Глава 84

Глава 84. Тот, кто защищает самое дорогое, не знает усталости— О? И где же эта птичка?Сарутоби Хирузен расплылся в улыбке, нарочито озираясь по сторонам, словно и впрямь ничего не замечал. Он уверенно шагал к старому вязу, неся на плечах сына.— Там! Вон там же! — Асума, ерзая от нетерпения, маленькой ручкой указывал направление. — Отец, еще чуть-чуть, прямо на той ветке!Хирузен послушно подошел к исполинскому дереву.Этот вяз был старше его самого, живое наследие, переданное отцом. Могучий ствол, раскидистая крона — дерево напоминало гигантский зеленый зонт, укрывающий крошечный дворик от ветров и дождей.Хокаге поднял голову. И правда, на толстой развилке, всего в двух метрах от земли, надежно угнездился птичий домик.Гнездо было небольшим и с виду неказистым, сплетенным из грубых веток, но крепилось к дереву на совесть. Из него высовывались несколько пушистых желтых комочков — птенцы разевали нежно-желтые клювики и заливались тонким писком: Чик-чирик!Мама-воробьиха, чуть крупнее своих чад, сидела на краю гнезда, сжимая в клюве только что пойманную зеленую гусеницу. Она с невероятной осторожностью и терпением вкладывала добычу в разинутые рты птенцов, следя, чтобы досталось каждому.Малыши толкались, глотая еду с завидным аппетитом.Казалось, эти крохи давно привыкли к соседству с людьми. Появление под деревом двух «великанов» ничуть их не смутило — они были слишком поглощены священным ритуалом кормления, от которого зависела их жизнь.Асума смотрел во все глаза, на его лице читался детский восторг первооткрывателя. Впервые он видел этих хрупких созданий так близко.— Отец, что они делают? — прошептал Асума, боясь спугнуть пернатых крох.— Мама-птичка кормит своих деток, — так же тихо, стараясь говорить как можно проще, объяснил Сарутоби Хирузен, наблюдая за этой теплой сценой.Он ласково погладил сына по мягким волосам:— Смотри, это совсем как когда мама готовит еду для Асумы. Маме-птичке приходится каждый день летать очень далеко, чтобы найти червячков для своих малышей. Только так они смогут быстро вырасти и однажды сами взмыть в небо.— А... разве они не устают? — Асума задрал голову, глядя на отца с искренним непониманием.— Конечно, устают, — усмехнулся Хирузен. — Но посмотри на маму-птичку. Разве она выглядит уставшей?Асума послушно перевел взгляд на воробьиху.Скормив последнего червячка, она не улетела сразу. Вместо этого она принялась своим клювом нежно перебирать и приглаживать взъерошенный пух на тельцах птенцов.Ее движения были полны заботы, а во взгляде читалось что-то такое, чего Асума еще не мог назвать словами, но прекрасно чувствовал сердцем.Точно такой же взгляд был у мамы, когда она укладывала его спать по вечерам.— Не устала, — уверенно мотнул головой Асума.— Верно, — глаза Сарутоби Хирузена подернулись дымкой нежности. — Потому что, когда защищаешь то, что тебе по-настоящему дорого, усталости не чувствуешь.Он стоял под деревом, крепко прижимая к себе сына, и наслаждался моментом тишины.Они смотрели, как воробьиха терпеливо учит птенцов чистить перышки, как дрожащие малыши неуклюже хлопают крыльями на краю гнезда. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь листву, окрашивая фигуру отца и сына в золото и отбрасывая длинные тени на землю.В этот миг сердце Хирузена обрело абсолютный покой.Внезапно ему открылся иной, глубинный смысл четырех слов: Воля Огня.Защита.Но что такое защита?Абстрактное понятие деревни? Тяжкий титул Хокаге?Нет.Это защита каждой отдельной, живой, пусть и самой обычной, но бесценной жизни. Это тысячи и тысячи невидимых нитей, из которых соткана повседневность, имя которой — дом.Защищать Коноху — значит, в конечном счете, беречь этот уют под миллионами крыш, эту простую и драгоценную надежду на завтрашний день.— Хирузен, Асума, ужинать!Нежный голос Бивако, донесшийся из дома, прервал размышления отца и сына.— Идем! — весело отозвался Сарутоби Хирузен.Развернувшись, он понес сына к дому. Асума, сидя на широких отцовских плечах, бросил прощальный взгляд на маленькое гнездо, а затем посмотрел на улыбающуюся в дверях мать.Кажется, он что-то понял. А может, и нет.Но он точно знал, что сегодняшний закат невероятно красив, а флюгер на крыше вертится чуть веселее обычного.Когда они вошли в дом, окутанный теплым светом ламп, низкий столик уже ломился от яств.Сайра, поджаренная до хрустящей корочки, источала сводящий с ума аромат. В котелке булькал мисо-суп, сваренный с водорослями комбу и редькой. Рядом стояла тарелка с салатом из свежих огурцов — урожай с Фермы Сакумо выглядел сочным и хрустящим.Семья из трех человек уселась за стол.— Я начинаю, — произнес традиционную фразу Хирузен, беря палочки.Он отделил кусочек рыбы, тщательно выбрал все кости и положил мясо в маленькую миску Асумы.— Спасибо, отец, — сказал малыш, задирая голову.Однако он не спешил есть. Вместо этого Асума вдруг широко разинул рот и издал протяжное:— А-а-а... — уставившись на Бивако полными ожидания глазами.— А? — Бивако опешила.— Мама, корми!Асума, не закрывая рта, пару раз взмахнул руками, уморительно подражая птенцам, которых только что видел.— Пф-ф-ф...Хирузен и Бивако переглянулись и, не выдержав комичности момента, расхохотались.— Ну что за ребенок! Учишься всяким глупостям, словно птенец какой-то, — притворно поворчала Бивако, но тут же с любовью подцепила комочек риса и аккуратно отправила его в рот сына.— Вкусно! — прошамкал Асума с набитым ртом, жмурясь от удовольствия.Глядя на эту идиллию, Сарутоби Хирузен почувствовал, как усталость, накопившаяся за день, растворяется в звуках смеха без остатка.— Спасибо за труды, Бивако.— Скажешь тоже, — фыркнула она, но лучики морщинок у глаз выдавали ее счастливую улыбку.За окном сгущалась тьма, и луна восходила в зенит. А внутри горел теплый очаг и звенел смех.Семья просто ужинала вместе, наслаждаясь обыденностью этого вечера. И Хирузен подумал, что это, пожалуй, самое прекрасное будущее, которое он только мог себе представить.

