«Кхм...»
— Пожалуйста, поверьте нам. Благодаря нашим возможностям мы наверняка сможем вылечить вашу «болезнь»!
— Способности, которыми вы обладаете, действительно уникальны. Если как следует их исследовать, они смогут принести огромную пользу всему человечеству!
Уговоры семьи Дарно были настойчивыми и приятными.
Поначалу семья Делакруа открыто проявляла подозрительность и враждебность, но в конце концов поддалась их словам.
Именно настолько искренней — и преданной — казалась позиция Дарно.
Как у тех, кого называют святыми, праведниками или героями, искренне стремящимися помогать другим, — в глазах и голосах представителей Дарно словно сиял именно такой свет.
Две семьи объединились и создали дружбу, которая длилась из поколения в поколение.
— Поначалу всё шло хорошо. Благодаря медицинским и фармацевтическим знаниям Дарно Делакруа действительно смогли подавить свои симптомы. Это было скорее похоже на обман органов чувств, чем на настоящее разрушение проклятия... но предки всё равно были довольны.
— «Поначалу» означает, что потом всё изменилось.
— Да.
Первым, кто понял истинные намерения Дарно, был отец Изадоры.
Дело было не в том, что он с самого начала подозревал Дарно.
Наоборот. Он был возмущён тем, что его друга, человека, стремившегося воплотить в жизнь социальную справедливость посредством благотворительности, «несправедливо» обвиняют, и активно защищал его.
Отец Изадоры был довольно известным детективом, и под его защитой его друг — то есть Огюстен Дарно — смог без особых проблем расширять своё влияние.
Но вскоре он понял, что это была величайшая ошибка.
— Всё началось с лёгкого чувства несоответствия. Разбирая одно за другим дела, связанные с Огюстеном, я постоянно ощущал странное чувство, будто всё было «слишком удобно разрешено».
Огюстен всегда оказывался невиновен, доказательства против настоящего преступника находились отдельно, а сами дела устраивались таким образом, чтобы завершиться сразу после вмешательства отца Изадоры.
Чтобы избавиться от неприятного ощущения, будто он стал марионеткой в заранее написанном сценарии, отец Изадоры начал всерьёз расследовать деятельность семьи Дарно.
И наконец обнаружил это.
Правду о Дарно.
То, что они делали, используя Делакруа.
— Эксперименты над людьми. Они проводили исследования, чтобы создавать личных солдат, используя свойства крови Делакруа. Их целью было массовое производство солдат с высокой физической силой и интеллектом, но при этом со слепой преданностью своему хозяину.
— Я могу согласиться с тем, что выдающиеся способности являются особенностью Делакруа. Но разве из-за этого их не должно быть сложнее контролировать?
— Мы с отцом тоже считали это странным. Но по какой-то причине препараты, разработанные в результате исследований нашей крови, также обладали свойством прививать испытуемым невероятно сильную преданность.
Изадора предположила, что это было чем-то вроде доминантного гена.
В процессе проклятия рода Делакруа демоном некоторые свойства самого демона смешались с кровью. У самих Делакруа эта особенность оставалась скрытой и не проявлялась, однако во время попыток воссоздать её в виде препарата эффект становился явным.
— Конечно, это не какой-нибудь нелепый препарат, который одной дозой превращает любого человека в сверхчеловека и одновременно делает его послушным. На взрослых, у которых уже сформированы тело и самосознание, он практически не действует. Кратковременное употребление тоже бессмысленно.
Препарат нужно было регулярно давать с детства и одновременно посредством постоянного воспитания прививать человеку чувство благодарности и преданности определённому объекту.
Даже в таком случае эффект проявлялся не у всех...
Но, с другой стороны, это означало, что у некоторых он всё-таки проявлялся.
— Отсюда и приют.
— Да. Во времена королевства взять к себе нескольких детей из знатной семьи и воспитать их не было чем-то особенно странным. Но в Республике за такое тебя сразу объявили бы контрреволюционером и в одно мгновение отправили бы на самое дно.
