Ты уже согрелся.
«Тебя уже любят».
У меня всего один друг.
«Отвратительные твари».
До чего же бесконечно жадные, до чего же смешные.
— ...
...Как я и думал, мне это не нравится.
***
Маги — не люди. Они — духовная энергия, сгустившаяся в человекоподобную форму. Из-за этого каждый маг рождается с врождённым атрибутом.
Некоторые говорят, что это, в конечном счёте, и есть доказательство того, что маги — не люди. Не живые существа, а неодушевлённые предметы. Сомэ иногда соглашался с этой точкой зрения.
— ...
Например, как сейчас.
Погрузившись в воду.
«Где вы...»
Неужели это и вправду вода лабиринта? Или была иная причина? Сомэ нахмурился от странного, давящего со всех сторон давления.
«Я должен чувствовать течение, но хоть я и двигаюсь, вода стоит на месте».
Вода, которая не текла. Она казалась неподвижной, а может, просто онемевшей. Вместо того чтобы кожа потеряла чувствительность, под неё медленно просачивался холод.
«Звуки кажутся далёкими».
Нет, словно мир отвечал в замедленной съёмке.
«Почему? Почему-то это то же самое, что я чувствовал на подземных уровнях этого лабиринта...»
Ощущение сырости. Не гнилостной, не рыбной — просто застарелый след чего-то, что пробыло здесь очень долго. Неподвижность этого места давила, а не успокаивала.
— Где ты?
На поверхности — застой, но вся энергия засасывалась вниз.
— Пожалуйста, только...!
Не то чтобы он никогда не сражался с Водяным Призраком. Но это место было жутким. Словно малейшая потеря концентрации — и он сойдёт с ума и просто пойдёт ко дну.
Возможно, это была та же ужасная тревога, что он ощущал в подземном тумане.
– ...
— ...
— Сомэ.
...Он почувствовал прикосновение к спине.
— Брат, ты пришел за мной.
Нет, действительно ли он это «почувствовал»?
— Мне было одиноко. Здесь так холодно.
— ...Ты...
— Холодно... тебе не холодно? Я ведь тоже когда-то дышал...
— Ты не мой брат.
— Я дышал вместе с тобой, на суше.
— Ты не Сосан.
— Братик.
Сжатие...
Что-то стиснуло его горло.
— Ты, —
— ...
— Ты тёплый.
— Хи-хи-хи-хи-хи!!!
— ...! Кх...!!
Он забился, но не смог вырваться.
Смех, который отдавался не в барабанных перепонках, а где-то внутри мозга. Эта странная рябь исказила зрение Сомэ и вывернула наизнанку все цвета, что он видел.
— Вы, безумные, —
Синий стал красным.
Тьма стала светом.
Живое — убитым.
Водная гладь устремилась вверх, небо рухнуло вниз.
— Вы, безумные ублюдки...!!
Сомэ ненавидел «Основание».
Это они заставили его потерять брата, они заживо убили его второго благодетеля, а теперь заставили стать свидетелем этого проклятого зрелища. Мерзкие, отвратительные твари.
Это был ад, созданный этими эгоистами!..
— Сомэ, сюда.
— Давай убежим.
— Ты теперь тоже внизу!
— Нет, это небо.
— Вода — это небо, небо — это снег.
— Не холодно, а тепло. Если тепло, ты растаешь.
— Посмотришь — умрёшь, умрёшь, Сомэ, Сомэ, Сомэ.
— Я тебя защищу!!!
Никакого образа ни перед глазами, ни где-либо ещё. Бесчисленные глаза без век парили в пустоте. Эти глаза смотрели друг на друга, видя сквозь себя иные миры.
За ним наблюдали. С каждым его движением сотни теней дышали в унисон. Смех, плач, крики, ликование. Где-то среди них, возможно, был и его собственный голос.
— И я, вместе, —
— Да не смешите меня!!
Мерзко и неумолимо. Их желание свести его с ума было очевидным.
— Всё, на что вы способны, — это мучить живых, вы, никчёмные призраки... даже не смейте меня трогать!!
Его горло сжимала не рука, а время.
Дыхание прошлого мгновения окутало настоящее и вернулось, а сердце из прошлого забилось в унисон с его нынешним. Грязный, сводящий с ума Водяной Дух.
Вместе с осознанием того, что его отражение в воде наблюдает за ним, Сомэ понял, что всё происходящее уже случалось раньше.
И всё же он обнажил клинок.
— В конце концов, вы все просто!..
«Не уходи» «Сомэ» «Не оставляй меня одного»
— Ничто.
Бульк...
Плеск, плеск, плеск...
Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи!..
— ...
Смех, похожий на крик захлёбывающихся водой лёгких.
Словно десятки ртов разразились хохотом одновременно, невозможно было понять, откуда он доносится. Что-то шло из-под воды. Что-то — из его собственных ушей. Какой-то смех цеплялся, как волны, какая-то вода липла, как кровь.
В конце этого звука раздался короткий вздох.
— ...
Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи...
Кхя, гх, бульк!..
— ...
Бульк, гхк...
— ...
— ...
Вскоре, как и вначале, осталась лишь тяжёлая тишина.
— ...Ах, как бессердечно.
Рука, душившая его, скользнула по обнажённому клинку и упала.
— Я хотел пойти на дно вместе.
— ...Я иду один.
— Вот так забирать моего друга?
— Он и не твой друг.
— Ты не знаешь.
Усмешка.
— Ты ничего не знаешь, трус.
— ...
— Он нужен этому месту.
— ...
