С бокалом алкоголя в руке Чэнь Си стоял у края бассейна и смотрел, как в воде толпа парней вовсю устраивает шуточную потасовку. Внезапно у него возникло ощущение нереальности происходящего. Еще месяц назад он был обычным офисным планктоном, который жил по маршруту дом-работа, вкалывал на убой и получал жалкие три-четыре тысячи юаней в месяц. О баскетболе и речи не шло — после выпуска он играл от силы пару раз в год. За несколько лет базовые навыки полностью выветрились, и он постепенно превращался в типичного дядюшку с уличных площадок.
А теперь он — ключевой игрок в основной ротации «Оклахома-Сити Тандер», зарабатывающий миллион в год, и может устраивать вечеринки в роскошных виллах звезд НБА.
Невероятно!
— Красавчик, ты выглядишь слишком печально на чужой вечеринке. Это не только невежливо, но и очень скучно, — раздался чей-то голос.
Чэнь Си резко обернулся. Черт! Что за чертовщина затуманила мне глаза?
Высокая переносица, изящные черты лица, небесно-голубые глаза — словно шедевр великого скульптора, и каштановые волосы, ниспадающие на плечи водопадом с пленительным блеском. Черное платье с глубоким декольте в мелкий белый цветочек плавно переходило в высокий разрез до самого бедра, в глубине которого виднелись ослепительно белые длинные ноги. Но самое главное — эта красавица с первого взгляда выглядела очень приличной, а формы на ее груди были невероятно пышными.
— Я, возможно, слишком плотно поел, вот и лезет в голову всякая чушь, — самокритично усмехнулся Чэнь Си, поднимая бокал.
— А я-то думала, тебя связали и приволокли сюда, — ответила она, тоже поднимая бокал и слегка пригубив вино.
— Стоишь здесь и выглядишь так, будто не принадлежишь этой толпе.
Пока они говорили, она указала на группу мужчин неподалеку, которые под музыку неловко танцевали.
— Вероника, Вероника Уилсон — так меня зовут.
— Чэнь Си, или можешь звать меня Крис. Я и правда чувствую себя немного не в своей тарелке, редко бываю на таких вечеринках, — ответил он.
— Я слышала, что ты проводишь уйму времени на тренировках. Говорят, ты такой же маньяк самодисциплины, как Коби.
— Не настолько же одержим, как Коби. В половине пятого утра я не могу встать.
Чэнь Си, в прошлой жизни, не имея опыта отношений с женщинами, обычно просто болтал с друзьями, а при встрече с девушкой тут же становился застенчивым мальчишкой.
— Кто-то упоминал меня?
— Конечно, я расспрашивала о тебе Джерами. Оклахомский снайпер, кому же не захочется узнать о нем побольше? К тому же я тоже болельщица «Тандер». Да и к тому же ты такой красавчик.
Сила была не в самом прямом подкате, а в том, что этот подкат делает настолько красивый человек.
— Снайпером я не назову себя, просто играю так, как должен.
— Твой образ так отличается от того, что было в интервью. Я думала, ты и в жизни такой... хм... очень уверенный в себе человек.
— Ха-ха-ха, я уверен! Очень уверенный...
В глазах девушки промелькнуло удивление. Эта звезда, чье имя в Оклахоме уже стало на слуху, казалась неожиданно робкой, что лишь подогревало ее интерес. Было решительно невозможно упустить шанс приручить такого славного парня и превратить его в своего ручного песика!
Чэнь Си, как обычно, проснулся, пришел на арену и начал индивидуальную тренировку перед командным сбором.
— Крис, ты какой-то рассеянный. Вчера у Расселла на тусовке слишком зажег? — тренер очень чутко заметил изменения в состоянии Чэнь Си. В конце концов, когда игрок мажет десять бросков подряд, не заметить это трудно.
— А, а, нет, вчера я вернулся домой довольно рано, — улыбнулся Чэнь Си, покачав головой и сосредоточившись.
