Щелк-щелк...
Линард покрутил регулятор керосиновой лампы, наблюдая, как гаснет последний язычок пламени, и комната вновь погрузилась во мрак.
Он закрыл глаза, сосредоточившись. Восстанавливая в памяти всё, что успел заметить, пока осматривал помещение, Линард выстроил в голове размытую трехмерную модель. Сопоставив её с тем, как ложился в комнате лунный свет из окна, он смог наметить примерные контуры обстановки.
Клац... клац...
В серой мгле остался лишь едва слышный звук пружин в замке. Воцарилась тишина.
Линард наклонился и поднял с края ковра с печатным узором латунный кинжал. На лезвии еще блестела свежая кровь — очевидно, именно этим инструментом «он сам» только что свел счеты с жизнью.
Линард медленно и размеренно выровнял дыхание, вспоминая слова одного мастера боевых искусств, с которым довелось встретиться во время поездки в Таиланд:
— Расслабься, накопи энергию, слушай сердцебиение, поймай ритм дыхания...
В густой полутьме Линард, стараясь не задеть мебель, способную выдать его шумным скрипом, с кинжалом в руке прокрался в угол справа от входной двери.
Темнота окутала его, словно морская волна. Согласно его расчетам, этот угол находился в слепой зоне для входящих, но при этом позволял прекрасно наблюдать за дверью.
Его дыхание становилось всё тише, взгляд опустился, он замер, не проронив ни звука, словно растворившись в пространстве комнаты.
Та...
Дверная ручка медленно опустилась, и тяжелая дверь из неизвестного сплава бесшумно отворилась.
Мужчина среднего телосложения, ростом около метра семидесяти пяти, сделал шаг вперед. Осторожно оглядев комнату, он подал знак тем, кто следовал за ним. Двое других, одетых почти так же, молча вошли следом. Закрыв дверь, троица построилась клином и двинулась вглубь помещения.
— Судя по лицам, выраженные европейские черты. Одежда из плотной водонепроницаемой ткани, способной защитить от порезов.
— Брюки, похоже, из хлопковой материи, укреплены медными заклепками на местах натяжения — типичная одежда рабочего класса.
— У того, что идет первым, крупные кисти рук, явно более подвижные, чем ноги. Взгляд периодически скашивается в нижний левый угол.
— Двое позади: левый — крупный и мощный, но шаги неровные, не хватает гибкости. Правый всё время начеку, правая рука постоянно у пояса — очевидно, стрелок.
— Трое обученных рабочих? Причем их мышцы напряжены до предела, явно замышляют недоброе...
Линард проанализировал противников, лихорадочно соображая, как их нейтрализовать.
Глубокий вдох. Время замедлилось.
Он «увидел», как внезапно вылетает из темноты, резким выкриком привлекая к себе всё внимание троицы. Затем — сокрушительный удар кулаком в правые ребра первого противника. Мощный нервный шок заставляет того на мгновение потерять способность сопротивляться, и кинжал, который он едва успел вытащить из-за пояса, со звоном падает на пол.
Двое других реагируют молниеносно. Здоровяк с ревом отталкивает корчащегося от боли товарища и наносит мощный удар в лицо Линарду.
Но тот уже заранее присел, используя массивное тело гиганта как щит, чтобы стрелок не смог прицелиться. Линард резко хватает кинжал обратным хватом, цепляет противника за лодыжку и с силой дергает!
Здоровяк с перерезанным сухожилием издает стон боли, его корпус подается вперед, и Линард, вложив всю силу в ноги, резко выпрямляется, нанося локтем сокрушительный удар в подбородок. Мощное сотрясение мозга — и противник без чувств валится на пол.
Теперь он открыт для стрелка. На таком расстоянии хватит одного выстрела.
Однако в ходе этой воображаемой схватки Линард намеренно смещался ближе к человеку с кинжалом. Тот как раз приходит в себя и, подняв оружие с пола, бросается в атаку, невольно перекрывая линию огня для стрелка.
Стрелок не может выстрелить. Первый противник с яростным криком делает выпад, занося кинжал снизу вверх — прямо в грудь Линарду.
Тот не отступает, а бросается вперед, правой рукой блокируя левую руку нападавшего, а левой — наносит сокрушительный удар кулаком в его поврежденные ребра!
От боли противник заливается слезами, а Линард, используя его как живой щит, бросается на стрелка. Тот перед сложным выбором, его палец уже готов нажать на спусковой крючок!
