Один из самых простых способов сблизиться с человеком — проводить с ним время и что-нибудь делать вместе.
Когда люди смотрят друг на друга и разговаривают, вместе выполняют какую-то работу, делят между собой тяготы и радости, между ними постепенно возникает близость.
И наоборот.
Если ты не способен находиться рядом с человеком, с которым хочешь сблизиться, ни о каком товариществе и речи быть не может.
— Блээээргх...!
《Уааа...》
Дивана с мрачным выражением лица наблюдала, как её контрактор блевал в туалете.
Главной причиной, по которой она выбрала этого молодого человека в качестве контрактoра, была его привлекательная внешность. Но сейчас даже лицо, от которого у женщин замирало сердце, не имело особого значения.
Как бы ни был красив этот парень, его внешность всё равно не могла нарушить законы причинно-следственной связи.
Диване хотелось уйти куда-нибудь подальше, лишь бы не видеть этот кошмар, но другого выхода не было.
До прохождения вступительного экзамена в Небесной академии всё было иначе, но теперь, став её ученицей, Дивана должна была постоянно следить за тем, чтобы не раскрыть своё присутствие.
Стоило ей покинуть украшение, служившее временным убежищем, как система академии тут же обнаружила бы присутствие демона, а эта информация вскоре дошла бы до профессоров.
— Хык... хык... П-простите, госпожа Дивана. Мне неловко, что вы стали свидетелем такого безобразия.
《Да ладно, ничего страшного.》
Чтобы не возникло недоразумений, стоит сразу уточнить: Дивана не утешала его потому, что была особенно доброй.
Она просто рассуждала здраво.
Странным был не парень, который не мог за ней угнаться.
Странной была сама безумная девчонка, которая целыми днями охотилась в лабиринте, прерываясь лишь на еду и сон.
Вообще-то молодой человек продержался дольше остальных.
《Но это проблема. Как нам соблазнить девчонку, которая запирается в подземельях и только и делает, что машет мечом?》
Красивое лицо бесполезно, если твой собеседник смотрит исключительно на врагов.
Блестящие навыки общения бесполезны, если с тобой даже не разговаривают.
Дивана ненадолго задумалась, после чего приказала молодому человеку:
《Ты ведь говорил, что среди здешних студентов есть твои знакомые?》
— Да. Здесь учатся старшие сыновья и дочери вассалов нашей семьи, а также некоторые родственники. Среди них есть даже те, кто намеренно затягивает выпуск и проводит здесь больше десяти лет, надеясь обрести силу.
《Тогда всё хорошо. Расспроси их. Узнай, где появляются монстры, особенно неудобные для мечников. Или где полно мощных ловушек.》
Поняв, что задумала Дивана, молодой человек зловеще усмехнулся.
— Вы хотите подвергнуть её болезненному испытанию?
《Она бесится только потому, что обладает такой силой, верно? Если раздробить ей конечности настолько, что она даже двигаться не сможет, ей уже будет не до этого. А потом мы сможем сблизиться с ней под предлогом ухода за раненой.》
— Понял. Значит, мне нужно будет посвятить себя заботе о ней.
Два дня спустя.
Квонг! Бах!
Квонг! Бах!
Огромный железный голем, не скрывая своей исполинской туши, тяжело зашагал вперёд, заставив членов группы потрясённо вскрикнуть.
— А-а, железный голем?! На него даже аура не действует!
— Мы не можем сражаться с такой штукой! Говорят, даже царапины на нём не оставить, если ты не маг как минимум четвёртого ранга!
В сражениях с крупными големами воины играли далеко не главную роль.
Даже самый слабый деревянный голем был целиком сделан из дерева, а любой человек, хоть раз рубивший дрова, знал: дерево — материал одновременно мягкий и удивительно прочный.
Оставить на нём зарубину или сколоть кусок лезвием можно, но вот разрубить одним ударом — уже совсем другое дело.
А если материалом становились камень, металл и тому подобное, то само существование голема превращалось в естественного врага любого воина.
Если выражаться языком RPG, его физическая защита была просто отвратительно высокой.
Заклинания магов хотя бы причиняли ему некоторый урон, но даже они были лишь относительно эффективным средством, а вовсе не ударом по какой-то слабой точке.
Как ни посмотри, это был противник совершенно не того уровня, с которым могли справиться студенты.
Но так и должно было быть.
Ведь его изначально не создавали для того, чтобы его побеждали.
«Говорят, это существо не позволяет студентам слишком долго задерживаться на одном этаже, уничтожая монстров, которые бесконечно возрождаются, словно бесконечный фарм».
Если бы это услышал Принц, он наверняка назвал бы подобное существо «антифармом».
