Целование руки происходит от проскинезы.
— Да?
— Акта благоговения перед богами и людьми. Это был ритуал, выражающий покорность через целование земли, который затем распространился в виде жеста целования перстня монарха или священнослужителя в знак верности и послушания...
Ли Ёну легко взмахнул рукой в перчатке.
— В конечном итоге он видоизменился в форму целования тыльной стороны ладони.
— О-о.
— Можно сказать, что это в первую очередь европейский обычай.
— О-о.
— Вижу, ты всё ещё не в настроении учиться.
Казалось, он не замечал, что реакции были достаточно забавными, чтобы заставлять его продолжать говорить.
— ......? Предательство. Предательство.
— Недоразумение.
Он легонько похлопал мягкое тельце на своём плече.
Сотрудники в коридоре проходили мимо с молчаливыми кивками, и контекст их поведения казался схожим с тем, что ранее демонстрировали Гости-Монстры.
Наблюдая за ними, Ли Ёну продолжил.
— В XVII веке это был акт, выражающий верность, покорность и иерархический порядок. Впоследствии он стал символом уважения, рыцарства и хороших манер. В современную эпоху этот жест почти не используется...
Этот импровизированный урок истории был нужен не только для того, чтобы подразнить Коко.
— Вот почему мне от этого не по себе.
— Да?
— Тебе ведь нужно знать столько же, сколько и мне, чтобы посочувствовать, не так ли?
— Да-нет?
— Я просил о сочувствии.
— Коко. Сочувствие.
Удовлетворительный ответ.
— Я ведь современный человек, так?
— Да? Да.
— Получить от Гостя-Монстра жест, которого я никогда не получал даже от человека. А тот факт, что это был не один гость, делает мои чувства ещё более странными. Что заставило их так поступить?
— И-и?
— Мне это совсем не нравится. Мне приятно, когда ко мне хорошо относятся или проявляют доброжелательность, но всё же... это немного выходит за рамки моего восприятия.
Не то чтобы он жил в той культурной среде.
— Сцена тоже была довольно подозрительной.
— Нет?
— Это только с твоей точки зрения, Коко.
Когда Ли Ёну только вышел из лифта и получил это необъяснимое приветствие, он едва мог заставить себя долго смотреть на студентов. Мысль о том, как они, должно быть, были смущены, была слишком яркой.
«Я беспокоился, что из-за этого их настороженность возрастёт ещё больше».
Ли Ёну провёл пальцем по губе.
— ... То, что она на самом деле ещё больше снизилась, было поистине неожиданно. Их подозрительность ко мне, кажется, выросла, но отдельно от этого я почувствовал слабое доверие, которого раньше не было.
Подозрительность и доверие. Он не был уверен, что эти два понятия могут расти пропорционально одновременно. Но, судя по тому, что видел Ли Ёну, студенты относились к нему с большим подозрением, но в то же время немного расслабились.
«Словно раздумывают, стоит ли на меня положиться...»
Раны?
«Неужели это действительно эффект от полученных травм?»
— Да... нет?
— Если эффект действительно настолько выражен, возможно, мне придётся получить ранения ещё несколько раз.
— И-и?
— Что нужно гипотезе на данном этапе, так это, конечно же, эксперимент. Повторный эксперимент.
— Нет?
— Не отвергай универсальный процесс исследования просто потому, что тебе не нравится вывод.
В любом случае, если отбросить всё остальное.
— ......
Ли Ёну закатил глаза за очками, которые давно не носил.
— Если предположить, то есть две возможности. Первая — это...
— Уровень Внешнего Наблюдения.
— В точку.
Он подозревал, что Гость Мета-Познания, чьё лицо они, вероятно, даже не видели в этом цикле, сыграл значительную роль. Как было подтверждено на Охотничьих Угодьях, Уровень Внешнего Наблюдения вырос с 4 до 5.
А в этой игре, Ховон, «Уровень Внешнего Наблюдения» означал «Репутацию Отеля».
— Репутация отеля выросла, так что, возможно, я, как его совладелец, приобрёл ценность, достойную уважения.
Но.
— В этом я пока не уверен.
— Да? Да.
— Вероятно, это повлияло на их отношение ко мне, но мне трудно поверить, что это решающий фактор.
— Да.
— С этим не было связано никаких системных элементов, и, если говорить реалистично, момент слишком неподходящий. Возможно, влияние меняется с интервалом в пять уровней, но доказательств нет.
— Да.
— Тогда остаётся только одно.
Он посмотрел на персонал.
Как всегда, их одежда была безупречна. Ни единой складки, шаги почти беззвучны. Сдержанность в действиях, движения плавные, как река.
И тут их взгляды встретились.
— ......
Благоговение и пыл.
