Берн оглядел окрестности.
В орде было примерно восемьдесят гоблинов.
Большинство из них носили грубо сплетенные доспехи из звериных шкур, а примерно десятая часть носила доспехи, которые, судя по всему, были сшиты на заказ.
Их оружие было сделано из дерева или камня, а не из металла, но даже у него были странно блестящие края, словно они покрыты ядом.
С такой силой они могли не просто угрожать маленькой деревне, но и замышлять нападение на небольшие владения.
Если здраво рассуждать, то одинокий мечник с магом на спине — вряд ли серьёзная угроза для такой армии.
«Будьте уверены, убить вас прямо сейчас или отрубить вам головы было бы несложно, но я намерен дать вам последний шанс».
Возможно, понимая это, Повелитель гоблинов продолжал говорить так, будто исход уже был предрешен.
Если быть точным, так казалось только на первый взгляд.
«...Он тянет время. Ждет возвращения группы охотников».
На первый взгляд Повелитель гоблинов казался самоуверенным, будто доверял своим подчинённым и не видел угрозы. Но на самом деле он держал тело в напряжении, приготовившись сорваться с места в любой момент. И Берн это заметил.
Обычно такого уровня силы было бы достаточно для обычных нарушителей. Но что, если что-то пойдет не так? Из-за этого он хотел немного повысить свои шансы на победу.
Подобные расчеты и тактику это существо, называемое Повелителем Гоблинов, вполне естественно усвоило и применяло на практике.
«Хорошо, что мы быстро его нашли».
Берн признал, что этот гоблин был совершенно уникальным существом.
Говоря прямо, его можно назвать героем из гоблинского вида.
Он не просто умный и физически сильный, но и от рождения осторожный, смелый и амбициозный.
Если бы у него было еще немного времени, и если бы эта орда поглотила какую‐нибудь территорию...
То они бы научились у местных жителей правильным методам обработки металла, тактике и, что самое важное, использованию магической силы, и это, несомненно, это обернулось бы катастрофой.
«Сдавайтесь, люди!»
Разгадав намерения врага, не было смысла поддаваться на уловки.
Зная это, Берн решил сначала вступить в разговор.
Хотя изначально он намеревался завершить всё быстро, ситуация несколько изменилась.
Оценив размеры пещеры, помня про единственный вход и расстановку сил противника, он понял: есть шанс уничтожить их всех разом, не гоняясь за каждым по отдельности.
«Не забудь про сигнал».
«...!»
Пробормотав что-то достаточно тихо, чтобы это услышала только Бланка, лежавшая у него на спине, Берн обратился к Повелителю гоблинов.
«Сдаться? Ты хочешь, чтобы мы стали вашей пищей, даже не вступая в бой?»
«В пищу употребляют только некомпетентных и бесполезных. Исключений нет, будь то люди или гоблины».
«Разве мы не такие?»
«Разве вы не продемонстрировали свои способности, посеяв хаос на моей территории?»
«Получается нас просто нужно уничтожить».
«Устранение вас не вернет моих погибших подчиненных. Однако, если я смогу сделать вас своими подчиненными, моя сила станет еще больше».
«Звучит правдоподобно. Но даже несмотря на это, жить в пещере в качестве раба кажется немного неприятно».
«Хоть мы и живём в пещере, позже всё будет иначе. К тому же я не собираюсь обращаться с вами как с никчёмными рабами.».
"Хм."
Берн задумчиво промычал.
Со стороны могло показаться, что он заинтересован в предложении Повелителя гоблинов.
Даже лежащая на спине Бланка почувствовала подозрение.
Если бы Берн не прошептал ей об этом заранее, она, возможно, уже попыталась бы сбежать.
Возможно, почувствовав, что ему все-таки удалось завоевать расположение Берна, золотые глаза Повелителя гоблинов ослепительно засияли .
«Подумай хорошенько, человек. Мне потребовалось меньше полугода с момента рождения, чтобы развить это поселение».
«Хохо».
Это «хо‐хо» означало: « Лорд этой территории оставил без присмотра нечто подобное больше чем на полгода?» Но Повелитель гоблинов, вероятно, принял это за искреннее восхищение, поэтому он поднял подбородок и продолжил:
«А что тогда с этим племенем — нет, с этой нацией — через год, три года, десять лет? Сколько власти, богатства и славы ты от этого получишь?»
