Глава 2: Поиск карт идет полным ходом
Над городом опускается густой туман — редкое явление для столицы.
В такую ночь не стоит ходить в одиночку. Особенно если ты молодая женщина.
Почему, спросите вы?
Потому что он может появиться. Человек, о котором в последнее время не перестают говорить во всём городе.
Клик, клик, — раздаются медленные и непринуждённые шаги, идущие по переулку.
Похоже, добыча приближается.
К нему приближается незащищённая женщина.
Её ошибкой было решить пройти по этому тёмному и пустому переулку. Вероятно, она просто ищет кратчайший путь домой, но даже в этом случае она ведёт себя слишком наивно.
Мужчина носит шляпу, опущенную на глаза. Нижняя часть его лица прикрыта куском ткани.
На нём неприлично длинное для этого времени года пальто, а в кармане он сжимает большой нож.
Джек Безымянный Потрошитель — вот кто я, — злорадствует он.
Ему всё равно, кто станет его жертвой.
Молодая женщина подойдет.
Он не придирчив к её внешности, но эта девица даже издалека выглядит весьма привлекательно.
Будь она хрупкой женщиной, он бы почувствовал небольшую вину, но та, что приближается, — пышная, и это обещает быть весьма возбуждающим опытом.
Но... разве она не слишком непристойно одета?
Прикрыты только её грудь и промежность.
Неужели проституткам в наши дни приходится одеваться так вызывающе, чтобы просто прокормиться?
Отбросив эту тень неуверенности, Безымянный Джек сжимает оружие в кармане и бросается прямо на неё.
Лоб в лоб, без дешевых уловок.
Ни слова предупреждения.
Такова его политика.
Грандиозный финал зарождающейся жизни молодой жертвы будет украшен его молчанием и её криком.
Женщина останавливается на месте и прищуривает свои острые кошачьи глаза. Её позвоночник на мгновение содрогается, словно искажая её прекрасную фигуру. И вот тогда...
Бах!
«Бфургх!»
Мужчина спотыкается, как будто из ниоткуда.
«Уаааааа!»
Нож в его кармане вонзился в бок — правда, совсем чуть-чуть. Но мужчина корчится от боли на земле.
Нескромно одетая женщина с раздражением смотрит вниз. «Какого чёрта ты вытворяешь...?»
«Ург... Чёрт...» Мужчина, шатаясь, поднимается на ноги.
Он осторожно достаёт нож и размахивает им в сторону женщины, которая, похоже, ни капли его не боится.
Э?
Её светлое лицо омрачается скептицизмом, и она спрашивает: «Ты тот непристойно обнаженный эксгибиционист, который в последнее время создает здесь проблемы?»
«И это ты говоришь!»
Он уж точно не хотел слышать это от женщины, одетой как она.
Мужчина уже дал себе волю эмоциям; было слишком поздно возвращаться к роли холодного и молчаливого человека.
Бедная женщина вот-вот погибнет; может, мне стоит проявить к ней немного сострадания.
Он решает назвать ей своё имя.
«Я — Джек... Джек Безымянный Потрошитель».
«Ты, наверное, имеешь в виду Джека, того непристойного эксгибициониста?»
«Хватит меня так называть!»
«Тогда кто ты? Я не слышала, чтобы в этих краях появлялись воры или убийцы».
«......»
Он неловко отводит взгляд.
В том, что она сказала, есть доля правды. В этом районе не было никаких сообщений о появлении воров или убийц.
Мужчина недавно обнаружил в себе жажду убийства, и уже две недели как он бродит по району в поисках жертвы.
Он уже совершил семь попыток, точно так же, как и сегодня ночью — с помощью магии он создавал туман, выслеживал одинокую жертву и наносил удар.
Но каждый раз он спотыкался или медлил с ножом и позволял своим целям сбежать.
А теперь меня ещё и за эксгибициониста принимают... — с горечью подумал он.
Женщина говорит подавленному мужчине: «Не обращай на это внимания».
Она подходит, облизывая губы.
«Я чувствую, как от тебя исходит изысканная мана. Похоже, ты и есть та добыча, которую я искала».
Её красные глаза начинают таинственно светиться.
«Ааа?!»
Мне конец, — думает мужчина.
Не в сексуальном смысле, а в угрожающем. Как раз в тот момент, когда мужчина теряет контроль над ногами и падает на землю...
