— Ой, спасибо за угощение!
Именно в тот момент, когда я с наслаждением смаковала тарт и кекс, откусывая по кусочку, чья-то рука украдкой потянулась ко мне.
«М-м?»
С полным ртом тарта я подняла голову. В то же мгновение плечи Цецилии на секунду словно оцепенели от неожиданности, но затем она совершенно естественно взяла тарелку с шоколадным эклером.
«Она только что хотела меня погладить?.. Ай, что за бред лезут мне в голову?»
Моё внимание вновь переключилось на тарелку, которую поставили передо мной.
— Попробуй и это.
Опять? Мне кажется, я уже наелась...
Цецилия вела себя точь-в-точь как бабушка, к которой внуки приехали на праздник. Ей во что бы то ни стало нужно было меня накормить.
— Разве во рту не приторно от одних лишь сладостей? Съешь и сэндвич тоже.
— С-спасибо вам...
— Подлить ещё чая?
Цецилия сама взяла заварочный чайник. Казалось, она была готова доверху наполнить мою чашку, где оставалось ещё больше половины.
— Ой, у меня ещё остались и чай, и десерты! Я буду есть помедленнее!
Я поспешно замахала руками, останавливая её. Цецилия с лёгким сожалением опустила чайник на стол.
— Ладно. Если есть слишком быстро, заболит живот.
Лишь тогда я принялась не спеша смаковать еду.
— Тщательно пережёвывай.
Прямо как моя мама.
— Да, юная госпожа.
Но стоило мне с улыбкой кивнуть, как от невольной мысли о маме у меня вдруг запершило в горле.
«Моя мама...»
Вилка в руке внезапно показалась невыносимо тяжёлой. Десерты, которые только что так сладко таяли на кончике языка, теперь казались сухим песком, скребущим во рту.
«Она ведь ни разу в жизни не пробовала таких роскошных сладостей...»
Аппетит как рукой сняло. Я старалась не ковыряться в тарелке без аппетита, но укрыться от острого, словно ястребиного, взгляда Цецилии было невозможно.
— Что-то не так?
— Ах, просто... моя мама никогда не пробовала таких десертов...
Ответив не подумав, я тут же прикусила губу. Кажется, сболтнула лишнего. Я ведь прекрасно знала, как к Цецилии обычно относятся в её собственной семье.
«Получается, я будто хвастаюсь тем, какие у нас с мамой хорошие отношения?»
Не зная, куда деваться от неловкости, я украдкой взглянула на Цецилию. Её лицо, впрочем, не выражало абсолютно ничего. Спокойные бирюзовые глаза пристально смотрели на меня, а затем она бросила:
— Хватит, просто ешь.
И, фыркнув, резко отвернулась.
«Что это значит?»
Она обиделась? Или всё в порядке?
В смешанных чувствах я откусила большой кусок сэндвича с ветчиной и сыром. И тут же мои глаза округлились.
«Этот сэндвич маме точно понравился бы».
Соус, которым смазали хлеб, был потрясающе вкусным.
«Надо будет заглянуть на кухню перед тем, как пойти домой. Спрошу, как они приготовили этот соус. Хм, а если повезёт, может, удастся получить немного оставшейся ветчины и сыра?»
Однако по дороге домой мне даже не пришлось заходить на кухню.
— Держи.
Шеф-повар лично пришёл ко мне и вручил огромную корзину. Она оказалась настолько тяжёлой, что, стоило мне её взять, как руки едва не оторвались. Растерявшись, я спросила:
— Что это?
Шеф-повар пожал плечами и ответил:
— Я собрал понемногу все десерты, что подавали сегодня к чаю. И сэндвичей положил с запасом.
— Что?
Сэндвичи? Те самые, которыми я хотела угостить маму? И в этот момент шеф-повар добавил:
— Юная госпожа велела собрать это для тебя.
— Ч-что-о?!
─── ⊰ ❀ ⊱ ───
— Боже мой, Милена, что это такое?
Глядя на роскошный стол, словно в доме какого-нибудь аристократа, мама широко распахнула глаза от изумления. Я гордо задрала нос:
— Здорово выглядит, правда? Это юная госпожа распорядилась для меня собрать!
— Юная госпожа?.. Та самая, которой ты теперь служишь?
— Да, именно она!
Я с улыбкой кивнула. Цецилия оказалась удивительно чуткой. Приняв во внимание, что приближалось время ужина, она передала не только десерты, но и самые разные сытные блюда. Благодаря этому мы с мамой смогли насладиться обильной трапезой.
— Мама, попробуй вот этот сэндвич.
Я поспешно пододвинула к маме тот самый сэндвич, на который так заглядывалась, а следом придвинула и большую тарелку с мясным пирогом.
— И этот мясной пирог наверняка очень вкусный. Знаешь ведь, что его вкуснее есть горячим?
— Ем я, ем. Боже, благодаря дочке я живу как госпожа. Ты тоже поешь.
С лёгким смешком мама отрезала большой кусок мясного пирога и переложила мне на тарелку. Я нарочно надулась и покосилась на неё:
— Если мама первой не съест, я тоже не стану.
— Ну что за упрямство?
Не выдержав моего напора, мама откусила кусочек мясного пирога. И тут же её глаза округлились:
— Ой, и правда очень вкусно!
— Правда ведь? У шеф-повара во флигеле золотые руки.
С этого и началась наша уютная беседа. О том, насколько строга экономка, госпожа Тильда. Какие характеры у слуг во флигеле. Но среди бесчисленного множества тем больше всего внимания уделялось...
— Так вот, юная госпожа...
Разумеется, Цецилии.
Внимательно выслушав мой рассказ, мама лукаво спросила:
— Похоже, тебе очень нравится юная госпожа?
— А? С чего вдруг?
— Ну как же, ты ведь в последнее время только о ней каждый день и говоришь. — Мама пожала плечами и добавила: — И когда рассказываешь о юной госпоже, так и сияешь от улыбки.
— ...
Я на миг потеряла дар речи.
Я... улыбаюсь?
Я невольно коснулась пальцами уголков губ. Под ними действительно ощущалась мягкая линия улыбки. Немного подумав, я едва заметно кивнула:
— ... Да, думаю, она хороший человек.
По правде говоря, поначалу я остерегалась Цецилии. И это было неизбежно. Ведь в оригинальной истории именно она была главной героиней, которой суждено в будущем втоптать меня в грязь и разорить.
Но наблюдая за ней вблизи, я увидела, что Цецилия самая обычная девочка, каких полно вокруг. Снаружи она кажется надменной кошкой, но в глубине души очень одинока. Очаровательная юная леди, всем сердцем жаждущая родительской любви и тепла.
«Хоть бы Цецилия тоже была счастлива со своей семьёй».
Отрезав большой кусок мясного пирога и отправив его в рот, я вновь подумала о ней. Пусть даже оригинальная история шла с тегом «раскаяние семьи», мне всё равно хотелось, чтобы родные Цецилии не оставляли её одну надолго. Точно так же, как моя мама всегда рядом со мной, хотелось бы, чтобы и семья Цецилии перестала зацикливаться лишь на настоящей дочери и искренне приняла её.
«Интересно, чем Цецилия занята прямо сейчас?»
Хоть бы этой ночью ей не было так одиноко. Пусть этот вечер принесёт ей хоть немного покоя.
... Я искренне на это надеялась.

Комментарии

Загрузка...