Баскетбольный мяч еще не успел вылететь из рук Коралла, как налетевший сбоку Вэй Шао перехватил его и стремительно рванул в контратаку.
«Ястребы» мгновенно вернулись в оборону, но никто не мог угнаться за этой невероятной Черепашкой-ниндзя.
Бум!!!
Вэй Шао завершил атаку своим фирменным томагавк-данком. Ритм «Тандер» начался.
Шредер снова вывел мяч на чужую половину, на мгновение заколебался, и после того как мяч походил из рук в руки, они так и не получили хорошей возможности для броска. В итоге пришлось отдать Миллсэпу под кольцо против Сабониса-младшего, но все закончилось промахом.
Вэй Шао забрал подбор на своем щите, быстро погнал мяч вперед и, видя, что возможности для быстрого отрыва нет, решил позиционно разыграть мяч. Он снова задействовал пик-н-ролл с Чэнь Си, на шаге обошел защитника и перед Сефолошей исполнил Shammgod, создав пространство, после чего легким флотером набрал еще два очка.
Когда Уэстбрук включает режим набора очков, остановить его невероятно сложно, особенно при отсутствии классной подстраховки внутри. Буденхольцер был вынужден взять тайм-аут, надеясь сбить ритм «Тандер» — ведь у него не было эффективного способа сдержать Уэстбрука.
Сто секунд пролетели как один миг, и игра возобновилась.
Застопорившееся нападение «Ястребов» никак не могло найти брешь, и после долгих передач по периметру все закончилось сложным броском Шредера с вершины дуги.
Чэнь Си ловко подхватил упавший мяч, мгновенно передал его Вэй Шао и рванул в атаку.
К разочарованию Буденхольцера, бросковый тонус Уэстбрука не упал, а стал еще лучше: он на легком ускорении обошел Бэйзмора и забил со средней дистанции после резкой остановки.
Не пробивать, не блокировать.
Когда команда впадает в такую отчаянную апатию, ей всегда нужно, чтобы лидер выступил в роли капитана, продемонстрировав свое лидерство. К сожалению, «Орлы» этого не сделали.
В этот момент Бюденхолзер невольно вспомнил о Холланде. Тот не обладал тем же филигранным дриблингом, но в критические моменты всегда решался на жесткий данк, спасая команду от позорного поражения. Его феноменальная защита и огромная зона прикрывания могли бы сильно сдержать Уэстбрука. Пусть это не гарантировало мгновенный ответ, но давало команде хоть какой-то шанс на борьбу.
К сожалению, Ховарда даже не было на скамейке запасных — на этот матч он вообще не поехал с командой в Оклахому.
«Орлам» оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Уэстбрук методично вбивает очки в кольцо за счет своей мощи.
49 очков, 11 подборов, 13 передач!
Еще один супер-трипл-дабл.
Если посмотреть на выступления Уэстбрука за последние два месяца во всей лиге, то, кроме его соседа Джеймса Хардена, никто не мог с ним сравниться.
По состоянию на 12 декабря Уэстбрук набирал в среднем 32,4 очка, 9,7 подбора и 11,4 передачи, ведя команду к результату 21-8 на второе место на Западе. В гонке MVP он далеко оторвался от преследователей. Лишь Джеймс Харден, его друг детства, со своими 29,9 очка, 8,1 подбора и 11,2 передачи шел следом, а его команда с результатом 20-8 отставала от «Тандер» всего на полматча, занимая третье место на Западе.
В какой-то момент зрители даже начали сбиваться с толку.
Вместе с «Голден Стэйт Уорриорз», занимавшими первую строчку.
Можно сказать, что бывшее трио молодых звезд «Тандер» разлетелось по лиге, словно тысяча звезд. Каждый из них вел свою команду в топ-3 Запада, что на какое-то время стало красивой историей.
Это также заставляло людей испытывать смешанные чувства любви и ненависти к менеджменту «Тандер».
Потрясающее чутье на игроков и отвратительные сделки.
В конце декабря «Тандер» уверенно шли вперед, поочередно победив «Селтикс» и «Тимбервулвз». Одержав 5 побед подряд, они плотно преследовали «Уорриорз» и делили с «Сперс» второе место на Западе.
В это время критика Дюранта в лиге вспыхнула с еще большей силой, чем прежде.
В вечер победы над «Тимбервулвз», 25 декабря, когда в Америке было Рождество, проходил один из рождественских матчей, не вызывавший большого интереса. Игра была быстро и легко разгромлена силами «Тандер».
Чэнь Си, закончив тренировку, остался в пустом зале, решив продолжить занятия.
Сотрудники и девушка уехали на семейные праздники, а сам он, разумеется, не собирался праздновать. Заняться было нечем — лучше тренироваться.
Хлоп-хлоп-хлоп, свист~
Звуки дриблинга и точных бросков заполнили пустой зал. Чэнь Си бессознательно повторял различные движения: броски сразу после получения, кроссоверы с последующим прыжковым броском с остановки, броски из-под кольца в прыжке с затяжным зависанием, степ-бэки с отклонением...
Он наслаждался одиночеством в зале, баскетбольным мячом в одиночестве, ощущением собственного роста.
В конце концов, только страсть — вечная сила.
Под яркими праздничными огнями Чэнь Си тренировался до глубокой ночи, прежде чем добрался до дома.
Открыв дверь, он с удивлением обнаружил, что в тесной комнате, на старом диване с примитивной цветовой гаммой, спит красавица.
— Вероника? — Чэнь Си подошел и слегка покачал девушку.
— М-м... Крис, ты вернулся?
— Ты же говорила, что сегодня поедешь к родителям?
— Хе-хе, после ужина я сама выбралась, хотела тебе сюрприз сделать. Куда ты так поздно вернулся, я уже заснула.
Чэнь Си ошеломленно смотрел на сонную девушку.
— Я ведь не праздную Рождество, делать было нечего, вот и тренировался в зале. Разве трудно было позвонить, если не могла дождаться? Глупышка.
— Если бы я позвонила, разве это был бы сюрприз?
Женщина улыбнулась и показала язык.
— Скорее, пока эта ночь еще не прошла, давай выпьем? Я специально принесла красное вино, которое купил мой папа.
С этими словами он указал на стакан на столе.
С нежностью взглянув на Веронику, ведущую себя как ребенок, Чэнь Си перелил красное вино в декантер.
— Сначала умойся, посмотри на себя — глаза уже не откроешь.
— Хи-хи, ты меня обними.
— Ладно, ладно.
Чэнь Си подхватил Веронику и направился в ванную.
— Крис, ты такой хороший.
Взгляд женщины в его руках постепенно затуманился.
...
Праздник прошел незаметно, и люди вернулись к делам.
Никто не знал, что за видимым благополучием руководство «Тандер» начало тайно связываться с «Буллз» и «Пэйсерс».
Пулэсиди пытался выменять у двух команд с не самыми удачными результатами их звездных форвардов — Пола Джорджа или Джимми Батлера.
«Буллз», обладавшие Уэдом и Батлером, в этом сезоне выглядели плачевно: 15 побед и 17 поражений, занимают девятую строчку в Восточной конференции. Это было полной неожиданностью.
В прошлом сезоне, отпустив подверженного травмам Деррика Роуза и Пау Газоля, они подписали на крупный контракт Двейна Уэйда и сделали Батлера главной звездой. Думали, что «Буллз» добьются больших успехов, но сейчас кажется, что дела обстоят еще хуже, чем в прошлом году.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...