Сюй Фэн и Тун Цин сидели за столом, выпивая и закусывая. На первый взгляд они выглядели совершенно спокойными и безмятежными, ничем не отличаясь от остальных гостей.
Однако Чжоу Чаоян, наблюдавший за ними из укрытия, присмотрелся и довольно быстро почуял неладное.
Щёки у обоих были неестественно впалыми, кожа отливала фиолетовым, словно они были тяжелобольными, отравленными людьми. А под глазами виднелись тёмные пятна — точно грим, который наносят актёры перед выходом на сцену. Стоило взглянуть — и не осталось сомнений: они ничем не отличаются от призраков.
Если бы от них всё ещё исходил слабый дух живых существ, Чжоу Чаоян уже закатал бы рукава и полез снимать с них трофеи. Было даже немного жаль.
Впрочем, глядя на то, как Сюй Фэн и Тун Цин угасают, подобно свече на ветру, Чжоу Чаоян — сам уже принявший форму призрака — решил не спешить. Помогать он не собирался: в нём не осталось ни капли человечности, лишь холодное безразличие и волчья жадность.
Наблюдать со стороны было самым разумным решением. К тому же, когда они отдадут концы, можно будет спокойно обыскать их тела на наличие Золотых Мешков. После того как Мстительный призрак полностью поглотит их, собрать «урожай» будет куда проще. Чжоу Чаоян не хотел упускать двух редких «клиентов» — если удастся разжиться ценным лутом, это будет настоящий куш.
Но реальность преподнесла сюрприз: в ресторан внезапно ворвалась знакомая фигура.
Чёрная фуражка, широкий плащ, скрывающий крепкий живот, широкие плечи — выправка настоящего военного. Походка была уверенной и стремительной, полная властной силы. Пришедшим оказался дядя Чжоу Чаояна, Чжоу Чжэн.
Почувствовав движение у входа, Сюй Фэн и Тун Цин с трудом повернули свои бледные лица. Увидев вошедшего, их отчаявшиеся, подёрнутые серой дымкой глаза внезапно вспыхнули надеждой.
Неужели они спасены? В своём безвыходном положении они могли думать только об этом.
Однако Чжоу Чаоян, прятавшийся в тени и ожидавший своей выгоды, так не считал. В момент появления Чжоу Чжэна он тоже удивился и решил, что добыча ускользнула. Но вскоре он заметил две странности.
Во-первых, Чжоу Чжэн передвигался по Призрачной Территории Пьющего чай призрака так, будто она на него совсем не действовала. Он шёл уверенно, по-хозяйски, и это выглядело абсолютно ненормально.
Во-вторых, Чжоу Чжэн, казалось, двигался прямиком к нему. Его взгляд то и дело скашивался в сторону чайной чашки, в которой скрывался Чжоу Чаоян. Хотя он старался не подавать виду, в его глазах отчётливо читалась жадность — зрелище, от которого бросало в дрожь.
К тому же Чжоу Чаоян уловил от Чжоу Чжэна знакомый, зловонный запах, который невозможно было скрыть.
Это был запах Пьющего чай призрака.
Она умеет маскироваться? Нет, Пьющий чай призрак с самого начала умел выдавать себя за труп, создавая жуткую оболочку из человеческой кожи. Что тут удивительного?
Вспоминая об этом, Чжоу Чаоян невольно подумал о теле, которое всё ещё оставалось в полицейском участке. К тому же Призрачный наставник подкинул новую задачу, и Чжоу Чаоян, временно исполняющий роль его ученика, чувствовал странный азарт, смешанный с неприятным предчувствием. Что-то он явно упускал.
Странно! Чжоу Чаоян раскусил истинное обличье Пьющего чай призрака, но мучительное сомнение не давало ему радоваться. Внутри него росло чувство опасности.
Словно в той же чашке, где он прятался, за его спиной затаился другой призрак, наблюдающий за ним, как ядовитая змея, ожидающая момента, чтобы нанести смертельный удар. Это ощущение, будто его обвели вокруг пальца, было невыносимым. Он нахмурился, но не мог найти источник угрозы. Сидеть на месте стало невозможно, словно на иголках — он не мог оставаться здесь ни секунды.
Чжоу Чаоян привык действовать решительно. Не желая больше прятаться там, где ему грозила опасность, он в мгновение ока, словно настоящий дух, выскочил из чайной чашки.
Тем временем Пьющий чай призрак, принявший облик Чжоу Чжэна, ни на миг не замедлился. Не меняясь в лице, он подошёл к Сюй Фэну и Тун Цин. Прикрываясь ликом их товарища, он подошёл к ним и довольно ловко снял проклятие, тяготившее их.
Всего пара движений — и проклятие, заложенное Пьющим чай призраком внутри их тел, было разрушено «Чжоу Чжэном». Сюй Фэн и Тун Цин смогли вновь войти в контакт со своими Мстительными призраками.
Два Укротителя Призраков, вне себя от радости, наконец получили долгожданную свободу. И в этот же миг они остро почувствовали неладное: из угла комнаты, где стояла чайная чашка, исходила странная энергия.
