Орден рыцарей Сарноса обладал огромной силой.
Его рыцари искусно владели искусством убийства.
Хотя телосложением они ничем не отличались от обычных людей, стоило им усилить себя магической энергией — и их физические характеристики начинали соперничать с характеристиками чудовищ.
А их снаряжение, усиленное магической энергией, доводило и без того грозные показатели атаки и защиты до абсолютного предела.
─И всё это не имело перед Далией абсолютно никакого значения.
Вуууум!
Стойка Далии перед рыцарями выглядела странно.
Она держала копьё, которое обычно полагалось держать обеими руками, всего одной рукой, причём ухватилась почти за самый конец древка, а не за его середину.
Любой, кто хоть немного разбирался в технике владения копьём, назвал бы её позу неуклюжей или даже грубой.
Если размахивать копьём таким образом, радиус атаки действительно увеличивался, но вложить в удар всю силу становилось практически невозможно.
Древко копья могло лишь коснуться тела противника — и всё.
Невозможно было ожидать от такого движения сколько-нибудь серьёзного удара; подобное обращение с оружием можно было расценить как безрассудство — и ещё повезёт, если при этом не сломаешь себе запястье.
Однако рыцари Сарноса, которым довелось столкнуться с этим безрассудством лицом к лицу, не могли смеяться над Далией.
Не из-за какого-то там понятия о воинской чести, а просто потому, что сами умирали под её неуклюжими атаками, словно насекомые.
Всего лишь касание древком?
Это «простое касание» разрывало плоть, дробило кости и перемешивало внутренности — и что, по-вашему, им оставалось делать?
Это было словно столкновение с мчащейся каретой.
Если вместо столкновения всем телом тебя ударит лишь её часть, например рука, сила удара немного уменьшится, но место столкновения всё равно будет полностью разрушено, а остальные части тела, связанные с ним, тоже не останутся невредимыми.
Защита была бессмысленна.
Если они блокировали удар мечом — меч ломался. Если пытались принять удар на доспехи — доспехи сминались.
То же самое происходило даже тогда, когда они усиливали мечи и доспехи магической энергией.
Однако существовало нечто, что приводило рыцарей в настоящее отчаяние даже сильнее, чем чудовищная физическая сила Далии.
— Почему! Как!? Почему мы не можем разрубить её мечами?!
Вице-командир закричал.
Даже кухонный нож, которым замахнётся никогда не сражавшаяся в жизни домохозяйка, способен нанести обычному человеку смертельную рану.
Что уж говорить о мече, которым владеет рыцарь 4-го ранга, способный одним ударом даже расколоть камень?
И всё же Далия принимала рыцарские удары своим голым телом — и не получала ни единой раны.
Даже когда они со всей силы обрушивали удар на её плечо, даже когда вонзали меч прямо ей в спину, набрав скорость во время атаки, все эти удары блокировались её кожей, не оставляя ни царапины, не говоря уже о смертельной ране.
— Это... это абсурдно...!
Если она защищала тело толстыми доспехами, можно было атаковать промежутки между ними.
Если она тщательно защищала всё тело, совместная атака с нескольких направлений могла пробить её защиту.
Но если она вообще не защищается, игнорирует всё, что они делают, и при этом они всё равно не способны причинить ей вред...
«─Неужели перед этой женщиной рыцарь 4-го ранга, способный покрывать свой меч Аурой, и простолюдин 1-го ранга, впервые взявший в руки меч, совершенно одинаковы?!»
Рыцари Сарноса были сильны.
Если их противниками были обычные солдаты, десятерых они могли победить в одиночку. Если же использовать тактику ударил-и-убежал, они могли справиться даже с сотней.
Но если противников становилось больше тысячи, они уже не могли гарантировать победу даже над обычными крестьянами, не говоря о солдатах.
Выносливость человека, его магическая энергия и сила духа имеют пределы, а случайная стрела или слепой взмах меча всё равно могли ранить даже самого сильного.
Даже их командир, достигший 5-го ранга, не был исключением.
Ведь Аура требовала столь же огромных затрат, сколь велика была её разрушительная мощь.
Но Далия была другой.
Ей не приходилось задумываться о количестве врагов.
Для неё усиление магической энергией было скорее пассивным навыком — чем-то столь же естественным, как дыхание. Она могла поддерживать его круглый год, не испытывая никаких проблем, если только сама намеренно не прекращала это делать.
Даже если число врагов превышало не сотни, а тысячи или десятки тысяч, она могла перебить их всех, не получив ни единой царапины, пока среди них не было никого, достигшего 5-го ранга.
«Один человек не способен одолеть множество противников».
Её существование словно отрицало саму эту истину.
Более того, эту силу она обрела практически естественным образом — просто родившись и прожив обычную жизнь. Она никак не была связана с искусством владения копьём, которому Далия научилась впоследствии.
Именно поэтому Далия подавляла и сдерживала себя сильнее любого другого человека.
Даже когда что-то ей не нравилось, даже когда порой ей хотелось разнести всё вокруг вдребезги, она неуклонно следовала дисциплине и правилам.
