Искусство верховой езды — привилегия лишь тех, кто может себе это позволить.
Лошади — это животные, приобретение и содержание которых обходится в огромные суммы, поэтому, если у человека нет значительного состояния, он не может позволить себе такие расходы.
Успешному искателю приключений, возможно, и не будет совсем уж невыносимо финансово, но, честно говоря, искателей приключений, имеющих собственных лошадей, практически не существует.
Хотя лошади полезны для дальних путешествий, в бою они часто становятся помехой, а поскольку искатели приключений в основном полагаются на командную игру, для использования мобильности лошади понадобятся не только вам, но и всей группе.
Если бы у кого-то были такие деньги, почему бы они потратили их на лошадь, а не на ценное снаряжение, зелья или магические книги?
Другими словами.
Бланка ни разу в жизни не ездила верхом на лошади.
Нет, она никогда не сталкивалась с чем-либо, движущимся «быстрее» бегущего человека.
"Кьяа! Кья-а-а-а-а!"
«Если ты будешь держать рот открытым, то прикусишь язык».
«Ты и так всё понимаешь, остановись, сумасшедший!!
Бланке очень хотелось это выкрикнуть, но у нее не хватало сил на разговор.
Головокружительно мелькающие пейзажи и ощущения парения терзали её нервы в реальном времени.
Всё, что она могла сделать, это изо всех сил цепляться за Берна, чтобы не упасть.
Благодаря этому спина Берна казалась мягкой во всех смыслах этого слова, но Бланка, охваченная ужасом, была не в состоянии даже думать о подобных вещах.
— Грук?
Поскольку она громко кричала во время бега, ее стремление остаться незамеченной было довольно быстро раскрыто.
Заметив аномалию, гоблины увидели Берна и Бланку и приняли боевые стойки. Однако Берн не вытащил меч и не отпустил Бланку, чтобы поправить стойку; он просто бросился прямо на группу гоблинов.
И с ходу пнул маленькое зелёное тело ногой.
Бам!
Ребра возле места удара ногой в грудь мгновенно раздробились, превратив внутренние органы в кашу.
Гоблин умер мгновенно — он даже не успел закричать, не то что сопротивляться.
Остальные гоблины рядом с ним замерли, даже не понимая, что произошло. И без малейших колебаний Берн сказал:
"Огонь."
Вместо того чтобы спросить «куда» или «в кого», Бланка стиснула зубы и молча протянула правую руку.
«Магия, разжигания дров» вырвалась из её руки и поразила ошеломлённую группу гоблинов.
-Чвик!?
Поскольку это было заклинание низкого уровня и даже не прямое попадание, ни один гоблин не был уничтожен мгновенно.
Но невыносимый жар, вспыхнувший у них на глазах, был достаточен, чтобы их отпугнуть, и Берн взмахнул мечом свободной правой рукой, расправившись с ними.
«Просто продолжай в том же духе. Однако позже нам может понадобиться заклинание среднего уровня, поэтому, пожалуйста, сообщи мне заранее, если считаешь, что у тебя заканчивается мана».
«Ладно, так что притормози... ммм!»
Ворчание Бланки внезапно оборвалось.
Не оглядываясь, Берн догадался о ситуации и мысленно покачал головой.
Я же тебя предупреждал, что ты прикусишь язык, если будешь держать рот открытым.
Не стоило беспокоиться о том, что Бланка может задушить его, услышав это.
Знал он или нет о ее истинных мыслях, но в этот самый момент Бланка безжалостно душила Берна за шею.
Скорее всего, она просто изо всех сил цеплялась за него, боясь упасть, — обычный человек от такого уже задыхался бы. Впрочем, Берн с самого начала был далеко не обычным.
Дальше всё превратилось в повторение простых действий.
Берн бежал, не останавливаясь ни на секунду. Даже когда гоблины преграждали ему путь, он не сбавлял темп, либо отбрасывая их в сторону, либо прося Бланку применить магию.
«Огонь!»Вжик!
«Запуск!»Вжик!
«Ещё раз».Вжик!
Точность магических заклинаний Бланки была невысокой.
Больше промахов, чем попаданий.
Берн не стал её особо отчитывать.
Учитывая неустойчивую позу и головокружительный вид, он счел это вполне объяснимым.
Но Бланка думала иначе.
Её целью было покорение лича, и эта заявка стала первым шагом на пути к этой цели.
Берн демонстрировал свои способности и действовал блестяще, а она лишь цеплялась за его спину и раз за разом допускала ошибки.
Бланка была не из тех, кто спокойно примет это как «неизбежное».
Берн тоже это понимал.
Ведь скорость реакции и точность магии Бланки постепенно росли.
