— На самом деле я никогда даже в мыслях не держал становиться Хокаге... — Хатаке Сакумо оцепенел на добрых пару минут, его лицо омрачилось, а голос опустился до глухого, сдавленного шёпота.
— Суть не в том, жаждете ли вы стать Хокаге в глубине души, — с предельной серьёзностью отозвался Ван Исе, сдержанно кивнув. — А в том, что вы уже обладаете всеми правами на этот пост. В глазах тех, кто лелеет дурные замыслы, само ваше существование стало вполне осязаемой угрозой.
— И подумать не мог, что господин Хокаге, которого я так безгранично уважал, окажется способным на подобное... — Сакумо горько усмехнулся, не скрывая сквозившей во взгляде беспомощности и глубокого разочарования.
— Да никакой он не человек! — в ярости процедил стоявший рядом Какаши.
— Поступок Третьего Хокаге и вправду переходит все мыслимые границы, — помрачнел Майт Дай, чей голос зазвучал непривычно тяжело. — Не таким должен быть настоящий Хокаге!
— Исе, ты сообразителен не по годам, — Сакумо перевёл на юношу полный надежды взгляд. — Скажи, как мне поступить дальше? Что вообще делать?
— Вот именно, Исе! — тут же подхватил Какаши. — У тебя голова всегда полна идей, придумай же что-нибудь для отца!
— У меня есть три варианта, и каждый способен разрешить этот тупик, — Ван Исе метнул на Какаши предостерегающий взгляд и не спеша выставил перед собой три пальца. — Однако какой из них выбрать — решать только вам, старший Сакумо. Взвесьте всё как следует.
— Прошу, расскажи обо всём во всех подробностях! — Сакумо подобрался, глядя на него с предельной серьёзностью.
— Первый путь, — Ван Исе прочистил горло и невозмутимо отчеканил: — Самоубийство.
— Что?! — в едином порыве ахнули все присутствующие, ошарашенно уставившись на него с нескрываемым ужасом.
— Искупить вину перед всеми, оборвав собственную жизнь и разом покончив со всем, — Ван Исе спокойно развёл руками. — Так вы и гнев жителей Деревни Скрытого Листа утихомирите, и усыпите бдительность тех, кто строит козни. С определённой точки зрения это вполне рабочий выход. Вот только... старший Сакумо, неужели у вас и впрямь поднимется рука бросить Какаши на произвол судьбы?
— Я... — Сакумо запнулся. В его глазах вспыхнуло мучительное сомнение, а лицо исказила внутренняя борьба.
— Отец, ты колеблешься?! Ты правда задумался об этом?! — эмоции Какаши вырвались наружу отчаянным криком. — Неужели ты всерьёз собрался покончить с собой?! Неужели готов бросить меня?!
— Какаши... ты ведь уже совсем взрослый, — Сакумо мягко взъерошил волосы сына и тяжело, сокрушённо вздохнул.
Ван Исе едва слышно вздохнул. «Похоже, мысль о смерти закралась в голову Сакумо ещё до того, как он переступил порог этого дома...» — мрачно подумал он.
— Раз уж тебе так не терпится сдохнуть — валяй, убивайся! — помолчав пару мгновений, с леденящей, беспощадной решимостью выпалил Какаши. — Но я клянусь тебе: настанет день, и я сотру всю Деревню Скрытого Листа с лица земли!
— Какаши, прошу тебя, даже не думай о таком, — ошеломлённый до глубины души Сакумо долго не мог прийти в себя и лишь спустя минуту устало потёр переносицу. — Деревня ни в чём не виновата. Виновны лишь те, кто затеял эту подлую игру.
— Плевать я хотел! — тьма внутри мальчика окончательно вырвалась наружу, и он холодно фыркнул: — Посмеешь умереть — и я уничтожу Конохагакуре!
— Ну полно вам, не ссорьтесь! — Майт Дай больше не мог выносить этой перепалки и поспешил вмешаться. — У Исе наверняка припасены и другие варианты. Давайте сначала выслушаем его, а уж потом будем решать!
Все взгляды тут же скрестились на Ван Исе, полные затаённой надежды.
— Второй вариант, — Ван Исе кивнул, продолжая ровным тоном: — Прикончить Третьего Хокаге и предать огласке всю его грязную подноготную. После этого у вас будет два пути: либо стать нукенином и покинуть Деревню Скрытого Листа, либо самому занять его место и стать новым Хокаге.
— Отличный план! — от таких речей у всех присутствующих едва не отвисли челюсти, и лишь Какаши азартно сверкнул глазами. — Отец, решено, давай так и поступим!
— Не говоря уже о том, какой урон это нанесёт деревне, — покачал головой нахмурившийся Сакумо, — даже сама сила господина Хокаге... точнее, Третьего Хокаге, не позволит нам так просто с ним расправиться. Не забывайте: его день и ночь охраняет целая свита первоклассных мастеров.
— Пф-ф! — презрительно фыркнул Ван Исе. — Во-первых, этот старый хрыч ни в коей мере не олицетворяет деревню, все его делишки служат лишь собственной выгоде. А во-вторых, прямо сейчас среди нас сидят как минимум двое, кому вполне по силам отправить его на тот свет!
Присутствующие ошарашенно переглянулись, оценивающе оглядывая друг друга. Если не считать Хатаке Сакумо, никто здесь не походил на бойца столь чудовищного уровня.
— Раз уж старший Сакумо не желает причинять урон Деревне Скрытого Листа, перейдём к третьему пути, — не стал вдаваться в объяснения Ван Исе. — Возможно, вам придётся проглотить обиду и стерпеть унижение, но я клянусь: настанет день, когда я смою с вас всю эту грязь и верну вам доброе имя!
