Глава 3: Участие в школьном мероприятии
Вот я сижу в своей хижине у озера, бездельничаю на диване.
БАМ!
Дверь с грохотом распахивается, нарушая мой час блаженства.
«Брат Харуто! Срочно!»
Это моя дорогая любимая младшая сестра, Шарлотта.
«В чём дело?»
Похоже, ситуация критическая, но, как старший брат, я стараюсь сохранять хладнокровие.
«Директорша тебя вызывает!»
«Серьёзно?»
Ой-ой, что я наделал?
Мне удаётся скрыть панику за невозмутимым выражением лица. Как старший брат, я должен сохранять достоинство.
«Ах да, и ещё, брат Харуто...»
«Хм? Ещё что-то?»
Шарлотта открывает рот, чтобы что-то сказать, но на мгновение отводит взгляд.
«А, ничего. Это может подождать. А сейчас нам нужно поспешить в кабинет директрисы».
Я иду за Шарли, которая тянет меня за руку.
«...»
По ту сторону «Двери куда угодно» нас ждёт Лиза. Она выглядит неловко — нет, скорее расстроена чем-то.
Я не знаю, что происходит, но может, это связано с тем, что Шарли хотела сказать раньше?
Ну и ладно. Всё равно она мне всё равно расскажет, да и дело не срочное. Если бы Шарли и ребята оказались в опасности, зазвучал бы сигнал тревоги, чтобы я узнала. Наверное, ничего серьёзного.
Но что важнее.
Я задаюсь этим вопросом, пока Шарли тянет меня за собой.
Почему меня вызывают в кабинет директрисы? В голову совершенно ничего не приходит...
Это была бы ложь.
Хотя я и проделал кучу хлопот, чтобы получить освобождение от занятий, от меня всё равно ожидают, что я буду заниматься магическими исследованиями или учиться самостоятельно.
Но в последнее время я постоянно где-то разъезжаю, занимаясь делами, связанными с Лордом-дьяволом. «Чёрт возьми, чем ты всё это время занимался?!!» — наверное, закричит директорша.
В конце концов, она — мисс «Нулевая терпимость к любой нечестности».
Если я буду и дальше бездельничать, она может просто лишить меня привилегии освобождения от занятий.
У меня нет выбора.
Пора заняться этим делом.
Я слегка постучала в массивную дверь кабинета директрисы. «Войдите», — дождалась я голоса с другой стороны и медленно приоткрыла дверь. В следующую секунду─
«Прошу прощения!»
— я вскакиваю в комнату, скольжу на коленях и склоняю голову.
Смею утверждать, что это была идеально выполненная акробатическая догеза (извинение в японском стиле).
«...»
«...»
«...»
(ПП: Мой кринжометр зашкаливает. Именно из-за этого момента я так не хотел переводить этот том)
Наступает тишина.
Когда я прижимаюсь лицом к полу — практически облизывая его — краем глаза замечаю что-то необычное: пару миниатюрных ступней.
Я почти уверен, что оказался прямо перед столом в кабинете директрисы, а значит, её ноги должны быть спрятаны за ним.
А значит, эти маленькие ступни принадлежат кому-то другому, а не директрисе... — «Аха!» — слышу я смех.
Аха?
Голос продолжает: «В этом королевстве принято врываться в комнату с извинениями?»
Голос звучит бодро и молодо. Он явно принадлежит девушке примерно того же возраста, что и Шарли, а не директрисе, обладающей шармом зрелой женщины.
Что за черт? Я поднимаю голову.
— Ты Харуто Зенфис? Тот мальчик, о котором говорила Терезия? Это ты, да?
Передо мной стоит невинная и красивая девушка.
На первый взгляд, судя по росту, ей примерно столько же лет, сколько и Шарли. У неё длинные серебристые волосы. Она смотрит на меня сверху вниз своими мерцающими и любопытными золотистыми глазами. На ней академическая форма, но я её никогда раньше не видел.
— Э-э, вроде того... — бормочу я. Я отвожу взгляд от неё и встаю на ноги, как это делает интроверт при встрече с новым человеком.
Но таинственная симпатичная девочка обходит меня и оказывается прямо передо мной. У неё довольно большая грудь для её возраста; она слегка подпрыгивает, когда девочка останавливается прямо у меня перед лицом.
— Я так и знала! — воскликнула она. — Я так рада, что так быстро с тобой познакомилась. Я искренне так думаю! Терезия рассказала мне о тебе всё, и мне было так любопытно!
Директор? Какие мысли она вбила в голову этой девочке обо мне?
Я смотрю через стол директора, и в моих глазах читаются упрек и обвинение.
Директор — Терезия Монпелье, так её звали? — очаровательная женщина с светло-розовыми локонами и мягким нравом.
