Только что войдя в небольшой переулок, она заметила того самого одетого в белое молодого воина, который в критический момент использовал технику непрерывных стрел, чтобы ворваться на конную тропу и переломить ход сражения. Он сидел на краю улицы и протирал только что отбитую саблю.
Ее серебряная маска с выбитым на ней узором еще не была снята, но подтянутая фигура и привычный крепкий лук в руках уже выдавали ее личность.
Чжэн Юньмин подошел и сел рядом с Госпожой Лай: Тебе не следовало выходить. Я же говорил, что война — это мужское дело.
Юэ-эр повернула голову к Чжэн Юньмину, и под серебряным шлемом в ее прекрасных глазах нельзя было разглядеть ни печали, ни радости: Это не связано с тем, мужчина ты или женщина. У каждого есть то, что он хочет защитить.
К тому же, — ее тон внезапно стал горделивым, — война, кажется, не такое уж трудное дело.
Да что ты понимаешь... — Чжэн Юньмин тяжело вздохнул. — Если бы я знал, что война приносит столько хлопот, лучше бы остался в Линьань спокойно быть книжником.
Юэ-эр моргнула: Ты просто просидел полдня на городской стене, наблюдая за представлением, какие тут хлопоты? Разве это хлопотнее, чем нам самим бросаться в бой и рубиться?
С женщиной невозможно говорить о логике, тем более что всего мгновение назад она сама убила несколько десятков мужчин. Чжэн Юньмин сменил тему: Эту саблю ты добыла на поле боя?
Юэ-эр кивнула: Взяла у одного татарского офицера, от этого малого так сильно воняло...
Чжэн Юньмин протянул руку и взял саблю. Ее клинок был изогнут, как новый месяц, и явно не являлся изделием Ханьских земель. На рукояти имелась гарда, инкрустированная драгоценными камнями разного размера.
Хорошая сабля. — Чжэн Юньмин сжал рукоять и рассек воздух несколькими взмахами. — Возможно, это и впрямь божественное оружие непревзойденной ковки из Дамаска.
Юэ-эр широко раскрыла глаза и спросила: Что еще за Дамаск?
Дамаск, или же Дамасская долина, — Чжэн Юньмин вернул саблю госпоже. — Это знаменитый город на западных окраинах страны Тази. Будучи важнейшим сухопутным и речным узлом, а также транспортным портом Тази, этот город привлекает множество купцов и стекается богатствами со всего света. Поэтому там могут собирать лучший металл со всего мира и объединять искусных мастеров Тази, создавая мечи и доспехи, равных которым нет в нынешнюю эпоху.
Когда татарское войско пронеслось по землям Хорезма, оно захватило немало оружия, изготовленного по заказу Хорезма в Дамаске. Возможно, эта сабля — одно из них.
Суждение Чжэн Юньмина было не совсем верным: уникальный шелковистый узор на клинке дамасской стали служил главным признаком ее происхождения, но по-настоящему в этом в стране Сун разберутся лишь спустя десять лет. На самом деле эта сабля происходила из южного белуджистанского региона Хорезма, из семьи кузнецов, которые из поколения в поколение занимались изготовлением мечей. Когда-то она висела на поясе тюркского военачальника канлы из Хорезма, а позже, во время западного похода монголов, обрела нового монгольского хозяина.
Если подумать, мир поистине удивителен, — с тоской вздохнула Юэ-эр. — В Городе Шатоу в самом сердце региона Цзинсян можно заполучить драгоценную саблю, изготовленную в государстве Тази за тысячи ли отсюда.
Потому что мир уже изменился, — произнес Чжэн Юньмин. — Со времен династий Цинь и Хань люди никогда не пробовали вести масштабные и тесные обмены между разделенными тысячами ли странами. Даже такие знаменитые миграции кочевников, как западное переселение сюнну или тюрков, обычно растягивались на жизни нескольких или даже десятков поколений. Но в сегодняшнем мире строгая система походов монголов преодолела территориальные ограничения, всего за два десятка лет объединив некогда далекие земли от государства Тази до Центрального равнинного Китая.
