров не станет ещё больше.
Оставаясь наготове с [Жертвенной любовью], [Последним отблеском спасения] и даже [Эгидой], она ждала указаний от Салли и Канадэ.
— Да уж, хорошо, что читать поручили мне, — пробормотал Канадэ.
Он быстро пробегал взглядом по новой проекции.
Для него смысл текста был понятен с первого взгляда. Однако даже он заметил, что среди полезных символов намеренно вставлено множество лишних: шифр был составлен так, чтобы запутать того, кто его разгадывает.
Нужно было прочесть всё целиком и выделить только необходимые буквы.
Сделать это за отведённое время мог, пожалуй, только Канадэ.
— Готово, Канадэ! Я всё запомнила! — сообщила Салли.
— Я тоже закончил. Давай сверим информацию!
Они быстро сопоставили сведения, и нужное безопасное место стало очевидным.
Почти одновременно поток механических рыб из углов комнаты прекратился. Из пола и потолка начали выдвигаться каменные колонны, каждая на своей позиции.
— Мэйпл, сюда! — хором позвали Салли и Канадэ.
— Угу!
Мэйпл без колебаний последовала за ними.
Все трое поднялись в дальний верхний правый угол комнаты, если смотреть от входа, и замерли там, прижавшись друг к другу.
СКРЕЖЕТ!
Каменные колонны с оглушительным скрежетом сталкивались между собой.
Они постепенно заполняли всё видимое пространство. Одна за другой глыбы подступали всё ближе, почти касаясь игроков.
Но до маленького участка, где укрылись трое друзей, так и не добрались.
Механизм остановился.
— Фу-ух... Правильно угадали, — выдохнула Салли.
— Нам предстоит ещё несколько таких испытаний, — напомнил Канадэ. — Не расслабляемся.
— Вы оба молодцы! А я не подпущу к вам ни одного монстра! — пообещала Мэйпл.
Первый этап был пройден. Но ошибись они хоть раз — и каменные колонны раздавят их прежде, чем появится возможность что-либо исправить.
Главное — каждый раз находить единственный верный ответ.
Твёрдо решив справиться со своими задачами без единой ошибки, Салли и Канадэ приготовились к следующему испытанию.
И они выдержали его.
Затем ещё одно.
И ещё.
После череды опасных испытаний Салли и Канадэ наконец нашли тот ответ, которого так долго ждали.
— Мэйпл! Железная дверь прямо впереди!
— Скорее! Ну же, быстрее!
— Угу!
Троица стремительно устремилась к указанной двери, распахнула её и скрылась по другую сторону.
За дверью тянулся длинный коридор.
А это означало только одно: им удалось выбраться из той комнаты.
— Фу-ух... Всё-таки справились... — облегчённо произнесла Салли.
— Отличная работа, Салли. Ты и правда всё запомнила, — похвалил её Канадэ.
— Ну, с таким объёмом я ещё справляюсь. Иначе я бы до сегодняшнего дня не дожила в игре, даже с Мэйпл рядом.
— Мы ведь выбрались, да? — на всякий случай уточнила Мэйпл.
— Угу. Всё прошло как надо, — подтвердил Канадэ.
— Ура-а! Вы оба просто невероятные!
— Мэйпл, а ты ведь до самого конца ни одному монстру не дала нас атаковать, — напомнила Салли.
— Именно благодаря тебе мы и смогли спокойно сосредоточиться, — добавил Канадэ.
Никто из них не допустил ни одной ошибки.
И, признавая заслуги друг друга, друзья двинулись дальше, в глубину затопленных руин.
Они проплывали длинные коридоры, спускались по лестницам, подставляли Мэйпл под встречные ловушки и даже пробовали попадавшихся монстров на зуб.
Так или иначе, исследование подводных руин постепенно подходило к концу.
— Мы столько шифров уже разгадали, а всё равно... — вздохнула Мэйпл.
