Алая Жемчужина и Лю Ли были Кольцами Духа и, должно быть, обладали схожими функциональными системами.
Е Му подумал про себя, что со временем Цици обзаведётся способностью защищать себя, а если начнётся полномасштабная война между духами-оборотнями и людьми, им двоим вряд ли удастся остаться в стороне.
При этой мысле ему захотелось немедленно достичь уровня Пустой Души и вместе с Ло Цижоу вернуться на Голубую Звезду.
Тем же вечером Ло Цижоу приступила к управлению ци, и ей удалось успешно направить потоки с первой же попытки.
Всю ночь Е Му охранял её покой. К рассвету Ло Цижоу завершила последний кругооборот энергии и уже достигла третьего уровня Стадии Практики Ци.
Это был последний день пребывания Е Му в Городе Цючан, а уже завтра предстояло отправиться в Ванду — столицу династии Датун.
Сперва Е Му хотел оставить Ло Цижоу в Цючане, но та была против: в этом чужом мире, пока она была способна двигаться, она ни за что не захотела бы расставаться с Е Му.
Е Му сложил в пространственный мешочек бамбуковые планки, оставленные Е Чжунтянем, и портрет матушки Юнь, после чего передал его Ло Цижоу. Этот пространственный мешочек достался ему еще от Царственного Тигра Ваджры, а о том, как им пользоваться, ей подскажет Алая Жемчужина.
Затем он достал половину той стопки боевых талисманов Пяти Стихий, отдал их Ло Цижоу и обучил способу их применения.
Вдвоём они снова пришли к озеру Могань. Е Му шёл туда, чтобы отдать Пилюлю Укрепления Основы Королю Волков: по его мнению, люди и духи-оборотни в этом мире ничем особо не отличались, в конце концов, сам он родом вовсе не из Западных Земель.
Если бы не тот лепесток Живого Императорского Лотоса от Короля Волков, Ло Цижоу, возможно, даже не выжила бы.
Давящая аура на берегу озера Могань всё ещё сохранялась, и у Е Му внезапно мелькнула мысль: магический артефакт, с помощью которого Царственный Тигр Ваджра установил барьер, должен был остаться на месте.
Судя по прежним словам Хэ Юя, Царственный Тигр Ваджра пользовался определенной известностью среди духов-оборотней, и наверняка сюда пришли бы другие духи, чтобы выяснить, куда он подевался. Почему же этот артефакт до сих пор никто не забрал?
В прошлый раз Е Му обошёл лишь половину озера, как отыскал Ло Цижоу, но теперь, средь бела дня, его взгляд свободно доходил до противоположного берега.
Из воды медленно показался Брызжущий водяной лазурный волк. Его свирепый вид заставил Ло Цижоу немного испугаться, и она спряталась за спину Е Му.
Е Му улыбнулся:
— Цици, не переживай, эта тварь тебе вряд ли соперник.
Лазурный волк осторожно приблизился и в десятке шагов от Е Му опустился на передние лапы, издавая тихий, жалобный скулеж, обращенный к нему.
Е Му почувствовал, что этот волк не таит враждебности, и подумал, должно быть, он состоит в подчинении у Короля Волков.
Е Му кивнул, и тогда волк испустил в небо долгий вой.
Вскоре показался и сам Король Волков.
Правда, его появление сильно удивило Е Му: Король Волков хромал, к тому же у него отсутствовало левое ухо, из-за чего он выглядел довольно жалко.
Однако, завидев Е Му, Король Волков очень обрадовался. Он не стал заводить речь о Пилюле Укрепления Основы, а сперва выразил Е Му благодарность:
— Братец Е Му, если бы не пилюля Восстановления Намерений, которую ты подарил мне в прошлый раз, боюсь, живым ты меня больше не увидел бы.
Когда Е Му поинтересовался причиной, Король Волков покачал головой:
— Братец Е Му, прости, я не могу вдаваться в детали, но скажу лишь, что я едва не угодил в полную ловушку.
Е Му извлек ту Пилюлю Укрепления Основы и бросил Королю Волков:
— Брат Волк, это Пилюля Укрепления Основы, проверь товар.
Король Волков поймал пилюлю, принюхался и закивал:
— Настоящая. — Он бросил взгляд на Ло Цижоу: — Твоя спутница выздоровела?
