— Ты лжешь... — она сама не заметила, как задрожал её голос. Это невозможно, Мо Чуньфэн не мог её обмануть.
— На самом деле, мне нужно, чтобы ты сделала лишь одно: написала письмо Мо Чуньфэну и сообщила, что раскаиваешься и хочешь отправиться в Южное Царство. Вот и всё. А я спрячу эту переписку так надежно, что ни Министерство чинов, ни тайная стража ничего не обнаружат. Как тебе такое предложение? — Су Бай говорил с приветливой улыбкой, совершенно не осознавая, насколько ужасно это звучит.
— Подожди моего ответа, я должна всё обдумать, — пробормотала Гун Наньчжи.
— Хорошо. Но не забывай, что уже завтра в Министерство чинов поступит секретный указ, так что поторопись, барышня Гун, — закончив, Су Бай разжал руку. Гун Наньчжи, не удержав равновесия, повалилась в снег.
Она проводила его взглядом, с трудом поднялась на ноги и поплелась обратно.
Сама навлекла беду, самой и расхлебывать.
— Барышня, что вы ищете? Я могу помочь, — Дун Цин, державшая в руках чайник, с тревогой наблюдала за тем, как Гун Наньчжи почти безумно перерывает вещи в комнате.
Гун Наньчжи словно не слышала её. Порывшись в вещах, она вдруг что-то вспомнила, приподняла подол платья и бросилась в задний двор, к кабинету. В то время, готовя его к государственным экзаменам, она специально отдала ему ключ от кабинета, чтобы ему было удобнее работать с книгами.
Он обязательно спрятал переписку там.
— У барышни сегодня душа не на месте, к чему такая спешка? — Цзы Ся, на которую налетела хозяйка, в недоумении проводила взглядом убегающую в кабинет Гун Наньчжи и, подергав Дун Цин за плечо, спросила: — Что с ней? Ты её чем-то задела?
— Не знаю, не сглазить бы. Она сама не своя, как вернулась со Склона Цветущих Слив: всё ходит, ищет, перерывает, а на вопросы не отвечает — сердце от тревоги разрывается. Ты же была с ней, что случилось? — Дун Цин, вспоминая хаотичные поиски Гун Наньчжи, чувствовала, что происходит что-то неладное.
Цзы Ся подумала немного и покачала головой: — Ничего особенного. Единственное — у барышни начались месячные. Кстати, Дун Цин, надо сказать матушке Чжан, чтобы подготовила гигиенические пояса. Это даже хорошая новость, нужно известить госпожу.
Нигде. Она нигде не могла найти письма. Перевернув вверх дном весь кабинет, она так ничего и не обнаружила.
Гун Наньчжи сдалась. Голова готова была взорваться, мысли крутились только вокруг слов Су Бая. Думая о своей опрометчивости, она поняла, что навредила семье Гун. Нет, не просто навредила — это была катастрофа.
Полное уничтожение.
— Барышня, пришел новый чжуанъюань Су Бай, ждет вас в передней. Господина нет дома, он сказал, что у него с вами назначена встреча, — подбежала Цзы Ся. Увидев мертвенно-бледное лицо Гун Наньчжи, она встревожилась.
Гун Наньчжи заставила себя успокоиться. Выход должен быть, нельзя терять самообладание.
Спустя несколько минут, собравшись с духом, она вдруг нашла решение. Глаза её блеснули, она приподняла подол и неспешным шагом направилась в переднюю.
Су Бай пил чай. Услышав шаги, он поднял взгляд, уголки его губ дрогнули: — Барышня Гун, надеюсь, вы здоровы.
Гун Наньчжи искоса взглянула на него, велела слугам выйти и села напротив.
— Су Бай, если я не ошибаюсь, ты делаешь всё это вовсе не ради Е Юэшэна.
— О? — Су Бай медленно поднял голову, прядь волос упала ему на лицо, а в глазах по-прежнему светилась ясная невинность.
— Всё это — лишь твои личные корыстные цели, Бай Чжэн. Бай Инь — твоя возлюбленная, но она не обращает на тебя внимания и всем сердцем помогает Е Юэшэну. Ты хочешь использовать мои руки, чтобы посеять смуту в Северной династии: тогда Е Юэшэн уедет, и Бай Инь останется с тобой. Но она не уйдет с тобой! Ты просто бредишь, ты безумец! Шаг за шагом пробирался в Резиденцию первого министра Гуна, шаг за шагом входил в доверие, а теперь держишь меня на крючке? Думаешь, я испугаюсь? В конце концов, я просто подожгу Резиденцию первого министра Гуна, и покончим с этим раз и навсегда! — Лицо Гун Наньчжи исказилось, слова звучали грозно, но в них чувствовалась неуверенность.
Су Бай усмехнулся, оставаясь невозмутимым: — Хорошо. Это лишь докажет, что твой отец замешан в нечистых делах. Если бы не было вины, к чему сжигать собственный дом? Барышня Гун, разве не забавно?
