Похороны Ленцетона Монтегю прошли настолько тихо и быстро, что это выглядело несколько странно, учитывая престиж семьи Монтегю.
Глава семьи Монтегю объяснил это тем, что хотел тихо завершить траур только в кругу семьи, но мало кто поверил этому объяснению.
Слишком много свидетелей видели, как в тот самый день, когда умер Ленцетон, члены Организации прочёсывали город, а затем ворвались в особняк Монтегю.
Официальная версия семьи Монтегю гласила, что Ленцетон погиб, случайно упав с лестницы, однако по всему городу шёпотом передавали, что его убила Организация.
Но тут возник следующий вопрос.
Зачем Ленцетону Монтегю понадобилось умирать?
Что же он такого сделал, чтобы Организация настолько решительно казнила его?
И словно в ответ на эти вопросы по городу начал распространяться ещё один тайный слух.
«Говорят, там был любовный треугольник. Якобы он связался с женщиной, принадлежащей одному из руководителей Организации».
«Боже мой. А ведь смелости ему не занимать. Даже если он старший сын семьи Монтегю, есть люди, которых можно трогать, а есть те, кого нельзя».
«Сомневаюсь, что он знал и всё равно пошёл на это. Наверное, не зная, коснулся цветка, скрывавшего ядовитые шипы, и получил по заслугам».
«Кто знает? Может, она была настолько красивой женщиной, что ради неё он решил рискнуть».
По сравнению с официальным заявлением о случайном падении, в которое никто не верил, этот слух многие приняли за истинное положение дел.
История звучала настолько правдоподобно, что даже члены Организации, непосредственно участвовавшие в событиях того дня, подумали:
«Да, похоже на правду».
Разумеется, история о некоем музыканте, ставшем причиной этого инцидента, была тихо похоронена.
«Всё сделано так, как вы приказали. Теперь граждане не должны больше сплетничать о связи этого музыканта с нашей Организацией».
На одной из баз Организации Геката спокойно выслушивала Лео, который с серьёзным выражением лица докладывал о результатах.
«Некоторое время не ослабляй наблюдение за семьёй Монтегю. Сейчас они могут быть напуганы до смерти, но со временем людям свойственно начинать строить другие планы».
«Да».
«Позже я компенсирую тебе испорченную репутацию. Есть что-нибудь, чего ты хочешь?»
«По сравнению с количеством крови, которой мне пришлось покрыться во время войны, что-то вроде любовного треугольника даже не считается пятном. Вам не стоит беспокоиться».
«Хорошо. Если передумаешь, скажи позже».
На мгновение разговор затих.
Лео выглядел так, словно сомневался, стоит ли поднимать эту тему, но вскоре всё же заговорил.
«...Если этот музыкант действительно так вас беспокоит, почему бы просто не оставить его рядом с собой?»
Взгляд Гекаты переместился на лицо Лео.
«Если бы ты не пошёл на такой риск и не отправил людей, если бы хоть немного задержался с поисками виновника и вмешательством, этого музыканта уже не было бы в живых. Он у тебя в долгу».
«Это был мой собственный выбор. Я не искал и не ищу за это награды».
Возможно, Гекате не понравилось само слово «долг», потому что в её голосе появилась едва заметная резкость.
Лео, похоже, тоже это почувствовал и склонил голову, словно признавая свою ошибку.
Но продолжил:
«Однако если вы намерены защищать его, было бы лучше выбрать более надёжный способ. В этот раз нам повезло, но нет никакой гарантии, что в следующий раз всё закончится так же».
До сих пор, несмотря на то что Геката дорожила Хамелем, она не предпринимала таких мер, как приставить к нему наблюдателей или телохранителей.
Она не хотела ограничивать его свободу и не хотела втягивать Хамеля в дела Организации, но именно эта неопределённость и привела к нынешнему кризису.
Поэтому Лео предлагал воспользоваться этой возможностью и окончательно определиться со своей позицией.
