Услышав резкий вопрос Гавина, слепой вампир окончательно растерялся. Он лишь испуганно лепетал что-то невнятное, не в силах подобрать слова.
Услышав резкий вопрос Гавина, слепой вампир окончательно растерялся. Он лишь испуганно лепетал что-то невнятное, не в силах подобрать слова.
Гавин махнул рукой остальным матросам:
Гавин махнул рукой остальным матросам:
— Некогда ждать! Живо на борт!
— Некогда ждать! Живо на борт!
Акаша с живым любопытством разглядывала запертые ворота верфи. На её губах заиграла плотоядная улыбка, обнажившая острые клыки.
Акаша с живым любопытством разглядывала запертые ворота верфи. На её губах заиграла плотоядная улыбка, обнажившая острые клыки.
— А это занятно. Похоже, у этих людишек ещё остался порох в пороховницах. Арман, милый, отдай их мне? Я так давно не пила свежей чужеземной крови.
— А это занятно. Похоже, у этих людишек ещё остался порох в пороховницах. Арман, милый, отдай их мне? Я так давно не пила свежей чужеземной крови.
Стоящий рядом с ней герцог лишь покачал головой:
Стоящий рядом с ней герцог лишь покачал головой:
— Исключено, дорогая. Договор есть договор.
— Исключено, дорогая. Договор есть договор.
— Сразу видно, что вы из одного гнезда. Такой же скряга, как и твоя сестрица, — Акаша ожгла спутника презрительным взглядом и небрежно двинулась к воротам.
— Сразу видно, что вы из одного гнезда. Такой же скряга, как и твоя сестрица, — Акаша ожгла спутника презрительным взглядом и небрежно двинулась к воротам.
Эта хрупкая девица, едва ли достигавшая полутора метров роста, прижала мертвенно-бледные ладони к стыку массивных створок и с силой рванула их в стороны.
Эта хрупкая девица, едва ли достигавшая полутора метров роста, прижала мертвенно-бледные ладони к стыку массивных створок и с силой рванула их в стороны.
Раздался оглушительный, скрежещущий визг железа. Тяжёлые стальные ворота толщиной в пол-ладони поддались с лёгкостью мокрой бумаги и с грохотом разошлись по швам.
Раздался оглушительный, скрежещущий визг железа. Тяжёлые стальные ворота толщиной в пол-ладони поддались с лёгкостью мокрой бумаги и с грохотом разошлись по швам.
Но увиденное заставило обоих вампиров опешить. Посреди пустого двора лежала аккуратная стопка динамитных шашек, а змеящийся по ней фитиль уже догорал, рассыпая последние искры.
Но увиденное заставило обоих вампиров опешить. Посреди пустого двора лежала аккуратная стопка динамитных шашек, а змеящийся по ней фитиль уже догорал, рассыпая последние искры.
Прежде чем они успели осознать происходящее, грохнул чудовищный взрыв. Вся территория верфи в одно мгновение превратилась в бушующий ад, и огненный смерч целиком поглотил обоих аристократов.
Прежде чем они успели осознать происходящее, грохнул чудовищный взрыв. Вся территория верфи в одно мгновение превратилась в бушующий ад, и огненный смерч целиком поглотил обоих аристократов.
Сквозь клубы удушливого чёрного дыма из полыхающего пожарища шагнула обугленная, растрескавшаяся фигура. Неживой взгляд вперелся в ускользающий «Нарвал», который на всех парах уходил в темноту.
Сквозь клубы удушливого чёрного дыма из полыхающего пожарища шагнула обугленная, растрескавшаяся фигура. Неживой взгляд вперелся в ускользающий «Нарвал», который на всех парах уходил в темноту.
Чёрная обгоревшая плоть стремительно затягивалась и росла, сбрасывая корку сажи. Спустя пару ударов сердца на месте чудовищного обрубка уже стояла полностью нагая, безупречно бледная Акаша.
Чёрная обгоревшая плоть стремительно затягивалась и росла, сбрасывая корку сажи. Спустя пару ударов сердца на месте чудовищного обрубка уже стояла полностью нагая, безупречно бледная Акаша.