На юге арабские купцы пересекают узкие проливы, расширяя торговлю в Аравийском море на страны Южных морей. Если дать этому время, вполне можно представить проложение нового Шелкового пути — еще до того, как его открыли страны Сун и Тази.
Эпоха уже стала другой. — В глазах Чжэн Юньмина сиял яркий блеск. — Прямо перед нами открывается шанс по-настоящему объединить все страны Поднебесной в единое целое. Появление монголов — это одновременно и беспрецедентная беда, и беспрецедентная возможность. Тот, кто ухватится за этот шанс, сможет не только прославить свою собственную страну, но и изменить облик всего мира.
Глава четырнадцатая: Кто мог предвидеть беду под боком (1)
Юэ-эр наклонила голову, слушая эти полуправдивые высокие рассуждения Чжэн Юньмина, словно наблюдая за сказителем историй о богах и демонах где-нибудь в префектуре Линьань.
Только что вырвавшийся из толпы Ван Дэн подошел весь в поту и доложил: Все военачальники уже собрались в главном лагере и ждут ваших приказаний.
Перед главным армейским шатром были выложены тела заместителя командира Правофлангового лагеря Хэ Дацзе и семерых павших командиров отрядов.
Гэ Хуай, остальные четверо военачальников и Цинь У вместе с выжившими командирами отрядов выстроились в аккуратный строй, ожидая прибытия главного полководца.
Чжэн Юньмин быстрым шагом подошел к самому фронту, поправил одежду и низко поклонился телам павших воинов три раза.
Жизнь — это то, чего желаю я, долг перед правым делом — это тоже то, чего желаю я, — обратился он со строгим лицом к живым. — Но в минуту опасности благородный мужик знает, что важнее! Пожертвовать жизнью ради справедливости может каждый на словах, но сколько тех, кто способен воплотить это на деле?
Однако сегодня здешние мужественные парни сделали это!
Каждому человеку суждено умереть, но умереть обязательно нужно со смыслом. Лежащие здесь сегодня боевые товарищи отдали жизни, слушаясь императора, пали за отцов и старших братьев города Шатоу, за всех сослуживцев Армии Земляного Дракона. Я даже в чем-то завидую им, ведь они поистине погибли там, где и должны были!
Пусть в государственных летописях их имена запишут не обязательно, но пока существует Армия Земляного Дракона, их имена будут помнить вечно! — Чжэн Юньмин обратился к Чжу Шэну: Братец Чжу Шэн, сейчас у меня в подчинении еще нет советников, историю нашей армии начнешь записывать ты, а когда в будущем наберем писцов, тогда все подробно приведешь в порядок.
И не только это! — громко добавил стоявший за спиной Чжэн Юньмина Ван Дэн. — Отцы и старейшины города Шатоу также решили общими силами пожертвовать средства на возведение каменной стелы у ворот рынка. На ней высекут имена всех павших воинов и их ратные подвиги! Тогда каждый, кто входит в Шатоу — будь то путник, простой обыватель или курец — сможет увидеть, что именно совершили воины Армии Земляного Дракона на этой земле и какую жертву принесли!
Это, без сомнения, было тяжеловесной почестью, и Чжэн Юньмин заметил, как в глазах каждого вспыхнули искорки надежды.
Именно это он и хотел увидеть: если после первого же боя в глазах солдат гаснет надежда, то даже в случае случайной победы она не сможет быть долговечной.
Впоследствии я доложу в Управление военного губернатора, чтобы таблички с именами всех павших воинов были внесены в родовые храмы их родных мест, чтобы земляки из поколения в поколение помнили: их собственные сыновья отдали жизнь за страну, пожертвовали жизнью ради императора! Это станет вечной гордостью для всего их клана и родной деревни! — Чжэн Юньмин прижал руку к груди и указал на небо: Если Небеса слышат меня, то если у Чжэн Юньмина настанет день исчерпать отпущенный срок, я желаю добавить ровно такую же толику славы родовому храму семьи Чжэн подобным же образом!
