— Господин Шэнь, прошу вас, сохраняйте спокойствие. Если вы согласитесь, Штаб-квартира предоставит вам вознаграждение, соответствующее статусу сотрудника Интерпола. Мы внесли изменения в регламент для Укротителей призраков: за каждое решенное паранормальное событие, в зависимости от его сложности, вы будете получать премию от одного миллиона юаней и выше.
— Кроме того, вы получите право использовать более ста килограммов золота в любом банке страны. Принимая во внимание, что господин Шэнь лишь оказывает содействие, мы готовы увеличить этот лимит до пятисот килограммов.
У Цю явно была мастером переговоров. Она начала с самого важного для большинства людей — с денег, а затем особо подчеркнула вопрос распределения золота, который не мог игнорировать ни один Укротитель.
Шэнь Линь был заинтригован. Лимит в пятьсот килограммов звучал пугающе внушительно. Что это означало? Рыночная цена одного килограмма золота составляла около полумиллиона юаней, значит, пятьсот килограммов — это двести пятьдесят миллионов. И что еще важнее, официальные запасы золота в стране едва достигали двух тысяч тонн, а если прибавить к ним скрытые резервы, о которых не принято говорить, выходило не более пяти тысяч тонн. Это был невосполнимый ресурс, который в нынешних условиях было почти невозможно пополнить. Конечно, никто из Укротителей в здравом уме не стал бы менять золото на деньги — это было бы безумием.
— Господин Шэнь, это лишь финансовая сторона. Что касается информации, мы обеспечим полную конфиденциальность ваших личных данных и предоставим вам безусловный доступ к части секретных материалов Штаб-квартиры о паранормальных явлениях.
Козырь! Золото было лишь дополнением, а вот доступ к материалам был для Шэнь Линя жизненно необходим. При необходимости он даже хотел бы получить данные об экспериментах Штаб-квартиры по укрощению второго духа. Разумеется, он понимал, что это невозможно — на данном этапе эти сведения, вероятно, находились у Ван Сяомина и считались строжайшей тайной.
— Звучит заманчиво, — с улыбкой ответил Шэнь Линь. — Кажется, у меня нет причин отказываться. Но этого недостаточно!
Ответ прозвучал как удар грома, застав У Цю врасплох. Она ожидала, что условия, в несколько раз превосходящие предложения для обычных Укротителей, впечатлят его, но они не произвели никакого эффекта. Шэнь Линь прекрасно знал о преимуществах работы на Интерпол — возможно, лучше, чем кто-либо другой. Но еще лучше он знал о некомпетентности и бездействии тех, кто сидел в верхах Штаб-квартиры. В эпоху перемен они пытались контролировать всё, глядя на мир через призму устаревших представлений. Война между Кругом друзей и Ян Цзянем в оригинальной истории была тому лучшим подтверждением. Компромиссы, бесконечные компромиссы. Даже такой сильный человек, как Ян Цзянь, рассматривался ими как пешка, которую можно списать в утиль.
Хотел ли кто-нибудь быть пешкой? Никто. Шэнь Линь не желал, чтобы его выбросили за ненадобностью. Он хотел раздразнить аппетит Штаб-квартиры. На ранней стадии Пробуждения, обладая Призрачным пространством, он не боялся никого, кроме старца Циня и немногих легендарных личностей той эпохи. Даже если он не сможет победить, он всегда сможет сбежать.
— Передайте вашему руководству: только торговцы гонятся за выгодой. Я — Укротитель призраков, а мы все — иные. Деньги не имеют для нас никакой привлекательности. С нашей короткой жизнью, оставшейся в запасе, и этим нелепым телом, богатство не имеет смысла. Деньги нужно успеть потратить!
— У Укротителей, конечно, есть способы достать деньги. Даже работая наемниками под видом шарлатанов, мы легко можем заработать. Будут деньги — будет и золото. Порядок в обществе еще не рухнул, и даже если выделенного золота мне не хватит, его вполне хватит на текущие нужды. При тех же условиях я буду гораздо свободнее. С какой стати мне брать на себя ответственность за ошибки Штаб-квартиры?
В тесном конференц-зале воцарилась тишина, словно кто-то нажал кнопку паузы. Чжао Цзяньго смущенно оглядел присутствующих. Если бы в полу сейчас открылась дыра, он бы не задумываясь прыгнул в нее. Новость о том, что Шэнь Линь в одиночку разрешил инцидент с Призрачной матерью уровня А, разлетелась по Штаб-квартире еще днем, и именно ради него Чжао Цзяньго организовал этот звонок. Большинство присутствующих просто пришли поглазеть, и только профессор Ван слушал их разговор. Он чувствовал, что недалекий Чжао Цзяньго что-то упустил. Ван Сяомин интуитивно понимал, что Шэнь Линь — человек выдающийся. Он был хладнокровен и дальновиден, будто заранее знал всё наперед.
— Профессор Ван, прошу прощения, — Чжао Цзяньго выдавил из себя неловкую улыбку, чувствуя себя крайне неуютно.
— Дерзкий мальчишка, кем он себя возомнил? — выкрикнул кто-то, явно недовольный отношением Шэнь Линя. Остальные хотели было поддержать его, но их прервал холодный голос.
Ван Сяомин, не отрываясь от расчетов, даже не повернул головы. Эти люди не стоили того, чтобы он прерывал ход своих мыслей.
— Это пустяки. Если бы вы смогли, будучи обычным человеком, разрешить инцидент уровня А, заточить первоисточник зла, вывести группу людей в безопасности и после этого стать Укротителем, у вас тоже были бы основания для дерзости.
