Е Му твердо встал на ноги и увидел перед собой обширную лугу, вдали которой также тянулись каменные ступени, причем их верхний отрезок внезапно исчезал в воздухе.
Перед каменными ступенями протекала река шириной в несколько десятков метров. Эта река текла слева направо: её исток слева возникал из ниоткуда, а уходя вправо, она точно так же внезапно исчезала.
Вокруг, помимо дрейфующих то тут, то там облаков, не было абсолютно ничего.
Е Му сосредоточил взгляд на реке. Вода в ней была чернильно-черной и, казалось, состояла из той же субстанции, что и капли дождя, проливаемые водяными облаками из полумрака.
Чтобы добраться до каменных ступеней, необходимо было перебраться через реку, иного пути не существовало.
Переправиться через эту реку было бы просто — можно пролететь на Диске Парения в Небесах, но сложность заключалась в том, чтобы избежать столкновения с облаком.
Чтобы дойти до каменных ступеней, требовалось уклониться от облака.
Однако его траектория была непредсказуемой, а скорость — невероятно высокой, поэтому увернуться от него и добежать до лестницы оказалось задачей непростой.
Это облако явно представляло собой артефакт для переноса воды, а вовсе не настоящее облако.
Куда бы ни перемещалось облако, область под ним неизменно окутывали дождевые капли.
Е Му взмахнул мечом на облако, рассекая его надвое своей силой ци, но обе половинки тут же снова слились воедино, не понеся никакого реального ущерба.
Размышляя над тем, как преодолеть эту преграду, Е Му одновременно должен был остерегаться внезапной атаки облака.
Внимательно понаблюдав за ним еще немного, он наконец заметил один момент, которым можно было воспользоваться.
Дождь, проливающийся из этого облака, порой иссякал, а значит, ему требовалось время для пополнения запасов воды.
Облако черпало воду прямо из реки, и в этот момент оно замирало, но длилось это не больше пяти секунд.
Если бы удалось заставить речную воду мгновенно испариться в тот момент, когда облако набирает влагу, можно было бы выиграть эти пять секунд и перелететь реку на Диске Парения в Небесах.
Е Му мысленно перебрал особенности Двенадцати Форм Юэ Цзяня и решил рискнуть.
Достав Диск Парения в Небесах, Е Му встал на него и, дождавшись, пока облако начнет втягивать воду, изо всех сил высвободил форму Цзянь-У из Двенадцати Форм Юэ Цзяня, которая обладала величайшей силой стихии огня.
По мере достижения Пика Стадии Концентрации Ци Двенадцать Форм Юэ Цзяня также соответственно возросли в мощи.
Яркое пламя вырвалось из клинка и с бешеной скоростью расширилось в воздухе, принимая форму несущегося коня.
Огненный конь ворвался в реку, и в одно мгновение участок воды испарился, прочертив в потоке широкий проход в несколько метров.
К сожалению, этот проход в тот же миг заполнился стремительным течением, а облако, вдоволь напившись воды, зависло прямо перед каменными ступенями, преграждая путь.
Е Му не упал духом и отступил назад на Диске Парения в Небесах.
Дождавшись, когда облако вновь принялось набирать воду, он применил форму Цзянь-Цзы из Двенадцати Форм Юэ Цзяня, ударив по участку реки перед каменными ступенями.
Месяц Цзы — это самое холодное время года, способное мгновенно заморозить цель.
Этот прием сработал: испущенная Луньюанем волна ци меча ударила прямо в водную гладь, мгновенно сковав льдом этот отрезок реки вместе с впитывающим воду облаком.
Улучив этот миг, Е Му промчался над речной гладью на Диске Парения в Небесах и приземлился на каменные ступени противоположного берега.
Оказавшись на земле, Е Му убрал Диск Парения в Небесах и, не оглядываясь, бросился на четвертый уровень.
Едва он поднялся на четвертый уровень, как в лицо ему ударила удушающая волна жара. Это пространство напоминало подземную пещеру.
Большая открытая площадка посреди пещеры представляла собой настоящее море огня, в котором пылали раскаленные минералы. Все это огненное море было размером с футбольное поле.
Сейчас он находился на самом краю пламени, за спиной его возвышалась каменная стена, а вокруг в радиусе нескольких метров огня не было, однако казалось, что если задержаться здесь подольше, одежда непременно начнет тлеть от жара.
В самом центре огненного моря виднелись каменные ступени, судя по всему, служившие проходом на пятый уровень.
Языки пламени, вырывавшиеся из земли, достигали пяти-шести метров в высоту и плотно окружали вход на лестницу.
Похоже, пробраться туда не удалось бы даже верхом на Диске Парения в Небесах.
Е Му применил форму Цзянь-Хай из Двенадцати Форм Юэ Цзяня, и ци меча Луньюаня взметнула с десяток ледяных стрел, устремившихся в огненное море, но они мгновенно испарились, не возымев никакого эффекта.
Пока он осматривался, на противоположной стороне огненного моря мелькнула человеческая фигура.
Согласно правилам состязания, в башне могли встретиться лишь те, кто состоял в третьей группе. Густое пламя застилало обзор, поэтому невозможно было разобрать, Ян Куй ли это из Города Заката или Лу Чжахой из Города Цзюньцзянь.