Е Му не стал ничего утаивать и поведал о недуге Ло Цижоу.
Король Волков по воздуху передал ему свиток с картой:
— Братец Е Му, я отметил несколько мест, где часто появляется Живой Императорский Лотос. Правда, сейчас тебе лучше не отправляться за травами.
Е Му развернул карту и бегло окинул её взглядом: действительно, на ней было помечено несколько точек, но все они находились вовсе не на горе Байто.
Тут Король Волков заговорил вновь:
— Братец Е Му, снаружи ходят слухи, будто Живой Императорский Лотос растет на горе Байто — ни в коем случае не верь этому, те сплетни нарочно распустили кое-какие злоумышленники. А те адреса, что я тебе дал, действительно прежде славились появлением лотоса, но их охраняют свирепые звери, существа куда более опасные, чем я.
— Второй Волк! На этот раз мы скрутим вас обоих разом! — неподалеку объявились три духа с человеческими телами и звериными головами.
Тут же всплыло предупреждение Лю Ли: три звероголовых духа оказались Царственным Тигром Ваджрой, Желарогим Оленем и Небопроходцем Бараном, и все они были облачены в даосские одежды.
Е Му не слишком испугался: он уже расправлялся с Царственным Тигром Ваджрой, а все эти трое были духами-оборотнями шестого ранга.
Ло Цижоу, разумеется, тоже получила подсказку от Алой Жемчужины. С любопытством разглядывая представших перед ними трех духов и едва сдерживая улыбку, она тихонько шепнула Е Му:
— Брат Му, посмотри, не смахивают ли они на трех бессмертных из Путешествия на Запад?
Е Му невольно усмехнулся: Хули, Лули, Янли?
Король Волков предостерег Е Му:
— Братец Е Му, уходите отсюда немедленно.
Но Царственный Тигр Ваджра наотрез заявил, что Е Му с девчонкой никуда не уйдут, раз Второй Волк сдал им тайну.
Е Му взмахнул рукой, и меч Луньюань уже оказался в его ладони, после чего он велел Ло Цижоу встать позади.
В мгновение ока тигр и олень бросились на Короля Волков, и тот, несмотря на свою хромоту, отступать не стал.
А Небопроходец Баран ринулся прямо на Е Му и его спутницу, тоже с мечом наготове.
Обретя истинную ци, Е Му как раз жаждал испытать свои силы.
Он опустил меч, и Луньюань издал звонкий напев. Острие меча испустило сияние длиной в целый фут — куда более мощное, чем до освоения ци.
Небопроходец Баран поначалу полагал, что эта парочка молодых людишек из людей — мягкотелые хлюпики, но при виде устрашающего натиска меча Е Му он мгновенно отбросил всякое пренебрежение.
Когда он вскинул меч для защиты, клинок Луньюань внезапно пыхнул обжигающим жаром, словно объятый пламенем.
Баран пришел в ужас и, сделав резкий скачок назад, чудом избежал удара в уязвимую точку, однако его плечо обожгло на участке с чашку размером, а длинная борода на подбородке полностью сгорела, из-за чего он выглядел крайне жалко.
Следом за последним взмахом меча Е Му на земле остался длинный обугленный след.
После того как мастерство владения Семицветочными Мечами достигло Пика, оно преобразилось в Двенадцать Форм Юэ Цзяня. Пятая форма, Цзянь-У, на базе изначальных движений Семицветочных Мечей порождала мощнейшую стихию огня.
Е Му мысленно посетовал: жаль, собственной силы пока недостаточно, иначе этим ударом он прикончил бы противника на месте.
Если Е Му захватил явную инициативу, то положение Короля Волков было полно смертельных опасностей.
Не колеблясь ни секунды, Е Му нанес колющий удар Небопроходцу Барану — это была одиннадцатая форма Двенадцать Форм Юэ Цзяня, Цзянь-Хао.
Рассекая воздух, меч взвихрил десятки ледяных клиньев, которые с бешеной скоростью помчались в сторону Барана.
Стоявшая за спиной Е Му Ло Цижоу ощутила, как вокруг внезапно повеяло арктическим холодом, и невольно плотнее запахнула одежды.
Душа Барана ушла в пятки, и он бросился наутек.