«Действительно талантливый человек, нет, хороший товарищ», — подумал он, устремляя взгляд вперед.
Конец первой тропы.
В поле зрения появились груды различных продуктов питания и материалов, сложенных подобно горам.
По всей видимости, это место использовалось гоблинами в качестве склада.
Перед складом стоял гоблин с головой чуть крупнее чем у остальных, и аура от него исходила необычная.
Качественные кожаные доспехи и шлем. Блестящий стальной меч. И взгляд, устремленный прямо на Берна.
Хотя Берн об этом не знал, но этот гоблин был заместителем Повелителя этой орды гоблинов.
Повелитель гоблинов явно благоволил ему: он приказал человеческим рабам изготовить для него броню на заказ и вручил один из трёх стальных мечей, имевшихся в орде, — ведь сами гоблины не умели их ковать.
Даже сейчас он достаточно силен, чтобы сразиться с опытным искателем приключений, и если бы было основано настоящее королевство гоблинов, у него был бы потенциал стать рыцарем Повелителя гоблинов.
В отличие от большинства своих родственников, чей интеллект редко превосходил уровень ребенка, он обладал интеллектом подростка. Он ревел, приветствуя приближающегося Берна.
Если перевести его речь на человеческий язык, она звучала бы так:
— Давай, человек! По повелению нашего великого Повелителя, эта сокровищница никому не достанется!!
И на его рев Берн дал простой ответ.
Глухой удар! Удар!
Не было ни полноценного словесного обмена, ни обмена взглядами, ни напряженного поединка на мечах между представителями разных видов.
Берн пнул камень ногой, попав ему в лицо, и, пока тот моргал от боли, отрубил ему голову мечом.
Единственный, кто мог понять слова заместителя, — демон в тени — покачал головой из стороны в сторону.
[Если бы он встретил начинающего искателя приключений, он мог бы сыграть роль промежуточного босса или сильного соперника. Но он столкнулся с этим парнем...]
«Похоже, эта тропа заканчивается здесь. Давай повернем назад».
«Подожди меня на мгновение».
В этот момент Берн чуть не сказал: «Может, лучше собрать трофеи позже?», но сдержался.
Потому что он посчитал это чрезмерно пренебрежительным замечанием.
Бланка к настоящему моменту показала себя достаточно компетентной и являлась ветераном с большим опытом в гильдии.
Если Бланка, беспрекословно следовавшая его тактике, так говорила, значит, на это была веская причина.
Бланка оглядела склад и кивнула.
«Как и ожидалось, они собирали масло отдельно.».
В углу склада стояла большая дубовая бочка, доверху наполненная жидкостью со специфическим запахом.
По всей видимости, они собирали масло от людей или из плодов деревьев в одном месте.
Берна это тоже заинтриговало.
«Планируешь использовать масло для огненной атаки? Но поджигать здесь бессмысленно, а тащить целую бочку неудобно.».
«Просто посмотри».
Бланка достала из сумки предмет размером с кулак. Для Берна он выглядел как желтовато‐коричневый комок ваты.
Когда Бланка окунула ватный шарик в масло, он быстро впитал в себя масло и увеличился в размерах.
Самое странное было то, что, несмотря на то, что уровень масла в большой дубовой бочке снизился более чем вдвое, объем ватного шарика увеличился максимум в два раза. Даже полностью пропитанный, он оставался пушистым снаружи.
«Это тоже магия?»
«Это не магия, а предмет, сделанный из растений, наделенных магической силой. Какой-то алхимик разработал его для использования в качестве мешочка для воды; он может впитывать больше жидкости, чем ему положено. Если поверхность не повреждена физически, содержимое тоже не протечет».
«Похоже, это очень инновационный продукт».
«Но никто им не пользуется. Он уменьшает объём, но не вес, а если проткнуть его чем‐то вроде ножа, он начнёт сжиматься, пока всё содержимое не выльется. Если ты хочешь использовать его как флягу, ты должен иметь возможность пить, когда захочешь, и сохранять остаток, но это совершенно невозможно. К тому же его нельзя использовать повторно, да и стоил он не так уж дорого, так что лавка разорилась, а товар исчез с полок».
«Зачем это тебе?»
«Тот алхимик нанял меня как охранника, сказав, что это инновационный предмет и жадные люди могут попытаться его силой отобрать. Когда лавка разорилась, он сказал, что не может мне заплатить, и я взяла это вместо оплаты.».
«......»
Наконец, ватный шарик впитал всё масло из большой дубовой бочки и уменьшился до размеров волейбольного мяча, — Бланка сказала деловито.
«Вынь его».
"Хм?"
