— Цинчэн, если ты свободна, мы с Наньчжи договорились поехать на Южную гору. Если тебе не нужно спешить, можешь сперва зайти к Мо Юй, поболтать с ней, а я тебя провожать не буду. — Мо Чуньфэн небрежно взял со столика в стороне длинный меч, и его намерение выпроводить гостью было более чем очевидным.
Ян Цинчэн поднялась, лицо её ничуть не изменилось, и она с грацией присела в поклоне:
— Чуньфэн, поезжайте, Сюйюй и остальные ждут меня снаружи. Сегодня небо затянуто тучами, думается, скоро хлынет ливень, не забудьте захватить зонты.
С этими словами она открыла дверь, шагнула за порог и удалилась.
На душе у Гун Наньчжи творился полный кавардак, всё кувыркалось и металось, охваченное неизъяснимой паникой:
— Мо Сань, это чувство тревожного ожидания и страха потерять взаправду тошнотворно.
Мо Чуньфэн подался ближе и чмокнул её в щеку:
— И сколько прошло дней? Я-то вот так, нося её в сердце, пережил уже бесчисленные весны, лета, осени и зимы. Ну ты и бессердечная! Взгляни на моё преданное сердце, потрогай — вон оно, всё твоё, до краев, всё тебе отдано, только ты одна...
Гун Наньчжи позволила ему взять свою руку и приложить к его груди, чувствуя, как этот комок плоти гулко и мощно бьётся, а уши её порозовели от стыда.
— Бесстыдник беспроглядный.
— Уж столько лет живу без стыда и совести, так что от парочки твоих слов хуже не станет. В это время года на Южной горе как раз поспели персики, да ещё те мягкие сахарные груши, давай сегодня наведаемся туда. Семья Лу недавно открыла на Южной горе новое поместье, нынче вечером можно будет поглядеть на праздничное веселье.
Гун Наньчжи удивилась про себя:
— Дела семьи Лу идут всё в гору и в гору. Южной горой мало кто решается управлять: во-первых, там крутые и опасные места, а во-вторых, совсем близко императорские гробницы. Если нет особых связей, за такое дело точно не возьмёшься.
— Старейшина семьи Лу человек басистый. Говорят, вторая барышня семьи Лу родила Тайвэю Яну крупного здорового мальчугана, так что подарить ему поместье на Южной горе вполне неудивительно. — Мо Чуньфэн велел слугам седлать двух лошадей, и вскоре они уже стояли перед воротами Поместья генерала.
Гун Наньчжи, услышав это, слегка поразилась. Когда это те два семейства успели породниться? Богатство семьи Лу и военная мощь клана Тайвэя Яна — как бы император не стал опасаться такого союза.
Она тут же подумала о себе и Мо Чуньфэне: один — нынешний канцлер, другая — генеральская дочь, охраняющая государство. Если они сойдутся браком, император, надо полагать, тоже затаит немалую тревогу. Да и плевать! Все ведь знают, что отец хранил верность и преданность всю свою жизнь.
— Разве мы не вернемся сегодня ночевать? Тогда мне нужно предупредить отца с матерью. В прошлый раз, когда я поехала встречать тебя и пробыла вне дома всю ночь, матушка тоже глаз не сомкнула. — Гун Наньчжи пустила лошадь вперед.
Мо Чуньфэн последовал за ней хвостом:
— Я отправил туда Цюй Жаня, не переживай. Как только передаст весть, сразу догонит нас.
Гун Наньчжи усмехнулась ему:
— А ты, оказывается, всё предусмотрел.
Перекидываясь на ходу словами, они прошагали больше двух часов и наконец добрались до подножия горы. Оставив лошадей на постой в горном постоялом дворе, они продолжили путь пешком. Зеленеющие кроны деревьев создавали сплошную тень, отвесные скалы пугали своей крутизной, повсюду пестрели диковинные цветы и травы, а воздух полнился щебетанием птиц и жужжанием насекомых — поистине земной чертог бессмертных.
Если глядеть издалека, огромный поток чистой воды срывался с вершины горы, обладая поистине грандиозным величием, а внизу он сливался в бурные бурлящие струи, устремляясь вперед без оглядки.
Всего в лине от усадьбы их уже встретили провожатые.
Всю дорогу слуги почтительно указывали путь и попутно рассказывали об особенностях здешних мест. Управляющий Цао проводил их в гостевые комнаты и напутствовал:
— В горах много насекомых и змей, если отправляетесь в незнакомые места, берите с собой проводников, ни в коем случае не ходите туда в одиночку. На северо-западе от усадьбы раскинулся персиковый сад, а сразу за ним — Грушевый сад. Сейчас тамошние пейзажи прекраснее всего, ветви ломятся от плодов, но лучше всего собирать их на закате. Сейчас солнце слишком палящее, так что можете сходить охладиться к источнику Лоюй на Задней горе. Вода там прозрачная, к тому же пригодная для питья, невероятно сладкая.
