— Лимит времени? — спросил Квон Сын Чжэ, но в ответ от Дохона, который практически нёсся по коридору шестого этажа, проверяя двери, донеслось лишь раздражённое бормотание.
— Чёрт, и это не последняя комната.
— Эй, даже так, тебе, наверное, не стоит вот так их распахивать. Что, если внутри «гость»? Управляющий велел нам проявлять «учтивость».
— Тогда что, чёрт возьми, нам делать?!
— Этот пацан совсем с катушек слетел.
Даже говоря это, Квон Сын Чжэ понимал реакцию своего племянника. Судя по всему, парень потерял около года воспоминаний, а значит, сейчас он был самым настоящим старшеклассником.
«Обычный гражданский, внезапно попавший в такую ситуацию, ни за что не сохранит рассудок».
И всё же для Художника держаться настолько хорошо было вполне достойно, не так ли? Сын Чжэ улыбнулся и спросил:
— Сколько минут осталось?
— Семь.
— Семь минут две секунды...
— Если поторопимся, должны успеть. Давай, пошли наверх.
— Я умру, когда это закончится? Я умираю?
— Ох, дорогой, у тебя крыша поехала? Успокойся и посмотри на своего дядю.
Сын Чжэ улыбнулся и встретился с ним взглядом.
— Некоторые двери ты открывал, а мимо некоторых проходил. В чём разница?
— А, было чувство, что там... что-то есть внутри.
— Управляющий сказал: «может найтись что-то, что поможет», так что ты открывал только те двери, в которых, по ощущениям, что-то было. Верно? Значит, ты хотя бы можешь определить, в каких из них есть «что-то»?
— Это было просто чувство...
— Пацан, который забыл всё, чему его учил дядя, всё равно умудряется справляться со своими делами Художника. Впрочем, терять память, но продолжать нести свою чушь — это видовая черта Художников. Ладно, тогда дядя понесёт тебя на спине, а ты кричи, когда увидишь «странную дверь». Договорились?
— Понесешь меня? Нет, подожди...
— «Подожди» мне в задницу.
Сын Чжэ взвалил племянника себе на плечи и побежал.
— Давай-ка сделаем всё спокойно и размеренно.
В конце концов, использовать своё тело было специализацией Сын Чжэ.
***
— Безумие.
Тик-так-тик-так — красный таймер в правом верхнем углу его поля зрения — нет, парящий в воздухе — бешено мигал, действуя на нервы.
— Там! Та комната! Вон та! Вон там!
— Номер скажи~
— 1209! 1209!
В дальнем конце бесконечного ряда плотно закрытых дверей его взгляд зацепился за одну, которая впервые давала настоящую уверенность в том, что она «откроется». Сын Чжэ не колебался — он с размаху распахнул дверь и нырнул внутрь.
ГРОХОТ—!!
— А-А-А-А!!
— Это оно? Взгляни, племянничек.
— Ч-что. Что это.
Дохон обвёл комнату взглядом, тяжело дыша.
— Ох, чёрт.
Отвратительно просторный номер.
Внутри богато украшенной клетки сидела, сжавшись в комок, белоснежная сова. Она резко распахнула кроваво-красные глаза и защёлкала клювом по прутьям — КЛАНГ, КЛАНГ.
— Та самая «помощь», о которой говорил Генеральный Управляющий, — это птица? Он что, с ума сошёл?
— Нет времени, племянник. Просто открой!
Дохон бессознательно поднял револьвер и прицелился в засов клетки.
БАХ!!
[Да]
СКРИИИИИИП!..
— Кх!..
Дверца клетки распахнулась с царапающим кости металлическим скрежетом. Изнутри — фр-р-р! — белая сова взмыла в воздух и изящно опустилась на верхушку белой клетки.
В тот же миг.
— Ч-что. Что это такое.
Таймер в правом верхнем углу пустоты остановился на [00:03].
Красные цифры растаяли, словно кровь, и растворились в никуда. Тиканье, которое душило его, прекратилось, будто его и не было. Сын Чжэ опустил племянника на пол и спросил:
— Сработало?
— Три, три секунды... мы успели за три секунды до конца...
— Еле-еле, похоже.
Глядя на белую сову, сидящую на клетке, Сын Чжэ продолжил:
— Повезло или нет, но мы никогда не узнаем, что бы случилось, если бы время вышло. Честно говоря, мне было даже немного любопытно.
— А я бы предпочёл не знать, чёрт возьми...
И тут.
БОММ... БОММ... БОММ...
— ...
— Хм.
Когда внезапная темнота и упавшая температура заставили Дохона замолчать, Сын Чжэ осмотрелся по сторонам.