— Говори прямо, Исе, — глаза Сакумо вспыхнули решимостью. — Ради покоя деревни и будущего Какаши я стерплю любые обиды!
— В таком случае, старший Сакумо, пойдите и принесите извинения, — кивнул Ван Исе.
— С какой стати?! — все опешили, а Какаши первым сорвался с места, не сдержав клокочущего негодования. — Отец не сделал ничего дурного, за что ему извиняться?!
— Погоди, Какаши, — Сакумо удержал сына за плечо и повернулся к Ван Исе: — Исе, растолкуй подробно, что именно мне нужно сделать.
— Всё предельно просто, — развёл руками Ван Исе. — Снимите свою безрукавку Хокаге, отнесите её Третьему Хокаге, скажите пару дежурных фраз о том, как вам стыдно и неловко, после чего сложите с себя звание джонина и спокойно сидите дома, занимаясь воспитанием сына.
— Это сработает, — Сакумо вновь жестом остановил готового взорваться Какаши. — Прямо сегодня вечером я пойду к Третьему Хокаге с повинной.
— Отец, но ты же... — в отчаянии начал Какаши.
— Какаши, я должен поставить в этом деле точку, — Сакумо мягко улыбнулся, и на его лице проступило спокойствие. — А ради тебя перенести небольшое унижение — сущая ерунда.
— Старший Сакумо, древние говорили: «Старый скакун в стойле, а помыслами стремится за тысячу ли»! — с глубокой серьёзностью произнёс Ван Исе. — Поверьте мне: если вы спокойно затаитесь на несколько лет и накопите силы, то непременно вернётесь на пик своего могущества и вновь станете героем Деревни Скрытого Листа!
— Ты умеешь приободрить, Исе, — усмехнулся Сакумо. — Что ж, пойду подготовлюсь, нужно покончить с этим как можно скорее.
— Раз решение принято, медлить нельзя, — кивнул Ван Исе. — Если тянуть время, эти мерзавцы могут пустить в ход куда более подлые уловки.
— Неужели они способны выдумать нечто ещё более мерзкое, чем травля, что устроили сейчас? — спросил Сакумо с искренним любопытством: тяжёлый груз наконец спал с его души.
— Разумеется, — холодно усмехнулся Ван Исе. — Никогда не недооценивайте подлость этих старых интриганов. К примеру, они запросто могут натравить на вас тех самых товарищей, чьи жизни вы спасли ценой провала миссии, чтобы они первыми ткнули в вас пальцем. Пока они не сломают вас окончательно, они не остановятся.
Хоть Сакумо и был готов ко многому, слова юноши заставили его оцепенеть.
— Неужели... они и вправду способны на такое? — пробормотал он потерянно. Трудно было понять, о ком он спрашивал — о высшем руководстве Конохи или о боевых товарищах, которых вытащил из лап смерти. Скорее всего, обо всех сразу.
Ван Исе лишь промолчал в ответ.
— Я всё понял. Что ж, не смеем больше задерживать, — Сакумо шумно выдохнул, и на его лице появилось умиротворение.
— Господин джонин Хатаке, простите нас великодушно, — виновато потупился подошедший Майт Дай. — Мы с сыном так ничем и не смогли вам помочь.
— Даже не думайте винить себя, — с искренней теплотой возразил Сакумо. — Сам ваш визит сегодня стал для меня величайшей опорой.
Поклонившись, Сакумо развернулся и вместе с Какаши вышел за дверь.
— Какаши, глаз с отца не спускай! — крикнул им вдогонку Ван Исе. — Если у него снова дурные мысли в голову полезут, я помогу тебе сравнять Конохагакуре с землёй!
— Будь уверен, я не подведу! — Какаши тут же подобрался и с предельной серьёзностью кивнул.
Когда семейство Хатаке скрылось в темноте, Майт Дай с сыном тоже собрались уходить. Однако уже на пороге Майто Гай внезапно обернулся:
— Исе, ты ведь сказал, что среди нас есть двое, способных убить Третьего Хокаге... Скажи, о ком шла речь?
Ван Исе не проронил ни слова — лишь медленно перевёл выразительный взгляд на Майта Дая.
— Неужто... я?! — Дай опешил, не веря собственной догадке.
— Почтенный Дай, никогда не сомневайтесь в собственной мощи, — кивнул Ван Исе. — Ради защиты тех, кто вам дорог, вы способны высвободить силу настолько сокрушительную, что содрогнутся сами небеса. И я в этом ни капли не сомневаюсь!
— Так вот оно что! — восторженно воскликнул Гай, и в его глазах вспыхнул фанатичный огонь. — Недаром ты всегда твердил, что усердные тренировки нужны для защиты самых дорогих людей! Отец, теперь я всё понял!
— Гай, ты осознал это! Весь в меня, мой славный сын! — Майт Дай ослепительно улыбнулся и вскинул вверх большой палец.
— Отец! — у Гая перехватило дыхание, а глаза мгновенно заблестели от подступивших слёз.
— Гай! — столь же пылко отозвался Майт Дай.
И оба, по своей давней привычке, зарыдали в три ручья, бросившись друг другу в объятия.
— Сделайте милость, прекратите этот цирк у меня на пороге, — Ван Исе со стоном потёр виски. — Стыдоба ведь несусветная...
— Спасибо за поддержку юности! — в один голос гаркнули отец и сын, сверкнув фирменными улыбками.
Ван Исе оставалось лишь безмолвно закатить глаза, потеряв дар речи.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...