«Я же тебе говорила, объём не такой уж большой, но вес не изменяется, верно? Я не могу его нести, так что нести его будешь ты. И бросай его во врагов, если посчитаешь, что нужна огневая мощь. А я подожгу его».
Берн на мгновение склонил голову, сомневаясь, правильно ли это, но затем послушно поднял комок.
Поверхность была мягкой и пушистой, поэтому держать его одной рукой было несложно.
Когда они вернулись к первоначальной развилке, то увидели неподалеку группу гоблинов, растерянно слоняющуюся без дела.
Судя по атмосфере, они выглядели растерянными, не понимая, что происходит.
Расправившись с ними пинками и низкоуровневыми заклинаниями, Берн и Бланка устремились ко второй тропе.
Вплоть до середины она была похожа на первую тропу, ведущую к складу, но ее глубина была совершенно другой.
Это была мастерская.
Мастерская , населенная не гоблинами, а людьми.
«......»
Люди механически изготавливали оружие или доспехи для гоблинов, на их лицах читались смирение и отчаяние.
Они были даже не одеты должным образом; даже их одежда была полностью конфискована гоблинами как «ресурсы».
Гоблины, вооруженные дубинками и короткими кнутами, следили за людьми. Увидев Берна и Бланку, они запаниковали и попытались что-то крикнуть.
Вжух!
Конечно, этот дуэт не просто наблюдал.
Берн и Бланка, не дожидаясь друг друга, зарубили или сожгли гоблинов, и мастерская мгновенно наполнилась кровью и запахом горящей плоти.
Берн спросил людей.
«Все ли выжившие здесь?»
«А? Да?»
"Что происходит...?"
Все захваченные люди, пребывая в состоянии шока, не могли толком ответить на вопрос Берна.
Их мозг не мог справиться с ситуацией, потому что гоблины, которые были словно кошмар, умирали как жуки, не оказывая должного сопротивления.
Берн нахмурился...
«Нет! Внутри ещё около десяти человек!»
Из уголка мастерской.
Один человек, который до этого что-то записывал, царапая дерево острым камнем, внезапно выскочил и четко ответил Берну.
Берн снова спросил.
«А внутри тоже гоблины?»
«Изначально они были там, но их куда-то отозвали, так что сейчас их нет!»
«Тогда ты можешь собрать всех здесь и приготовиться уйти в любой момент? Не прямо сейчас, конечно. У входа, вероятно, тоже много гоблинов».
«Я могу это сделать!»
«Мы уничтожим лидера гоблинов. Если мы повернем налево на развилке, это будет правильно?»
«Если повернёшь налево, там будет ещё одна развилка! Нужно повернуть направо! Там стоит огромный гоблин с золотыми светящимися глазами!»
Действительно смышлёный парень.
Пока все остальные стояли в ступоре, не понимая, что происходит, такая живость выглядела даже подозрительно.
Взгляд Берна быстро скользнул по парню.
«...Человек с острым умом».
Он в одиночку занимался чем‐то вроде бумажной работы, его глаза были живее, чем у остальных, и, похоже, он демонстрировал гоблинам готовность к сотрудничеству, чтобы получить относительно лучшее обращение.
Даже сейчас, когда гоблины погибали от рук Берна и Бланки, он немедленно перешёл на другую сторону.
Существовала высокая вероятность того, что он без колебаний предаст их, если Берн и Бланка снова окажутся в невыгодном положении, но Берна это не беспокоило.
В отличие от тех, кто застыл на месте, даже не понимая ситуации, этот тип был удобнее в использовании. Смысл был просто в том, чтобы не демонстрировать слабость, верно?
«Тогда я оставляю это на твое усмотрение».
«Да! Предоставь это мне! Эй! Всем вы! Это шанс сбежать! Действуйте быстрее!!»
Наблюдая, как парень начал отдавать приказы, словно это было для него естественно, Бланка искоса взглянула в его сторону с недоверием.
«Можно ли доверять ему?»
«Это лучше, чем полагаться на остальных».
Они снова вернулись к развилке и двинулись дальше по левой тропе.
Как парень и говорил, появилась еще одна развилка, поэтому на этот раз они повернули направо.
Процесс шёл гладко.
Это произошло потому, что ни один гоблин не преградил им путь.
Они догадались о причине, но не сбавили темп.
Таким образом, они спустились вглубь пещеры.
Огромная пещера, в которой поместился бы целый особняк.
Здесь уже не было прежнего бардака: многочисленные отряды гоблинов выстроились в полном боевом порядке.
—Значит, это вы. Те, кто вторглись на мою территорию и устроили переполох.
Повелитель гоблинов, восседавший на троне, обитом кожей, словно подражая людям, приветствовал их.

Комментарии

Загрузка...