Судя по всему, она не так молода, как кажется. Моя мама и королева тоже выглядят моложе, чем есть на самом деле. Женщины в этом мире действительно не стареют.
Терезия спрашивает: — Харуто Зенфис? Почему ты вдруг извиняешься...
— Давай пока оставим это в стороне! — восклицаю я.
— О-о? Ну ладно, тогда.
— Что это значит?
Я проделал весь этот путь, потому что она меня вызвала, а в итоге выставил себя дураком перед симпатичной девушкой. Да, да. Это и моя вина, что я без предупреждения вскользнул с драматическим извинением, но всё же.
Я указываю на девушку. — Кто она... а?
Между ней и мной встает темная фигура.
Я не верю своим глазам.
Он выглядит точно так же, как та симпатичная девушка.
За исключением трёх вещей:
Его волосы небрежно завязаны сзади, и на нём мальчиковая форма. Естественно, у него плоская грудь. И в отличие от той невинной и весёлой девушки, он бросает на меня ледяной взгляд.
А, значит, четыре.
«В этом королевстве принято тыкать пальцем кому-то в лицо?» — спрашивает он.
Даже его голос точно такой же, как у той милой девочки. Хотя выбор слов у него не такой.
Он добавляет: — Такой жест запрещен в империи, потому что из-за него человека могут заподозрить в использовании магии.
Империя? Ах да, верно. Они давно сговорились с Гизелоттой, чтобы действовать против моего отца. Почему он об этом сейчас вспомнил? Ну, ладно, неважно.
— Простите за это, — говорю я. — Но разве нельзя по внешнему виду определить, собирается ли кто-то прибегнуть к магии?
Что происходит? Почему я веду себя так конфронтационно? — чего я обычно никогда не делаю.
Причина, вероятно, в этом.
Его золотистые глаза.
Несмотря на то что я парень, у которого нулевой талант замечать чьи-то враждебные или злые намерения, я чувствую эту кровожадную ауру. Но если я начну вести себя подозрительно и попытаюсь уклониться от его взгляда...
— Брат Харуто?
...я рискую подвергнуть этому свою сестру, которая по какой-то причине последовала за мной сюда. Что-то внутри меня громко кричит: не допусти этого ни за что на свете.
С другой стороны, я не могу просто так неожиданно отшвырнуть его в таинственное пространство-время на глазах у Шарли. Не говоря уже о том, что здесь ещё и директриса. Миссия невыполнима.
Ох, что же делать?
— Уранис, перестань меня перебивать!
Мальчик по имени Уранис отступает в сторону по команде этого беззаботного и мелодичного голоса.
И снова передо мной стоит симпатичная девочка с той же улыбкой на лице.
Если честно, это начинает меня пугать.
— Я снова забыла представиться. Меня зовут Юлия Мартиенна. Сегодня мой первый день здесь в качестве студентки по обмену. Я первокурсница, как и ты. Но мне двенадцать лет, так что я немного моложе. Приятно познакомиться!
Красивая девушка, Юлия, представляется, как будто ничего не произошло.
Я бросаю взгляд в сторону.
Мальчик стоит неподвижно, как кукла.
— А это Уранис. Он выглядит точно так же, как я, но его характер — полная противоположность моему... Или не совсем? Он просто чуть-чуть слишком серьёзный.
Она небрежно представляет мне мальчика с широкой улыбкой на лице. Мальчик даже не шевелит ни одной мышцей лица.
Они... близнецы? Я слышал, что разнояйцевые близнецы не очень похожи друг на друга, но... Ну ладно, не буду об этом беспокоиться.
— Юлия Мартиенна. Могу я попросить вас остановиться на этом?
Я поворачиваюсь к раздражённому голосу и вижу раздражённую директрису.
— Встреча с Харуто была назначена первой. Не могли бы вы, пожалуйста, терпеливо подождать, пока мы не закончим?
Похоже, они пришли сюда, чтобы прервать мою встречу.
— Хм, ладно. Хорошо, Харуто. Поговорим позже.
Юлия, таинственная студентка по обмену, подмигивает мне, подбегает к углу комнаты... и садится на диван.
Ты что, не уйдешь?!
Плюх.
Она устраивается поудобнее и продолжает улыбаться мне.
Затем она открывает рот и говорит:
— Шарлотта, почему бы тебе не присесть? Мы можем продолжить наш разговор, который начали ранее».
Как она смеет так небрежно произносить имя моей дорогой младшей сестры... Постой, «продолжить»? «Ранее»?
Вместо того чтобы ответить ей, Шарли смотрит на меня с легкой улыбкой, словно говоря: «не волнуйся», — и направляется к Юлии.