Но контрактор не знал такого термина.
Он лишь знал, что начиная с определённых этажей лабиринта встречаются подобные «монстры, которых в обычных условиях невозможно победить». Столкнувшись с таким существом, нужно было либо бежать, либо использовать специальные предметы.
В отличие от перепуганных товарищей, Фина уже приготовилась сражаться с железным големом.
Увидев это, молодой человек мысленно возликовал.
Разумеется, внешне он тоже не забыл подкинуть несколько нужных реплик.
— Это бесполезно! Фина-ним! Нам нужно отступать!!
Хотя именно он сам, расположившись в одном месте под предлогом выполнения задания, спровоцировал появление голема, он не мог позволить Фине направить своё недовольство на него.
Молодой человек попытался остановить её, но Фина проигнорировала его и продолжила сражение.
Именно такая картина и должна была сложиться, чтобы впоследствии у них появилась причина ухаживать за раненой Финой.
Он уже приготовился вмешаться в подходящий момент, чтобы хотя бы сохранить ей жизнь...
Свист!
Фина одним взмахом рассекла крепкое тело железного голема так легко, словно перед ней был кусок тофу.
Молодой человек застыл.
Совершенно.
Рядом с ним точно так же застыли остальные члены группы, которые ещё секунду назад взахлёб рассказывали о силе и ужасе железного голема.
Пока они изо всех сил старались убедить себя, что всё происходящее — лишь сон, ярко звякнуло системное окно.
【Вы победили железного голема!】
【Вы получили 1000 очков!】
Как правило, если удавалось победить босса, которого по идее побеждать не полагалось, награда оказывалась весьма щедрой.
В реальности существовало немало противников, обладавших абсурдной силой, но почти ничего не дававших за победу над ними.
Однако в этом пространстве, созданном Мудрецом Небес, всё было иначе.
Хотя, конечно, система была сурова к тем, кто не приложил усилий.
【Ваш вклад в уничтожение голема слишком мал!】
【990 очков изъято!】
Пока молодой человек лишь ошарашенно моргал, Фина спокойно убрала меч в ножны.
Увидев застывших товарищей, она склонила голову набок, а затем начала заметно нервничать.
— П-простите... Вы что-то сказали? Я была сосредоточена на сражении и не услышала.
Точнее говоря, она просто была поглощена разговором с демоническим мечом.
Но сейчас это было неважно.
Молодой человек изо всех сил сохранял спокойное выражение лица.
— А-а... нет, ничего. Но всё же это невероятно. Я слышал, что железного голема невозможно победить в одиночку, если не владеешь мечной аурой или чем-то подобным...
Намёк молодого человека был очевиден: «Неужели вы уже достигли пятого ранга?»
Но Фина энергично замотала головой. Её длинные волосы взметнулись, словно хвост.
— Н-нет! Это всё меч! Мои собственные навыки совершенно обычные, ч-чес слово.
— Понятно.
— ...Пойдём на следующий этаж?
— ...Да.
Молодой человек и Дивана снова принялись строить планы.
— Похоже, мы выбрали не того противника. У неё чудовищно высокая сила атаки, поэтому делать ставку на защиту бессмысленно.
《Верно. Лучше перейти в наступление. Каким бы острым ни был меч, невозможно защищаться им от атак со всех сторон.》
— Я попробую заманить её в место, кишащее ловушками с отравленными иглами. Изначально это место предназначено именно для того, чтобы воины получали ранения, а остальные члены группы их лечили. Так что мы сможем контролировать степень лечения.
《Отлично! Как она собирается защищаться от отравленных игл, летящих со всех сторон, одним мечом?》
Время шло.
Паввавававават!
Вокруг тела Фины сформировался сферический защитный барьер, отразивший все иглы, летевшие со всех сторон.
Увидев это, молодой человек дрожащими губами спросил:
— Э-это невероятная способность... Неужели это знаменитая Броня из Ауры?
То есть неужели она использовала секретную технику пятого ранга, позволяющую материализовать магическую силу и создать вокруг тела подобие доспехов?
Фина замахала руками.
— Н-нет! Это способность демонического меча! Я не умею создавать ничего подобного!
— Понятно. Ха-ха... Поистине невероятно. Да, действительно невероятно.
— Физические атаки, похоже, не работают. Нужно заманить её в ловушку с ядовитым газом.
《А тебя самого такая штука не заденет?》
— Всё будет в порядке, если я заранее подготовлю противоядия. Если немного изменить состав зелья, чтобы побочные эффекты проявились только у неё...
《Фу-фу, хорошо придумано. Но как она собирается защищаться от ядовитого газа одним мечом?》
Время шло.
