— Профессор Ван, цена... не слишком ли она высока? — Как только звонок завершился, кто-то решился подать голос. В душе каждого присутствующего в этот момент словно что-то оборвалось.
Никто не понимал важности призрачной свечи лучше них. Из-за сложности изготовления и редкости материалов этот паранормальный предмет, доведенный до ума лишь в прошлом месяце, находился в полном распоряжении профессора Вана. Они пытались заполучить его любыми способами, но безуспешно. Фан Шимин из Круга друзей даже пытался договориться с профессором в частном порядке, но получил отказ.
Две призрачные свечи! Цена была баснословной.
Ван Сяомин даже не поднял головы. Его острый ум лихорадочно сопоставлял полученную по телефону информацию, пытаясь сделать выводы.
— Подходящему человеку — подходящая цена. Это справедливо. В его руках призрачная свеча проявит свою ценность максимально эффективно и поможет решить проблему. Здесь нет ничего неправильного. Даже если бы этой сделки не было, я рано или поздно все равно передал бы ему свечи.
Все поняли, что он имел в виду. Даже самые ценные ресурсы бесполезны, если ими некому воспользоваться. Разница лишь в том, достаточно ли ты квалифицирован. Причина, по которой штаб-квартира так и не смогла их получить, заключалась в том, что Ван Сяомин считал их недостойными. В их руках призрачная свеча была бы лишь пустой тратой ресурсов.
Кое-кто внутри кипел от негодования, но никто не осмелился возразить, оставалось лишь молча вздыхать. Ван Сяомин никогда не принимал во внимание чувства этих людей. Интриги, подковерная борьба — все это было ему безразлично. Разве станешь ты задумываться о том, что думает обезьяна? Нет.
Его стремительно работающий мозг, похоже, нашел решение, и на обычно бесстрастном, почти механическом лице промелькнула улыбка. Казалось, он остался доволен результатом.
— Есть новости по поводу деревни Хуанган?
Чжао Цзяньго растолкал толпу и поспешно ответил:
— Первая группа уже погибла. Тот гроб очень странный. Мы готовим вторую группу.
Ван Сяомин кивнул. Чаще всего его интересовал только результат, а процесс был второстепенен — таков подход умного человека к паранормальным явлениям. Уникальность гроба и те результаты, которые можно получить после его изучения, стоили затраченных усилий.
Штаб-квартира действовала, как всегда, оперативно. На следующее утро все, что просил Шэнь Линь, было доставлено. В придачу прислали добротно сшитую форму полицейского и золотой пистолет.
Шэнь Линь бережно повесил форму в шкаф — это был знак его отношения к штаб-квартире. Остальное лежало в странном ящике из редкого материала. Шэнь Линь попытался приложить усилия, чтобы открыть его, но не смог даже поцарапать поверхность — скорее всего, очередная черная технология от Ван Сяомина.
В ящике находились: высококлассный ноутбук, компактный спутниковый телефон, банковская карта и складной золотой кейс. Штаб-квартира знала толк в использовании золота. Кейс был размером с кулак, но при нажатии на кнопку мгновенно раздувался в герметичный ящик — куда удобнее и практичнее того золотого гроба.
Конечно, все это меркло по сравнению с двумя предметами в самом центре.
Кроваво-красные свечи. Их неестественный цвет не принадлежал этому миру — казалось, они были отлиты не из воска, а из самой крови. Призрачная свеча! Паранормальный предмет, созданный профессором Ваном после бесчисленных экспериментов. Будучи зажженной, она на сто процентов блокирует злого духа.
Бесценно! В оригинале даже во время паранормальных событий S-класса призрачная свеча играла важную роль. Шэнь Линь прекрасно понимал: это одна из главных гарантий его выживания в этом мире.
Разместив все вещи, Шэнь Линь для надежности даже соорудил для свечей приличную упаковку и стал носить их при себе. Помимо прочего, на спутниковом телефоне пришло сообщение с адресом сайта и паролем.