Но ледяные стрелы неслись с невероятной быстротой: одна из них пронзила тело Небопроходца Барана насквозь, а вторая пригвоздила его к земле, заставив принять истинный облик барана.
Заметив исход этой схватки, тигр с оленем холодно застыли от ужаса и синхронно бросились наутек.
Е Му и Король Волков упускать шанс не стали: Е Му снес голову Желарогому Оленю, а Король Волков пронзил грудь Царственному Тигру Ваджре.
Тяжело дыша, Король Волков произнес:
— Спасибо, братец Е Му, ты снова меня спас.
Е Му легко улыбнулся:
— Брат Волк, брось ты эти любезности, мы просто сражались плечом к плечу.
Увидев столь жуткую гибель духов-оборотней, Ло Цижоу испугалась и, подойдя к Е Му, крепко вцепилась ему в руку.
Е Му спрятал Луньюань в ножны и мягко похлопал Ло Цижоу по ладони:
— Цици, тебе нужно привыкать к подобным зрелищам. Вдруг однажды меня не окажется рядом, и тебе придется встречать опасность в одиночку.
После этой схватки Король Волков сам поведал Е Му, что в мире духов-оборотней сейчас идет междоусобица.
Изначально священной землей духов-оборотней считалась гора Байто, а обитавшие там создания являлись владыками всего мира.
Крупные влиятельные кланы из разных уголков признавали авторитет горы Байто и чтили ее как свой оплот.
В десятках тысяч ли от горы Байто находилось место под названием Черный Драконий Пмут.
Несколько лет назад некий василиск обрел форму дракона, его сила взлетела до небес, и он быстро сплотил вокруг себя множество сил, в кратчайшие сроки составив конкуренцию горе Байто и призвав прочих духов выйти из-под её юрисдикции.
А среди исконных сподвижников горы Байто девять хвостов отрастила небесная лисица, также пробившись в ряды абсолютной верхушки мира духов; прихватив собственные силы, она больше не подчинялась приказам с горы Байто.
Эти группировки вели беспощадные войны друг с другом, да и внутри самих фракций царила полная смута — свои же подстраивали подсидки своим.
Банда же, которой служил вожак Короля Волков, как раз примкнула к силам небесной лисицы, в то время как поверженные тигр, олень и баран хранили верность горе Байто.
Е Му подумал: разве этот мир духов не превратился в подобие эпохи Троецарствия?
Тогда Е Му осторожно поинтересовался:
— А как вы смотрите на людей?
Король Волков хмыкнул:
— Честно говоря, верхушка с любой из наших сторон жаждет расширить свои владения за счет земель людей. Мы же, низы, вовсе к этому не стремимся; продолжать культивацию и повышать уровень — вот истинный фундамент выживания, а желающих прикончить меня хватает и среди людей, и среди сородичей.
После долгого разговора Е Му наконец уразумел, почему за ним до сих пор никто не явился по душу убитого Царственного Тигра Ваджры: оказывается, мир духов-оборотней погряз в хаосе.
Напоследок Король Волков посоветовал Е Му отправиться за Малым Колоколом Восточного Владыки. Сам он все равно не умел обращаться с магическими артефактами, а владеть таким сокровищем при собственной слабости — лишь навлечь на себя беду из-за зависти других и накликать гибель.
В то же время та Пилюля Укрепления Основы, что подарил Е Му, поможет ему совершить мощный скачок в развитии.
Когда Король Волков удалился, Е Му собрал пространственные мешочки трех чудищ: клыки Царственного Тигра Ваджры, железные рога оленя и четыре копыта Небопроходца Барана представляли немалую ценность, так что он срезал их все и забросил в пространство Мешка Цянькунь.
Обыскав округу, он наконец обнаружил ядро формации прежнего малого барьера.
Вытащив его наружу, он увидел металлическое изделие, формой сильно напоминающее колокола-бяньчжун с Голубой Звезды, но размером с чайник.
Следуя подсказкам Лю Ли, Е Му прочел заклинание, и предмет смог менять размеры.
Перед глазами всплыло информационное окно:
[Предмет: Колокол Восточного Владыки (подделка)]
[Уровень: Магический артефакт / Первый ранг]
[Атрибуты пяти стихий: Металл, Дерево, Земля]
[Сила духовной энергии: Невозможно вычислить]
[Боевая мощь: Невозможно вычислить]

Комментарии

Загрузка...