— У директрисы и брата Харуто сейчас есть дело, которое нужно обсудить. Может, нам сначала подождать, пока они закончат?
— Ты так думаешь? Ну, мне тоже интересно, о чём они говорят. Полагаю, я могу промолчать и подслушать.
Похоже, они уже знакомы откуда-то. Тогда у меня не сработала тревога, так что, наверное, она не опасна. Сейчас мы все в одной комнате; если что-то и случится, я смогу с этим разобраться.
С другой стороны, этот парень Уранис — настоящая загадка. Он стоит за диваном, на котором сидит Юлия, и уставился в пустоту, на стену или куда-то ещё, куда бы ни были устремлены его глаза. Что с ним, черт возьми?
Боже, они абсолютно одинаковы.
И не только внешне.
У обоих уровень маны 24/48. Их стихии, по порядку: Тьма, Огонь, Ветер, Земля — они «высокие четверки». Эти двое, наверное, супер-мастера. Их максимальные уровни маны выше, чем у «Принцессы Вспышки» Гизелотты.
Но они не представляют никакой угрозы. Очевидно, потенциал Шарлотты гораздо выше. Это только доказывает, что моя младшая сестра гораздо круче!
Тем не менее я остаюсь начеку и смотрю на директрису, не спуская глаз с Шарли.
— И? Что вам от меня нужно? — спрашиваю я.
Я твердо намерен уйти, если она попытается отчитать меня за лень на глазах у Шарли.
Терезия спокойно заявляет: — Ты единственный, кто остался, Харуто Зенфис. Мы всё ещё ждём, когда ты зарегистрируешься.
— Зарегистрируюсь?
Она театрально вздыхает, словно пытаясь подчеркнуть свою мысль. Что это за манера для педагога?
— Значит, ты не слышал. Интересно, профессор Лузеаннель сознательно скрыл это от тебя?
Она опускает плечи, словно собираясь вздохнуть: «Только не это снова».
— Так что вы имеете в виду под «зарегистрироваться»?
На мой вопрос отвечает моя сестра, с энтузиазмом подняв руку. Очевидно, это не та сомнительная студентка по обмену.
Когда я указываю на неё, она бодро отвечает:
— Это для общешкольного стандартизированного экзамена по магическому мастерству!
А, да. Вот это. Точно, точно. Это... Что это такое?
Я прочесываю память, но ничего не нахожу.
— Что это такое? — честно спрашиваю я.
Моя сестра с полным энтузиазмом отвечает: «Каждый год в начале осени проходит общешкольный экзамен — как следует из названия — на котором ученики выбирают из набора стандартизированных заданий...»
Ага. Понятно.
Это экзамен, на котором учащиеся курса исследователей — прикреплённые к исследовательской лаборатории — должны представить результаты своих исследований. Учащиеся курса рыцарей должны продемонстрировать магические навыки, которые они оттачивали во время обучения.
Там будут присутствовать высокопоставленные лица из Палаты лордов и высшее руководство имперских чародеев, чтобы оценить вас.
Терезия говорит: «Ты прикреплён к исследовательской лаборатории, Харуто. Однако в твоём случае оценки по магическим навыкам у тебя тоже были очень высокими. Ты можешь выбрать любой из курсов».
Честно говоря, я не хочу выбирать ни один из них.
Но если придётся, то, пожалуй, я бы предпочёл презентацию исследовательской работы. Не то чтобы у меня было что представить, но я уверен, что если я попрошу профессора Тир, она поможет мне подделать различные данные и придумать презентацию. Думаю.
В ухе раздаётся голос: — Ты собираешься попросить меня о чём-то неразумном, да? Я это чувствую.
Но я игнорирую его.
Прежде чем отправиться в кабинет директрисы, я попросил профессора Тир в лаборатории понаблюдать за мной в качестве наставника через барьер. На всякий случай.
— Кстати, Шарли. А ты что собираешься делать? — спрашиваю я.
Она только что перевелась в академию, так что, возможно, ей не обязательно участвовать.
— Я решила принять участие в «Турнире четырёх рыцарей».
— «Турнир четырёх рыцарей»?
Судя по всему, это магическое сражение, в котором участвуют две команды по четыре игрока.
Зачем нужно объединяться в четвёрки, чтобы просто продемонстрировать свои магические навыки?
Моё скептическое отношение, должно быть, отразилось на моём лице, потому что директриса сразу же ответила:
— От студентов рыцарского курса буквально ожидают, что они станут рыцарями, которые посвятят себя этому королевству. В час беды командная работа с товарищами будет ценнее, чем индивидуальные боевые навыки».
Поэтому «Матч четырёх рыцарей» станет главной изюминкой экзамена.