— А они хороши, — прошептала она, облизываясь. — Чем сильнее добыча, тем слаще её кровь.
— А они хороши, — прошептала она, облизываясь. — Чем сильнее добыча, тем слаще её кровь.
Под её кожей что-то зашевелилось, и наружу пробилась жёсткая чёрная шерсть. Изящное девичье тело принялось ломаться и раздуваться в дикой судороге мутации. Кости с хрустом удлинялись, и мгновение спустя на набережной возвышалась трёхметровая тварь — уродливый, противоестественный гибрид человека и летучей мыши.
Под её кожей что-то зашевелилось, и наружу пробилась жёсткая чёрная шерсть. Изящное девичье тело принялось ломаться и раздуваться в дикой судороге мутации. Кости с хрустом удлинялись, и мгновение спустя на набережной возвышалась трёхметровая тварь — уродливый, противоестественный гибрид человека и летучей мыши.
Издав яростный шипящий клёкот, монстр распался на тысячи мелких рукокрылых. Чёрная, живая туча с писком устремилась в погоню за уходящим «Нарвалом».
Издав яростный шипящий клёкот, монстр распался на тысячи мелких рукокрылых. Чёрная, живая туча с писком устремилась в погоню за уходящим «Нарвалом».
Из густой завесы гари за ними последовал второй рой — это взмыл в воздух восстановившийся Арман.
Из густой завесы гари за ними последовал второй рой — это взмыл в воздух восстановившийся Арман.
Заметив стремительно настигающую их крылатую угрозу, Гавин крутанулся на пятках и заорал в сторону юта, где у палубного орудия возилась мышка:
Заметив стремительно настигающую их крылатую угрозу, Гавин крутанулся на пятках и заорал в сторону юта, где у палубного орудия возилась мышка:
— Лили! Сбей этих тварей! Огонь!!
— Лили! Сбей этих тварей! Огонь!!
Грянул залп, за ним другой. Грохот палубного орудия раскатывался над волнами, шрапнель разрывала тучу летучих мышей на куски, дождём ссыпавшиеся в тёмную воду. Однако мёртвых сменяли живые — рукокрылых было слишком много, и пушка просто не успевала выкашивать этот неостановимый поток.
Грянул залп, за ним другой. Грохот палубного орудия раскатывался над волнами, шрапнель разрывала тучу летучих мышей на куски, дождём ссыпавшиеся в тёмную воду. Однако мёртвых сменяли живые — рукокрылых было слишком много, и пушка просто не успевала выкашивать этот неостановимый поток.
Тьма сгущалась над палубой. Шорох и шелест бесчисленных кожистых крыльев давили на уши, словно погребальный звон. У матросов от этого звука кровь стыла в жилах.
Тьма сгущалась над палубой. Шорох и шелест бесчисленных кожистых крыльев давили на уши, словно погребальный звон. У матросов от этого звука кровь стыла в жилах.
Облако летучих мышей настигло «Нарвал». В единый миг они переплелись, срастаясь в пикирующее чудовище, и то с глухим, костедробительным стуком рухнуло прямо на доски палубы.
Облако летучих мышей настигло «Нарвал». В единый миг они переплелись, срастаясь в пикирующее чудовище, и то с глухим, костедробительным стуком рухнуло прямо на доски палубы.
Острые, как бритвы, когти полоснули по орудийному расчёту. Брызнула кровь, и раненая Лили истошно, пронзительно завизжала.
Острые, как бритвы, когти полоснули по орудийному расчёту. Брызнула кровь, и раненая Лили истошно, пронзительно завизжала.
Акаша повела налитыми кровью глазищами в сторону разбегающихся грызунов. В её уродливой лапе, разгораясь, заплясало колдовское пламя.
Акаша повела налитыми кровью глазищами в сторону разбегающихся грызунов. В её уродливой лапе, разгораясь, заплясало колдовское пламя.
Но стоило ей замахнуться, чтобы испепелить беглецов, как из тени тенью вырос Гавин в своей жуткой маске.
Но стоило ей замахнуться, чтобы испепелить беглецов, как из тени тенью вырос Гавин в своей жуткой маске.
