— Что ж, остальное я оставляю в ваших умелых руках.
— Да-да. Ни о чём не беспокойтесь и счастливого пути.
Представитель компании «Браун Трейдинг», провожавший Эрнеста, отвечал с предельной учтивостью и почтением.
Всё потому, что лично от владельца компании, Трэверса Брауна, он получил строжайший приказ: ни при каких обстоятельствах не проявлять неуважения и обращаться с этим человеком с величайшей осторожностью и почтением.
Покинув библиотеку, Эрнест молча зашагал вперёд.
Он шёл и шёл, пока наконец не добрался до леса за пределами города — места, где не чувствовалось ни малейшего присутствия людей.
Тогда Эрнест достал из мешочка на груди небольшую бусину.
Поверхность полупрозрачной бусины была сплошь покрыта множеством письменных фраз. Некоторые символы словно двигались, создавая промежутки между собой, и вскоре изнутри просочился голос, полный жгучей ненависти.
《Проклятый человек! Как ты посмел...! Как ты посмел запихнуть моё тело в подобную вещь?!》
Голос принадлежал Валзересу.
Естественно, демон источал в сторону Эрнеста чудовищную жажду убийства.
Его душу вырвали из тела, запечатали в крошечной бусине, а собственное тело использовали в качестве материала для какого-то магического фолианта.
Как после такого не испытывать ненависти?
Демон Валзерес угрожающе заговорил:
《Немедленно выпусти меня! Иначе я позабочусь о том, чтобы твой конец был страшнее всего, что ты способен себе представить!》
Эрнест наклонил голову.
— А раньше ты, кажется, разговаривал довольно дружелюбно и жизнерадостно. Решил отказаться от этой манеры?
《Ты издеваешься надо мной?!》
— Вы воспринимаете обычный вопрос как насмешку? Похоже, у вас несколько извращённое мышление, сэр.
Столкнувшись с совершенно невозмутимым отношением Эрнеста, Валзерес скрипнул зубами, а затем тяжело вздохнул.
И заговорил уже несколько более усталым голосом.
《Послушай, приятель. Я признаю, что для человека ты обладаешь немалой силой. Но на этом всё.》
Он говорил мягко, словно успокаивал ребёнка.
《Мой господин, 『Обман』, — король среди королей, повелевающий бесчисленными демонами в мире демонов. С твоим уровнем силы тебе до кончиков его пальцев даже не дотянуться. Нет, даже если он сам не станет вмешиваться, под его началом есть сколько угодно демонов, гораздо более могущественных, чем я. Стоит хотя бы одному из них прийти за тобой — и твоя жизнь превратится в настоящий кошмар. Разве не так?》
Он терпеливо разъяснял всё так, словно перед ним находился полный идиот, которому приходится объяснять очевидное.
《Твою хрупкую плоть разорвут на куски и скормят трёхглавым псам, а твою душу будут держать в рабстве вплоть до самого уничтожения.》
Теперь в его голосе появились провокационные нотки, сопровождавшиеся красочными подробностями.
《Боги Пантеона значительно сократились числом и больше не выставляют напоказ своё величие, как прежде. Трансцендентные существа смертного мира заперлись в собственных владениях и совершенно не интересуются происходящим снаружи. А Герой, защитник человечества, исчез много лет назад. В такой ситуации, если демоны действительно обратят на тебя внимание, ты сможешь с этим справиться? А?》
В последних словах ощущалась тонкая, едва уловимая жажда убийства — словно змея уже приготовилась вонзить зубы.
《Ты всё ещё можешь отпустить меня. А если вернёшь моё тело в прежнее состояние, мы можем стать друзьями. Забудем прошлые неприятности и начнём всё с чистого листа. Как тебе такое?》
Эрнест ответил:
— Это будет затруднительно.
《...Тебе всё ещё трудно понять мои слова?》
— Действительно, магический фолиант, который я подарил посетительнице, был создан с использованием части твоего тела. Однако это не означает, что это само твоё тело. Если бы это было так, в нём остались бы следы демона, верно? Тогда это был бы скорее капкан, чем подарок.
Пусть людей, способных ощущать демоническую энергию, и немного, но они всё же существуют.
Если кто-нибудь из них увидит магический фолиант Эрис и решит устроить ей допрос, это доставит ей немало неприятностей.
Да и самому дарителю будет неловко.
Поэтому Эрнест, максимально используя свойства материала, полностью удалил всё, что могло бы напоминать о демоне.
— Даже если тебе удастся выбраться из этой бусины, вернуться в её книгу ты уже не сможешь. Точки соединения больше не существует. Так что вернуть твоё тело невозможно. Хотя... создать новый магический фолиант, в котором ты смог бы обосноваться, наверное, возможно.
Терпение Валзереса лопнуло.
《Маленький человеческий ублюдок!!》
Треск!
На бусине появилась трещина.
Символы, покрывавшие её поверхность, начали стремительно исчезать, а из трещины наружу просочился чёрный туман, постепенно принимающий очертания Валзереса.