— Победить Канадэ в скорости расшифровки почти невозможно, — закончила за неё Салли.
— Мне очень приятно, что вы продолжаете пытаться, — улыбнулся Канадэ. — Хе-хе. Правда, поддаваться я не собираюсь.
— Конечно! Это же настоящее соревнование! — заявила Мэйпл.
— Именно.
Даже с предоставленной форой девушки так и не смогли прочесть ни одного шифра быстрее Канадэ.
Впрочем, что удивительного, если он мог объявить ответ уже через секунду после того, как увидел надпись?
Вскоре троица добралась до очередного поворота.
Салли, как обычно, осторожно заглянула за угол в поисках возможной угрозы, затем повернулась к друзьям и остановилась.
— ...Есть шифр.
— ...! Канадэ, сто-о-ой! — немедленно воскликнула Мэйпл.
— Хе-хе, понял. Тогда на этот раз даю вам целую минуту.
Поставив перед собой задачу разгадать надпись за шестьдесят секунд, Мэйпл выглянула за поворот.
Увидев символы впереди, она широко раскрыла глаза.
— Канадэ!
— Ещё только несколько секунд прошло, знаешь ли.
— Здесь написано «Сокровищница»!
— ...Понятно. Похоже, последнее соревнование по расшифровке я всё-таки проиграл?
Длинное предложение — совсем другое дело. Но для расшифровки одного простого слова ни Мэйпл, ни Салли не требовалась целая минута.
— Такое чувство, будто нам просто уступили победу, — усмехнулась Салли. — Если ещё выдастся случай, надо будет попробовать взять реванш.
— Хе-хе, буду ждать в любое время. Ну что, идём? Сокровищница как раз и находится в самой глубине руин, куда мы стремились.
Задерживаться здесь и остаться без кислорода было бы совсем глупо.
Поэтому друзья сразу направились к сокровищнице и взялись за дверь.
Створки медленно разошлись.
Перед глазами троицы предстали сокровища, веками покоившиеся в глубине затопленного сооружения.
— О-о-о!
— Достойная награда за такой путь, — заметила Салли.
— Согласен, — сказал Канадэ. — Но здесь должно быть и то, за чем мы на самом деле пришли...
Судя по всему, комнату защищало энергетическое поле, установленное сразу за дверью: вода не могла проникнуть внутрь.
По всему помещению были разложены сверкающие золотые и серебряные сокровища.
Однако Канадэ искал не драгоценности.
— А, кажется, вот оно.
Он поднял один из лежавших в комнате дисков.
Диск был тусклого железного цвета, а в его центре красовался выгравированный герб.
— Вот это? — удивилась Мэйпл. — Разве он такой ценный?
— Угу. Это очень важный предмет. Можно сказать, последний ключ к зоне восьмого слоя.
Канадэ проверил название предмета, который держал в руках.
«Герб великой державы, затонувшей в глубинах».
Так назывался особый предмет события, предназначенный для зоны восьмого слоя.
— С его помощью мы отправимся за Магической силой Короля демонов, — объяснил Канадэ. — Проще говоря, этот герб необходим, чтобы попасть в места, которые пока для нас закрыты.
— Понятно! Значит, теперь путь открыт? — спросила Мэйпл.
— Процентов на восемьдесят. Нам ещё придётся победить нескольких боссов... Но подземелья там уже не такие длинные, как это. Думаю, вы двое быстро с ними справитесь.
— Тогда осталось ещё немножко постараться!
— Угу. Рассчитываю на вас до самого конца, — улыбнулся Канадэ.
— Конечно. Мы ведь не можем упустить Магическую силу Короля демонов, — ответила Салли.
— Предоставь это нам! Мы быстренько со всем разберёмся!
В награду за прохождение столь долгого подземелья друзья набрали столько сокровищ, сколько смогли унести.
Затем они встали на появившийся магический круг и покинули подводные руины.

Комментарии

Загрузка...