Подойдите и взгляните на своих боевых товарищей в последний раз! Их доблестные души будут вечно освещать путь тем из Армии Земляного Дракона, кто идет позади, устремившись вперед!
После торжественной и краткой поминальной церемонии все военачальники собрались в главном армейском шатре — здесь их главнокомандующий хотел сказать еще кое-что.
Все вы — старшие командиры этого войска, — голос Чжэн Юньмина из полного страсти снова стал спокойным и привычным. — Для вас жертва этих боевых товарищей должна обрести куда более практический смысл.
Как погиб Хэ Дацзе? — спросил Чжэн Юньмин. — Убившего его татарина я разглядел издалека лишь с городской башни, знает ли кто-нибудь его личность?
Из допроса пленных выяснилось, — сложив руки в приветствии, ответил Хуянь Юй. — Похоже, это зять монгольского хана по имени Джасаур-бука. Пленные показали, что этот зять всегда славился своей отважной силой в северном войске, его называют мастером хлыста и стрелы.
Мастер хлыста и стрелы, значит... — распорядился Чжэн Юньмин. — Запомните. Если впредь попадется знамя этого человека, неважно, далеко или близко — всюду, куда достанет дальность, первыми угостите его залпом из баллисты-чуанцзю. Пусть знает страх, и тогда не станет так кичливо размахивать своим хлыстом и стрелой.
Чжу Шэн кивнул в знак согласия, а Чжэн Юньмин продолжил: А как погибли остальные командиры отрядов?
Ван Дэн шагнул вперед и доложил: Проверили: четверо были поражены вражескими стрелами со стен, двое погибли в рукопашной схватке с штурмующими отрядами, а еще один стоял рядом с Бамбуковым Генералом, когда тот взорвался, и погиб на месте.
Бамбуковый Генерал взорвался? Из-за брака при изготовлении? — брови Чжэн Юньмина нахмурились.
Нет, просто обстановка была слишком ожесточенной, те артиллеристы заряжали одного Бамбукового Генерала снова и снова, да еще положили пороху больше четырех-пяти цзиней, вот его и разорвало от избытка заряда.
Чжэн Юньмин кивнул: В следующий раз, когда будем строить укрепления, сначала возведем навесы и заслоны для защиты лошадей. Как показал сегодняшний день, мощи Бамбукового Генерала достаточно, чтобы враг не смел легко приближаться к стенам, но луки и стрелы монголов поистине свирепы, поэтому нужно расставить больше защитных деревянных щитов.
Победа в рукопашной в основном опиралась на мощь огнестрельного оружия. В следующий раз, когда враг освоится с Бамбуковым Генералом, таких малых потерь уже не будет. Ближний бой мне незнаком, так что ступайте и детально разработайте способ совместного ведения боя на городских стенах группами, чтобы больше не сражаться вслепую, словно безголовые мухи, как сегодня!
Арсенальные расчеты еще недостаточно искусны! В будущем применение огнестрельного оружия будет становиться все шире и все сильнее влиять на ход сражений. Если обращаться с ним неумело, оно, напротив, станет бедствием для нашего войска! — сурово произнес Чжэн Юньмин. — Как бы тяжело ни давались тренировки, стрельбу из огнестрельного оружия необходимо довести до абсолютной безупречности!
Все военачальники дружно ответили согласием.
А теперь давайте все вместе обсудим, какие ошибки мы совершили в этом бою и какие ошибки допустил противник.
Услышав это, никто не осмеливался заговорить первым: указывать на ошибки вышестоящих ни в какую эпоху и ни при каких обстоятельствах не является безопасным выбором.
Однако Ван Дэн совершенно беззаботно заявил: Прошу прощения за прямоту, но после боя я хорошенько все обдумал и понял, что в этом сражении, будь то нападающие или обороняющиеся, командование в целом оставалось на уровне любителей.