В этот момент Линард резко отпускает первого нападавшего, левой рукой толкает его в сторону стрелка, а сам делает рывок вправо, правой рукой выхватывая кинжал из руки противника.
Пен — пен-пен!
Воздух наполнился запахом пороха и крови. Человек с кинжалом замертво падает на пол.
Стрелок, сделав в спешке несколько выстрелов, оказывается придавлен телом своего же товарища, что мешает ему прицелиться.
Линард ловит момент, бросается к ним, одним движением перерезает стрелку запястье. Пистолет падает, Линард отбрасывает его ногой и приставляет кинжал к груди противника. Расчет окончен.
Линард сделал глубокий вдох, время вновь потекло своим чередом. Он открыл глаза, и накопленная энергия наполнила его тело.
Он открыл рот и издал резкий, подобный грому крик!
Трое вошедших в изумлении обернулись вправо.
Линард стремительно рванул к первому и, не раздумывая, нанес удар в ребра.
Звяк...
Противник бессильно разжал пальцы, кинжал упал на пол.
Хр-р-а!
Тот, что был слева сзади, бросился вперед, но лишь рассек воздух кулаком. В тот же миг он почувствовал резкую боль в лодыжке, по ноге потекла кровь. Глухо застонав, он ощутил сокрушительный удар в челюсть, и перед глазами померкло.
Стрелок наконец поймал Линарда на прицел, но в момент, когда он собрался нажать на курок, его линию огня перекрыл поднявшийся с пола товарищ. Пришлось отступить.
Здоровяк, поднявший кинжал, не раздумывая, бросился на Линарда. Но противник оказался быстрее: он сократил дистанцию, заблокировал левую руку нападавшего, и тот снова почувствовал острую боль в ребрах. Еще сильнее, чем прежде. Тело перестало слушаться, а чья-то сила сзади подтолкнула его, заставляя беспомощно рухнуть назад.
Пен!
Грянул выстрел. В комнате остались слышны лишь два тяжелых дыхания.
Стрелок, пытавшийся выбраться из-под тела товарища, отчаянно забился. Он поклялся, что заставит этого ублюдка заплатить! Но вдруг почувствовал холод в запястье, потерял контроль над пальцами, и револьвер бессильно выпал из рук. Острое лезвие уперлось ему в грудь.
— Кто вы такие? — раздался холодный голос.
Линард произнес серию звуков, которых сам не понимал, но странным образом осознавал их значение. Похоже, это был язык из письма его дяди, который он теперь знал благодаря влиянию карманных часов.
— Значит, я действительно переместился...
Столкнувшись со сверхъестественной силой таинственных часов, Линард был готов к подобному исходу. Он понимал, что эта мощь — знание, недоступное обычным людям.
— Мир ждет очищение. Лишь мой Господь и Его верные пребудут вечно... — Стрелок злобно усмехнулся, и его ненавидящий взгляд, казалось, физически обжег кожу Линарда.
Он не собирался отвечать на вопросы. Бормоча что-то бессвязное, он вдруг заплакал кровавыми слезами и испустил дух.
Видя, как двое людей умирают у него на глазах, Линард не почувствовал ни отвращения, ни возбуждения. Он лишь понял, что тайна, которую ему предстоит разгадать после перемещения, становится всё запутаннее.
— Смертники... Они охотились на меня, и, судя по всему, они меня знали, хотя у меня самого нет никаких воспоминаний.
Линарду, занявшему тело человека с тем же именем, что и у него в прошлой жизни, стало не по себе. Даже с воображением писателя ему было трудно во всем разобраться без чужих воспоминаний.
— Определенные навыки есть, но уровень боя посредственный. Даже когда сопротивление стало бесполезным, они предпочли покончить с собой. Сильная воля... им промыли мозги?
— Последователи. Этот стрелок — верующий... Нет, все трое — верующие. У каждого на левом запястье вытатуирован один и тот же знак — нечто вроде неправильного многогранного куба.
— Сектанты?
Линард сомневался, что верующим в истинных богов нужно среди ночи тайком пробираться в детективное агентство.
Сейчас, чтобы во всем разобраться, нужно начать с того, кто остался в живых и явно знает часть правды.
Он обернулся к здоровяку, который всё еще лежал без сознания. Вернувшись к дивану, Линард снова зажег лампу, отрезал куски одежды с тел мертвецов и заткнул ими рот пленнику, чтобы тот не совершил самоубийство. Затем, сняв одежду с одного из убитых, он нарезал её полосками, связал здоровяка по рукам и ногам и начал готовиться к допросу.

Комментарии

Загрузка...