《Хорошо! Тогда я просто заберу твоё тело себе!!》
Острые чувства Валзереса безошибочно уловили, насколько ничтожна нынешняя сила Эрнеста.
Сила, позволяющая проявлять мощь шестого класса исключительно внутри библиотеки.
Он так и не понял точной природы способности Эрнеста, однако по крайней мере почувствовал, что сейчас тот обладает лишь силой самого обычного человека.
По мере того как символы на бусине исчезали, печать, удерживавшая Валзереса, постепенно слабела.
И в тот момент, когда фигура демона уже почти обрела завершённую форму...
— Бла-бла-бла... Как же шумно.
Вместе с голосом, раздавшимся неизвестно откуда, чья-то белая ладонь подхватила бусину с Валзересом.
《Что?》
Валзерес растерянно обернулся.
И увидел её.
Черноволосую женщину с красными глазами, белоснежной кожей и пышным телом.
Она держала между пальцами бусину, в которой был запечатан Валзерес, словно обычную конфету.
《Суккуб?》
Увидев её, Валзерес пробормотал это слово.
Но женщина — Люсидра — даже не ответила.
Она смотрела на Эрнеста.
— Тебе это нужно?
— Хм. Я бы предпочёл услышать подробности того, что именно он замышлял в мире людей.
— Тебе достаточно знать только это? Остальное не интересует?
— Да. К тому же отправить его куда-нибудь ещё было бы неудобно.
— Потом не заберёшь обратно?
Валзерес, полностью проигнорированный в этом разговоре, потерял дар речи.
Человек — ладно, это можно было пережить.
Да, по какой-то причине его сила сейчас сильно уменьшилась, но всё же именно этот человек одолел Валзереса в прямом столкновении.
А значит, у него имелись основания вести себя высокомерно.
Но эта женщина?
《Эй, ты! К какой фракции ты принадлежишь?! Как смеет ничтожный суккуб вроде тебя!..》
Что такое суккуб?
Среди многочисленных рас мира демонов суккубы считались одной из самых слабых и низших.
В лучшем случае они служили наложницами могущественных демонов или высасывали жизненную силу из людей.
Жалкая раса.
И потому Валзерес никак не мог понять, как подобное существо смеет игнорировать его — демона, непосредственно получающего приказы от великого владыки.
— Я наслажусь своей трапезой.
Но Люсидру это нисколько не волновало.
Не обращая внимания на бред Валзереса, она положила бусину с его душой в рот и проглотила её целиком.
Фигура Валзереса, едва успевшая выбраться из бусины, вновь рассеялась, словно туман, и исчезла.
Чувствуя, как бусина скользит вниз по горлу, Валзерес усмехнулся.
Какая невероятно глупая женщина.
Но прекрасно. Всё складывается как нельзя лучше.
Демоны могли увеличивать свою силу, поглощая чужие души.
Однако смысл в этом имелся лишь тогда, когда поглощалась душа существа значительно слабее самого демона.
Хищник, пытающийся проглотить слишком крупную или слишком многочисленную добычу, в конце концов сам лопнет и погибнет.
Точно так же невозможно насильно поглотить душу, которую ты не способен вместить.
Более того, существовала большая вероятность, что вместо этого сам демон будет поглощён вторгшейся душой.
Я поглощу эту глупую идиотку-суккуба.
А затем прикончу этого высокомерного библиотекаря — Эрнеста или как его там.
Готовясь перейти в контратаку, Валзерес вскоре понял, что что-то не так.
Сосуд обычного суккуба напоминал чашку, способную вместить самое большее стакан воды.
Если попытаться поглотить Валзереса, обладавшего силой и магической мощью целого бассейна, такой сосуд неизбежно раскололся бы.
Или, напротив, сам оказался бы затоплен содержимым бассейна.
Но...
Что это за сосуд?
Он огромен.
Непомерно огромен.
Сколько бы Валзерес ни расширял свои чувства, сколько бы ни пытался охватить их целиком, он не мог найти конца этому пространству.
Да, значительная часть содержимого этого сосуда сейчас пустовала.
Но если говорить лишь о вместимости...
Она была сопоставима с вместимостью демона высокого ранга.
Нет.
Нет, даже больше.
Невозможная вещь.
Вместимость, сравнимая с его господином.
С одним из всего трёх абсолютов, существующих в мире демонов.
『Обман』.
Плюх.
Душа Валзереса упала в огромную лужу.
Бульк!
《П-помогите! Пожалуйста, пощадите меня! Мой господин!》
Он отчаянно барахтался и кричал.
Но поверхность лужи оставалась совершенно спокойной.
Потому что по сравнению с её масштабом этот переполох был слишком ничтожен.
Бусина.
Форма Валзереса, просочившаяся из неё.
Всё это начало размягчаться и растекаться, словно краска, растворённая в масле.
Его воспоминания.
Магическая сила.
Власть.
И само его существование.
Всё таяло, растворяясь и становясь частью этой огромной лужи.
А затем наконец наступила тишина.

Комментарии

Загрузка...