Расскажи подробнее. — Чжэн Юньмин указал на висевшую за его спиной карту местности Шатоу.
Сначала о нашем противнике, Короле Тасы. Он очень красиво разбил пехотный строй командира Ли. Но после разгрома неприятеля за пределами города было ошибкой не выстроить круговую оборону вокруг Шатоу. Следует понимать, что если полностью не перекрыть пути передвижения противника, враг в любой момент может вырваться с флангов и совершить набег на штурмующие отряды.
Возможно, враг расставил силы так намеренно, чтобы выманить наше войско в поле и уничтожить?
Это не объясняет, почему во время штурма он не применил одновременную атаку с трех сторон, — Ван Дэн указал пальцем на северную стену лагеря Шатоу. — Когда татары штурмовали во второй раз и едва не прорвали оборону, важнейшей причиной их поражения стало то, что подкрепления с западных и восточных ворот нашего войска подоспели вовремя и ударили с двух сторон по меньшинству воинов Черной армии. Если бы в этот момент у каждых ворот отвлекающий маневр вел хотя бы какой-то отряд, разве получили бы мы столь спокойную возможность перебросить свежие силы с двух направлений для подкрепления северной стены лагеря?
Когда сил много, они распыляются, — произнес Пэн Мань. — Сосредоточить всю мощь и ударить в один угол — это лучшая стратегия при осаде.
Для большого города, конечно, так оно и есть. Но перед лицом простой лагерной изгороди, где всего три тысячи защитников, армия с абсолютным превосходством, естественно, должна была применить тактику полного окружения, потому что на каждом направлении вы имеете преимущество и можете подавить противника числом.
Пэн Мань поклонился Чжэн Юньмину и спросил: Каково мнение главнокомандующего?
Чжэн Юньмин опустил голову и на мгновение задумался, после чего произнес: Я считаю, что на самом деле татары вовсе не были подготовлены к тому, чтобы всерьез захватить этот крупный лагерь.
Гэ Хуай кивнул: Если бы они применили ту же тактику и упорство, с какими штурмуют города на севере, то даже при трех тысячах солдат Армии Земляного Дракона в Шатоу у них не было бы ни малейшего шанса продержаться больше десяти дней.
Впервые вторгаясь в чужую страну, татары сначала захватывают важные пограничные заставы, а затем углубляются в глубь земель, убивая и грабя простых людей, разоряя селения и рынки, уничтожая поля и ярмарки, но не штурмуют города с ходу. Таков старый метод сюнну и тюрков. С точки зрения степи, применять этот прием против оседлых народов очень эффективно.
Чжэн Юньмин вспоминал одно за другим душераздирающие сражения между Центральными равнинами и Мобэем в истории, и мысли в его голове постепенно прояснялись: Сначала разрушать поля и деревни, а не атаковать города. Поскольку они впервые оказываются в пределах чужой страны, местность еще незнакома, осадные орудия не починены, а противник располагает полными зерна амбарами и достаточным количеством солдат, опираясь на прочные городские стены для обороны — захватить их, разумеется, непросто.
Поэтому они сначала уничтожают урожай врага, угоняют крестьян, разрушают поля и деревни, затем досконально изучают рельеф вражеской страны и с помощью добытых за счет грабежа средств изготавливают осадные орудия. И только когда у противника не остается ни источников продовольствия, ни возможностей для призыва солдат, а остается лишь одинокий город, они начинают осаду со всех сторон и прикладывают смертельные усилия для удара в один угол.
Обстановка была точь-в-точь такой, как говорил Чжэн Юньмин: на этот раз во время своего масштабного похода на юг монголы, если не считать некоторых трудностей при взятии Цзаояна, после открытия путей не задерживались у стен Сянъяна и не пытались целенаправленно захватить хоть какой-то город. Предлагали сдаться — соглашались, нет — предпринимали пробную атаку; удавалось прорвать — занимали город и угоняли всех жителей до единого; не удавалось — обходили стороной, устраивая на землях Цзинху карательные побоища, уничтожая любые фермы, поля и жилища.