Как раз когда туман на Призрачной Территории немного рассеялся, из чашки показалась фигура, похожая на Пьющего чай призрака, но лица разглядеть было нельзя.
Не раздумывая, все решили, что это именно Пьющий чай призрак. В конце концов, кто ещё передвигается подобным образом?
Чжоу Чжэн ядовито усмехнулся. Это была ловушка, рассчитанная на дураков.
— Кто там прячется? — настороженно крикнула Тун Цин, всё ещё не до конца придя в себя и пытаясь отличить друга от врага.
А Сюй Фэн, промучившийся всё утро, не выдержал и бросился вперёд. Ему было плевать, человек перед ним или призрак — он хотел схватить подозрительного типа, уничтожить его и выплеснуть гнев. Если это Пьющий чай призрак, тем лучше: это позволит разорвать проклятую Призрачную Территорию и вернуться в Штаб-квартиру, чтобы получить разрешение на слияние со вторым духом, окончательно решив проблему с пробуждением своего призрака.
Иначе будет слишком поздно.
Едва [Чжоу Чжэн] снял печать, Сюй Фэн почувствовал первые признаки пробуждения своего призрака. Злой дух пожирал костный мозг, плоть разлагалась, а дикая боль порождала панику, заставляя нервы звенеть от напряжения.
Проще говоря, он обезумел от отчаяния. И внезапно появившийся «Пьющий чай призрак» оказался идеальной мишенью. Если позволить этому духу тянуть время, он сам станет одним из таких же монстров. Сюй Фэн не мог этого допустить.
Чжоу Чаоян, только что выбравшийся из чашки, никак не ожидал атаки от Укротителей Призраков. Он удивился, но ничуть не испугался.
Он развернул свою Призрачную Территорию и в мгновение ока переместился на десяток метров, легко избежав удара Сюй Фэна. Внутри собственной Призрачной Территории пытаться атаковать её хозяина, не понимая, где находишься — это просто смешно.
Чжоу Чаоян, невозмутимый, стоял поодаль и с лёгким презрением наблюдал за тем, как Сюй Фэн промахнулся.
— Я здесь, чтобы помочь, от лица Штаб-квартиры! Эй, Тун Цин, ты можешь подтвердить. Успокойтесь, вы, кажется, напали не на того!
Но его объяснения на Сюй Фэна не подействовали. Тот даже не слушал, глядя на Чжоу Чаояна с ещё большей настороженностью и готовясь атаковать его как призрака.
Что происходит?
Чжоу Чаоян увидел, что Тун Цин и Пьющий чай призрак чуть отступили. Он было хотел предупредить её, что за спиной у неё монстр, но следующее движение Тун Цин заставило его замолчать.
Она развязала ленту в волосах и направила свой взор прямо на него. Звуковая волна, похожая на крик призрака, заставила его Призрачную Территорию дрогнуть и искривиться. Даже его собственные способности начали давать сбой.
Это были явные следы коррозии, вызванной духом внутри неё. Стало ясно: она намерена его убить.
Да вашу же мать! — только и смог про себя выругаться Чжоу Чаоян, глядя на то, как союзники ополчились против него.
Но он быстро взял себя в руки, пытаясь найти причину. Может, его голос искажается Призрачной Территорией и не доходит до них?
Поняв это, Чжоу Чаоян попытался прорваться сквозь влияние Пьющего чай призрака, но Сюй Фэн, словно Голодный призрак, бросился наперерез, не давая ему и шагу ступить.
Противостоять троим сразу было слишком тяжело. Пьющий чай призрак занял позицию наблюдателя, Сюй Фэн атаковал в лоб, а Тун Цин изматывала его криками призрака. Чжоу Чаоян был вынужден постоянно уклоняться, не имея возможности контратаковать.
Ситуация стала критической.
Так дело не пойдёт. Видя, как «союзники» снова и снова пытаются его прикончить, Чжоу Чаоян, даже понимая, что они одурманены, начал злиться. К тому же, он и сам никогда не считал их своими союзниками.
Пьющий чай призрак стоял в стороне с мерзкой ухмылкой, наблюдая за представлением, что выводило Чжоу Чаояна из себя окончательно.
— Чёрт, если тигр не рычит, вы решили, что я мягкотелый?!
Чжоу Чаоян, видя, что двое ослеплены призраком, решил действовать наверняка. Он вытянул три пурпурных сгустка света.
[Расход карты «Погребальный призрак».]
[Расход карты «Призрак Защиты Гробницы».]
[Расход карты «Пьющий чай призрак».]
[Поздравляю пользователя...]
Образ Чжоу Чаояна, впитавшего в себя четырёх призраков, мгновенно изменился: серебряные волосы до плеч, серое одеяние, в руках — каменная стела, под ногами — призрак кладбища. Алый и серо-голубой цвета его Призрачной Территории слились в одну бездонную чёрную дымку, которая одним махом разорвала владения Пьющего чай призрака.
На этот мир опустилась тьма.

Комментарии

Загрузка...