«Ууунг. Очень заманчиво, должен сказать».
«Отказ сулит вам только смерть. Принятие же сулит вам славу. Над чем тут размышлять?»
В этот момент сзади Берна послышался шум.
-Грик!-Грилук!
Множество существ стремительно приближалось.
Все гоблины, которые были на охоте, вернулись, услышав новости о беспорядках на базе.
Их вооружение само по себе было примитивнее, чем у тех, кто был на стороне Повелителя гоблинов, но по численности они превосходили первоначальную группу.
И все они были полны ярости, демонстрируя свирепое намерение убить; похоже, им пришлось пережить неприятный опыт, пробиваясь сквозь след Зеленого Охотника, оставленный у входа.
Берн, будто оттеснённый надвигающейся волной гоблинов, постепенно продвигался глубже в пещеру и в итоге оказался в полном окружении.
«Тц‐тц, твоя нерешительность привела к смерти. Если бы ты присягнул мне на верность, с тобой обращались бы, как с верным слугой».
Произнося это с притворным сожалением, но с явной насмешкой в голосе, Повелитель гоблинов смотрел на Берна.
Берн спросил.
«С самого начала твоей целью было выиграть время?»
«Возможно. Но сейчас это важно?»
«А что, если я предложу свою верность прямо сейчас?»
«Я приму её. Но отношение будет хуже, чем могло бы быть. Что ты выберешь? Это твой последний шанс.».
Словно в ответ на слова Повелителя гоблинов, орда гоблинов, насчитывающая три сотни особей, направила оружие на Берна, окружив его.
Берн почувствовал, как Бланка вцепилась ему в спину, крепко сжимая ткань одежды.
Берн ответил.
Не словом, а делом.
Вжик!
Ватный комок размером с волейбольный мяч в правой руке Берна полетел в сторону Повелителя гоблинов, издав зловещий звук, несмотря на свою мягкость.
Почувствовав опасность инстинктивно, Повелитель гоблинов быстро откатился в сторону.
Словно подтверждая правильность его ответа, трон, на котором он сидел, разлетелся на куски в тот момент, когда в него прилетел ватный шарик.
С виду казалось, будто в него попал огромный железный шар.
Катаясь по земле, Повелитель гоблинов закричал.
«Убейте его!!»
-Грвеееек!
Солдаты-гоблины одновременно бросились на Берна.
Бланка, которая до этого хранила молчание, наконец не выдержала и закричала.
«И что ты теперь будешь делать?!»
"Вот это!"
Тело Берна резко рванулось вперёд.
Путь вперед преградил плотный строй вооруженных гоблинов, но Берн не обратил на них внимания.
-Вжух!
-Ггик!?
Тело Берна взмыло в воздух. Гоблин, которому Берн наступил ботинком прямо в лицо, взвизгнул.
Используя головы гоблинов в качестве ступенек, Берн бросился прямо к стене пещеры.
Бланка, уже немного привыкшая к тому, что её несут, сочла эту ситуацию невероятной.
Если бы хоть одно из оружий, которыми владели гоблины, коснулось их, им бы отрубили ноги.
Даже если их не отрубят, потеря равновесия хотя бы на мгновение на этих неустойчивых опорах будет означать, что они будут погребены под гоблинами.
Берн уверенно и неуклонно продвигался вперед, словно подобные мысли ему даже в голову не приходили.
И наконец, нога Берна приземлилась не на голову гоблина, а на что-то твердое.
Одновременно с этим вид, открывавшийся перед Бланкой, резко изменился.
Потому что Берн ступил не на землю, а на поверхность стен огромной пещеры, в которой они находились.
Как и подобало месту, которое Повелитель гоблинов выбрал в качестве своего рода зала для аудиенций, пещера была не только широкой в горизонтальном направлении, но и высокой в вертикальном.
Взбираясь по диагонали по неровной, шероховатой поверхности стены, Берн крикнул Бланке.
«В центр! Огнем! С максимальной мощностью!»
«Ты что, с ума сошёл?!»
«От искателя приключений это и ожидают!»