Молниеносный росчерк Чёрного клинка — и отсечённая по локоть конечность вместе с зажатым в ней огненным шаром с глухим стуком покатилась по доскам.
Молниеносный росчерк Чёрного клинка — и отсечённая по локоть конечность вместе с зажатым в ней огненным шаром с глухим стуком покатилась по доскам.
— Добрейший вечерок, красотка! — Гавин издевательски поклонился. — Кажется, вы что-то обронили. Не ваша ручка?
— Добрейший вечерок, красотка! — Гавин издевательски поклонился. — Кажется, вы что-то обронили. Не ваша ручка?
— Твой паскудный смех раздражает, — прошипела Акаша. Оттолкнувшись сильными лапами, она бросилась на Гавина, и они завертелись в безумной, смертоносной пляске.
— Твой паскудный смех раздражает, — прошипела Акаша. Оттолкнувшись сильными лапами, она бросилась на Гавина, и они завертелись в безумной, смертоносной пляске.
Тем временем на палубу рухнул второй нетопырь. Навстречу ему, сопливясь и тяжело дыша, уже шагал четырёхметровый верзила Джеймс, сжимающий в лапищах увесистую стальную балку.
Тем временем на палубу рухнул второй нетопырь. Навстречу ему, сопливясь и тяжело дыша, уже шагал четырёхметровый верзила Джеймс, сжимающий в лапищах увесистую стальную балку.
Остальная команда сгрудилась поодаль, паля из всех стволов и забрасывая тварь всем, что подворачивалось под руку.
Остальная команда сгрудилась поодаль, паля из всех стволов и забрасывая тварь всем, что подворачивалось под руку.
Гавин крутанулся сальто назад, уклоняясь от смертоносного взмаха когтей Акаши, и тут же, не теряя темпа, расписал её уродливую лапу встречным ударом.
Гавин крутанулся сальто назад, уклоняясь от смертоносного взмаха когтей Акаши, и тут же, не теряя темпа, расписал её уродливую лапу встречным ударом.
Противники разошлись. Отскочив назад, Гавин легко запрыгнул на фальшборт и замер, балансируя над бездной.
Противники разошлись. Отскочив назад, Гавин легко запрыгнул на фальшборт и замер, балансируя над бездной.
Вампирша не спешила нападать. Она лишь глухо рычала, буравя его взглядом налитых кровью глазищ.
Вампирша не спешила нападать. Она лишь глухо рычала, буравя его взглядом налитых кровью глазищ.
Глядя, как на месте обрубка у твари прямо на глазах отрастает новая, совершенно здоровая рука, Гавин мысленно высказал всё, что думает о её родословной.
Глядя, как на месте обрубка у твари прямо на глазах отрастает новая, совершенно здоровая рука, Гавин мысленно высказал всё, что думает о её родословной.
"Да вы издеваетесь! Это же читерство чистой воды!"
"Да вы издеваетесь! Это же читерство чистой воды!"
— А вещица на твоей роже прелюбопытная, мальчик, — проскрежетала Акаша. — Где раздобыл? Жаль, что столь ценный артефакт достался такому ничтожеству.
— А вещица на твоей роже прелюбопытная, мальчик, — проскрежетала Акаша. — Где раздобыл? Жаль, что столь ценный артефакт достался такому ничтожеству.
Под воздействием маски Гавин растерял всякую серьёзность и тут же уцепился за возможность позубоскалить:
Под воздействием маски Гавин растерял всякую серьёзность и тут же уцепился за возможность позубоскалить:
— А давай договоримся? Я отдаю тебе эту масочку, а ты отпускаешь нас на все четыре стороны. По рукам?
— А давай договоримся? Я отдаю тебе эту масочку, а ты отпускаешь нас на все четыре стороны. По рукам?
Акаша коротко, издевательски хохотнула:
Акаша коротко, издевательски хохотнула:
— Сам-то как думаешь? Впрочем, я никуда не тороплюсь. Мы можем побеседовать... пока вы все не сдохнете.
— Сам-то как думаешь? Впрочем, я никуда не тороплюсь. Мы можем побеседовать... пока вы все не сдохнете.
— А-а-а! Больно! Как же больно! — раздался сзади надрывный ор Джеймса.
