— Какая магическая сила? Я впервые о таком слышу, — с невинным видом покачав головой, я неожиданно перевела тему: — Лучше скажите, как себя чувствует юная госпожа? Она ведь чуть не попала под повозку... Я переживаю, не пострадала ли она.
— Ах...
Лишь тогда герцогиня осеклась. На её прекрасном лице промелькнуло неловкое замешательство. Она с беспокойством посмотрела на герцога:
— Дорогой?..
— Не волнуйся. Я уже отправил к ней госпожу Говард, — поспешил успокоить супругу герцог.
Вот только моё лицо от этих слов вытянулось ещё сильнее.
«И он говорит это на полном серьёзе?!»
Да госпожа Говард только и делает, что изводит Цецилию! Конечно, в оригинальном романе подробно описывалось, что семья Люцерт знать не знала об издевательствах няни над Цецилией... Но неужели можно быть настолько невнимательными?!
— С юной госпожой точно всё в порядке? — снова уточнила я у герцога.
Герцог ободряюще улыбнулся мне:
— Конечно. Она уже вернулась в замок барона Трансье и сейчас отдыхает в своей комнате.
— ...
Смерив его сложным взглядом, я мысленно вздохнула.
«Ладно, главное, что сейчас Цецилия в безопасности».
Будь моя воля, я бы и на пушечный выстрел не подпустила к ней госпожу Говард, но это было выше моих сил. Что может сделать простая служанка?
«На сегодня нужно просто пойти домой».
Сначала проверю, как там мама, а потом как следует обдумаю дальнейший план. Нужно постараться максимально держаться в стороне от герцогского дома. А если ничего не выйдет, то в крайнем случае можно взять маму и сбежать под покровом ночи...
С этими мыслями я снова откинула одеяло. Герцогиня тут же взволнованно схватила меня за руку:
— К-куда же ты?
— Как я уже говорила, боюсь, мама будет сильно волноваться.
Мама.
Стоило мне с особым нажимом произнести это слово, как лицо герцогини омрачилось, словно затянутое грозовыми тучами небо. Я же, притворившись наивной простушкой, лучезарно улыбнулась:
— Позвольте мне уйти.
Когда я так решительно провела черту, герцогиня с мольбой во взгляде посмотрела на меня:
— Может, ты отдохнёшь ещё немного? Ты ведь только что была без чувств.
— Всё в порядке. Дома в спокойной обстановке мне станет гораздо лучше.
— Но ведь ты!..
Герцогиня уже не могла сдерживаться и едва не выкрикнула что-то ещё, как вдруг...
— Дорогая.
Герцог мягко остановил её. Он пристально посмотрел жене в глаза и едва заметно покачал головой. Затем повернулся ко мне:
— Что ж, хорошо. Но я распоряжусь подать экипаж, поезжай на нём.
— Не стоит, я вполне смогу дойти пеш...
— На мой взгляд, ты не выглядишь здоровой, — коротко цокнул языком герцог. — Ты ведь даже на ногах нормально стоять не можешь.
— ...
Попал в самую точку. В итоге мне ничего не оставалось, кроме как покорно склонить голову:
— ... Хорошо, господин.
— На том и порешили.
Кивнув, герцог добавил, словно только что вспомнил:
— Ах да. Спасибо тебе за спасение Цецилии.
«А...»
Мои глаза слегка округлились. Взгляд герцога заметно потеплел:
— Я непременно щедро вознагражу тебя позже.
Моё напряжённое лицо немного расслабилось. Всё-таки... герцогская чета, кажется, считает Цецилию семьёй.
— Благодарю вас.
На душе наконец стало хоть капельку спокойнее.
─── ⊰ ❀ ⊱ ───
После того как Милена ушла, герцогиня ещё некоторое время с тоской смотрела на закрытую дверь, а затем резко повернулась к мужу. Глаза её округлились, а голос сорвался на крик:
— Это ведь она, наша Цеша?!
— Дорогая, прошу тебя, успокойся.
— Как я могу быть спокойна?! Золотые волосы, зелёные глаза, так ещё и проявление магии ветра!
Глаза герцогини наполнились слезами. Дрожащими губами пытаясь подавить душащие её эмоции, она выговорила сдавленным голосом:
— А вдруг мы снова потеряем её?!
— Мы пока не можем утверждать наверняка, что это Цеша, — ласково попытался успокоить распалившуюся жену герцог. — Если действовать опрометчиво, мы лишь вызовем у девочки неприязнь и отторжение.
— Но!..
— Ты же слышала, как она говорит о матери. Похоже, между ними очень глубокая привязанность.
Герцогиня, всё это время говорившая на повышенных тонах, наконец умолкла.
Мама.
Она вспомнила, с каким выражением лица Милена произносила это слово. Девочка действительно всем сердцем переживала за свою мать.
Герцог снова мягко заговорил:
— Мы без труда узнаем, где она живёт. Кучер из наших людей, к тому же я отправил с ней рыцарей.
— ...
— Раз она служанка из замка барона Трансье, мы можем просто расспросить барона. Так что не переживайте, матушка, — поспешил поддержать отца Элиас.
Лишь тогда черты лица герцогини немного смягчились. Однако облегчение продлилось недолго. До неё с запозданием дошли слова, сказанные Миленой:
«Лучше скажите, как себя чувствует юная госпожа? Она ведь чуть не попала под повозку... Я переживаю, не пострадала ли она».
Если задуматься, герцогиня даже не помнила, когда Цецилия покинула комнату. А ведь поначалу она точно стояла здесь.
— Дорогой... — помедлив, нерешительно произнесла герцогиня. — А что слышно о Цецилии? С ней правда всё в порядке?
— О Цецилии?
— Да. Я была так потрясена, что, кажется, совсем не обратила на неё внимания...
Герцогиня опустила взгляд. Её золотистые ресницы, похожие на раскрытые веера, мелко задрожали:
— Она ведь бродила на улице сутки напролёт. Девочка, совсем одна, в такой опасности... Какой безрассудный поступок.
— Не тревожься ты так. Сказали, что с ней всё хорошо.
— И всё же...
Лицо герцогини по-прежнему оставалось мрачным. Герцог ободряюще погладил жену по спине:
— Госпожа Говард позаботится о ней как следует, хорошо?
Госпожа Говард.
Только услышав это имя, герцогиня почувствовала облегчение:
— Да, в таком случае я спокойна.
Няня, с малых лет растившая Элиаса и Цецилию, пользовалась их полным доверием. Ей можно было поручить это без сомнений.
Заметно приободрившись, герцогиня осторожно спросила:
— А малышка?..
— Точного ответа у нас пока нет. Сперва нужно провести проверку на родство.
Магическая технология магической башни – «магия определения кровного родства». Только с её помощью можно будет достоверно убедиться, приходится ли эта девочка им дочерью.
— Первым делом нужно встретиться с её родителями. Ведь чтобы провести проверку, нам придётся отправиться в столицу.
— Да, вы правы.
Герцогиня прижала ладонь к груди. Сердце сладостно замирало от волнительного предвкушения.
Отец и сын Люцерт с теплотой наблюдали за герцогиней, впервые за долгое время выглядевшей счастливой. С тех пор как пропала «настоящая дочь», она угасала, точно увядший цветок. Но сейчас её глаза вновь сияли надеждой.
— Ах да, точно. Элиас, — герцогиня повернулась к сыну. — Не мог бы ты проведать Цецилию? Сходи узнай, как она себя чувствует.
— Слушаюсь, матушка, — охотно отозвался Элиас и поднялся на ноги.

Комментарии

Загрузка...