Именно в этот момент всё и случилось.
— ...А?
Сын Джэ, шедший посреди массивных розовых лоз в центре аллеи, замер как вкопанный.
Пение птиц, мирно доносившееся из динамиков, начало искажаться, превращаясь в жуткий шум. Дохону показалось, будто всё его поле зрения пульсирует зловещим красным светом.
— Дядя? Что не так? Это освещение такое, или у тебя с лицом...
— Ты этого не видишь?
— Не вижу чего? О чём ты говоришь?
— Эти странно вытянутые щупальца... глазные яблоки...
— Глазные яблоки?
Но глаза Дохона, в которых он был уверен, ничего такого не видели. Это была просто до жути ухоженная аллея, искусственно мирная до неестественности. Да, кое-что бросалось в глаза, но даже с учётом этого слова Сын Джэ не имели никакого смысла.
— Здесь ничего подобного нет. Дядя, ты с ума сошёл? Что ещё за глазные яблоки?
— Нет, нет. Смотри, прямо там. Оно прямо там. Прямо там.
— Что...
Дохон попятился. Дыхание Сын Джэ стало рваным, звериным. Его налитые кровью глаза с гротескной одержимостью впились в ярко-красные цветущие лозы роз.
— Щупальца, гниющие глазные яблоки, выползающие из бутонов. Листья — это человеческая кожа. Кожа, кожа — это хорошо. Человеческая кожа — это хорошо. Сдерёшь её, а она тёплая и влажная. А внутри мышцы, сухожилия, кровь...
— Чёрт, что за...
— Нет, нет, нет. Не подходи. Стрелять. Надо стрелять. Расстрелять всё, попасть, чтобы всё лопнуло!..
— ДЯДЯ!
ЩЁЛК!
Сын Джэ, окончательно потеряв рассудок, навёл револьвер в пустоту.
— И здесь тоже есть.
— ...
— Человеческая кожа.
Пистолет был направлен прямо в голову Дохона.
Палец Сын Джэ сильнее сжал спусковой крючок.
— Хах.
Время, казалось, замедлилось до полной остановки.
За мгновение до того, как пуля должна была пронзить лоб Рави.
Зрение полыхнуло алым, пока полоска таймера с бешеной скоростью сокращалась.
Но Дохону не нужно было сознательно обдумывать ни один из вариантов. Нет — ему даже не дали времени на размышления. Он моргнул, и окно-подсказка изменилось.
На лице Дохона не было ни следа страха или паники.
Его рука скользнула в карман. Движение было настолько естественным и плавным, словно отработанным тысячу раз.
Щелчок зажигалки.
В тот самый миг, прежде чем Сын Чжэ нажал на курок, он поджёг лист шалфея. Затем выдохнул едкий дым прямо в ноздри мужчины, дышавшего, как загнанный зверь.
— Дыши.
— ......!!
Ровный, механический голос, будто читающий по сценарию.
— КХА! Кхэ, кхак!.. Блээх!..
Сын Чжэ вдыхает дым, и кровавая пелена в его глазах на время спадает. Нейронные связи насильно расслабляются; очнувшись от галлюцинации, он кашляет, падает на колени и роняет пистолет на пол.
— Кххак, гх!..
— Ох, серьёзно, опять. Почему ты постоянно меня так пугаешь?
— Ургх, аааргх... мой нос...
Вдохнув едкий дым в упор, Сын Чжэ безудержно рыдал и кашлял. Безумие, бушевавшее в его глазах, отхлынуло, словно отступающий прилив.
Бряк — револьвер выскользнул из его ослабевшей руки и покатился по полу.
— Я это конфискую. Нет, серьёзно, никому нельзя доверять. Что за невезение?
— Хуу...
[Белая сова], сидевшая у него на плече, крикнула, указывая направление вглубь коридора.
Дохон взглянул на своего дядю, которого рвало лицом в пол, и стряхнул с руки остатки шалфея. С лицом мертвецки уставшего человека он поднял Сын Чжэ на ноги.
— Давай, поднажми. У нас нет времени.
— Я тут умираю...
— Не умираешь, так что прекращай эту драму.
— Отпусти, я сам пойду. Да.
— Ещё один шанс. Это всё, что ты получишь.
— Ох, как великодушно...
— Честное слово.
И Дохон, и Сын Чжэ вели себя так, будто инцидент, произошедший мгновение назад, уже был забыт. Но когда кашляющий дядя собрался идти следом, Рави внезапно подумал:
– ......
Разве он не убрал зажигалку и лист в сумку?
«Почему они оказались у меня в кармане?..»
Он не мог вспомнить, почему.
– ......
— Я и правда умираю... Племянник, не думаю, что оно здесь.
— Э-э... верно? Куда нам идти?
— Куда-нибудь, где поменьше гостей, ну, знаешь, не на жилые этажи.
— Есть несколько таких мест.
Дохон кивнул и продолжил.
— Как насчёт того, чтобы начать с третьего этажа?
— Меня устраивает~
И тут Сын Чжэ моргнул.
— ......? А куда делся наш приятель-инспектор?
— Он сам за нами идёт, я же говорил.
— Почему мой племянник стал таким бессердечным?
— В чём это я бессердечный.
— Дядюшкино сердце разорвано в клочья.
Они спокойно направились к лифту.
***
Если бы совесть и убеждения Ёну, обитавшие в Белой Вороне, когда-нибудь об этом узнали, они бы рвали на себе волосы.