«Прячешься в тумане, чтобы творить свои злодеяния?» — раздаётся из ниоткуда голосок маленькой девочки. «Злодеям, жаждущим тьмы: от имени Луны я наблюдаю за вами».
«Кто там?!» — дьяволица узнает этот голос.
Её взгляд стремительно устремляется в сторону, откуда доносится голос — наверх.
«Отлично! Мне нравится такая реакция. А раз ты спросила, я тебе расскажу. Даже если бы ты не спросила, я бы всё равно рассказала».
Миниатюрная фигурка в тумане подпрыгивает с криком «Хи-я!» и ловко приземляется на землю.
«Это я, Волшебная Девочка Справедливости, Бессмертная Шарли. Я здесь, чтобы уничтожить все ваше беспокойство!»
Молодая девочка в розовом наряде с оборками принимает позу, держа в руке волшебную палочку.
«Опять ты, проклятая малышка... — а, да ладно. В любом случае, снова победу одержу я».
«О, нет, нет. На этот раз победа снова будет за нами».
«Хе-хе-хе...» — хихикает дьявол.
«Ти-хи-хи!» — хихикает девочка.
Садист и ангел. (ПП: и это всё Шарли)
Улыбки на их лицах резко контрастируют друг с другом. Мужчина — который никогда не встречал ни одного из них — не понимает, о чём они говорят.
Но он инстинктивно знает:
Они не на одной волне.
И он даже не подозревает, что к внутренней стороне его пальто прилипла... золотая карточка.
◆
Прежде всего, я должен прояснить одну вещь.
У меня не было никаких причин добровольно выбирать дело об «эксгибиционисте».
Если бы что-то пошло не так и отвратительный член этого непристойного эксгибициониста испортил бы взгляд Шарли, это стало бы настоящей катастрофой.
Но именно Шарли нашла это дело. Совершенно самостоятельно.
Согласно сюжету, который я придумал (или написал совместно с) Шарли, если происходит череда необъяснимых событий, то это потому, что вовлечённые в них люди находятся под негативным влиянием карточек, в которых запечатаны силы Лорда Дьявола.
Исследуя подобные дела, Шарли наткнулась на это: эксгибиционист появлялся семь раз за две недели. Это довольно часто.
Туман возникает из ниоткуда и нападает на любого, независимо от возраста и пола.
К счастью, жертв не было, потому что он неуклюжий, и все успевали убежать, пока он возился.
Но это не значит, что ему следует отделаться так легко.
Моя младшая сестра заявила: «Я не совсем знаю, что именно он показывает и как, но я должна как можно скорее избавить жителей города от беспокойства».
Шарли не совсем понимает, что такое эксгибиционист, но это, похоже, не помешало ей загореться праведным гневом.
«Это, безусловно, странный случай, а значит, очень высока вероятность, что здесь замешаны Карты Люцифера — нет, они обязательно должны быть! Без всякого сомнения!»
Ну, раз ты так утверждаешь, у меня нет другого выбора, кроме как сказать: «Как пожелаешь», и подчиниться.
Я был немного обеспокоен, но у меня за плечами богатый опыт в цензурировании гротескных сцен с участием Шарли с помощью моего «Таинственного света».
Всё будет хорошо, я уверен!
Конечно, я подготовил и запасные планы.
Вернёмся к сцене...
Упомянутый эксгибиционист по-прежнему застыл на земле, сжимая нож.
Но зачем ему нож? Да ещё и довольно большой. Он носит его с собой для защиты? Во-первых, этот эксгибиционист носит полный комплект одежды под пальто. Неужели эксгибиционисты в этой альтернативной вселенной раздеваются очень быстро с помощью магии или чего-то ещё? Эх, да ладно.
В любом случае, прибыла Волшебная Девочка Справедливости Бессмертная Шарли.
Можно было бы ожидать, что в этот момент за ней последует обычная банда...
«Муахахахаха!» Из ниоткуда раздаётся громкий хохот. «Так это ты — дьявол или как там его называют. Ты осмелилась показаться передо мной, и теперь об этом пожалеешь!»
«Флэй, оттуда тебя не видно», — кричит Лиза силуэту на крыше. «Ты спрятана в тумане».
Затем она подбегает к Шарли и останавливается рядом с ней. Вид Лизы в синей версии костюма Шарли неожидан. Она выглядит в нём как-то неловко.
«Хи-я!»
Фигура в обтягивающем костюме наездницы и маске бабочки — классический образ женского вора — спрыгивает вниз. Само собой, это Флэй.
