Подумав об этом, она обернулась и сердито взглянула на него. Мо Чуньфэн же сохранял невозмутимый вид. Пошатываясь, он сделал пару шагов, обнял Гун Наньчжи и снял с себя верхнюю мантию. Хотя ткань была мокрой, сейчас она могла хоть немного прикрыть девушку — в любом случае это было лучше, чем позволять всем вокруг глазеть на неё.
Свою жену, разумеется, следовало беречь, как драгоценное сокровище.
Они поднялись на берег, где их уже поджидали люди, спустившиеся сверху к источнику.
Рядом с Е Юэшэном стоял стройный, привлекательный юноша, ростом чуть ниже него. Его глаза при каждом взгляде словно источали нежность, и Гун Наньчжи, глядя на него, чувствовала себя крайне неуютно — этот человек казался ей пугающе знакомым.
Е Юэшэн сам не понимал, что с ним происходит: на душе словно лежал тяжелый камень. Увидев только что, как двое резвятся в воде, он ощутил, насколько гармоничной была эта картина, но в то же время она до боли резала глаза.
Десять лет. Она ходила за ним по пятам, словно тень, от которой невозможно избавиться. Она говорила, что любит его, а он думал, что это лишь минутная прихоть, но не ожидал, что она будет досаждать ему целых десять лет. И как только он поверил, что она действительно к нему привязана, она тут же оказалась здесь, ведя себя столь непринужденно и близко с Мо Чуньфэном.
Люди бессердечны, большинство из них ветрены.
Даже она оказалась не исключением. Впрочем, этот человек оберегал её так долго, и теперь, когда всё сложилось именно так, можно сказать, что он дождался прояснения после долгой непогоды.
Е Юэшэн должен был почувствовать облегчение: теперь никто не будет таскаться за ним, словно привязанный хвостик, никто не будет тянуть его за рукав, глядя с мольбой в глазах. Такие дни были ему глубоко отвратительны.
Но если они были ему неприятны, то почему сейчас, глядя на эту пару, он чувствует, будто у него безжалостно отняли то, что принадлежало ему по праву? А этот парень, казалось, ещё и торжествовал. Настроение Е Юэшэна стало крайне противоречивым.
В конце концов, он безразлично улыбнулся и, как ни в чем не бывало, произнес: Наньчжи, вы тоже здесь.
Гун Наньчжи подергала наброшенную на плечи мокрую одежду, от которой исходил запах Мо Чуньфэна: Брат Юэшэн, вы тоже пришли? Какое совпадение.
Цинчэн пригласила нас вместе. Кстати, это Бай Чжэн. Мо Чуньфэн привез его с собой, когда возвращался в Северную династию. Это мой младший соученик из Южного Царства. А это молодой господин из семьи Лу. Усадьба семьи Лу только что открылась, и многие в Южном городе хотят оказаться в числе первых гостей, — вежливо представил их Е Юэшэн.
Гун Наньчжи посмотрела на юношу рядом с ним. Он был чуть ниже неё самой — видимо, мужчины Южного Царства отличались утонченностью, в отличие от рослых и крепких северян.
Бай Чжэн, это дочь первого министра Гун, Гун Наньчжи, — мягко произнес Е Юэшэн, обращаясь к спутнику. Этот человек был не кем иным, как Бай Инь, скрывающейся под именем Бай Чжэн. Её искусство маскировки было столь совершенно, что даже кадык был воссоздан с пугающей точностью.
В практике их учителя Су Ли это искусство секты Цзунцзо достигло небывалых высот.
Бай Чжэн слегка улыбнулась, приветствуя её: А это третий молодой господин из семьи генерала, охраняющего страну, Мо Чуньфэн. Е Юэшэн нахмурился, глядя на неё и пытаясь скрыть досаду в сердце.
Мо Чуньфэн смерил Бай Чжэна взглядом и спустя мгновение произнес: Мы знакомы. По дороге в Северную династию мы довольно много беседовали, верно, Бай Чжэн?
Бай Чжэн ответила: Давно не виделись, третий молодой господин Мо.
Вы пока пообщайтесь, а я отведу Наньчжи переодеться. Скоро увидимся в беседке у источника Лоюй, попьем чаю. Мо Чуньфэн обнял Гун Наньчжи за плечи, и когда они ушли, на земле остались лишь мокрые следы.
