И вот так просто...
— Кха, кхэк...
Стоило Ёну полностью войти в покои Оператора, как его фигура, до этого не подававшая и вида, рухнула. Гость без Вкуса вздохнул и подошел ближе.
— Вы так славно поиграли с этими кусками мяса, а теперь падаете передо мной. Как неловко.
— Кхекх, кххх.
— То же самое было, когда я в прошлый раз заглядывал в Центральную Диспетчерскую.
Когда именно он туда заглядывал, было его личным делом, но по правилам отеля он мог посещать любые места, где «была пролита кровь». Вампир наклонился, чтобы проверить его состояние.
— Кажется, вы на пределе?
— Ургх...
Коко, суетившийся у ног Ёну, доложил о его состоянии: «Внимание. Внимание».
— Какого рода?
— Ох.
Вампир с восхищением погладил подбородок.
— Так вот каково это? С такими подробными инструкциями даже куски мяса смогли бы сбежать от ведьмы.
— Кха, говорите... нормально...
— Да, вы предпочитаете «Белую Ворону». Я помню.
— Блю-ю-юргх...
— Ох, боже.
На пол выплеснулась не просто свежая кровь. Среди тёмно-красной жижи, словно рвота, изливались геометрически расколотые фрагменты пикселей и непрерывно сбоящие данные об ошибках, в которых уже невозможно было узнать их первоначальную форму.
Отдача от столкновений данных, будто кости и плоть перемалывали сотни раз. Нечеловеческая боль, от которой у обычного человека давно бы лопнули сосуды в мозгу от шоковой смерти, терзала всё его тело.
— ...
Но слова, сорвавшиеся с губ Ёну, когда он выпрямился, были совершенно безжизненными.
— ...Хах.
Он вытер рот пропитанной кровью перчаткой и пробормотал:
— Я устал.
— ...? И это всё?
— А чего вы ещё хотите?
Боль была всего лишь числовыми сенсорными данными, поступающими в мозг. Его разум, подобный чистому листу и лишённый эмоциональной прослойки, в полной мере воспринимал это искажённое ощущение, но опускал субъективную жалобу «больно».
Вместо этого на поверхность без всяких фильтров прорывалось лишь неприкрытое недовольство, цеплявшееся за тонкую оставшуюся нить эмоций.
— Это скорее я должен спросить. Как я выглядел? Похоже на третьесортного злодея?
— Повторюсь: это было весьма прекрасное представление, господин Управляющий.
— Честно говоря, мне было немного стыдно.
— Вы стали откровеннее.
Гость без Вкуса, опираясь на трость, с интересом смотрел на Ёну сверху вниз. Его угольно-чёрные глаза неторопливо скользили по мерцающему, распадающемуся на части телу Ёну.
— Я всё гадал, как вам удалось провернуть эти массивные часовые шестерни, и подумать только, вы дошли до того, что перемололи себя в топливо, чтобы спасти этих жалких мышей. Никогда бы не вообразил.
— Не могли бы вы выбрать один стиль общения: официальный или неформальный?
— А это не мои ли слова?
— «Перемолол в топливо» — это слишком драматично. Я всего лишь использовал ресурсы отеля.
Управляющий, по сути, и был частью отеля, так что технически... но неважно.
— Я слишком много раз перезаводил пружину, и система перегрузилась. Ситуация не настолько критическая, так что я был бы признателен, если бы между нами не было недопонимания.
Отвечая спокойно, Ёну тем не менее сильно нахмурился. Раздражение, которое в прошлом он бы подавил из социальных соображений, теперь без фильтров пробивалось сквозь его истончившийся эмоциональный слой.
— И я не ожидал, что вы проявите такой живой интерес к моей рабочей нагрузке.
— А мы что, чужие друг другу люди?
— Жертва и преступник, разумеется.
— А могли бы быть друзьями и учителем с учеником.
— В лучшем случае, наши нынешние отношения сводятся к «работодатель — работник».
Раздражение улеглось так же быстро, как и вспыхнуло. Людям и впрямь стоит говорить то, что у них на уме, чтобы избежать стресса. Он продолжил уже как Генеральный Управляющий.
— Допустить смерть Гостей-людей в моём отеле и под моим надзором — это явное пренебрежение обязанностями управляющего. Я просто делаю то, что должен. Прошу вас, направьте свой неуместный интерес куда-нибудь ещё.