Она терпела, даже когда окружающие смеялись над ней, называя глупой, или цокали языками, считая её раздражающе занудной.
Она терпела, потому что понимала: если человек, рождённый с такой силой и жестокостью, начнёт использовать свою мощь по своему желанию, это обернётся страшным бедствием.
Далия боялась, что поступки, которые сама считает «правильными», в итоге могут заставить страдать ещё больше людей.
Потому что она хотела верить словам своего отца: эта сила дана не для того, чтобы мучить других, а для того, чтобы помогать им.
— ...И всё же вы перешли черту. Я знаю это наверняка — здесь сдерживаться было бы неправильно!!
С каждым взмахом копья Далии рыцари, которых семья графа Сарноса с таким трудом растила и обучала, разлетались, словно опавшие листья.
Хотя Далия обычно сдерживала силу даже против преступников, против тех, кто пытался устроить массовую резню среди граждан, от её обычной сдержанности не осталось и следа.
Столкнувшись с противником, который, казалось, одним своим существованием в лоб сокрушал силу, которую они оттачивали всю жизнь, рыцари Сарноса начали испытывать страх и отступать.
Для тех, кто ещё недавно с таким высокомерием относился к простым гражданам, это было совершенно невероятным изменением.
— Отойдите! Я сам с ней разберусь!
Командир рыцарей, почувствовав изменение настроя своих подчинённых, прыгнул вперёд.
Он инстинктивно понял: если оставить Далию без внимания ещё хоть ненадолго, боевой дух его людей рухнет окончательно.
Если Меченосная Аура не способна разрубить её, тогда я разрублю её с помощью Меченосной Ци.
Так думал командир рыцарей, приближаясь к Далии.
Но его намерениям не суждено было осуществиться.
— Неужели вы меня забыли? Мне было бы обидно!
Дофин.
Потому что путь командиру рыцарей преградил виновник всего этого происшествия.
Состояние Дофина сложно было назвать хорошим даже из вежливости.
Ниже правого плеча у него ничего не было, а кровь непрерывно хлестала из культи отрубленной руки.
Лицо его побледнело, ноги дрожали — он выглядел как тяжелораненый пациент, который в любой момент может испустить последний вздох.
И всё же на лице Дофина сияла наглая, уверенная улыбка, а глаза ярко блестели.
Глаза командира рыцарей широко раскрылись, и он стиснул зубы.
— Вор, который уже одной ногой в могиле, а жив только его язык!!
Командир рыцарей был уверен в своей победе.
Это был Дофин, который не смог выдержать даже одного его удара, когда у него были целы все конечности.
Как он вообще мог сражаться в таком нестабильном состоянии, когда едва способен стоять на ногах?
— Да, не стану отрицать. Каким бы ни был ваш характер, в плане силы вы, признаю, кое-что да стоите.
Дофин не мог победить командира рыцарей.
Однако это не означало, что у Дофина не было других средств.
— Вы, кажется, забыли? Я не рыцарь, который сражается честно. Я трусливый и подлый призрачный вор!
С этими словами Дафин поднял оставшейся левой рукой небольшой предмет, похожий на драгоценный камень.
Командир рыцарей вздрогнул и поспешно ощупал себя.
— Когда ты успел...?!
Магический инструмент, содержащий заклинания усиления и трансляции, с помощью которого он запугивал весь город.
Дофин ловко украл его и без колебаний активировал, после чего закричал:
《Граждане Леврука! Я, Дофин, спрашиваю вас и умоляю ответить! ─Разве вы не в ярости!?》
Повсюду воцарилась тишина.
Не потому, что люди хотели проигнорировать слова Дофина.
Они просто сосредоточились на них.
《Вам говорят, что вы грешники! Что вы сотрудничали со мной, сочувствовали мне и что ваши преступления заслуживают смерти! Так ли это на самом деле? Действительно ли вы мне помогали? Нет! Это невозможно! Я вообще не принимал сообщников, так откуда у меня могли взяться сообщники!?》
Понимая, что именно пытается сделать Дафин, командир рыцарей бросился на него, но Дафин каким-то образом продолжал уклоняться от смертельных ударов и одновременно говорить.
《Хотя вы не совершили ничего плохого, вас называют грешниками!》
《Хотя вы всего лишь высказали свои претензии, вас называют грешниками!》
《Хотя вы просто отчаянно пытаетесь прожить день за днём, вас называют грешниками!》
《Хотя вы потеряли семью, потеряли друзей, бесконечно страдали, мучились и кричали от боли, вас называют грешниками!》
《«Вы действуете мне на нервы — умрите! Вы мешаете моим планам — умрите! По сравнению с нашими великими целями ваши обстоятельства ничего не значат, так что заткнитесь и умрите!»》
Кто-то сжал кулак.
Кто-то заплакал, охваченный нахлынувшими эмоциями.
Кто-то задрожал, вспоминая прошлое.