Е Юэшэн холодно проводил их взглядом. Тонкая фигурка девушки была отчетливо видна под промокшей тканью — нежная и соблазнительная, а наброшенная поверх одежда выглядела до ужаса неуместно. Е Юэшэн подумал, что это, должно быть, досада: словно у него внезапно отняли что-то дорогое. Ведь не мог же он всерьез проникнуться чувствами к Гун Наньчжи.
Размышляя об этом, он нежно посмотрел на Бай Инь и протянул руку, чтобы поправить прядь волос у неё на лбу.
Глядя в его глаза, Бай Инь почувствовала легкую горечь. В этом взгляде отчетливо читалась ревность, хотя внешне он ничего не показывал. Десять лет они были вместе, но в последние годы их разделяли тысячи ли, пока она была в Южном Царстве. Вполне возможно, что какая-то девушка временно заняла его мысли.
Но он должен любить только её. Другие могут лишь обладать им, но не заслуживают любви.
По-прежнему уверенная в себе, Бай Инь медленно произнесла: Барышня из семьи Гун питает к тебе такие глубокие чувства, жаль, что всё так вышло.
Е Юэшэн вздрогнул и поддразнил её: Разве ты не знаешь, что в моем сердце только ты? Инь-эр, наши с тобой отношения совсем не такие, как с другими женщинами.
Конечно.
Конечно, они другие. В тот год, когда она вслед за учителем вошла во дворец и встретила четырех-пятилетнего Е Юэшэна, Императрица Мэн жила в уединении и не вмешивалась в дела гарема, поэтому наложница Луань вела себя высокомерно и своенравно.
В тот день она видела, как Е Юэшэн был «случайно» толкнут служанками в озеро, а затем те подняли крик, будто побежали искать помощи, но долгое время никто так и не появился.
Бедный маленький Е Юэшэн отчаянно барахтался в воде, наглотался воды и начал медленно идти ко дну.
Бай Инь, прекрасно владевшая искусством плавания, не раздумывая, бросилась в воду. Из-за недостатка сил ей стоило огромного труда вытащить его на берег.
Е Юэшэн тогда весь дрожал, будучи в полном оцепенении от страха.
Посиневшие губы, бледное лицо, насквозь мокрые волосы — она видела его в самом жалком состоянии.
Позже учитель увел их обоих, тайком наказав никому не рассказывать, что именно она спасла Е Юэшэна, иначе будут большие неприятности.
Прошло ещё два года, и Северная династия изъявила желание обменяться заложниками в знак доброй воли.
Е Юэшэн сам вызвался перед Императором Е отправиться в Северную династию. С тех пор учитель больше не появлялся в императорском дворце.
Однако каждый год в третий месяц он по графику привозил её в Северную династию, чтобы тайно встретиться с Е Юэшэном. За всю жизнь учитель взял только двух учеников: её, Бай Инь, и Бай Чжэна. Что же до Е Юэшэна, то, хотя он с детства обучался у Су Ли, учитель никогда не предлагал принять его в секту Цзунцзо.
Остальные соученики в секте, хоть и состояли в одной организации, не были прямыми наследниками мастерства учителя.
Е Юэшэн с самого детства относился к Бай Инь по-особенному: спасение жизни, взаимная симпатия, а затем и обещание быть вместе. Он любил её. Даже если в будущем вокруг него будут появляться другие женщины, это никак не повлияет на её место в его сердце. Он не полюбит их, ни за что.
Так же, как и принцессу Фэн Тун.
Её уверенность оставалась прежней. Е Юэшэн смотрел на неё, чувствуя радость всем сердцем. Как бы труден ни был путь, та, кого называли его матерью — Мэн Хуэйцзюнь, Императрица Мэн — с тех пор, как он себя помнил, была лишь титулом. Она жила во дворце Сюаньдэ, каждый день ела вегетарианскую пищу и носила простую одежду, даже не вспоминая, что у неё есть сын.
Отношения между матерью и сыном были холодными. Императрица Мэн в свое время была самой любимой наложницей, и не из-за её божественной красоты ли? Многие слуги говорили, что из-за рождения Е Юэшэна, которое сочли дурным знаком, на Императрицу посыпались беды, и в конце концов Император Е перестал переступать порог дворца Сюаньдэ. Вот почему Императрица так равнодушно относилась к Е Юэшэну, питая к нему лютую ненависть.
Однако Император Е был к нему добр. Каждый раз, когда он смотрел на него, в его глазах читалась жалость. Этот взгляд словно был устремлен куда-то далеко, в более ранние времена, длинный и бесконечный.
Е Юэшэн думал: Он — мой отец.

Комментарии

Загрузка...