Это был способ обескровить и лишить продовольствия защитников Цзинху. Продолжая в том же духе год за годом, экономика Цзинху всего через несколько лет полностью бы рухнула, у защитников не осталось бы достаточного пополнения резервов, и девять округов Цзинсян упали бы к ногам монголов сами собой, подобно спелым фруктам.
Это еще не стало реальностью, — махнул рукой Чжэн Юньмин. — Времени у нас предостаточно. Пока все вы единодушны и способны поступать так, как я говорю, замыслы монголов не осуществятся так легко.
Он приподнял подбородок, давая знак Ван Дэну: Ты еще не назвал мои недостатки.
Главных недостатков у вас три, — громко произнес Ван Дэн. — Первый: во время словесных перепалок обеих сторон язык был грубым и не хватало должных манер.
Об этом давай пока не будем, — с каменным лицом произнес Чжэн Юньмин. — Даже после того, как мне указали, исправить это будет трудно, говори о главном.
Ван Дэн улыбнулся, но тут же сменил тон на строгий: Когда враг взобрался на городские стены, не были вовремя задействованы бойцы Армии Бэйвэй для перекрытия пролома и усиления позиций, из-за чего Черная армия беспрепятственно взошла на стены и едва не захватила их.
Хм, — отреагировал Чжэн Юньмин и спросил: А что еще?
Не было достигнуто гибкого распределения сил: называя оборону круговой, на деле силы распылили тонким слоем по всем четырем направлениям, — сказал Ван Дэн. — В военном деле ценят концентрацию, а не разделение. Противник ударил кулаком, а мы встретили его лишь мизинцем — как тут можно было победить?
Пусть противник и выделил для пробы лишь две-три тысячи штурмующих солдат, на самом деле большую часть времени мы сражались с врагом силами всего в триста-четыреста человек. Чжу Шэн и Цинь У долгое время находились в бездействии, а пятьсот людей Пэн Маня вообще от начала и до конца не имели возможности проявить себя! Если бы не инициатива Армии Бэйвэй по подкреплению и спонтанные действия командиров отрядов, разве не вышло бы так, что мы, защищая город тремя тысячами человек, позволили бы двум тысячам проломить городские стены?
Поэтому, с точки зрения военного искусства, это по сути была неуклюжая игра новичка в осаде и неразумного ребенка в обороне.
Глава четырнадцатая: Кто мог предвидеть беду под боком (2)
Выслушав такие выводы перед лицом всех военачальников, Чжэн Юньмин невольно почувствовал себя неловко, но быстро взял себя в руки, сложил руки в поклоне и произнес: Тхайцзун говорил: «Используя людей как зеркало, можно знать о своих достижениях и потерях». Сегодня Ван Цзинсун стал моим лучшим зеркалом, и Чжэн Юньмин получил здесь урок.
Сказав это, он низко поклонился.
Выпрямившись, Чжэн Юньмин повернулся к пяти ошеломленным военачальникам и произнес: Я хочу, чтобы каждый из вас запомнил недостатки, проявленные мной в сегодняшнем бою, и впредь при обороне городов не совершал тех же ошибок, что и я.
Все дружно подтвердили согласие громким криком.
Вернувшись в свои лагеря, вы также должны организовать командиров отрядов и воинов из ваших подчиненных, развернуть обсуждение на предмет того, не были ли допущены упущения или ошибки в сегодняшнем бою, или же какая полезная практика была извлечена из оборонительной битвы.
Каждый отряд должен составить для меня и сдать отчетный доклад. Пусть пока нет прикрепленного к армии писаря, придется побеспокоить вас, военачальников-книжников, чтобы вы сами взялись за кисти, но в будущем каждому отряду будет выделен свой писарь, который станет фиксировать каждый шаг солдат и подводить итоги успехов и неудач в боях.