«......»
Понимая, что это совет, данный из добрых побуждений, Геката не смогла резко отругать Лео.
«...Я устала. Можешь пока уйти».
Это мягкое увольнение, оправданное её физическим состоянием, — всё, что она смогла сказать.
«Да. Хорошо отдохните».
Словно сказав всё, что хотел, Лео почтительно поклонился и вышел.
Оставшись одна, Геката какое-то время неподвижно смотрела на потолок.
«Это... не неправильно».
Если думать о безопасности Хамеля, приставить к нему охрану действительно было бы правильным решением.
Но что подумает сам Хамель? Не воспримет ли он это как ограничение?
Нет, прежде всего...
Как он отреагирует, узнав, что Геката — нет, Хистия — связана с Организацией?
—Шшшшшш...
Возможно, из-за сезона дождей ливень, обрушившийся с неба, стал ещё сильнее.
Под шум дождя она продолжала размышлять, но так и не находила ответа.
---
«Давно не виделись, мисс Хистия. Как вы поживали?»
В следующий назначенный день.
Хамель, пришедший в дом Хистии, выглядел на удивление целым и невредимым.
На нём не было заметно никаких ран, а одежда выглядела совершенно новой.
Но больше всего внимание Хистии привлекло лицо Хамеля.
Он выглядел настолько спокойным, что трудно было поверить, будто совсем недавно его утащили силой какие-то головорезы и подвергли опасности его жизнь.
Губы Хистии слегка приоткрылись.
С осторожностью человека, складывающего карточный домик, она тихо произнесла:
«Я... более или менее в порядке. А ты, Хамель?»
«Хм, к сожалению, не очень».
«Что? Где болит?»
Глаза Хистии расширились.
Снаружи он выглядел совершенно здоровым. Неужели где-то есть скрытая травма, которой она не заметила?
«Да. Моё сердце».
Ответил Хамель.
Лицо совершенно серьёзное. Голос нарочито наполнен страданием.
«Из-за непредвиденных обстоятельств мне пришлось отменить запланированное выступление, понимаете? Для музыканта это настоящее оскорбление гордости, весьма печальное событие».
«П-правда».
«Единственное, что способно исцелить эту душевную рану, — прекрасная музыка! Ну же, приступим к сегодняшней тренировке».
Словно желая доказать сказанное, сегодня Хамель играл необычайно энергично.
Хистии приходилось то и дело следовать за его темпом, но ей это не было неприятно.
Играя на скрипке, она думала:
«Это правда, что репутация Организации ужасна, но ведь на этот раз Хамелю помогли. Возможно, он хотя бы раз меня послушает».
«Я ведь не собираюсь делать ничего плохого. Это ради защиты Хамеля. Мир слишком опасен для такого чистого человека, чтобы жить одному».
«Я никогда не делала ему ничего плохого».
«Так что, если я расскажу ему правду...»
«Мисс Хистия. Это ваша настоящая сущность?»
При виде картины из кошмара, внезапно вспыхнувшей перед глазами, пальцы Хистии непроизвольно задрожали.
Смычок и струны соприкоснулись неровно, и исполнение пошатнулось, породив непреднамеренный диссонанс.
«Достаточно».
По сигналу Хамеля остановиться Хистия посмотрела на него с тревогой.
Музыкант вытер носовым платком холодный пот с её лба и спросил:
«Мне показалось, что ваше беспокойство и нерешительность только что передались звуку скрипки. Вас что-то тревожит?»
«Э-э...»
Хистия замялась.
Она хотела признаться в правде.
Хотела объяснить, до каких пределов она дошла ради него.
Хотела сказать, что продолжит защищать его и что он должен остаться рядом с ней впредь.
Но образ Хамеля, залитого кровью из её кошмара, и презрение в его глазах вновь и вновь не позволяли Хистии открыть рот.
«...Нет, ничего. Наверное, просто погода в последнее время такая плохая».