— Странно... разве таймер не был ровно на десять минут?
— Д-да?
— Это был полуночный бой часов. Напольные часы в холле издавали такой же звук. Я думал об этом с тех пор, как менеджер взмахнул рукой, и стрелки пошли назад.
Он погладил подбородок и сказал:
— Похоже, время здесь довольно запутанное, а?
Генеральный Управляющий отмотал время ровно на десять минут. Таймер запустился с этого момента, так что бой часов должен был прозвучать в тот же миг, как истечёт лимит времени. Но напольные часы этого не сделали.
— Была задержка в несколько секунд, словно нам дали время оценить ситуацию...
— Стрелки? Время, что? Как это работает?
— Лабиринты по своей природе непостоянны. Ох, это значит, что когда мы выберемся, неизвестно, сколько дней пройдёт, да? Сомневаюсь, что время внутри лабиринта и снаружи течёт одинаково.
— Мы что, в космос провалились? Это теория относительности?
— Может, что-то похожее?
Сын Чжэ убрал руку от подбородка и спросил:
— Ты что-нибудь видишь, племянник?
— Думаешь, я тот, кого об этом стоит спрашивать?
— Это не моя область знаний, так что у меня глаз не намётан.
— А у меня, по-твоему, намётан, старик...
И всё же Дохон огляделся.
Неужели он так спешил, когда они вошли, что ничего не заметил? Или что-то изменилось, когда пробил час? Уродливый диссонанс таился в каждом углу.
— ...
— Да уж, даже я вижу, что здесь что-то не так.
— Меня сейчас стошнит.
— Может, получится определить, что ты ел? Попробуешь?
— Дядя, ты настоящий псих.
— Ой ли? А ты будто нет?
— Угх...
И всё же это было уже слишком. Поморщившись от рыбного запаха крови, он повернул голову, и на этот раз его взгляд приковала огромная картина маслом на стене.
— А, блядь, ещё одна такая.
— Раз уж всё равно ругаешься, дай и дяде порадоваться. Уже видел подобное?
— Похоже на то, что я видел в коридоре, когда впервые вышел из комнаты, где очнулся...
Кстати говоря, какой у той комнаты был номер?
— ...
— Я же сказал, поделись весельем.
— ...Я пытался вспомнить, из какой комнаты я вышел.
— Это был как минимум четвёртый этаж.
— Если примерно посчитать комнаты...
— А вот этого я не знаю.
Они встретились после того, как Сын Чжэ нашёл Дохона, блуждающего по коридору. Он никак не мог знать номер комнаты. Неопределённое беспокойство исказило лицо Дохона, и Сын Чжэ, сказав «А», добавил:
— Кстати, здесь нет четвёртого этажа.
— БЛЯДЬ!!!
Он был в полном отчаянии.
— Ч-что ты такое говоришь? Я спустился с четвёртого этажа.
— Не-а. Я про номера в лифте. Я поднимался по пожарной лестнице, так что на мгновение забыл, но на кнопках лифта не было этажей с цифрой 4.
— Теперь, когда ты сказал, среди номеров комнат тоже не было четвёртой?..
— Так может, ты очнулся в комнате 404 или 444, или что-то в этом роде?
Сказав это, Сын Чжэ расхохотался.
— О-о-о, попался? Давненько я не видел, чтобы ты так съёживался!
— Я хочу домой...
— Да уж, похоже, это будет нелегко, а?
— Боже, как же это бесит...
Дохон, прятавший лицо в ладонях и опустивший голову, выпрямился.
— Если осмотреться, тут на удивление много пейзажей в рамках.
— В отелях такое обычно бывает. Пейзажи, фрукты, портреты и всё в таком духе.
— Дизайн интерьера здесь просто отвратительный.
Заставив себя игнорировать неприятные ощущения, он снова повернулся к центру комнаты. Сова, чистившая пёрышки на верхушке клетки, встретилась с ним взглядом, а затем вспорхнула и приземлилась на перила балкона, раздвинув при этом шторы.
— ...? Балкон?..
— Забавно, его здесь не было, когда мы вошли.
Дохон недоверчиво посмотрел на Сын Чжэ.
— Как ты можешь говорить это так спокойно?
— Мне что, плакать при этом? Ты этого хочешь, племянничек?
— Дядя, у тебя ведь нет друзей.
— Когда как.
— Я сдаюсь.
Поколебавшись, Дохон подумал:
«Тот странный тип сказал найти сову, и, похоже, он имел в виду именно эту птицу».
