Увидев направляющегося к нему Чжоу Чжэна — в шляпе, с конусообразным силуэтом тела и в медицинской маске, словно какой-то таинственный незнакомец, шагавший безо всяких колебаний, —
Чжоу Чаоян едва не захотел молча сделать глоток чая и мысленно пожаловаться на свою недавнюю невезучую судьбу.
Как же от этого всего не сбежать?
Малыш Ян, ты почему здесь?
Столкнувшись с радостным вопросом Чжоу Чжэна, Чжоу Чаоян мог лишь уныло ответить:
Среди бела дня, конечно же, пришел поесть сюда!
А ты? Зачем пришел?
Пришел сюда для расследования и сбораликликлик... сбора улик. Со слов родственников, утренний погибший предположительно имел тесные связи с этим рестораном, приходил сюда пить чай почти каждый день и словно завороженный был, как ни отговаривай — ничего не помогало.
Чтобы не упустить ни единой ниточки, мы и пришли, но после расследования оказалось, что это самый обычный ресторан, да и у владельца, кажется, нет никаких проблем.
Теперь все зацепки оборвались.
По ходу рассказа Чжоу Чжэн выглядел несколько озабоченным: казалось, раз зацепок нет, он просто не знал, с чего начать.
В конце концов, и дом погибшего, и место происшествия Чжоу Чжэн осмотрел вдоль и поперек, но так ничего и не обнаружил.
Неужели всё это превратится в нераскрытое дело?
Если дожидаться, пока Мстительный призрак убьет снова, тогда действительно станет слишком поздно.
Как тут не переживать?
Столкнувшись с терзаниями Чжоу Чжэна, Чжоу Чаоян лишь горько усмехнулся и многозначительно произнес:
Нужная тебе зацепка, возможно, находится прямо здесь.
Что ты говоришь? — погруженный в глубокие раздумья Чжоу Чжэн посмотрел на старшего племянника, который указал на чашку чая так, будто шутил с ним.
Чжоу Чжэн явно ему не поверил, к тому же после утренней суеты его как раз мучила жажда.
Он ловко налил себе чашку и осушил её единым махом.
Чжоу Чаоян даже не успел его остановить и мог лишь беспомощно наблюдать за происходящим.
Почему так?
Почему эти глупцы норовят подставиться один за другим?
Чжоу Чаоян предполагал, что прячущийся в тени Мстительный призрак уже наверняка умирал со смеху.
Глядя на то, как Чжоу Чжэн причмокивает губами, Чжоу Чаоян мог лишь молча посмотреть на него и спросить:
Вкусно?
М-м, чисто и прозрачно, сладость разливается в горле, недаром это фирменный чай. Выпьешь — и чувствуешь, как во всем теле разливается бодрость, одним словом — кайф! — с воодушевлением ответил Чжоу Чжэн, выглядя сейчас так, будто в него вселился Люй Сяобу.
Заявил он это невероятно громко.
У Чжоу Чаояна от такого зрелища лицо покрылось темными полосами: ему казалось, что весь образ дяди оказался полностью разрушен.
Хотя у Чжоу Саньчжана изначально никакого путного образа и не было.
Он ведь слился в самом начале.
У тебя разве нет никаких особенных ощущений?
Чжоу Чжэн тщательно прислушался к себе, покачал головой и, словно чурбан, заявил, что ничего не чувствует.
Но напоследок всё же добавил:
Шевеление плоти считается? Эта дрянь у меня в животе вечно ерзает, и вот только что она снова шевельнулась.
Чжоу Чаоян посмотрел на Чжоу Чжэна исполненным жалости взглядом: вспомнив про Призрачный младенец в его животе, он проникся мыслью, что вырастить этого ребенка тоже было непросто.
Этот парень пихал в свой живот абсолютно всё! И раз он до сих пор не умер, то такое чудо наверняка происходит лишь потому, что Призрачный младенец оберегает его изо всех сил.
Вот только Чжоу Чжэн-то давно мертв.
Однако самодовольный Чжоу Чаоян, судя по всему, забыл о том факте, что и сам когда-то попался на эту удочку.
Впрочем, винить его тоже было не за что.
В конце концов, кто бы мог подумать, что в чае кроется яд?
Этот призрак и впрямь невероятно подл.
Настолько же подл и хитер, как умеющий сочинять истории Призрак, Стучащий в Дверь.
Кто бы мог ожидать, что у образованного призрака даже чай перед статуей Будды окажется ядовитым?
Видя, что Чжоу Чжэн собирается налить себе еще чашку — судя по всему, он был парнем хоть куда, — Чжоу Чаоян поспешно остановил его и пояснил:
Эта чашка чая — метка призрака. Ты ничего не почувствовал только потому, что перед тем, как ты выпил, её оприходовал призрачный зародыш. Если продолжишь пить в таком духе, ты умрешь.
Услышав это, Чжоу Чжэн поверил наполовину. Он погладил свои усики и с сомнением покосился на совершенно обыкновенный чай в чарках.