Глава 84. Тот, кто защищает самое дорогое, не знает усталости

— О? И где же эта птичка?

Сарутоби Хирузен расплылся в улыбке, нарочито озираясь по сторонам, словно и впрямь ничего не замечал. Он уверенно шагал к старому вязу, неся на плечах сына.

— Там! Вон там же! — Асума, ерзая от нетерпения, маленькой ручкой указывал направление. — Отец, еще чуть-чуть, прямо на той ветке!

Хирузен послушно подошел к исполинскому дереву.

Этот вяз был старше его самого, живое наследие, переданное отцом. Могучий ствол, раскидистая крона — дерево напоминало гигантский зеленый зонт, укрывающий крошечный дворик от ветров и дождей.

Хокаге поднял голову. И правда, на толстой развилке, всего в двух метрах от земли, надежно угнездился птичий домик.

Гнездо было небольшим и с виду неказистым, сплетенным из грубых веток, но крепилось к дереву на совесть. Из него высовывались несколько пушистых желтых комочков — птенцы разевали нежно-желтые клювики и заливались тонким писком: Чик-чирик!

Мама-воробьиха, чуть крупнее своих чад, сидела на краю гнезда, сжимая в клюве только что пойманную зеленую гусеницу. Она с невероятной осторожностью и терпением вкладывала добычу в разинутые рты птенцов, следя, чтобы досталось каждому.

Малыши толкались, глотая еду с завидным аппетитом.

Казалось, эти крохи давно привыкли к соседству с людьми. Появление под деревом двух «великанов» ничуть их не смутило — они были слишком поглощены священным ритуалом кормления, от которого зависела их жизнь.

Асума смотрел во все глаза, на его лице читался детский восторг первооткрывателя. Впервые он видел этих хрупких созданий так близко.

— Отец, что они делают? — прошептал Асума, боясь спугнуть пернатых крох.

— Мама-птичка кормит своих деток, — так же тихо, стараясь говорить как можно проще, объяснил Сарутоби Хирузен, наблюдая за этой теплой сценой.

Он ласково погладил сына по мягким волосам:

— Смотри, это совсем как когда мама готовит еду для Асумы. Маме-птичке приходится каждый день летать очень далеко, чтобы найти червячков для своих малышей. Только так они смогут быстро вырасти и однажды сами взмыть в небо.