В конце концов Хистия произнесла нечто совершенно не связанное с её настоящими чувствами.
Хамель некоторое время внимательно смотрел на Хистию, затем кивнул.
«Действительно, погода сильно влияет на настроение человека».
«Да. Даже я, которая любит звук дождя, чувствую себя подобным образом. Думаю, другим приходится ещё тяжелее».
«Хм, тогда для нашего следующего дуэта стоит выбрать что-нибудь освежающее, чтобы развеять это мрачное настроение».
«Дуэта?»
«Да, совместного выступления. Мы ведь решили его устроить, помнишь?»
Глаза Хистии расширились.
Они действительно обсуждали это. Но...
«Не слишком ли рано? Мне всё ещё кажется, что мои навыки недостаточно хороши».
«Хаха, совершенства в этом мире на самом деле не существует. Даже если случайно добьёшься результата, который тебе понравится, позже, оглянувшись назад, обнаружишь бесчисленные недостатки. И наоборот, то, что раньше казалось плохим, иногда при повторном просмотре оказывается вполне приятным».
Хамель объяснил, что основа, конечно, необходима, но живые выступления тоже важны для того, чтобы выйти за пределы этой основы и продолжать расти.
«Кроме того, я смогу прикрыть любые разумные ошибки, так что не волнуйся. Ты ведь знаешь мои способности, верно?»
Увидев, как Хамель по-мальчишески улыбается, произнося это, Хистия тоже невольно улыбнулась.
И подумала:
Хорошо. Давай просто сохраним это в тайне до совместного выступления.
Для полноценной защиты ему потребуется сотрудничество, но никто не мешает тайно приставить к нему людей для охраны.
Ещё немного.
Совсем немного дольше позволь мне быть рядом с тобой не как ведьме Хекате, а как обычной Хистии.
С такими мыслями Хистия избегала разговоров о недавнем происшествии, а Хамель тоже не поднимал эту тему.
Но...
Даже если участники событий делали вид, будто ничего не знают, одного этого было недостаточно, чтобы всё стало так, словно ничего и не произошло.
---
«—Хамель, Хамель. Значит, босс отправила людей защищать этого парня, а потом сразу повесила старшего сына семьи, имеющей связи с правительством. Вот и всё, верно?»
Историю смерти Ленцетона Монтегю официально преподносили как «Ленцетон связался с женщиной Лео и в результате поплатился за это».
Однако среди самих членов Организации этот слух не имел особого веса.
Потому что в тот день действительно были члены Организации, которые перевернули весь город вверх дном в поисках музыканта Хамеля.
Они совершенно точно получили приказ найти музыканта, но в окончательной версии истории о нём не было ни слова — естественно, это вызывало подозрения.
Геката и Лео прекрасно понимали это, но в ситуации, когда жизнь Хамеля висела на волоске, у них не было времени тщательно подбирать методы.
Если бы такая возможность существовала с самого начала, Геката решила бы проблему исключительно собственными силами, даже не прибегая к помощи Организации.
Спешка и суматоха оставили дыры в официальной версии произошедшего, но Геката не считала это серьёзной проблемой.
В Организации, которой ведьма правила железной рукой, даже если подчинённые испытывали несоответствие или подозрения, они не осмелились бы открыто обсуждать их.
Однако для тех, кто уже планировал ударить Гекату в спину, всё было иначе.
«Да какая разница, ведьма она или кто-то ещё. Женщина всё равно остаётся женщиной. Стоит любви вскружить ей голову — и она теряет всякий здравый смысл».
Дрол не впал в заблуждение, будто сможет управлять всей Организацией как пожелает, просто заполучив Хамеля.
Но в качестве дополнительной детали для плана, который они уже готовили, этого было вполне достаточно.
Громко рассмеявшись, он заявил, что пришло время отплатить за унижение, которое он пережил.

Комментарии

Загрузка...