В нем действительно не было никаких аномалий.
Затем он взглянул на лицо серьезного старшего племянника и понял, что тот вовсе не шутит.
В конце концов, перестраховавшись, он опустил чашку.
Сходи на задний двор, проверь процесс приготовления чая, возможно, удастся отыскать этого призрака.
Чжоу Чаоян дал совет и, заметив, как у Чжоу Чжэна загорелись глаза, тут же вскочил и бросился за дело.
Проводя взглядом удаляющуюся спину дяди, который привык всё делать своими руками, Чжоу Чаоян, несмотря на всю его крутизну, не разделял такого подхода.
Подобный метод был до смешного неэффективен.
У каждой шестеренки должно быть свое назначение, и Чжоу Чжэн явно не создан для руководящей роли, в этом плане даже Е Чжэнь справляется лучше него.
Дело было не в том, что Чжоу Чжэн не умел делегировать полномочия — просто он слишком несерьезно относился к собственной персоне.
Он даже к собственному статусу до сих пор толком не привык.
Полагаю, оценка штаб-квартиры в его отношении тоже не слишком высока.
Иначе в первоисточнике штаб-квартира не проявила бы такое холодное равнодушие: едва убедившись в его гибели, они, даже не удосужившись толком во всем разобраться, тут же отдали приказ Лю Сяоюй склонить на свою сторону Янь Цзяня.
Наверху Укротителей Духов явно рассматривали лишь как бездумные пешки и даже как расходный материал, не представляющий никакой ценности.
От этого действительно становится тошно.
Нужно побыстрее помочь дяде совладать со вторым призраком, немного продлить ему жизнь, выполнить поручение мамы, а затем возвращаться.
Проведя вместе едва ли пару дней, Чжоу Чаоян уже глубоко прочувствовал внутренний склад характера и личное обаяние Чжоу Чжэна: по своей сути этот человек до мозга костей оставался солдатом.
Умрет за народ.
Будет жить ради народа.
Пожалуй, славная гибель на пути искоренения призраков станет для него не позором, а высшей честью.
Такого человека невозможно затащить на Паранормальный форум, он не способен на эгоизм, но в качестве напарника он из тех, кому можно без страха доверить собственную спину.
Как же жаль.
Может, вырубить его и увезти с собой силой? Не желавший возвращаться с пустыми руками Чжоу Чаоян волей-неволей предался дурным мыслям и принялся просчитывать осуществимость затеи.
Додумавшись до конца, он невольно рассмеялся сам над собой.
Если только не отыскать Призрака-Газету, чтобы промыть Чжоу Чжэну его одноклеточные мозги, то чем вообще можно растрогать столь преданного солдата?
Пожалуй, даже семейные узы тут не помогут.
Только великий долг перед страной
способен заставить его действовать помимо собственной воли.
Вскоре Чжоу Чжэн вернулся обратно.
Малыш Ян, не хочешь заглянуть на задний двор?
Пройдя через несколько мест происшествий, этот въедливый старший племянник неизменно замечал то, мимо чего проходил сам Чжоу Чжэн.
Поэтому в столь ответственный момент Чжоу Чжэн и хотел испросить его совета, чтобы помочь следствию продвинуться быстрее.
С удовольствием.
Чжоу Чаоян, уже твердо решивший вернуться назад, на этот раз отказываться не стал.
Ему просто хотелось взглянуть, подойдет ли этот призрак Чжоу Чжэну; если да, то он был готов силой втолкнуть этого духа в живот Чжоу Чжэна в качестве выполнения задания.
При удачном стечении обстоятельств уже завтра можно будет вернуться в Морской город.
В конце концов, он изначально заявился сюда лишь ради прогулки.
По правде говоря, со временем Чжоу Чаоян стал слегка опасаться находиться рядом с Чжоу Чжэном.
Словно те, кто слишком долго пробыл во тьме, неизменно страшатся солнечного света — боятся ассимиляции, боятся перестать быть собой, а заодно боятся обнажить собственное уродство под лучами солнца.
Укрывшийся в своем уголке Паранормальный форум и безжалостная штаб-квартира Укротителей Духов из государственной структуры никогда не пойдут рука об руку.
Эту истину Чжоу Чаоян понял еще давным-давно, просто сегодня она стала чуточку острее.
Чжоу Чаоян последовал за Чжоу Чжэном вглубь заднего двора чайного ресторана. Пройдя через изысканный деревянный коридор, они оказались среди живописных, пестрых зарослей растительности.
Вокруг глубокого колодца с водой небесно-голубого цвета.
На первый взгляд она казалась похожей на синий янтарь, внутри которого резво сновали и свободно плавали стайки рыбок; в лучах солнца всё это выглядело невероятно красиво, не проявляя ни малейших признаков аномалии.
И именно она служила источником всей воды для заваривания чая.

Комментарии

Загрузка...