— А... разве они не устают? — Асума задрал голову, глядя на отца с искренним непониманием.

— Конечно, устают, — усмехнулся Хирузен. — Но посмотри на маму-птичку. Разве она выглядит уставшей?

Асума послушно перевел взгляд на воробьиху.

Скормив последнего червячка, она не улетела сразу. Вместо этого она принялась своим клювом нежно перебирать и приглаживать взъерошенный пух на тельцах птенцов.

Ее движения были полны заботы, а во взгляде читалось что-то такое, чего Асума еще не мог назвать словами, но прекрасно чувствовал сердцем.

Точно такой же взгляд был у мамы, когда она укладывала его спать по вечерам.

— Не устала, — уверенно мотнул головой Асума.

— Верно, — глаза Сарутоби Хирузена подернулись дымкой нежности. — Потому что, когда защищаешь то, что тебе по-настоящему дорого, усталости не чувствуешь.

Он стоял под деревом, крепко прижимая к себе сына, и наслаждался моментом тишины.

Они смотрели, как воробьиха терпеливо учит птенцов чистить перышки, как дрожащие малыши неуклюже хлопают крыльями на краю гнезда. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь листву, окрашивая фигуру отца и сына в золото и отбрасывая длинные тени на землю.

В этот миг сердце Хирузена обрело абсолютный покой.

Внезапно ему открылся иной, глубинный смысл четырех слов: Воля Огня.

Защита.

Но что такое защита?

Абстрактное понятие деревни? Тяжкий титул Хокаге?

Нет.

Это защита каждой отдельной, живой, пусть и самой обычной, но бесценной жизни. Это тысячи и тысячи невидимых нитей, из которых соткана повседневность, имя которой — дом.

Защищать Коноху — значит, в конечном счете, беречь этот уют под миллионами крыш, эту простую и драгоценную надежду на завтрашний день.

— Хирузен, Асума, ужинать!

Нежный голос Бивако, донесшийся из дома, прервал размышления отца и сына.

— Идем! — весело отозвался Сарутоби Хирузен.

Развернувшись, он понес сына к дому. Асума, сидя на широких отцовских плечах, бросил прощальный взгляд на маленькое гнездо, а затем посмотрел на улыбающуюся в дверях мать.

Кажется, он что-то понял. А может, и нет.

Но он точно знал, что сегодняшний закат невероятно красив, а флюгер на крыше вертится чуть веселее обычного.

Когда они вошли в дом, окутанный теплым светом ламп, низкий столик уже ломился от яств.

Сайра, поджаренная до хрустящей корочки, источала сводящий с ума аромат. В котелке булькал мисо-суп, сваренный с водорослями комбу и редькой. Рядом стояла тарелка с салатом из свежих огурцов — урожай с Фермы Сакумо выглядел сочным и хрустящим.

Семья из трех человек уселась за стол.

— Я начинаю, — произнес традиционную фразу Хирузен, беря палочки.

Он отделил кусочек рыбы, тщательно выбрал все кости и положил мясо в маленькую миску Асумы.

— Спасибо, отец, — сказал малыш, задирая голову.

Однако он не спешил есть. Вместо этого Асума вдруг широко разинул рот и издал протяжное:

— А-а-а... — уставившись на Бивако полными ожидания глазами.

— А? — Бивако опешила.

— Мама, корми!

Асума, не закрывая рта, пару раз взмахнул руками, уморительно подражая птенцам, которых только что видел.

— Пф-ф-ф...

Хирузен и Бивако переглянулись и, не выдержав комичности момента, расхохотались.

— Ну что за ребенок! Учишься всяким глупостям, словно птенец какой-то, — притворно поворчала Бивако, но тут же с любовью подцепила комочек риса и аккуратно отправила его в рот сына.

— Вкусно! — прошамкал Асума с набитым ртом, жмурясь от удовольствия.

Глядя на эту идиллию, Сарутоби Хирузен почувствовал, как усталость, накопившаяся за день, растворяется в звуках смеха без остатка.

— Спасибо за труды, Бивако.

— Скажешь тоже, — фыркнула она, но лучики морщинок у глаз выдавали ее счастливую улыбку.

За окном сгущалась тьма, и луна восходила в зенит. А внутри горел теплый очаг и звенел смех.

Семья просто ужинала вместе, наслаждаясь обыденностью этого вечера. И Хирузен подумал, что это, пожалуй, самое прекрасное будущее, которое он только мог себе представить.