Среди воспитанников приюта были такие, как официантка Хлоя — люди с сильной преданностью, но лишь средними способностями. Их сначала выпускали в общество, а затем призывали только тогда, когда требовалась эта преданность.
А вот тех, кто обладал ещё и выдающимися способностями, вроде Жюльена, пытавшегося использовать Айзека, нанимали непосредственно.
— Это крайняя мера, но с их точки зрения в ней есть свои плюсы. Если люди, которые официально остаются связанными с семьёй, выйдут вперёд, чтобы разобраться с врагами, подозрение естественным образом падёт на семью. Но если действовать будут люди, которые лишь получили покровительство в детстве, а во взрослом возрасте жили обычной жизнью и внешне никак не связаны с Дарно, обнаружить эту связь сразу будет крайне сложно.
Немного помочь из-за короткой связи со времён пребывания в приюте — одно дело.
Но разрушить собственную жизнь ради проявления преданности — нечто такое, что здравый смысл отказывается понимать.
Особенно если представители Дарно намеренно скрывали связанную с этим информацию, посторонним было ещё труднее узнать правду.
Узнав о предательстве своего друга, отец Изадоры пришёл в ярость и вступил в ожесточённый конфликт с Огюстеном.
Но полностью разорвать отношения с Огюстеном было невозможно, поскольку Делакруа всё ещё нуждались в препаратах Дарно.
В итоге обеим семьям не оставалось ничего другого, кроме как заключить соглашение.
Делакруа сохраняют тайну Дарно.
Взамен Дарно продолжает поставлять препараты, которыми пользуются Делакруа.
Закончив объяснение на этом месте, Изадора растянула губы в неприятной, почти злодейской улыбке.
— Ну, как тебе? Разочарован? Оказывается, я, знаменитая детектив этого города, на самом деле сотрудничала с преступником, который тайно контролирует и использует людей с помощью препаратов.
— Хм. Ну, я не совсем в том положении, чтобы читать другим нотации о морали.
— Ха-ха, а ты всё такой же спокойный.
Сразу после того, как смех Изадоры эхом разнёсся по комнате, её тело бросилось на Айзека, словно зверь.
Вжух!
Подобно хищнику, прижимающему добычу к земле, Изадора навалилась на Айзека и крепко прижала его руки к телу.
Сила, совершенно не соответствующая её маленькому телу.
В обычно голубых глазах начала закипать и распространяться красная энергия.
— Ты потерял бдительность из-за моей маленькой и хрупкой внешности? Если я захочу, то могу убить тебя в любой момент. Могу впиться зубами в твою шею и наслаждаться кровью, хлещущей из твоих сосудов. Вести себя так беспечно перед подобным «монстром»... опасно.
Горячее дыхание Изадоры коснулось лица Айзека.
Её выражение, наполненное безумием, выглядело опасно — словно ещё мгновение, и она действительно совершит какое-нибудь ужасное преступление.
— Нет, не думаю, что здесь есть что-то особенно опасное.
Однако Айзеку всё это было совершенно безразлично.
Оставаясь абсолютно спокойным и невозмутимым, словно на нём сидел не зверь, а обычная кошка, он продолжил:
— Во-первых, если бы ты действительно сотрудничала с Огюстеном, то с самого начала не было бы никаких причин принимать это дело.
— Только потому, что я не знала о его причастности. Даже я не знаю обо всех его действиях.
— Тогда тебе не было бы необходимости тайно вывезти госпожу Море.
— Ты действительно в это поверил? Я просто сказала правдоподобные слова, чтобы тебя успокоить и создать эту возможность.
— Можно также привести в пример Жюльена. Он пытался заставить меня напасть на тебя.
— Это...
— Если ты собираешься сказать, что с самого начала была заодно с Огюстеном, это бесполезно. Если бы вы были союзниками с самого начала, когда я выстрелил в Жюльена, ты помогла бы ему, а не мне. Более того, ещё раньше не было бы никакой необходимости вытаскивать меня из тюрьмы. Это даже не заслуживает называться дедукцией.
Губы Изадоры искривились.