Вскоре силуэт напротив замер, словно тоже высматривая его оттуда, — наверняка он уже заметил Е Му.
Ощущение опасности заскреблось в сердце, и Е Му тут же сместился на несколько метров влево от того места, где стоял.
Каменная стена на прежнем месте содрогнулась от мощного удара — это волна ци меча рассекла воздух и врезалась в камень.
В груди Е Му вскипела ярость: хотя правила и допускали подобное, и никакой личной вражды между ними не было, прощать того, кто пытался его убить, здесь было нельзя.
Правда, расстояние между ними составляло около сорока-пятидесяти метров, и свалить противника с такого расстояния было непросто.
Пробираться сквозь центр огненного моря было равносильно самоубийству, но если идти вдоль пещерной стены по самому краю пламени, можно было обойти его и добраться до противоположной стороны.
Пригнувшись, Е Му двинулся вдоль каменной стены влево и вскоре обошел преграду, однако никого не увидел.
Продолжая красться вперед вдоль стены, он наконец заметил впереди фигуру, которая точно так же продвигалась вдоль скалы.
В руке этого человека был зажат меч, значит, это наверняка Лу Чжахой из Города Цзюньцзянь, ведь оружием Ян Куя служило длинное копьё.
Получив только что удар в спину, Е Му подумал про себя: око за око.
Он достал из Грота Цянькунь клык Брызжущего водяного лазурного волка, добытый еще у озера Могань; этот клык был тверд как железо.
Затем он извлек огненный талисман из числа боевых талисманов пяти стихий, которые оставил его предок Е Чжунтянь. Часть этих боевых талисманов пяти стихий он тогда отдал Ло Цижоу.
Эй! Крыса, посмевшая напасть исподтишка! Лови талисман! — выпрямившись во весь рост, зычно крикнул Е Му.
Одновременно с этим криком он активировал и швырнул огненный талисман.
Лу Чжахой только обернулся, как перед ним с бешеной скоростью взметнулся десяток огненных языков. От увиденного его сердце ухнуло вниз.
Пламя невозможно было отразить мечом, к тому же эти десяток огненных потоков неслись одновременно по верхнему, среднему и нижнему путям, не оставляя возможности увернуться ни прыжком вверх, ни падением вниз.
Справа от него была каменная стена, а слева — море огня, бежать было поистине некуда.
В мгновение ока, быстрее искры от кремня, Лу Чжахой активировал артефакт под названием Водяное Знамя, воздвигнув перед собой водную заслону.
Десяток огненных потоков в тот же миг полностью погас.
Лу Чжахой громко расхохотался: Мальчишка, что ты можешь мне сделать...
Однако эхо его слов еще не затихло, как он ощутил резкую боль в горле.
Раздался звонкий лязг, меч выпал из рук Лу Чжахой на землю. Обеими руками он схватился за горло: в его шею глубоко на несколько дюймов вонзился клык, и из раны хлынул фонтан крови.
Ты... подлый негодяй... — Лу Чжахой рухнул на землю.
Стиснув в руке Луньюань, Е Му осторожно приблизился к поверженному противнику и убедился, что тот уже испустил дух и отправился к праотцам.
Е Му давным-давно просчитал, что бросить волчий клык в качестве скрытого оружия было бы недостаточно, чтобы серьезно ранить Лу Чжахой.
Использование огненного талисмана служило лишь приманкой для отвлечения его внимания.
Конечно же, Е Му не знал заранее, каким артефактом владеет противник, но против неизбежного пламени у того могла быть только вода.
Однако вода была бессильна остановить клык Брызжущего водяного лазурного волка, твердый словно железо.
Без всяких церемоний обшарив тело Лу Чжахой, Е Му вытащил его пространственный мешочек и бросил его вместе с артефактом Водяным Знаменем в Грот Цянькунь — разбираться с тем, что хранится в мешочке, предстояло позже.
Вытащив волчий клык из раны, он швырнул его прямо в огненное море. В этот момент Е Му внезапно вспомнил, что у озера Могань он также заполучил одно сокровище — Малый Колокол Восточного Владыки, способный менять свои размеры.
Он тут же извлек Малый Колокол Восточного Владыки, и по его мысленному приказу артефакт взмыл в воздух, опускаясь прямо в огненное море. Бушующее пламя не причинило Малому Колоколу Восточного Владыки ни малейшего вреда.
Е Му призвал колокол обратно, и прикосновение к нему все так же ощущалось как ледяное.
Обрадованный Е Му произнес заклинание, заставляющее Малый Колокол Восточного Владыки менять размеры. На его глазах колокол размером с ладонь начал стремительно увеличиваться, пока внутреннее пространство не стало достаточным, чтобы вместить человека, после чего он остановил рост.
Е Му также достал Диск Парения в Небесах, встал на него и позволил Колоколу Восточного Владыки парить в воздухе, укрывшись внутри него целиком.
Управляя Диском Парения в Небесах и укрывшись под защитой Малого Колокола Восточного Владыки, Е Му благополучно пересек огненное море и ступил на каменные ступени.

Комментарии

Загрузка...