— К-кха... не могу дышать!
— Бульк! Бульк! Кхарк!
— М-моё тело немеет...!
— А-а-а-а! В-вы все в порядке?! Что делать?! Что же делать?!
Пока остальные члены группы один за другим рухнули, дрожа всем телом, молодой человек наблюдал за мечущейся Финой — правда, совершенно по другой причине — и спросил:
— К-как ты? Всё нормально?
— Э-это способность меча! Пока я держу его в руках, он даёт мне некоторую устойчивость к яду! Но сейчас это неважно!
Фина подняла товарищей одного за другим, вытащила их из зоны действия газа и дала им зелья.
И почему-то даже отдала свою дозу молодому человеку, у которого уже дрожали кончики пальцев.
— Кхе-е-ерк!
— С-спокойно! Я дала тебе зелье, скоро тебе станет лучше!
— ...Спасибо, что вылечили меня. Если бы не милость госпожи Диваны, из-за побочных эффектов я сейчас даже на ногах бы не стоял.
《...Ну... ничего.》
— На этот раз я точно прикончу эту проклятую... Кхм! Я хотел сказать — наследницу Героя. Говорят, есть ловушка, которая заставляет надеть проклятое снаряжение, если открыть находящийся внутри сундук.
《Хорошо, но убивать её нельзя. У меня на неё другие планы.》
— ...Кхм. Да.
И время снова шло.
Щёлк!
— Фух, пронесло! Если бы не функция обнаружения проклятий, встроенная в демонический меч, я бы чуть не открыл сундук, даже не заметив ловушку!
— Да чтоб тебя...
— А?
— ...Я хотел сказать, что это достижение достойно награды. Поистине невероятное мастерство, Фина-ним.
— А, а-а... Нет! Это всё благодаря тому, что вы помогали мне!
— Я понял, что физически мы ничего ей сделать не можем. Но атаки ведь бывают не только физическими! Я распущу о ней дурные слухи, изолирую её от окружающих и морально сломаю!
《Но разве у неё вообще есть кто-то, кроме вас, с кем она общается?》
— ...Наверное?
《Если ей не с кем общаться, то как она вообще услышит, что её кто-то проклинает?》
《......》
— Я придумаю другой способ.
《Верно.》
Поскольку операцию пришлось отменить, время будто перестало идти.
Бах!
Молодой человек со всей силы ударил кулаком по столу.
Его глаза налились кровью, а тёмные круги под ними были настолько глубокими, что он уже напоминал панду.
Такова была цена его упрямства: он продолжал следовать безумному распорядку Фины, пока один за другим товарищи, привлечённые деньгами, связями и внешностью, не начали сдаваться, заявляя, что больше не выдерживают.
— Я сделаю ставку на каникулы! Если мне удастся хоть как-нибудь быть рядом с ней во время каникул и завоевать её сердце, какая разница, насколько она физически вынослива?!
《Хорошая мысль. Но получится ли? Каникулы ведь уже бывали, а она и тогда была настолько занята, что всё свободное время тратила на сон, разве нет?》
— Я подготовил мощные стимуляторы. Меня не напугает даже работа сверхурочно!
Дивана не стала уточнять, насколько вообще корректно называть «сверхурочной работой» бодрствование во время каникул.
В глазах молодого человека уже читалось такое отчаяние, что подобные мелочи не имели значения.
《Верно. Постарайся.》
— Предоставьте это мне!!
И вот наступил день операции.
Когда молодой человек уже собирался постучать в дверь Фины, его взгляд вдруг зацепился за табличку.
[Для полноценного отдыха используется магический артефакт, блокирующий шум. По всем вопросам оставляйте записку.]
— Тц.
Молодой человек раздражённо цокнул языком, но вскоре взял себя в руки.
《Что будешь делать?》
— Ничего страшного. Просто я пришёл слишком рано утром. Со временем она всё равно выйдет.
Утро прошло.
— Наверное, отсыпается. Впрочем, после того, как она обычно изматывает себя, это вполне возможно.
Прошло время обеда.
— Наверное, ест всего раз в день. Ну, вечером-то она точно выйдет.
Наступил вечер.
— ...А её вообще нет в комнате? Нет, такого не может быть. Я велел своим знакомым немедленно сообщить мне, если они её увидят. Где бы она ни находилась, я бы уже получил известие.
Наступила ночь.
— ...Эй, студент! Нехорошо в такой поздний час торчать перед дверью комнаты девушки! Иди к себе!
— ...Да.
Молодому человеку хотелось умереть.
《Нужно украсть меч.》
— Похоже, мы действительно ничего не сможем сделать, пока не заберём у неё этот меч.

Комментарии

Загрузка...