— А-а-а! Больно! Как же больно! — раздался сзади надрывный ор Джеймса.
Гавин помрачнел. Шутки шутками, но дела у великана шли из рук вон плохо. Если эта тварь расправится с ним, Гавину придётся отбиваться сразу от двоих. Время стремительно утекало.
Гавин помрачнел. Шутки шутками, но дела у великана шли из рук вон плохо. Если эта тварь расправится с ним, Гавину придётся отбиваться сразу от двоих. Время стремительно утекало.
Он обернулся к рулевой рубке, где забился в угол трясущийся Олдрик:
Он обернулся к рулевой рубке, где забился в угол трясущийся Олдрик:
— Эй, слепой! У этих ваших прокладок с крылышками есть хоть какие-то уязвимости?!
— Эй, слепой! У этих ваших прокладок с крылышками есть хоть какие-то уязвимости?!
— Сердце! — в панике завопил перепуганный предатель. — Единственное слабое место герцогини — это сердце! Его нужно разнести в клочья, иначе она залижет любую рану!
— Сердце! — в панике завопил перепуганный предатель. — Единственное слабое место герцогини — это сердце! Его нужно разнести в клочья, иначе она залижет любую рану!
— Тварь! — На морде Акаши впервые проступила настоящая, бешеная ярость.
— Тварь! — На морде Акаши впервые проступила настоящая, бешеная ярость.
Предательство сородича уязвляло сильнее любых клинков. Взмахнув огромными кожистыми крыльями, она ракетой метнулась прямо к рубке.
Предательство сородича уязвляло сильнее любых клинков. Взмахнув огромными кожистыми крыльями, она ракетой метнулась прямо к рубке.
Остекление кабины разлетелось мириадами осколков. Акаша одним движением сгребла пытавшегося уползти Олдрика и с хрустом вонзила клыки в его плоть. Раздался истошный, захлебывающийся крик — и слепой вампир лишился половины шеи.
Остекление кабины разлетелось мириадами осколков. Акаша одним движением сгребла пытавшегося уползти Олдрика и с хрустом вонзила клыки в его плоть. Раздался истошный, захлебывающийся крик — и слепой вампир лишился половины шеи.
Она уже собиралась заглотить предателя целиком, но Гавин, словно призрак, соткался за её спиной. Холодная сталь Чёрного клинка с мерзким хлюпаньем вошла ей точно между лопаток, пробив грудину насквозь.
Она уже собиралась заглотить предателя целиком, но Гавин, словно призрак, соткался за её спиной. Холодная сталь Чёрного клинка с мерзким хлюпаньем вошла ей точно между лопаток, пробив грудину насквозь.
Резким ударом крыльев Акаша отбросила Гавина назад. Опустив взгляд на сочащуюся чёрной жижей рану на груди, она ядовито прошипела:
Резким ударом крыльев Акаша отбросила Гавина назад. Опустив взгляд на сочащуюся чёрной жижей рану на груди, она ядовито прошипела:
— Знаешь что... Я передумала. Пожалуй, скормлю вас морским гадам вместе с вашим корытом!
— Знаешь что... Я передумала. Пожалуй, скормлю вас морским гадам вместе с вашим корытом!
Она завела левую руку за спину и извлекла небольшое круглое зеркальце размером с ладонь. Едва артефакт явил себя миру, как воздух тут же пропитался удушливым, сладковато-металлическим запахом свежей крови, который с каждой секундой становился всё невыносимее.
Она завела левую руку за спину и извлекла небольшое круглое зеркальце размером с ладонь. Едва артефакт явил себя миру, как воздух тут же пропитался удушливым, сладковато-металлическим запахом свежей крови, который с каждой секундой становился всё невыносимее.
"Твою мать, у неё тоже есть реликвия!"
"Твою мать, у неё тоже есть реликвия!"
Он резко толкнулся от палубы, пытаясь достать её в прыжке, но Акаша уже взмыла ввысь, недосягаемая для наземных атак.
Он резко толкнулся от палубы, пытаясь достать её в прыжке, но Акаша уже взмыла ввысь, недосягаемая для наземных атак.