Словно ожидая такого ответа, Гун Наньчжи опустила взгляд. Спустя мгновение, приняв решение, она подошла к Су Баю: — Я помогу тебе завоевать Бай Инь, если ты оставишь в покое Семью Гун. Договорились?
Су Бай был удивлен. Он смотрел на эту девушку: в её влажных глазах дрожала рябь, её изящное бледное личико было таким крошечным, но в то же время она казалась невероятно упрямой.
— Барышня Гун, я вас недооценил. Что ж, могу сказать: это превосходно. Я, Су, не из тех, кто привык идти по трупам. Раз вы раскусили мою цель, мне больше нечего скрывать. Но перед тем, как мы достигнем желаемого, прошу вас, порвите все связи с Мо Чуньфэном, чтобы избежать лишних неприятностей, — Су Бай выпрямился, его взгляд, чистый, как глубокий горный источник, холодил до дрожи.
— Я не буду писать Мо Саню подобных жестоких писем. Даже если напишу, он не поверит. Я придумаю, как сделать так, чтобы Бай Инь ушла с тобой. Но Е Юэшэн — мой брат, мы выросли вместе. Неважно, есть ли у Фэн Хуана из Северной династии другие планы, я не позволю Е Юэшэну пострадать. В марте следующего года Фэн Тун выходит замуж в Южное Царство, осталось меньше двух месяцев. Уходите все. Как бы там ни было, я не хочу вмешиваться в государственные дела, но меня всё равно в них втянули, — Гун Наньчжи чувствовала себя опустошенной. Сейчас её разум был ясен: нельзя больше впутывать Мо Чуньфэна.
— И всё же, Су Бай, — Гун Наньчжи вдруг посмотрела на него ледяным взглядом. Она задумалась, а затем слабо улыбнулась. Позже Су Бай вспоминал эту улыбку как нечто бесконечно печальное. Он думал: почему тогда в его сердце не нашлось ни капли жалости? Почему он не почувствовал ни грамма раскаяния, ни малейшего намека на сердечный трепет?..
Нет, это не так. То мимолетное чувство уже давно вплелось в его кости в те дни, когда они встречались в Южном городе. Просто он не хотел к этому прикасаться, не замечал. А стоило сорвать покровы — и стало так больно, что даже слез не было. Он улыбался, но в груди кололо, произнося самые пустые и едкие слова.
Его улыбка становилась шире, а внутри разверзалась зияющая пустота. Он словно падал в бездонную пропасть, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но вокруг не было ни единой ветви, за которую можно было бы зацепиться.
У Су Бая заболели глаза от улыбки. Он подпер голову рукой и слегка покачнулся.
— Су Бай, можно я буду называть тебя Бай Чжэн? — Ветер растрепал волосы Гун Наньчжи, и в этот момент Су Бай уловил тонкий, едва уловимый аромат. Она носила с собой Благовоние мигу, а не те ароматические мешочки, что так любили другие женщины.
Он нахмурился: — Мо Чуньфэн действительно силен. Жаль только, что вам двоим всё же не суждено быть вместе.
Услышав это, Гун Наньчжи холодно хмыкнула: — Нашим отношениям не тебе давать оценку. Бай Чжэн, я лишь хочу спросить: я так добра к тебе, так искренне раскрывала перед тобой душу, спасла тебя в Южном городе — неужели у тебя нет ни капли совести? Или я настолько никчемна, что позволила такому подлецу, как ты, шагать по мне вверх? Прояви милосердие, скажи мне.
Бай Чжэн поднялся. Его просторная одежда с широкими рукавами ниспадала вниз, придавая ему вид небожителя, чья осанка была безупречна.
— Барышня Гун, если отбросить великое предназначение и говорить лишь о личном, мне очень нравится ваш характер. Жаль, что человек не может жить лишь ради себя, не так ли? Эту бурю я улажу сам. Но что касается того, что вы мне пообещали — постарайтесь не заставлять меня ждать слишком долго. Я слишком долго вас беспокоил, Су Бай откланивается.
— Бай Чжэн, мне жаль тебя! — Су Бай внезапно остановился, его спина на мгновение замерла. — Ты любишь Бай Инь, вы были знакомы с детства, но за десять с лишним лет так и не смог добиться её искреннего чувства. Ты мнишь себя выше других, презираешь мирские устои, но ради возлюбленной готов предать собственные убеждения! Стать таким скрытным подлецом — если бы я была Бай Инь, я бы ни за что тебя не полюбила!
Су Бай скривил губы, обернулся и странно улыбнулся Гун Наньчжи: — В этом мире не я один безумен. К чему страдать от одиночества, если можно разделить боль? Кто есть кто, кто кого любит — барышня Гун, вы сами-то разбираетесь? Однажды вы обнаружите, что тот, кого вы считали глубоко любящим, ради выгоды выбросит вас прочь. И когда наступит этот день, если вы придете пожалеть меня, кто пожалеет вас?
— Мы оба — жалкие люди, к чему же нам отвергать друг друга! — Сказав это, он больше не оглянулся и широкими шагами вышел вон.
Гун Наньчжи прошептала себе под нос: — Это ты жалкий, а не я...

Комментарии

Загрузка...