Почему бы не подобрать костюмы под остальных двоих? А, ладно, неважно.
«Ч-что вы, черт возьми, за люди?»
Вари, провокационно одетая женщина-дьявол, явно сбита с толку тем, что на них надето.
Позвольте мне констатировать очевидное: ты не в том положении, чтобы судить.
Она продолжает: «Н-ну, ладно, пока об этом не будем. Теперь, когда я вас хорошенько рассмотрела, вы двое, похоже, демоны. Из вас выйдут достойные противники».
С её точки зрения, хотя технически она и выиграла прошлый конкурс по охоте за картами, ей казалось, что к ней относились как к мелкой рыбе.
На этот раз она всерьёз намерена разнести Шарли в клочья.
Но я всё предусмотрел!
Безопасность Шарли зависит от меня. Моя серьёзность ничуть не уступает серьёзности этой дьяволицы.
Именно поэтому я назначил этих двух демонов телохранителями Шарли, наряду с несколькими другими мерами, которые я подготовил.
Надеюсь, они выполнят свою часть работы... Но прежде всего, выполнил ли Алексей-сенпай свою часть задания? Он действительно сказал: «Да, я сделал то, о чём ты просил. Хотя, честно говоря, я не думаю, что было необходимо назначать меня твоим актёром».
Алые глаза Вари сверкают.
Вокруг них закруживается порыв ветра. Она очень сильно накапливает ману, не так ли?
«А теперь бойтесь меня!» — говорит дьявол. «И погибни в отчаянии!»
Она поднимает одну руку в воздух и опускает её вниз.
Шарли и компания готовятся к удару.
Но никакой масштабной магической атаки не следует. Вместо этого...Зуп! Пролетает крошечный предмет.
Поправка: скорее ВЮУУМ!─ летит с пугающей скоростью.
Он летит прямо на мистера Флэшера, который всё ещё стоит в шоке.
«Мгх?!»
Предмет влетел ему прямо в рот.
«Гх-гх... Урр...»
Мистер Флэшер начинает извиваться.
«О нет, о нет, о нет!» — паникует Шарли, которая ещё молода и неопытна в бою.
Тем временем женщина в костюме воровки, Флэй, бросается к задыхающемуся эксгибиционисту.
«Что бы это ни было, выплюнь это!»
Постой, ты что, собираешься заставить его выплюнуть это, ударив его по спине со всей силы? Ты его убьешь, Флэй.
«Нет, отойди!»
Лиза хватает Флэй за плечи, прижимает её к себе и большим прыжком отскакивает от мужчины.
Как и следовало ожидать, Лиза умеет правильно оценивать обстановку.
"Ааау-ооо"
«Он что, превратился в осьминога-монстра?!» — восклицает Шарли.
Ага, осьминог.
Если считать ноги, то технически это десять щупалец, так что, может, это скорее кальмар? Я игнорирую свой собственный язвительный комментарий. Эксгибиционист только что превратился в десятифутового гигантского осьминога-монстра.
— А-ха-ха-ха! — хихикает Вари, паря за спиной преобразившегося эксгибициониста. — Я бы с удовольствием сама разнесла тебя на куски, но позволю тебе испытать боль другого рода.
— Ну-ну, маленькая мисс «Волшебная девочка справедливости». Посмотрим, сможешь ли ты убить этого монстра, в котором ещё осталась человеческая душа.
«Э-э, э-э... Помогите... М-мне больно...» Голос, кажется, доносится от осьминога-монстра.
«Что? Ты ещё можешь говорить?» — с беспокойством замечает Вари, но Шарли и компания, похоже, этого не слышат.
«Как жестоко...»
Лицо Шарли скривилось от печали. Что, кстати, по-прежнему выглядит очаровательно.
Мне тоже больно, впрочем.
В любом случае, не волнуйтесь!
Я стою неподалеку — замаскировавшись — и ухмыляюсь.
Всё идёт по плану! (ПП: Лайт, ты давай не это)
Да, он, может, и преступник, но я не из тех, кто подсыпает кому-то таблетку, которая превратит его в дьявола — не говоря уже о том, что это бесчеловечно.
Не могу сказать, что я никогда бы такого не сделал, но с Шарли это никогда не произойдёт.
Таблетка, попавшая в рот мистеру Флэшеру, была телепортирована в таинственное пространство-время с помощью моей магии «Барьер». Одновременно я его вырубил.