《Разве вы не вытерпели достаточно!? Разве вы не ждали достаточно долго!? Разве вы собственными глазами сейчас не видите это зрелище — как они снова и снова выставляют себя идиотами, но всё равно отказываются признавать свои ошибки и пытаются сокрушить всё силой!? И всё ещё собираетесь сказать: «Ещё не время»!?》
《Вы думаете, что если будете тихо сидеть и ждать, то я решу все ваши проблемы? Думаете, если будете полагаться на ту стражницу вон там, всё закончится хорошо? Вы собираетесь вечно ждать, пока кто-нибудь другой решит ваши проблемы!?》
《Если кто-нибудь из вас так думает, я осмелюсь сказать вот что! Не несите чушь! Хватит уже жить на всём готовом!》
Если у вас есть жалобы — выскажите их собственными устами.
Если вы испытываете гнев — встаньте на собственные ноги.
Если вы чего-то желаете — возьмите это собственными руками.
— Заткнись, чёртов ублюдок!!
Хлюп!
Меч командира рыцарей пронзил тело Дофина, и кровь брызнула из глубокой диагональной раны, протянувшейся от плеча до икры.
Магический инструмент усиления выпал из руки Дофина, получившего, вне всякого сомнения, смертельную рану, а командир рыцарей грубо раздавил его ногой, словно выплёскивая свою ярость.
— Ты думаешь, эти отбросы пошевелятся только потому, что ты болтаешь!? Эти невежественные идиоты, которые умеют лишь полагаться на других и просить помощи, — ты действительно думаешь, что они наберутся смелости и начнут действовать из-за нескольких твоих слов!? Ты слишком много о себе возомнил!!
В ответ на слова командира рыцарей Дофин произнёс:
— Да... Вы правы. Наверное, несколько моих слов действительно не обладают такой уж большой силой. В лучшем случае это всего лишь одна капля воды, упавшая в чашу.
— Тогда...
— Но что, если эта чаша уже наполнена до краёв?
Командир рыцарей застыл.
При виде Дофина — умирающего, но при этом ни на мгновение не сомневающегося в собственной победе, — он почувствовал необъяснимое дурное предчувствие.
— Это вы наполнили чашу до краёв. Всё, что сделал я, — лишь добавил последнюю каплю.
Только тогда командир рыцарей огляделся по сторонам.
Корпус стражи.
Другие вооружённые силы, существовавшие в этом городе, полностью вооружённые, окружили его рыцарский орден.
А за спинами стражников стояли тысячи и тысячи граждан, в глазах которых пылал огонь.
— Ух... кх...
Оруженосцы, слуги и оставшиеся обычные рыцари начали пятиться назад, постепенно сбиваясь в одно место.
Обычно командир рыцарей непременно отругал бы их за столь позорное поведение перед простолюдинами, но сейчас он не мог вымолвить ни слова.
Его спина покрылась холодным потом.
Каким бы сильным он ни был — даже будучи сильнейшим рыцарем королевства Вирка, — победить такое количество людей было невозможно.
Единственный стражник, который, возможно, и смог бы на такое, был не его союзником, а его величайшим врагом.
Он мог бы попытаться сбежать, воспользовавшись какой-нибудь брешью, но сам этот поступок уже втоптал бы честь рыцарского ордена в грязь.
В конце концов, ему оставалось сделать только одно.
— Вы! Вы все! Вы вообще в своём уме!? Наш рыцарский орден — символ дома графа Сарноса! Если вы посмеете поднять на нас руку, граф никогда не оставит это без внимания!!
Это была угроза и попытка запугивания, основанная на власти их покровителя.
Для людей, которые обычно так высокомерно себя вели, это был довольно презренный метод, но он всё же мог оказаться эффективным.
Вот только...
— Заткнись, сукин сын.
То, что он так глупо попытался запугать толпу подобными жалкими угрозами, забыв, что прямо рядом находилась Далия, можно было назвать не иначе как невероятной глупостью.
Впрочем, возможно, именно заставить его отвлечь внимание и было целью Дофина.
БАХ!
Удар Далии сверху вниз обрушился на командира рыцарей, и его тело рухнуло на землю.
Инстинктивно окутывая себя Аурой, он избежал смертельной раны, но, потеряв равновесие, уже не имел ни единого шанса на контратаку.
Потому что Далия каким-то образом схватила его за лодыжку и со всей силы впечатала в землю.
КВАААНГ!
КВАААААНГ!
КВАААААААНГ!
Ровно три сотрясения земли.
Создав в земле кратер, достаточно большой, чтобы похоронить в нём взрослого человека, Далия отбросила на землю искорёженное, смятое человеческое «оружие».
Затем она безразлично обратилась к оставшимся членам рыцарского ордена:
— Вы продолжите или сдадитесь?
Не дожидаясь, пока кто-нибудь сделает первый шаг, все они одновременно прижались лбами к земле и начали умолять сохранить им жизнь.
Увидев это, собравшиеся люди разразились победным криком.
Громким, долгим криком.
Криком, который должен был разнестись далеко за пределы Леврука — по всей территории графства.

Комментарии

Загрузка...