***
Индикатор этажа на табло лифта плавно опустился и остановился.
С механическим звоном двери лифта открылись. Дохон и Сын Чжэ тяжёлыми шагами пошли по тихому коридору. Белая сова молча вела их.
— В каком отеле вообще такое бывает?
— В наши дни отели, в которые вкладывают реальные деньги, любят такие штуки.
— Книжный магазин, галерея и... что? Настоящее модное место. — пробормотал Дохон с восхищением, оглядываясь по сторонам, а затем нахмурился.
— А ещё тут как-то,
Эффектный, со вкусом оформленный интерьер, но не видно ни единого гостя, который бы им наслаждался. Лишь идеально выстроенная тишина тяжело давит на всё вокруг.
— тихо.
Визуально — безупречно шикарное место для отдыха. Но совершенно лишённое человеческого тепла. Пространство, которое должно продавать сам досуг, и тем не менее здесь не было видно даже гостя-монстра.
— Что это за зона отдыха, где ни одной муравьиной души.
— Ну, в отеле такого калибра муравьёв, наверное, и не должно быть...
— Я не об этом, старик.
— Но деньгами пахнет знатно, хоть и пусто. Правда?
Как и заметил Сын Чжэ, их встречали лишь собственные отражения в витринах.
— Ккууук...
Белая сова взмахнула крыльями и взмыла в воздух.
— Кажется, она знает дорогу.
— По крайней мере, лучше нас.
— Справедливо.
Сова направилась вглубь холла. Она приземлилась там, где обычно располагается кофейня или обеденная зона — перед массивными, наглухо закрытыми двойными стеклянными дверями.
— Ку-гу-гук, кук.
— Боже, что ещё такое.
— Оранжерея?..
— Разве в отелях такое бывает?
Дохон пожал плечами.
— Это не обычный отель.
— И всё же, разве не должна быть хоть какая-то концепция?
— Какая концепция может быть у отеля для монстров...
— ...Мы что, заходим? Серьёзно?
— Придётся, так ведь?
— Ха, чёрт. Вот, забирай пистолет.
— Я теперь твой живой щит?
— Не хочу я туда идти...
[Да]
СКРИИИП...
— Ух.
Когда Дохон осторожно потянул за ручку, петли — проржавевшие, несмотря на гладкий внешний вид, — взвизгнули, и тяжёлая дверь распахнулась.
— Почему запах такой ядовитый?
— Почти как освежитель воздуха или жжёный кофе.
— Для тебя это «почти как»? У тебя, должно быть, желудок из железа.
— Снаружи — идеальный бутик, а внутри — цветочный магазин, забрызганный кровью...
— То же самое подумал.
Дохон зажал нос и поморщился.
— Что-нибудь видишь?
— Наверное, то же, что и ты.
Внутри оранжереи царил полный хаос — гротескное сплетение лиан и растений.
— Давно здесь никого не было.
Сквозь треснувший стеклянный купол просачивался бледный свет, заливая столы и бросая жуткие отблески на огромные холмы красных цветов, захвативших пол. В этот миг Дохон вздрогнул и заслонил дядю.
— Эй, не смотри. Опять стрелять начнёшь.
— Признаю, тут мне нечего возразить, но разве эти не другой формы? Те ведь были розовыми кустами?
— А.
— Что... что это за цветок?
— ...
— Что там?
— Написано, что это маки.
— Это же незаконно?
— Да.
Но список незаконных и запрещённых вещей в этом месте был бесконечен.
— Ху-у.
— Ай, почему она клюёт только меня?
— Проверь, не идёт ли у тебя кровь из головы.
— Ху-у.
Белая сова без колебаний полетела в гущу цветущих маков. Красные лепестки разлетелись в воздухе, создавая иллюзию разбрызганных капель крови.
— Стой, не бросай нас...
— Идём за ней? Без неё мы заблудимся.
— Блин, как же не хочется туда лезть.
Но выбора не было. Дохон и Сын Чжэ, продираясь сквозь густые заросли, последовали за совой вглубь оранжереи. Вскоре Дохон заметил что-то неуместное.
— ...? А?
— Что, нашёл что-то?
— Трюмо...
— Трюмо? В смысле, горит? Что горит?
— Нет, не то.
Он так растерялся, что не сразу подобрал слово.
— Тут туалетный столик.
— Какое странное сочетание.
— Ха, чёрт. Не говори о еде, я голоден.
— Давай что-нибудь найдём и попросим поесть.
— Чем больше смотрю, тем страннее сочетание.
— А по-моему, вполне подходит.
— Что не так с твоим вкусом.
[Да]
— Посмотрим, что тут у нас.
***
Всё, что делается во имя любви, — не грех.
— Я считаю это бредом.
— Прости? Да.
— Я ценю, что ты каждый раз уступаешь, даже когда с этим, должно быть, трудно согласиться.
— Коко. Прилежный хозяин.
— Конечно. Ты прекрасно справляешься.
Говорил он, переворачивая в руках Карту Памяти девы.
— Сцены-воспоминания очень помогают пользователям понять игру.
— Коко тоже. Помогать.
— О, ты сделаешь это для меня?
Генеральный Управляющий улыбнулся, как всегда, изогнув глаза.
— Спасибо.
[Воспоминание об обмане: Серебряный гребень, обагрённый кровью]

Комментарии

Загрузка...