Абсолютная убеждённость и облегчение.
Одержимость и зависимость.
Искажённая любовь и опьянение.
«… Хм-м…»
Ли Ёну медленно сощурился.
— И впрямь, есть некоторое сходство.
— Да.
— Значит, мне не показалось.
Вторая возможность, которую он рассматривал.
«Всё это время дело было в отеле».
Внезапное «благоговение» монстров-гостей, казалось, было связано с ассимиляцией Ли Ёну с центральным органом управления.
– Такого эффекта в игре точно не было.
– Да.
– Из-за этого поведение монстров-гостей стало ещё труднее предсказать.
– Да.
Решишь одну проблему — тут же появляется другая.
«Никогда ничего не даётся легко».
***
Отмотаем время немного… а на самом деле, довольно много назад.
— …
Центральная диспетчерская на 14-м этаже, незадолго до того, как он отключил функцию техобслуживания и спустился на 7-й подуровень.
— … Должно быть, я сошёл с ума.
Ли Ёну развалился, как забытая на три дня стирка, и пробормотал:
— Не верится, что это заняло столько времени.
— Да.
– Будь так любезен, слезь с моего лица.
— Нет.
– Жаль.
Оно почти ничего не весило, так что было не особо неудобно. И любезно оставило ему возможность дышать. Но ощущение слизи, растекшейся по лбу и векам, было крайне странным.
Ли Ёну подсунул руку под бок Коко и приподнял его.
— …
— …
Их взгляды встретились.
Не в силах оттолкнуть его далеко, Ли Ёну опустил Коко себе на грудь. Из-за того, что Ли Ёну сидел в неудобной, ссутулившейся позе, Коко тут же соскользнул и приземлился ему на бедро.
Коко посмотрел на Ли Ёну снизу вверх. Ли Ёну уклончиво отказал.
— У меня есть такая штука, как права человека.
— Да?
— И как мне, по-твоему, реагировать, когда ты в этом сомневаешься?
Хотя, с другой стороны, он был стёрт из мира. Его регистрационный номер жителя вполне мог быть удалён, так что юридически гарантировать его права было бы несколько затруднительно.
— Проект, на который я потратил восемь месяцев, с самого начала не особо-то учитывал права человека.
И это не фигурально — в буквальном смысле всё его тело было разорвано в клочья.
— Но результат налицо.
— Да.
— Я избавился от этого проклятого эмоционального расстройства.
— Да.
Учитывая, насколько сюрреалистичной была проблема, потребовалось некоторое время, чтобы определить её форму и происхождение. Он улучшил штраф Гостя без вкуса — расстройство накопления эмоций.
По крайней мере, на время.
— Жаль, что улучшение неполное.
— Да… — уныло ответил Коко.
Как и предполагала его реакция, расстройство накопления эмоций Ли Ёну не было полностью излечено.
— И ещё…
Он нахмурился.
— Сколько ни думаю, у такого серьёзного повреждения больших данных должна быть причина помимо Гостя без вкуса.
— Да? Да.
У него были свои подозрения.
— Во время погони с тем человеком было подозрительно много несостыковок в памяти.
— Да. Да. Да.
— Значит, это всё-таки была она.
Имя: 『Возлюбленная Рассвета』. Белая с головы до ног, за исключением глаз. Фантом вечной любви, которой не может существовать, и, наконец… монстр-гость, одержимый воспоминаниями живых.
Это была безошибочно она. Ли Ёну пролистал экраны в диспетчерской.
— Записи с камер видеонаблюдения показывают, что эта гостья появлялась ещё в обучении, но, судя по данным, официально она подала заявку на проживание в отеле совсем недавно.
— ГБВ.
— Ты всё ещё используешь это сокращение… Да, примерно в то время.
Ли Ёну прокрутил интерфейс и пересмотрел Карты памяти, которые он собрал о Госте без вкуса.
— Неудивительно, что были карты, которых я не помнил.
— Да…!
Реакция Коко была бурной.
В то время возможностей подать Гостю без вкуса «блюдо» было немного. Поэтому Ли Ёну в прошлом, должно быть, рассудил, что необходимо стимулировать самое «сущностное человеческое чувство», связанное с ним.
Но существующие Карты памяти Ховона не могли этого считать, и поэтому…
— В итоге я, должно быть, обратился к Влюблённой в рассвет, чтобы расположить его к себе. Нуждаясь в карте, содержащей его ключевые воспоминания, я попытался позаимствовать системные правила этого монстра-гостя.
—Верно!
—И я, вероятно, отдал Влюблённой в рассвет воспоминания, которые она хотела, в обмен на временное… да, в лучшем случае устное соглашение. Как ни посмотри, нет никаких следов контракта, кроме того, что с Мокрым.