А это значит, что здесь соберутся самые сильные ученики школы. Разве это не опасно? С Шарли всё будет в порядке?
Я начинаю волноваться.
— Тогда я тоже выбираю это, — говорю я.
В комнате становится напряжённо — хотя, собственно, напряжение исходит только от Шарли. Но почему?
— О-о, если... если ты тоже участвуешь, брат Харуто, я должна взять себя в руки и работать ещё усерднее...
Не нужно так нервничать. Мы устроим это весело, как во время исследования руин Олимпиуса.
В любом случае, моя задача — поддерживать Шарли со стороны как её напарник и показать всему миру, на что она способна.
Директорша говорит: — В таком случае, Харуто, могу я зарегистрировать и тебя на «Турнир четырёх рыцарей»?
Мне не хочется, но я делаю это ради сестры.
— Конечно, я не против.
Я стараюсь выглядеть невозмутимым.
— Харуто участвует? Тогда я тоже хочу. Запишите меня!
Загадочная симпатичная студентка по обмену вскакивает с дивана и сама вызывается.
— Я тоже участвую, — бормочет вторая половина загадочной пары студентов по обмену. По-моему, никто его не услышал. Можешь говорить чуть громче?
— Вы же только что поступили в академию...
— Ой, значит, мы не можем участвовать? — надувает губы девушка.
– Дело не в том, что вы не можете...
– Тогда мы участвуем!
Таинственная симпатичная студентка по обмену — слишком длинно. Как её зовут... Юлия? — подмигивает мне с таким блеском, что практически слышен милый звуковой эффект мерцания.
— Как нам определиться с составом группы? — спрашивает она. — Было бы весело сотрудничать с Харуто, но сразиться с ним тоже было бы интересно...
Она оглядывается по комнате, погрузившись в раздумья, и останавливает взгляд на... моей милой младшей сестре, сидящей рядом с ней.
Её лицо озаряется улыбкой, и она предлагает: — Шарлотта, давай объединимся!
Она хватает Шарли за руки.
— Э? Э-э, ну...
Моя младшая сестра — которая обычно общительна и ни перед кем не стесняется — кажется немного нервной. Возможно, это потому, что редко кто-то ведёт себя с ней так напористо: ведь она дочь графа и самая младшая ученица, переведённая в академию.
Подожди-ка. Разве я не знаю кого-то, похожего на неё?
— Мы познакомились только сегодня, но у меня такое чувство, что мы поладим.
— Хуа? Д-да! Я тоже, мне кажется, что мы уже знакомы!
Шарлотта сжимает руки Юлии, а в её глазах сияют звёздочки.
Понятно. Теперь я вижу сходство.
Полное, но безобидное отсутствие границ.
Она точно такая же, как наша мама, Наталья Зенфис!
— Эта девочка Ирис тоже кажется веселой. Я бы с удовольствием предложила ей присоединиться.
— Мисс Ирис работает в той же исследовательской лаборатории, что и брат Харуто с мной.
— Правда? Тогда я хочу пойти и заглянуть в вашу лабораторию. Ты меня проведешь?
— Конечно! Наша наставница, профессор Тир, тоже веселый человек. Уверена, она тебе понравится, Юлия!
— Ти-хи! Не могу дождаться!
Похоже, они уже нашли общий язык. Теперь, когда Шарли решила показать кампус новоприбывшей Юлии...
— Ну, до скорого, Терезия! — говорит Юлия.
— Спасибо за гостеприимство, — приветствует Шарли.
...они обе выходят из комнаты.
Другой студент по обмену без единого слова следует за ними. Я дергаю его за воротник униформы.
— Что? — спрашивает он, даже не взглянув на меня.
— Если ты попробуешь что-нибудь выкинуть с Шарли, тебе не поздоровится.
— Мне приказано не причинять вреда другим. Пока Юлия не в опасности, я ни к кому и пальцем не прикоснусь.
Что он имеет в виду под «приказано»? Кем? Юлией? Или их отцом, или кем-то, кто заменяет родителя? В любом случае, их отношения трудно понять.
— Ладно, тогда.
Я отпускаю его воротник. Он снова выходит из комнаты, не оглядываясь.
Ну что ж, вокруг Шарли у меня слои защитных барьеров, а «Дверь-куда-угодно» закреплена на том месте, где она находится.
Если с моей драгоценной младшей сестрой что-нибудь случится, я смогу мгновенно оказаться там, чтобы швырнуть виновника в таинственное пространство-время.
Пока я настраиваю себя на нужный лад, понимаю, что мне тоже больше не нужно здесь оставаться.
— Я тоже ухожу. — Я пытаюсь уйти с видом крутого парня, но у меня не очень получается, да?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...