— Для начала сомнительно, что эти «сотруднические отношения» вообще всё ещё существуют. Если бы ты получала препараты от Дарно, тебе не было бы необходимости устраивать здесь химическую лабораторию. Насколько я понимаю, ты уже обрела свободу. И...
— ...Хаа, хватит.
Изадора перебила Айзека глубоким вздохом.
Красная энергия, распространившаяся в её голубых глазах, спокойно исчезла.
— Ты действительно скучный ассистент. В такие моменты хотя бы мог сделать шокированное или недоверчивое лицо.
— Если захочу, я могу быть настолько интересным, насколько угодно.
— Нет, невозможно. Ты от природы скучный, вот и всё.
— Надо же.
Пока Айзек с притворной скорбью произносил эти слова, а на лице Изадоры появилась едва заметная победная улыбка, в следующий момент её тело с силой дёрнулось назад.
— А?
Её роскошные светлые волосы рассыпались по полу, словно нити.
Прижатая к полу, Изадора растерянно посмотрела вверх на нависшего над ней Айзека.
Он с озорной улыбкой произнёс:
— Ну как? Разве это не было неожиданно?
Изадора мгновенно подняла ногу и, словно пинаясь, упёрлась стопой в грудь Айзека.
Айзек не стал сопротивляться инерции и с лёгким:
— Уф!
непринуждённо поднялся.
Изадора пристально посмотрела на него, пока тот отряхивал одежду.
Затем дрожащими пальцами прикурила трубку.
— Мелкие стычки между двумя семьями после заключения соглашения объяснять не нужно. Если перейти сразу к сути, нам удалось самостоятельно создать препарат, подавляющий безумие. После этого ничто больше не сдерживало отца, и в итоге он взорвал ядро их фармацевтического предприятия. В процессе он сам получил тяжёлые ранения, но, поскольку ушёл с облегчённым выражением лица, думаю, он ни о чём не сожалел.
Она говорила необычно быстро, словно стреляла словами.
Хотя по её поведению было очевидно, что она пытается как можно скорее замять произошедшее только что, Айзек ощутил лёгкое желание поддразнить её, но решил подыграть и ничего не говорить.
— Однако, похоже, те ублюдки, которых ты считала почти полностью уничтоженными, возобновили свою деятельность.
— Да. Сейчас в обществе действует преступник, которого часто называют «Вампиром». Такое прозвище он получил из-за своего способа действия: он выпивает кровь из трупов или заставляет жертв истекать кровью. Но если мыслить здраво, вероятность того, что это настоящий вампир, равна нулю.
— Ну конечно. Если бы это был вампир, он высосал бы трупы досуха, оставив их похожими на мумии. Не было бы смысла разбрызгивать кровь по полу и вокруг.
— Думаю, это побочный эффект процесса восстановления фармацевтического предприятия, которое мы когда-то вывели из строя. За исключением тех сотрудников, чья обработка уже была полностью завершена, им нужны новые препараты для подготовки новых людей. Но у них больше нет Делакруа, которых можно было бы использовать в качестве образцов, а первоначальный способ производства уже утрачен. Им пришлось наспех создать что-то новое, и в результате возникли проблемы.
Сказав это, Изадора тяжело вздохнула.
— Изначально я расследовала всё тайно, постепенно и из-за кулис. Но благодаря одному кое-кому теперь оказалась на пороге полномасштабной войны, к которой не была готова.
— Судя по тому, что они попытались использовать меня против тебя, они уже достаточно многое заметили. Так что будем считать, что этого всё равно было не избежать.
— Заткнись, если не можешь сказать ничего полезного.
Изадора бросила на Айзека раздражённый взгляд, а затем спросила:
— Итак, у тебя есть какой-нибудь способ?
— Да, есть.
— Отлично, даже ты... Постой. А почему у тебя вообще есть способ?
— Проблема как раз в том, что ты пытаешься раскрыть дело с помощью правды и справедливости.
Изадора моргнула.
Айзек широко улыбнулся.
— Чтобы похоронить политика, не нужна правда. Нужны волнения.

Комментарии

Загрузка...