Такого искателя приключений не существует!!
Бланке хотелось выкрикнуть это, но, даже подумав об этом, она без колебаний потянулась рукой вперед.
Большая часть оставшейся в ней маны мгновенно испарилась, превратившись в мощную огненную силу.
Как ни парадоксально, возможно, из-за привычки ранее безудержно стрелять магией повсюду, прицеливание оказалось на удивление точным.
«Магия, воспламеняющая камень»
Вжик!
От жара, появившегося сверху, глаза Повелителя гоблинов дрогнули.
Однако он был не обычным гоблином...
«Пламя таких масштабов...! Его будет недостаточно, чтобы нас уничтожить!»
Может, погибнет дюжина, нет, учитывая, что они стояли плотным строем, — несколько десятков, но большинство выживет.
Поклявшись непременно убить их после этого, Повелитель гоблинов схватил двух находящихся поблизости гоблинов и использовал их в качестве щитов, чтобы прикрыть себя.
Его расчет не был ошибочным.
Если бы не тот самый хлопковый комок, впитавший масло из целой дубовой бочки, который застрял в его троне.
Каким бы выдающимся ни был его врождённый интеллект и талант, Повелитель гоблинов ещё не сталкивался с миром за пределами своего колодца.
Огонь, выпущенный Бланкой, достиг трона и поджег поверхность ватного шарика.
В тот момент, когда сжатое масло выплеснулось наружу и соприкоснулось с огнём...
КАБУУУУУМ!
Свет. Жар. Ударная волна.
Мощность огня была настолько велика, что её почувствовали даже двое людей, поднявшихся почти до потолка.
С трудом открыв глаза, Бланка невольно уставилась на разворачивающуюся внизу картину.
Зелёная армия, вооружённая приемлемым снаряжением и обладающая не похожей на гоблинов дисциплиной.
Исчезала на глазах.
Все гоблины, находившиеся ближе к центру, обгорели и погибли мгновенно. Те, что были немного дальше, были объяты пламенем и беззвучно кричали от боли.
И среди тех, кто выжил таким образом, был и Повелитель гоблинов.
«Кух, хук, гьяааах...!!»
Благодаря от природы более крепкому телосложению, чем у его сородичей, и коварной смекалке, позволявшей быстро использовать других в качестве щитов, состояние Повелителя гоблинов было одним из лучших среди тех, кто попал в пламя.
Но именно это сделало его боль невыносимой и продлило страдания.
Пламя, которое, возможно, из‐за масла, намертво прилипло к его коже, терзало его. Повелитель гоблинов извивался на земле, словно червь.
Он ничего не мог понять .
Нет, он не хотел понимать.
Он был существом, рожденным с особой судьбой.
Рожденный с предназначением преодолеть ограничения, присущие гоблинам, и сделать своих сородичей великими.
Неужели всё так закончилось, так тщетно, так ничего и не добившись?
В сторону Берна, который шел к нему с бесстрастным лицом, Повелитель гоблинов выплюнул слова, смешанные с проклятиями.
«Не... зазнавайся. Если бы у меня... было хоть немного... совсем чуть-чуть... больше времени! Тогда... такие отбросы, как ты...!!»
Нахмурившись вслед за Повелителем гоблинов, Берн затем заговорил тоном, который говорил о том, что он его не понимает.
«...Разве не ты сам сократил это время?»
"Что?"
«Если тебе нужно было время, тебе следовало быть более осторожным, чтобы вас не обнаружили другие люди. Если бы вы осторожно, шаг за шагом, укрепляли свои позиции, вместо того чтобы опрометчиво наращивать силы, окружающим потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы заметить опасность».
Берн произнёс это бесстрастно и в то же время безжалостно:
«Тебе не просто не повезло. Ты сам себя погубил из-за своих решений».
Веки Повелителя гоблинов задрожали.
Берн без колебаний отрубил его склонившуюся голову и забрал её как доказательство уничтожения.
Затем он сказал Бланке.
«Для первого запроса это, кажется, неплохой результат».
Бланка молча смотрела на Берна.
Её взгляд был таким, каким кот смотрит на бескрайнюю Вселенную.

Комментарии

Загрузка...