— Ну и дела, — покачал головой Лу Чжэн, запирая дверь.
Когда закон джунглей врывается в твою повседневность, это всегда оставляет горький осадок.
Он помнил Чжан Ци другим: полным сил молодым практиком, талантливым мечником, который всегда возвращался с богатой добычей.
А теперь...
Тот дошел до того, что просил еду у порога, едва держась на ногах.
— Впрочем, я и сам немногим лучше. Просто сыт сегодня. Но у меня хотя бы есть перспектива, — Лу Чжэн посмотрел на свои пышные грядки травы водной луны.
Настроение тут же пошло в гору.
— Пора доесть, восстановить ману и снова за работу.
Набравшись сил, он вернулся к растениям.
— Древо Первоначала, внемли зову...
Заклинание лилось с его губ с невероятной скоростью. Слоги сливались в единый рокочущий гул, похожий на буддийские мантры. Длинная формула заняла меньше десяти секунд.
Его пальцы двигались столь быстро, что казались смазанными тенями. Энергия внутри него неслась бурным потоком. Для стороннего наблюдателя все произошло мгновенно: на кончике его пальца расцвел изумрудный росток.
К удивлению Лу Чжэна, росток не замер, а продолжил стремительно разворачиваться. Появились новые листья, они наливались сиянием, выбрасывая в воздух мириады зеленых искр.
— Малый успех! — Выдохнул он.
Особого потрясения он не испытал – это было заслуженно и ожидаемо. Плод упорных трудов.
— Вперед!
Он направил палец на куст второй партии, созревший на восемьдесят с лишним процентов.
Изумрудный фантом сорвался с руки и при соприкосновении с травой водной луны заставил ее буквально взорваться ростом. Листья расправились, стебель вытянулся на глазах.
Цифры над растением замелькали с бешеной скоростью.
【Степень созревания: 89.68%.】
【Степень созревания: 92.25%.】
【Степень созревания: 99.99%.】
【Трава водной луны созрела.】
【Из-за вашего посредственного ухода качество растения лишь среднее, едва дотягивает до сундука 2-го уровня. При сборе вы получите сундук 2-го уровня.】
— Ого! Одно заклинание уровня малого успеха дает сразу десять-пятнадцать процентов роста! Вот это мощь!
Теперь его магия могла не только лечить и питать, но и значительно ускорять жизненный цикл. Один пасс – и урожай готов.
Лу Чжэн проверил внутренние резервы. Одно такое усилие выкачало из него почти треть маны. Значит, при полном баке он сможет сделать три таких рывка. А если оставить резерв на черный день – то всего два.
— И то хлеб. Две травы в день довести до готовности – отличный результат, — рассудил он. Его взгляд приковал сундук над растением.
Теперь тот был покрыт таинственными зелеными узорами и весь светился мягким, лазурным светом. Красота, да и только.
— Второй уровень! Что же там внутри? — Руки чесались проверить, но он сдержался. Сначала он принес из дома нефритовые коробки.
Затем он бережно разворошил землю вокруг корней, стараясь не повредить ни единого волоска.
Растение среднего качества стоило немало.
Когда корни освободились от почвы, он аккуратно вытянул траву и уложил ее в коробку.
Нефрит сам по себе обладал мягкой энергией, поддерживающей жизнь. В такой упаковке трава долго оставалась свежей.
«Эх, был бы у меня пространственный мешочек... Но самый захудалый стоит сотни камней. Мечты...»
Когда сундук материализовался в его руках, Лу Чжэн зажмурился и зашептал:
— Боги удачи, не подведите! Явите чудо!
【Сундук 2-го уровня.】
Он медленно приоткрыл крышку. Сквозь щель пробилось нежное зеленое сияние, видимое лишь ему одному.
Когда сундук открылся полностью, внутри обнаружился сгусток золотистого тумана размером с куриное яйцо.
【Вы получили большой объем понимания техники Меч-палец Стихии Металла.】
— Меч-палец! Мое единственное оружие! Прошлый малый дар возвел технику в стадию малого успеха, а этот... — он затаил дыхание.
Золотистый туман плавно поднялся и впитался в лоб Лу Чжэна. Сундук тут же рассыпался мириадами искр.
В голове словно ударили в гонг.
Огромный поток образов и знаний ворвался в его сознание, вызвав кратковременную вспышку боли и оцепенение. Прошло несколько минут, прежде чем хаос сложился в четкую картину.
В этих видениях он долгие годы тренировал смертоносный жест, отдаваясь этому занятию с куда большим рвением, чем даже садоводству. Прогресс в памяти был феноменальным.
И этот опыт немедленно отразился в реальности: каналы, по которым текла ци для этой техники, расширились, энергия стала преобразовываться мгновенно, а сама аура меча обрела невероятную остроту и плотность.
Спустя четверть часа Лу Чжэн распахнул глаза. В его зрачках на миг вспыхнули крошечные золотые клинки. Сама его поза стала хищной, как у обнаженного меча.
— Меч-палец!
— Смерть!
Резким движением он выбросил вперед руки, и десять золотистых лучей сорвались с его пальцев. Энергия была столь плотной, что казалась материальной; скорость полета не уступала пуле.
Удары пришлись в стену.
Раздалась серия сухих хлопков, брызнула каменная крошка. В прочном камне мгновенно образовалось десять идеально ровных отверстий, сквозь которые можно было разглядеть улицу.
Снаряды улетели на добрую сотню метров дальше, прошивая насквозь камни и кусты, пока окончательно не растаяли в воздухе.
Хорошо, что за левой стеной никто не жил, иначе не миновать бы беды.
— Большой успех!
— Дальность – за сотню метров, мощь – колоссальная. Бьет не слабее крупнокалиберной винтовки.
Лу Чжэн подошел к стене и коснулся оплавленных краев дыр. Его глаза лихорадочно блестели.
— Молниеносно, мощно... При внезапной атаке даже мастер четвертого уровня может не устоять. — Внезапный прилив силы вызвал в его душе опасный зуд. Ему захотелось бросить вызов всему миру, совершить что-то безумное.
Словно в его крови пробудился какой-то хищный зверь, который не только не боялся крови, но и жаждал ее.
Но через мгновение он горько усмехнулся:
— Совсем я голову потерял. Практик второго уровня с одним боевым навыком – и уже возомнил о себе невесть что. Чистое самоубийство. Стоит выйти за порог – и меня прихлопнут как муху.
Он тряхнул головой, отгоняя наваждение. Говорят, что взяв в руки оружие, человек невольно ищет цель – так и здесь. Сила порой лишает здравого смысла.
— Но все же... Теперь я могу за себя постоять.
Он привел мысли в порядок и прислушался к себе. Маны осталась всего треть.
— Маловато будет. Пара заклинаний – и я пуст, — пробормотал он.
Искусство Духовного Дерева съело треть, и один залп пальцами – еще столько же.
Конечно, если выпускать лучи по одному, их хватит надолго, но залп из десяти пальцев был его козырем, «ультой».
Он взглянул на небо.
Солнце уже почти скрылось.
— Пора готовить ужин, а потом – тренировка.
— Без еды и работа не мила... — пропел Лу Чжэн, замазывая дырки в стене грязью, чтобы любопытные глаза не подглядывали за его секретами.

Комментарии

Загрузка...