Вчера они и правда знатно повеселились, поболтав с Вероникой обо всем на свете. Как известно, мужчинам трудно сказать «нет» своим фанаткам, особенно когда это писаная красавица. Бедный Том остался не у дел (или нет). Чэнь Си, поддавшийся мимолетному увлечению, и Вероника, зажегшаяся любовью с первого взгляда, хоть и виделись впервые, стремительно сблизились. Вчера вечером он отвез ее домой на «Порше», а сегодня рано утром они уже созванивались. Болтали о сущих пустяках, но вешать трубку совсем не хотелось.
— Ты пропал, парень, ты втрескался по уши, — тренер мгновенно раскусил ситуацию по паре обрывочных фраз и, как умудренный опытом человек, тут же принялся делиться житейской мудростью.
— Молодец, пользуйся возможностью, действуй и все тут! Пригласи ее куда-нибудь сегодня вечером!... Хотя нет, сегодня нельзя, сегодня же игра.
Чэнь Си лишь закатил глаза на эти пустые поучения тренера, которому легко говорить со стороны.
— Я ни свет ни заря прибежал в зал, чтобы тренироваться, а не обсуждать сплетни, тем более про самого себя.
— Ха-ха-ха, хорошо, хорошо, продолжай, следующая серия — трехочковые с дуги.
......
Наступил вечер, и «Тандер» снова сошлись в бою с «Рокетс». Баскетболисты «Оклахомы» были едины в своем порыве смыть позор прошлого матча, когда Харден буквально размазал их. С первых же секунд они продемонстрировали железную дисциплину и запредельный настрой.
Вэй Шао и Оладипо раз за разом прорывали не самую прочную внешнюю линию обороны «Рокетс», после чего наказывали Капелу за его глубокое отступление при защите.
Вэй Шао и Оладипо были схожи по игровым характеристикам: оба предпочитали за счет проходов создавать свободное пространство, а затем завершать атаку из-под кольца или со средней дистанции. Когда у них шел бросок, сдержать их было практически невозможно.
Особенно это касалось Вэй Шао, который обладал прекрасным видением площадки и при сдваивании соперников легко переводил мяч на открытых партнеров.
Еще до того как Чэнь Си успел выйти на паркет, «Тандер» уже громили «Рокетс» со счетом 23:10. Этот мощный рывок на старте в корне отличался от сценария прошлой встречи.
А когда на площадку вышли Чэнь Си и Грант, развернулась пятерка с наивысшим показателем чистой эффективности в составе «Тандер», окончательно заставив «Рокетс» разрываться между защитой разных зон.
Харден, у которого в этот день явно не шел бросок, мог лишь выжимать очки за счет проходов и штрафных, отчаянно пытаясь удержать разницу в счете. Поскольку никто из партнеров его не поддержал, организовать погоню не удалось, и ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как «Тандер» сохраняли двузначное преимущество в 10 очков до самого финального свистка.
После матча Чэнь Си получил приглашение от Вэй Шао.
— Крис, пойдешь со мной в ночной клуб? Джеймс угощает.
— В другой раз, Расселл, у меня сегодня свидание.
— ? Та девчонка вчера? Ну, ты молодец, парень, — Вэй Шао сразу вспомнил причину и улыбнулся, подмигнув Чэнь Си.
— Нет, я зашел за человеком. Мой дедушка приехал в Оклахому.
— А, ладно.
Интуиция Черепашки оказалась точной: Вероника действительно позвала его, но он отказал ей под тем же предлогом. Старик и правда приехал. Увидев, что карьера Чэнь Си пошла в гору, дедушка был искренне рад за внука. Чэнь Си раз за разом уговаривал его закрыть забегаловку и переехать к нему в Оклахому, но тот упорно отказывался. В конце концов, уступив долгим уговорам, старик согласился приехать погостить на пару дней. Пожилые люди привязаны к прошлому — он никак не соглашался оставить свой маленький ресторанчик, объясняя это тем, что не может бросить постоянных посетителей.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...