— Иначе мир превратится в ад...
Последние слова прозвучали как проклятие.
— ...
Сомэ снова остался один.
— ...Пусть всё катится к чертям...
...Мир с самого начала был адом.
В глубину, где в воде скрывался длинный хвост извивающейся рыбы.
Сомэ снова оттолкнулся.
***
— Ты в своём уме?
— Хех.
— Должно быть, да.
Глубоко-глубоко в покрасневшем бассейне пробормотал Ёну, крепко схваченный бледной рукой.
— Мой отель...
Этот безумный Водяной Дух переделал бассейн, даже не спросив.
— Я смутно догадывался об этом с того момента, как ты погрузился, но всё же, не слишком ли глубоко? Бассейн и так был не мелкий, а теперь тут практически зона для дайвинга.
— Разве не уютно?
— Я-то, по крайней мере, не умру, но на всякий случай мне придётся пересмотреть расстановку персонала. Другие гости-монстры здесь не вызывают особого беспокойства, но если человек упадёт, ничего не подозревая, это будет катастрофа.
— Моё тело просто ещё больше раздуется.
— Это я и имел в виду под «катастрофой», но, похоже, шутка не удалась.
Крайне прискорбно.
«Я чувствовал, что что-то не так, ещё когда увидел состояние седьмого подуровня... Так значит, аквапарк в итоге постигла та же участь. Какая головная боль».
Снаружи разница была почти незаметна, поэтому он не стал ничего предпринимать. Но, погрузившись сам, он понял. Этот аквапарк, как и седьмой подуровень, тоже был искажён.
Скрестив руки, Ёну спросил:
— Это происходит просто из-за твоего существования?
— Если я того пожелаю.
— Значит, ты всё-таки его переделал.
Почему здешние гости-монстры так лишены здравого смысла?
«Когда-то они, должно быть, были людьми. Неужели не могут попытаться вспомнить об этом?»
Он глубоко вздохнул, хотя пузырьков воздуха не появилось.
— ...
Потому что, в конце концов, нынешний Ёну ничем не отличался от Водяного духа.
— ...Пожалуйста, отпусти. Дети, должно быть, сильно напугались.
Естественно, Водяной дух отказался.
— У тебя слишком много любимчиков.
— Хочешь верь, хочешь нет, но я человек здравомыслящий, поэтому мне нравятся те, кто ведёт себя здраво.
— Ты мой друг, а ты только и делаешь, что ругаешь.
— Если бы ты делал что-то милое, я бы и говорил по-доброму, не так ли?
Какая наглость.
— Будь умницей.
— ...
Мокрый, моргавший своими кошачьими глазами, изогнул фиолетовые радужки в мягкой дуге.
— ...Хорошо.
— Вот как?
— Неплохо.
Душившие его руки мягко ослабили хватку.
— Нам такое нравится, знаешь ли...
Говорил ли ему кто-нибудь, что у него поистине странные вкусы?
«Может, мне только кажется, но Гости-чудовища, похоже, особенно наслаждаются принуждением».
Дело было не только в этом Водяном духе. Гость без Вкуса был таким же, как и Возлюбленная Рассвета. Они становились куда сговорчивее, когда Ёну обращался с ними как с детьми или учениками, а не как с гостями.
Впрочем, самому Ёну этот метод не нравился.
— С тобой связываться — одно утомление...
— Изначально я собирался просто всех вас убить, и дело с концом.
— Такое я не могу просто пропустить мимо ушей. Убить кого — этих студентов?
— Нет, тебя.
— А.
На этом этапе разве это было новостью?
— Ты и вправду колеблешься из-за такого?
— Если я убью тебя сейчас, думаю, это вызовет немалый гнев.
— Ты хоть представляешь, сколько ресурсов уходит на то, чтобы я один раз умер и вернулся?
— Верно, я очень не хочу, чтобы ты меня отчитывал.
— Как похвально.
— Да и твоё предложение было не так уж плохо.
Он был почти уверен, что оно было плохим.
«Достаточно плохим, чтобы утащить невинных людей под воду».
Словно прочитав недовольство Ёну, Мокрый рассмеялся.
— Пожалуй, я всё-таки предпочту цепляться за твоё дыхание. Я хочу, чтобы это было моим местом. Даже если мой хвост погружён в воду, вся вода должна быть единой.
— Вся вода в мире должна быть твоей?
— Если она глубока, то да, должна.
Он добавил:
— И прежде всего...
Взглянув наверх, Мокрый улыбнулся.
— Разве там не веселее?
— ...?
Ему показалось?
— ...
Сквозь тёмно-красную воду виднелся чей-то силуэт.
— ...Т-ты...
Этот безумный.
«Куда он, по-его, вообще лезет?!»
Он попытался это выкрикнуть, но в тот же миг Мокрый разорвал ему челюсть, и слова так и не сорвались с губ. И над бассейном, и под ним — повсюду кишели одни сумасшедшие.
***
— Кха!
ПЛЕСК!
Ёну вынырнул на поверхность и стал отхаркивать воду.
— Кх, кха-кха, ха-а-ах!..
— Господин Ёну, ты в порядке? Можешь дышать?
— Кхакх, кххх!..
— Рави, помоги.
Рави, который их уже ждал, с облегчением выдохнул и схватил Сомэ за руку.
— Все точно живы, да?
— Господин Ёну выглядит так, будто вот-вот умрёт, так что помолчи секунду.
— Именно потому, что я это вижу, я и спросил.
Лицо Рави исказилось.
— Чёрт, почему он опять так выглядит...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...