После этого я максимально использовал свою забавную и изобретательную магию «Барьер», чтобы драматизировать его превращение в монстра, включая голос.
Другими словами, он засунут внутрь гигантского костюма, покрывающего всё тело.
Пальто, которое он носил, не выдержало раздутия и разорвалось. Золотая карточка, которая была прикреплена к его внутренней стороне, теперь развевается в воздухе.
«Разве это не странно, учитывая, что карточка должна быть металлической?», — скажете вы. Прошу вас, оставьте свои мысли при себе.
— Ха! Всё моё!
Мисс Агентша — которая, должно быть, всё это время присматривалась к карте — с радостью хватает её.
Не могла бы ты быть чуть более сдержанной?
— Похоже, я снова выиграла. Почему бы вам, девочки, не поиграть с этой штукой?
Дьяволица Вари издаёт триумфальный смех, взмывая высоко в небо и исчезая.
...Ничего из этого Шарли и девочки не смогли ни увидеть, ни услышать. Я позаботился об этом. В частности, о той части, где Вари хватает карточку и объявляет о победе.
Продолжим.
Теперь, когда пешка Лорда Дьявола убрана с дороги... Настала моя очередь. Я призываю «Развлечь Шарли со всей моей силой».
Не сбрасывайте мои усилия со счетов как простую клоунаду.
Раз я этим занимаюсь, то буду абсолютно серьёзен.
Моя проницательная сестра обязательно раскусит мои иллюзии, если я попытаюсь сэкономить на чём-то.
С этого момента начинается эпическое противостояние между братом и сестрой.
Само собой разумеется, что о безопасности позаботятся. И вперед!
Как только я настроил себя на нужный лад, из тумана вымчались три тени.
«Не надо так внезапно бросаться бежать! — Ого, что за черт?!» — воскликнул один из них.
Первым прибыл Лайус, за ним — Ирис и моя старшая сестра Марианна. Они озадачены при виде осьминога-монстра.
Шарли отвечает сверху: «Позже я всё объясню, но пока что это мистер Непристойный Эксгибиционист, которого наркотик дьяволицы превратил в монстра».
«Ух...» У троих новоприбывших, похоже, масса вопросов.
В любом случае, перед ними стоит противник, с которым им предстоит сразиться. И чтобы заставить их осознать этот факт, я сосредотачиваюсь и управляю осьминогим монстром.
Спрю!
Монстр брызгает черными чернилами изо рта.
«Ай! Берегитесь!» — кричит Лайус.
Жидкость попадает на землю и растворяет поверхность с шипением.
Сразу же после атаки чернилами следует шквал ударов щупальцами.
Фву-шууу!
Его мягкие осьминогие щупальца обрушиваются на Лайуса большими волнами.
— Опять я?!
О нет. Я настолько сосредоточен на безопасности Шарли и девочек, что в итоге каждый раз нацеливаюсь на Лайуса.
— Что же нам делать?! Может, он и человек внутри, но нам придётся его победить!
— У-ррр... — хнычет Шарли.
Может, он и злодей, но все его преступные попытки провалились. На самом деле он не сделал ничего такого, чтобы заслужить смерть. Неудивительно, что добросердечная Шарли не хочет причинять ему вреда.
Теперь я чувствую себя неловко!
Я должен положить конец всему этому. Видеть, как Шарли страдает, — это самый сильный удар для меня.
«...Лечение... Лекарство любовью...»
Шарли поднимает глаза. «Э?! Я только что услышала голос... прямо в голове...? Нет — это... мои собственные воспоминания?»
«Tiny Love Cure... двадцать седьмая серия...»
«Двадцать седьмая серия...? О... ты же не имеешь в виду...!»
Шарлотта высоко поднимает свою волшебную палочку над головой.
«Все, пожалуйста, отойдите!»
Палочка начинает искриться и светиться.
«Источник зла, явись! Чудесный Прекрасный Душ Тьмы!»
Ослепительный луч превращается в черный как смоль туман и окутывает монстра-осьминога.
«Я вижу! Вот там!» — восклицает она.
Черный туман обволакивает монстра, и слабый красный свет освещает центр его груди.
Появляется черновато-красный кристаллический объект.
«Сейчас!»
Шарли делает полный оборот и снова поднимает свою волшебную палочку к небу.
«Я отправлю тебя на небеса, „Чудесный Прекрасный Взрыв Любви и Мира“!»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...