Голос был спокойным, словно он говорил о самых обыденных вещах. Ван Сяомин считал это естественным: гении всегда высокомерны. С его интеллектом выше двухсот баллов окружающие казались ему не более чем обезьянами. Если у тебя есть право на высокомерие, ты должен быть высокомерным. У человека может не быть гордыни, но у него должен быть стержень. Так было во все времена.
Ситуация стала еще более неловкой, словно диалог двух гениев, ведущийся через пространство, в одночасье обесценил всех остальных. Чжао Цзяньго не знал, что сказать, и лишь с надеждой смотрел на Ван Сяомина. Все, что предлагала У Цю, было пределом его полномочий.
Наступила мертвая тишина. Наконец, Ван Сяомин отложил ручку и передал блокнот с формулами помощнику.
— Протестируйте еще раз по этой модели реакции.
Помощник кивнул и вышел. Ван Сяомин потянулся, разминая затекшие мышцы, и протянул руку.
— Дайте мне трубку. Я сам с ним поговорю.
У Цю растерялась. Ее уровень допуска был недостаточно высок, чтобы понимать истинный вес этого человека, поэтому она посмотрела на Чжао Цзяньго. Тот был в отчаянии, он так яростно подавал знаки глазами, что казалось, они сейчас выпадут из орбит.
— Чего стоишь? Быстрее, отдай профессору Вану!
Ван Сяомин взял телефон и произнес холодным тоном:
— Выплескивайте свой гнев в подходящих местах. Если нужно, я не против устроить для вас эксперимент по борьбе обычных людей со злыми духами. Не тратьте силы на этот бесполезный гнев.
Чжао Цзяньго притих, боясь вымолвить хоть слово. Ван Сяомин поднес телефон к уху:
— Алло, сменился собеседник. Моя фамилия Ван, Ван Сяомин.
Шэнь Линь удивился. Он не ожидал, что этот человек выйдет на связь.
— Шэнь Линь, — ответил он, не выказывая ни подобострастия, ни вызова.
— Вы не удивлены и ни о чем не спрашиваете. Вы слышали обо мне раньше?
Шэнь Линь насторожился. Он знал, что острый ум Ван Сяомина что-то заподозрил, но признаваться в чем-то столь невероятном, как перерождение, он не собирался.
— Кое-что слышал.
Ван Сяомин прищурился, заметив уклонение собеседника. Его улыбка стала шире.
— Раз так, это сэкономит нам время. Поскольку переговоры требуют некоторых вводных данных, позволите задать несколько вопросов? Разумеется, вы можете отвечать, а можете промолчать.
Шэнь Линь тоже прищурился. Это будет настоящая битва. Ван Сяомин угадает всё, независимо от того, ответит он или нет. Часто намеренное уклонение от ответа говорит больше, чем само признание.
— Господин Шэнь, я изучил ваше досье. Ваш отец умер вскоре после вашего рождения, вас воспитала мать. Полгода назад, вскоре после окончания университета, она погибла в результате несчастного случая, после которого вы получили крупную страховую выплату. Конечно, это неважно. Я хочу спросить: я не нахожу никаких признаков того, что вы были интегрированы в определенные круги. До инцидента с Призрачной матерью вы, несомненно, были обычным человеком. Тогда откуда вы узнали обо всем этом? Я просмотрел записи с камер наблюдения в приемной: вы ничуть не удивились звонку из Штаб-квартиры и говорили так, будто многое знаете об Укротителях. Господин Шэнь, могу я спросить, почему?
Шэнь Линь усмехнулся:
— Исходя из того, что в мире существуют злые духи, а офицер Чжан Мин отправился в жилой комплекс Аньхэ для решения проблемы, логично предположить существование какой-то организации. Что касается моих знаний об Укротителях, я получил их путем собственных экспериментов. Думаю, это тоже звучит вполне логично.
Ван Сяомин прищурился. Уверенная улыбка делала его похожим на лиса.
— Действительно, логично.
Они понимали друг друга без слов. Это был разговор умных людей, и каждый получил то, что хотел.
— Итак, господин Шэнь, помимо уже предложенных ресурсов, что вы хотите получить?
Шэнь Линь улыбнулся:
— Профессор Ван, если в этом мире существуют паранормальные явления, то, как вы думаете, существуют ли паранормальные предметы? Как в мифах, где божества всегда владеют артефактами, не так ли?
— Безусловно. И как вы считаете, какова стоимость предмета, способного на 100% защитить от вреда, причиняемого злым духом?
— Бесценно!
— А что вы можете предложить взамен? — спросил Ван Сяомин.
— Одно решение паранормального инцидента за один предмет, — Шэнь Линь заломил цену.
— Три инцидента, — Ван Сяомин начал торговаться.
— Два! — настаивал Шэнь Линь.
— Этого недостаточно, — отрезал Ван Сяомин.
— Какую цену вы считаете справедливой, профессор?
— Я хочу, чтобы вы вступили в ряды Международного Интерпола и заняли пост временного куратора города Дася. Взамен я надеюсь получать от вас подсказки по ключевым вопросам. Только подсказки! — глаза Ван Сяомина, до этого прищуренные, широко раскрылись.
— Недостаточно! — теперь настала очередь Шэнь Линя торговаться. Информация, которой он владел, была для этого мира почти что откровением из будущего.
— Я открою вам персональный доступ к обмену на Призрачные свечи. Кроме того, если ваши подсказки помогут моим экспериментам, я буду выплачивать вам щедрое вознаграждение в зависимости от результатов.
— Мне нужна предоплата в две Призрачные свечи.
— По рукам!

Комментарии

Загрузка...