Конечно, если бы это сработало, Мокрый не стал бы сидеть сложа руки.
— Она была здесь с самого обучения, а я так и не заметил ничего странного — в каком же объёме моей памяти она копалась? Она бы вообще не подошла ко мне до появления Гостя без вкуса.
Периодически просматривая записи отеля, прошлый Ли Ёну по крайней мере знал бы, что «в моей памяти есть аномалии — вероятно, дело рук Влюбленной в Рассвет.
И всё же всё это время он это игнорировал.
— Привет.
— Мне нет оправданий.
Ли Ёну размышлял и от лица своих прошлых «я».
— Похоже, я счёл, что значительного вреда нет.
Если проверить сейчас, она присутствовала даже тогда, когда приезжали режиссер Ли Сонхэ и писатель Хон Гён Ён. Была даже запись, где она сидит в том же холле — оплошность, рождённая высокомерием Ли Ёну.
— Она была незваной гостьей, которая никогда официально не регистрировалась, а просто бродила по отелю... так что до сих пор вела себя довольно смирно.
— Смирно?
— Разве нет?
В конце концов, с внутриигровой Любовницей Рассвета было несложно справиться. Если бы правила отеля всё ещё в полной мере действовали теперь, когда он стал реальностью, с ней было бы сравнительно легко управиться.
Коко, до этого тихо слушавший, вскочил на все четыре лапы.
— Нет?
— Значит, кроме меня, никто не пострадал.
— Да.
— Да.
Общение с этим котом-профессором с каждым днём становилось всё более гладким. К этому моменту понять, что он пытается сказать, было уже нетрудно.
Ли Ёну продолжил.
— Не имело особого значения, нарушала ли Возлюбленная Рассвета правила отеля как неавторизованный нарушитель или пожирала мои воспоминания. По сравнению с тем, что она могла дать, это казалось ничтожной ценой.
— Да.
— Но теперь, когда всё это стало реальностью, она вышла за рамки игровых правил и начала творить невесть что, из-за чего и возникла эта проблема. Я прав?
— Да.
— Жаль.
Предположительно, многие «прошлые Ли Ёну», заметившие неладное, рассудили одинаково: «что бы она ни делала, пусть делает, а мы будем использовать её по мере необходимости».
— Если подумать, Коко, ты несколько раз выказывал недоумение во время погони на 14-м этаже. Тогда я счёл это протестом против моих глупых действий.
— Нет.
— По такой логике, это бедствие я навлёк на себя сам.
— И-и-и.
— Не грусти так, Коко.
Ли Ёну погладил кота.
— Дела немного запутались, но...
Словно напоминая, что его тело всё ещё подчиняется системе, полностью устранить штраф Монстра-Гостя неигровыми методами было «невозможно».
Даже если он возник из устного соглашения.
«Должно быть, я сошёл с ума».
Он не мог понять, почему то, что он пытался исправить, не исправлялось.
«Она что, не хочет расставаться со своей игровой сущностью?»
— И да, и нет?
— Я уже смирился с тем, что ты тоже не знаешь, Коко.
Позиция Коко относительно штрафа Гостя без Вкуса была отрицательной. Если бы он знал решение, то поделился бы им за те восемь месяцев. А раз не поделился, значит, это действительно была проблема отеля — или системы.
Поэтому Ли Ёну пришлось пойти на компромисс. Он установил функцию включения-выключения.
— Полагаю, это и значит «нет худа без добра».
Благодаря свойствам Бальмареса, каждая капля крови Ли Ёну несла в себе собственное «я». Это сыграло решающую роль в его способности разделить свою «личность» на две.
«Я предварительно разделил Управляющего и Ли Ёну, но...»
Ли Ёну посмотрел на интерфейс, который странно потрескивал от помех.
— ... С этим ничего нельзя поделать?
— И да, и нет?
— Думаю, мне нужно будет провести дальнейшее исследование.
— Нет.
— Тебе, должно быть, было ужасно скучно.
— Да.
— Понятно.
Работа, направленная исключительно на «Физическое улучшение» и проведённая неигровыми методами, затронула и интерфейс. Он стал похож на прототип, из которого под странными углами торчат провода.
В результате некогда аккуратный интерфейс приобрёл слегка жутковатый вид. Но, не считая внешности, функциональность осталась прежней. Ли Ёну уставился на парящую перед ним надпись «[Версия: Ли Ёну]».
«…»
… Упомянутый здесь «Ли Ёну» был своего рода файлом обновления.
«Возможно, патч».
Он наложил файл под названием «Ли Ёну» поверх базового файла «Главный управляющий». Но в процессе этого кое-что привлекло внимание Ли Ёну.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...