— Как же мне не интересоваться, когда пиршество перед моими глазами само сокращает свой срок годности?
— Вы больше не собираетесь есть, но всё равно стоите тут и болтаете.
— Ох, дорогой, меня поймали?
— Мне нужно снова разозлиться?
Это уже приближалось к искреннему недоумению.
— К сожалению, ваше пиршество не испортится, так что можете не волноваться. А теперь я бы очень хотел, чтобы вы замолчали. Меня может стошнить — желудок что-то барахлит.
— Жалобы со всех сторон.
— Должно быть, вам нравится быть популярным.
— Вы в своём уме?
Разве это выглядело так, будто ему нравится?
Ёну стянул окровавленные перчатки. Фрагменты кровавой слизи Номера 14, притаившиеся в его теле, усердно вычерпывали воду, затопившую лёгкие, так что, по крайней мере, от кровохарканья он не умрёт.
«Впрочем, у этого решения есть свои пределы».
— Номер 14. Помоги.
— И именно поэтому не стоит обижать Номера 14, Коко.
— Коко. Сожалеет.
Коко, демонстрируя уныние, плюхнулся ему в ноги.
— ...
— Вы к нему весьма привязались.
— ...? Правда?
— Вы единственный человек во всём мире, кто мнёт живот дьявола, словно тесто для хлеба.
— Разве текстура не приятная?
— Мне никогда не предоставляли доступ к этому угольно-чёрному пузу, так что я не в курсе.
— Какая жалость.
Баюкая мягкого монстра-кота, он приводил мысли в порядок.
«Часы работают стабильно».
Единственно верный ответ, высеченный сотнями смертей и неудач. Оставалось лишь, чтобы пользователи, которых он поставил на этот вымощенный кровью путь, сами пережили захватывающую и безопасную историю.
— ...
Вскоре Генеральный Управляющий, полностью восстановивший свой облик, заговорил, всё ещё разминая живот Коко.
— Кстати, об этом.
— Не уверен, какая тут связь, но продолжайте.
— Как долго вы намерены здесь оставаться?
Нарушать его драгоценное время отдыха — ну и злодейский же вампир.
— Я подаю заявление о преследовании.
— Кажется, я понимаю, что чувствует ребёнок, у которого отняли любимую игрушку.
— Если в вашем возрасте вы используете человека как любимую игрушку, вам нужна терапия.
— Не думаю, что вы в том положении, чтобы такое говорить...
На лице вампира отразилось редкое недоверие.
— Если бы вы с самого начала не накормили меня человечностью насильно, всё бы не зашло так далеко.
— Вы обрели дар речи благодаря этому комку крови, а теперь жалуетесь?
— А вы думали, не буду? Это тоже часть человечности.
— В конечном счёте, есть было вашим выбором.
— Давайте на этом закончим.
— Давайте.
Они решили прекратить разговор, пока не вскрылось ещё больше ран. Зрелое решение.
***
— Что-то во всём этом с самого начала меня напрягает.
Сын Джэ потёр затекшую шею, осматриваясь после выхода из лифта. Это был коридор двенадцатого этажа, где находилась комната 1209 — та, где Дохон нашёл сову, — и их номер 8.
Слышал он дядю или нет, но Дохон уставился в окно-путеводитель.
— ...Не вовремя...
— М? Что?
По краям его поля зрения расползался красный шум.
— Э-э... ничего, просто как-то не по себе.
— В лабиринтах это в порядке вещей.
Сын Джэ понимающе кивнул и взглянул на Хён Сигёна.
— Важнее другое: почему наш друг Инспектор с самого начала такой? Опять сломался?
Там, куда смотрел Сын Джэ, стоял Хён Сигён. С тех пор как он столкнулся с «Генеральным Управляющий» в вестибюле, он так и застыл на месте со свистком во рту.
– ......?
Дохон тоже повернулся, чтобы посмотреть на него.
— Эй, инспектор? У тебя что, глаза совсем стеклянные стали? Опять видишь что-то интересное без нас?
Сын Джэ помахал рукой перед лицом Хён Сигёна, но взгляд того даже не дрогнул. Однако Дохон не выказал удивления при виде этого и заметил, словно это было само собой разумеющимся:
— Оставь его. Этот коп всегда такой, когда сосредотачивается. Если его не трогать, он сам за нами пойдёт.