Высказав уйму напутствий, управляющий Цао наконец удалился.
Их комнаты располагались по соседству, на том же этаже находилось еще несколько тихих покоев. Двери и окна были плотно закрыты, откуда-то доносился приглушенный шёпот, разобрать который было невозможно.
Источник Лоюй на Задней горе отличался дивной красотой: издалека он казался серебряной нитью, ниспадающей с небесного свода, а при приближении эта серебряная нить внезапно рассыпалась, словно брызги нефритовых бусин, с шумом ударяясь о камни. Шум стремительно бегущей воды звучал непрекращающимся шелестом, а достигнув ровного места, поток замедлял свой бег, расходясь в стороны, кристально чистый до самого дна.
Вокруг зеленели тенистые деревья, пестрели цветы и травы, а в ароматах разливалось глубокое, исцеляющее прохладное дыхание.
Мо Чуньфэн с лихим видом скинул сапоги и носки, закатал штанины и погрузил ноги в прохладную воду источника, отчего летний зной мгновенно отступил:
— Наньчжи, иди сюда, давай вместе! — обернувшись, позвал он её.
Гун Наньчжи немного подумала: да и ладно, в конце концов, ему ещё не раз придётся на них смотреть, — и, недолго думая, тоже разулась, опустив ноги в воду.
Ощущение пронизывающей насквозь свежести разом убедило её, что лето не такое уж и невыносимое. Чистая вода омывала стопы, принося прохладу и комфорт, и, глядя на две пары ног в воде, Гун Наньчжи почувствовала, как её сердце переполняется сладкой негой.
Пожалуй, на свете не сыскалось бы второго такого человека, который с преданным до конца сердцем оберегал бы её, лелеял, хранил верность и ценил как драгоценную жемчужину, заботясь о ней словно о бесценном сокровище.
Мо Чуньфэн вдруг лукаво ухмыльнулся и брызнул ногой, мгновенно окатив Гун Наньчжи с ног до головы, так что капли воды осели даже на её лице. Затем он заплескался снова и снова, вздымая целые фонтаны брызг в источнике, поднимая весёлый шум.
Гун Наньчжи утерла лицо рукой и тоже принялась отчаянно барахтаться в воде, пустив в ход и руки, и ноги, так что вскоре они оба промокли насквозь.
Внезапно Мо Чуньфэн уперся обеими руками в берег, одним рывком выпрыгнул из воды и встал на суше. Его одежда насквозь пропиталась влагой, а фигура оказалась безупречной — подтянутой, стройной и прямой как стрела.
Гун Наньчжи сглотнула слюну:
— Не мудрено, что Ян Цинчэн по сей день вздыхает по тебе. Увидь она тебя мокрым, неизвестно, сколько дней пребывала бы на седьмом небе от счастья.
— А ты? А ты рада? — Мо Чуньфэн небрежно откинул мокрые волосы со лба, лучась солнечной улыбкой.
Гун Наньчжи пихнула его ногой, но не успела увернуться, как он ловко перехватил её за лодыжку. Только чудом успев ухватиться за пучок дикой травы у берега, она избежала участи рухнуть в воду.
— Отпусти же! Мо Сань, неприлично, когда люди видят, отпусти немедленно, щекотно! — отчаянно отбиваясь, Гун Наньчжи украдкой озиралась по сторонам и изо всех сил тянула ногу назад.
Мо Чуньфэн забавы ради дернул чуть сильнее, и Гун Наньчжи, не удержавшись, разжала пальцы и с всплеском шмякнулась в воду. Мо Чуньфэн тут же подхватил её под руки, глядя на неё тёплым взглядом из глубины глаз, похожих на омуты туши, и бережно придерживая:
— Да нет здесь никого. К тому же среди бела дня мы не делаем ничего предосудительного.
Разве это не предосудительно? Гун Наньчжи почувствовала легкое раздражение вперемешку с тревожнои и оттолкнула его:
— Хватит баловаться, если продолжишь, я и впрямь разозлюсь.
Заметив перемену в её выражении лица, Мо Чуньфэн, хоть и неохотно, но разжал руки. Гун Наньчжи торопливо повернулась и зашагала к берегу.
На ней было белое платье, насквозь промокшее и потому облепившее её точёную фигурку. Мо Чуньфэн смотрел во все глаза, не в силах оторваться, но тут заметил, что на середине пути Гун Наньчжи вдруг замерла как вкопанная.
Проследив за её взглядом, он обнаружил, что наверху у источника невесть откуда взялось несколько человек. Особое внимание привлекал стоявший в центре мужчина в белых шелковых одеждах. Кто же это был, если не Е Юэшэн?
Лицо Гун Наньчжи мгновенно запылало жаром. Она судорожно попыталась найти хоть какую-то одежду, чтобы прикрыться, но вокруг не оказалось ничего подходящего. В голове зашумело: теперь она опозорилась перед всеми, и во всём виноват этот Мо Сань!

Комментарии

Загрузка...