В мертвенно-белом луче прожектора её уродливый силуэт начал стремительно деформироваться. Тварь теряла последние человеческие черты, превращаясь в колоссального пятиметрового нетопыря с мерзкой свиной мордой.
В мертвенно-белом луче прожектора её уродливый силуэт начал стремительно деформироваться. Тварь теряла последние человеческие черты, превращаясь в колоссального пятиметрового нетопыря с мерзкой свиной мордой.
Свинорылая тварь распахнула пасть. Из её горла вырвался такой ультразвуковой визг, что у матросов на палубе разом подкосились ноги. Это была настоящая погребальная песнь преисподней.
Свинорылая тварь распахнула пасть. Из её горла вырвался такой ультразвуковой визг, что у матросов на палубе разом подкосились ноги. Это была настоящая погребальная песнь преисподней.
Люди в ужасе зажимали уши руками, но это не спасало. Даже Арман, терзавший Джеймса на другом конце палубы, замер и скрючился, зажав лапами голову. Спустя пару секунд у всей команды из ушей заструилась тёмная кровь.
Люди в ужасе зажимали уши руками, но это не спасало. Даже Арман, терзавший Джеймса на другом конце палубы, замер и скрючился, зажав лапами голову. Спустя пару секунд у всей команды из ушей заструилась тёмная кровь.
А затем Гавин увидел то, от чего у него по спине пробежал ледяной пот: на стальном фальшборте «Нарвала» побежала тонкая змейка трещины, стремительно уходящая вниз, к самой ватерлинии.
А затем Гавин увидел то, от чего у него по спине пробежал ледяной пот: на стальном фальшборте «Нарвала» побежала тонкая змейка трещины, стремительно уходящая вниз, к самой ватерлинии.
Судно было стальным, но этот ультразвуковой кошмар крушил не только живую плоть. Вибрация буквально разрывала металл на молекулярном уровне. Ещё полминуты такого концерта — и «Нарвал» просто рассыплется посреди бушующего моря!
Судно было стальным, но этот ультразвуковой кошмар крушил не только живую плоть. Вибрация буквально разрывала металл на молекулярном уровне. Ещё полминуты такого концерта — и «Нарвал» просто рассыплется посреди бушующего моря!
Гавин лихорадочно огляделся по сторонам. Превозмогая дикую головную боль, он рванул к израненному Джеймсу, взлетел ему на грудь и принялся яростно жестикулировать: ткнул пальцем сначала в парящую тварь, а затем — в его огромные лапищи.
Гавин лихорадочно огляделся по сторонам. Превозмогая дикую головную боль, он рванул к израненному Джеймсу, взлетел ему на грудь и принялся яростно жестикулировать: ткнул пальцем сначала в парящую тварь, а затем — в его огромные лапищи.
Контуженный гигант лишь тупо хлопал глазами, не в силах сообразить, чего от него хотят. Не долго думая, Гавин от души влепил ему хлёсткую затрещину. До Джеймса наконец дошло. Он мертвой хваткой вцепился в лодыжки капитана и со всей своей исполинской мощью запустил его в небо, словно живой снаряд.
Контуженный гигант лишь тупо хлопал глазами, не в силах сообразить, чего от него хотят. Не долго думая, Гавин от души влепил ему хлёсткую затрещину. До Джеймса наконец дошло. Он мертвой хваткой вцепился в лодыжки капитана и со всей своей исполинской мощью запустил его в небо, словно живой снаряд.
Гавин пулей взмыл вверх и на полном ходу протаранил гигантского нетопыря. Убийственный визг оборвался на самой высокой ноте, и над морем наконец воцарилась блаженная тишина.
Гавин пулей взмыл вверх и на полном ходу протаранил гигантского нетопыря. Убийственный визг оборвался на самой высокой ноте, и над морем наконец воцарилась блаженная тишина.
Вогнав Чёрный клинок по самую рукоять в лопатку монстра, Гавин повис на нём и, срывая голос, заорал вниз, на палубу:
Вогнав Чёрный клинок по самую рукоять в лопатку монстра, Гавин повис на нём и, срывая голос, заорал вниз, на палубу:
— Лили! Огонь! Пли!!!
— Лили! Огонь! Пли!!!

Комментарии

Загрузка...