Гэ Хуай вытаращил глаза и высунул язык: Ученые люди, командующие войсками, вечно любят устраивать хлопоты. Выиграли битву — так не спешат раздобыть отменного вина и вкусных блюд, чтобы хорошенько отпраздновать, вместо этого затевают какие-то разборы сражений! Того и гляди со скуки помрешь. Приказать полевой кухне готовить победный пир и списки заслуг — вот это дело!
Не спеши, старый Гэ, — улыбнулся Чжэн Юньмин. — Прямо сейчас за палаткой стоит сотня глиняных кувшинов с отменным вином, припасенным местными винокурнями Шатоу. Чуть позже я ручаюсь, что ты сможешь напиться вдоволь.
Под раскатистый смех Гэ Хуая в шатер ворвался телохранитель из Армии Бэйвэй: Присланные посланцем приближенного чиновника Бей Цзицзе из префектуры Цзянлин люди просят главного полководца пройти на совет!
Этот старый господин так быстро получает новости, — посовещался Чжэн Юньмин с Ван Дэном. — После моего ухода подгоняй военачальников и солдат ускорить уборку поля боя и ремонт крепостных стен. Хотя этот Тасы и заявил, что больше не будет наступать, нам все же нужно оставаться начеку.
Он понизил голос и добавил: Сделайте упор на поиски тел командира Ли и его подчиненных, всех их следует аккуратно предать земле в гробах. Воины в префектуре Цзянлин смотрят прямо сюда, и Армия Земляного Дракона обязана прежде всего подать пример хорошего отношения к союзным войскам.
Это дело правильное, — громко сказал Гэ Хуай. — Тела цзянлинских братишек непременно нужно как следует предать земле, чтобы никто не смог тыкать в нас пальцем и обвинять в потере совести.
Он почесал затылок и озадаченно спросил: Но раз этот заместитель послом так спешит позвать главнокомандующего, неужели снова стряслось какое-то великое событие?
Заместителю военного губернатора Цзинху Бей Цзицзе было чуть за сорок, фигура его казалась слегка полной, а лицо — довольно проницательным. Будучи уроженцем провинции Хубэй, он с начала эпохи Цяньдин успешно сдал императорские экзамены на цзиньши и постепенно поднимался по службе в регионах двух озер, дослужившись до поста заместителя военного губернатора Цзинху.
В отличие от братьев Чжао Фань, которые выросли в армии вместе с отцом и с юных лет прошли через множество военных походов, Бей Цзицзе поднимался шаг за шагом с постов местных чиновников; делами управления он занимался умело и решительно, но в вопросах военного дела выглядел не слишком сведущим.
Когда Чжэн Юньмин прибыл на аудиенцию, тот склонился над картой местности Цзинсян, охваченный глубокими сомнениями.
Увидев, как Чжэн Юньмин отвешивает низкий поклон, этот второй человек в регионе Цзинху поспешил вперед, чтобы поддержать его.
Бросьте, поистине герой рождается в юные годы, — тепло произнес Бей Цзицзе. — Мы, старики, ни на что не годимся, и будущее Цзинсяна наверняка станет тем местом, где вы, молодые поколения, сможете развернуться во всю мощь.
Чжэн Юньмин поспешно и скромно выразил признательность, а затем спросил: Заместитель губернатора столь спешно вызвал меня, не зная, какие есть указания?
Подойдите и взгляните сюда, — Бей Цзицзе указал на карту Цзинсян на столе. — Вчера получено срочное депешное донесение: правитель области Цзюньчжоу Фань Юнцзи уже сдался, и главные силы монголов переваливают через горный хребет Удан, а их следующей целью, судя по всему, станет область Фанчжоу.
Фанчжоу лежала к югу от гор Удан и представляла собой небольшой город области, почти не имевший оборонительных сил. Стоило монголам пересечь горы Удан, как они непременно смогли бы легко его захватить.
Фанчжоу уже потерял надежду, — нахмурившись, произнес Бей Цзицзе. — Больше всего меня беспокоит следующая цель монгольского войска...

Комментарии

Загрузка...