— Хм? Всегда? — озадаченно спросил Сын Джэ. — Я думал, ты сегодня впервые встретил нашего друга-инспектора. Что значит «всегда»?
— Э-э... — Дохон осекся.
«И правда», — подумал он.
Слова вырвались сами собой.
«Откуда я так хорошо знаю этого человека, чтобы говорить об этом с такой уверенностью?»
Но этот маленький вопрос вскоре был смазан и стёрт из его сознания красным шумом, грызущим края его зрения.
— Ху-у...
— А, эм, да кто его знает?
Белая сова на его плече коротко вскрикнула и склонила голову в сторону дальнего конца коридора двенадцатого этажа.
— Пошли. Владелец этой безумной стаи может появиться в любую секунду, так что пойдём найдём то, о чём говорил тот странный тип.
Дохон оставил Хён Сигёна с его отсутствующим выражением лица и развернулся. Прежде чем как следует осмотреть коридор, он рассеянно поправил ремень сумки, перекинутой через плечо, и замер.
–......
— ...У меня была сумка?
— Хм? Она на тебе всё это время.
— Похоже на то.
Дохон выудил горсть шуршащих предметов.
Обугленные обрывки листьев, грубые беруши, будто слепленные из свечного воска, и маленький шприц, наполненный неопознанной полупрозрачной голубой жидкостью.
«Когда они здесь появились?»
Он склонил голову набок. Он не помнил ни сумки, ни её содержимого. С тех пор как он попал в этот адский отель, он только и делал, что убегал и кувыркался.
«Когда я успел всё это упаковать?»
— Что это? Можно мне тоже посмотреть?
— Ничего особенного. Просто, не знаю, всякая всячина...
— От них исходит какое-то странное чувство.
— Для меня это просто странно, и точка.
Обычно он бы выбросил их как мусор, но, как ни странно, руки Дохона с привычной, отработанной аккуратностью убирали каждый предмет обратно вглубь сумки.
«В сумке всегда должно что-то быть».
***
Рави не собирал их бессознательно.
Изначально сумки не было, и она не была так наполнена.
— Блядь, блядь, блядь, серьёзно...
— А-А-А-А-А-А!!!
— Серьёзно, пожалуйста, дядя, возьми себя в руки.
Это были предметы, собранные в предыдущих петлях, чтобы остановить приступ безумия у члена группы.
— А-А-АХ, гр-рх, у-урк...!!
— Почему все ломаются, кроме меня...
В те времена, когда Ёну ещё был полностью собой. Подготовленные, потому что он не доверял тому, кем стал после превращения в Генерального Управляющего — подстраховка для Рави.
Они были продуктом совместной работы, созданным за множество петель Рави и Ёну вместе.
***
«Голова и вправду немного болит...»
Красный оттенок по краям зрения, слишком ясное видение всего — его состояние было не в порядке.
— Начнём с того, что осмотримся здесь.
— Хм? Да, конечно...
— Захожу.
— ......? С ума сойти.
Несмотря на то, что они были в помещении, потолок казался невероятно высоким, и с него, словно полуденное солнце, лился ослепительный свет. Пол был устлан ухоженным искусственным газоном, а на идеальном расстоянии друг от друга были рассажены яркие цветочные кусты и экзотические деревья.
— Что это за место? Серьёзно, какой продуманный дизайн.
— ...
— Ладно, это и вправду довольно невероятно.
Снаружи лил дождь. А здесь был ясный день, будто на улице.
— Если бы не безумные монстры, это был бы просто нереальный отель...
Дохон восхищённо выдохнул, а затем нахмурился.
— И ещё какой-то...
Визуально это было идеальное место для отдыха, но инстинкты его предупреждали. В воздухе вместо свежей зелени витал запах сырой плесени и слабый металлический привкус.
«Где?»
— Ху-у... ху-у-ух...
— А.
— ...
Система услужливо сообщила о вони, даже не пришлось подносить нос близко.
— ...Конечно, это не настоящий отель.
От этого места, такого неуместно умиротворённого и искусственного, почему-то кружилась голова и мутилось в глазах.

Комментарии

Загрузка...