Теперь она была на балконе. Снаружи лил дождь и бушевал ветер. На балконе не было ни окон, ни решёток, чтобы остановить сову, так что, если он подойдёт слишком поспешно, она может и вовсе улететь.
«Я до сих пор не знаю, как эта птица должна помочь, но...»
Он сделал шаг вперёд.
ВСПЫШКА!..
...Хм?
Ударила уродливая тёмно-синяя молния, отбросив длинную тень совы на полупрозрачную шифоновую штору. Дохон замер на месте.
Тень, мерцавшая на шторе, была отнюдь не круглой формы птицы.
«Что за...»
ГРОХОТ!..
— ТВОЮ Ж МАТЬ!!!
— Бу-га-га!
— Кх, ха-ах!..
Оглушительный раскат грома, последовавший за вспышкой, заставил Дохона попятиться и рухнуть на пол. Сын Чжэ согнулся пополам от смеха при виде племянника, распластавшегося лицом вниз с обмякшими ногами.
— Кхе-кх...
– Задыхаешься, старик?
– Чёрт, не могу в это поверить.
Схватившись за колотящуюся грудь, Дохон поднялся. Ноги так и чесались пнуть всё ещё катающуюся по полу и гогочущую фигуру, но конфуцианские ценности его сдержали.
«Что ещё важнее, что это сейчас было?»
Дохон подошёл к балкону и отдёрнул штору.
— ...
— ...Это просто птица...
Но за шторой на балконе сидела лишь белая сова, которая, склонив голову набок, тихо наблюдала за ним. Никаких следов детской тени.
«Я так устал, что у меня уже галлюцинации?»
Учитывая сегодняшние события, это было вполне вероятно.
Когда он опустил пистолет, который держал на всякий случай, сова снова встрепенулась. Он запаниковал, подумав, что она может улететь, но та лишь хлопала крыльями на месте.
Взгляд Дохона невольно скользнул по «уличному» пейзажу.
— ...А?
Просторно.
— Стоп?
И высоко.
— Дя-дядя. Чёрт, дядя! Дядя!!
— Иду, иду-у~
— Чёрт, иди сюда!! Нам крышка!!
— Нам уже давно крышка~
Выйдя на балкон, Сын Чжэ впечатлённо выдохнул: «Ого». Горный хребет впереди выглядел куда более суровым, а внешние стены отеля уходили вверх и вниз в бесконечность.
— Б-блин, это что, Закулисье? Я что, реально в Закулисье провалился?
— Кстати говоря, они же упоминали, что такие лабиринты существуют?
— Это была не чушь? Это правда?
— Может, полуночный звон стал спусковым крючком?..
Он закатил глаза и добавил:
— Примерно в это время в номере погас свет и планировка изменилась.
— Делись такими вещами! Мы же сейчас команда? Почему ты мне не говоришь?
— Я думал, ты и сам догадаешься~ Как несправедливо.
Тёмно-синее небо бурлило грозой, хлестал ветер с дождём. Пейзаж стал ещё более головокружительным, чем раньше, когда в нём присутствовала хоть толика реальности. Пролетая сквозь всё это, сова издала крик.
— Ух.
Сын Чжэ моргнул.
— ...? Ого, чья это сова так честно говорит «ух»?
— Это вообще честно? Совы обычно говорят «ух»? Это правильно?
— Ой, а разве нет?..
Хлопающая крыльями сова замолчала, а затем снова крикнула.
— У-у-ух.
— Это вообще крик?
— По-моему, больше на вздох похоже.
Сын Чжэ погладил подбородок.
— Судя по виду, я бы сказал, сипуха~
— У разных видов разные крики?
— Твой дядя не всё на свете знает...
— А что ты тогда знаешь?
— Может, я чего-то и не знаю, зато охотиться умею.
— Ты с ума сошёл?
Пришедший в ужас Дохон шагнул в сторону, встав между балконом и Сын Чжэ и заслоняя собой сову. Та всё равно уже взлетала выше, но это был рефлекс.
— Я обязательно сообщу на тебя за жестокое обращение с животными.
— Конечно, загляну, как время будет~...
Сова, наблюдавшая за ними с выражением, которое можно было описать лишь как досаду, вскоре приземлилась на голову Дохона.
— Ккик.
— О, она сказала «ккик».
— Значит, сипухи говорят «ккик~». Век живи — век учись.
— Заткнись, дядя.
— Киик, ккик.
— Ува-а.
Сова ткнула Дохона клювом в макушку — нежно, не больно — и снова взлетела. Полетев к входной двери, она крикнула, словно подгоняя их.
— Ух... у-у-ух...
— Что за птица с абсолютно непостоянными криками?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...