Шэнь Линь открыл ноутбук и вошел на сайт. Это оказался простейший ресурс о сельском хозяйстве с устаревшим дизайном, рассказывающий о методах возделывания почв и различиях семян. В наше время такой сайт вряд ли кого-то заинтересует.
Искусная маскировка. У штаб-квартиры были лучшие кадры, а за ними стояли государственные ресурсы — как материальные, так и человеческие.
Шэнь Линь ввел код, полученный на телефон, и страница обновилась, открыв современный скрытый портал. Это был форум, где обменивались информацией о призраках, публиковали данные об экстренных ситуациях и нанимали укротителей. Награды были баснословными — суммы в десятки миллионов здесь были обычным делом.
Первым делом Шэнь Линь наткнулся на странное дело. Автор назвал духа Указывающий путь и приложил леденящую кровь фотографию. На перекрестке стояла фигура, похожая на пугало. Нижняя часть тела — обычные бамбуковые палки, верхняя — высохший старик, словно насаженный на этот бамбук. Зрелище вызывало тошноту. Руки старика, покрытые мозолями, были раскинуты в стороны под углом в сто восемьдесят градусов, а на лице застыла полуулыбка, внушающая невыразимый ужас.
Ниже было видео. Шэнь Линь осторожно нажал на воспроизведение. Качество было низким — похоже, запись с камеры наблюдения. Двое молодых людей возвращались домой за полночь и встретили Указывающего путь. Как только они приблизились, старик опустил одну руку, оставив вытянутой только правую, указывающую направление, и улыбнулся еще шире.
Шэнь Линь замер. Так вот в чем смысл — указывать путь. Когда дух встречает тебя, он указывает направление, и возникают два варианта: либо ты идешь, либо нет. Очевидно, молодые люди перепугались и бросились наутек в обратную сторону — они решили не идти! В тот же миг фигура на бамбуке широко раскрыла рот, раздались крики, и видео оборвалось.
На втором видео был пьяный мужчина. Из-за алкогольного опьянения он даже привалился к духу и стошнило на него — у зрителей сердце ушло в пятки. Указывающий путь опустил правую руку, оставив левую указывать направление. Мужчина пошатываясь встал, похлопал старика по плечу, словно поблагодарив, и направился в ту сторону, куда указывала рука. Вскоре раздался визг тормозов и звук удара — судя по комментариям, мужчина погиб.
В обсуждении под постом люди спорили:
— Очевидно, уровень опасности невысок, это C-класс, но коэффициент ужаса стоит пересмотреть.
Шэнь Линь был согласен. Существовала официальная классификация:
C — ограниченный уровень. Дух заперт в одной локации, не распространяется.
B — опасный уровень. Дух способен перемещаться и расширять зону влияния.
A — катастрофический уровень. Если не вмешаться, погибнет целый город. Крайне опасен, пока не найден способ нейтрализации.
S — разрушительный уровень. Способен уничтожить несколько городов или даже целую страну.
Важно понимать: уровень опасности и уровень ужаса — не одно и то же. Дух C-класса может быть ограничен небольшой зоной, но при этом быть настолько жутким, что целая группа укротителей не сможет с ним справиться.
Указывающий путь имел ограниченную зону влияния. Большинство пользователей сходилось во мнении: направление, которое он указывает, ведет к гибели. Если не последовать указанию, срабатывает правило смерти. Несколько групп укротителей уже пропали без вести, пытаясь с ним разобраться.
Шэнь Линя пробрала дрожь. Мир словно сошел с ума, отовсюду лезла всякая нечисть.
Интересно, что на сайте был и рейтинг призраков. На первом месте — Призрачный звонок. Правило срабатывает, как только раздается звонок, независимо от того, есть ли рядом телефон. Убийство происходит по всему миру без исключений. Физического воплощения нет, действует по принципу причинно-следственной связи. Пока неразрешимая загадка, но так как убивает по одному человеку за раз, уровень опасности определен как B.
Шэнь Линь вспомнил старый телефон с маятником в жилом комплексе Аньхэ. Сначала он думал, что это Призрачный звонок, но теперь появились сомнения. Тот аппарат имел физическое тело и мог звонить на несколько номеров сразу.
Шэнь Линь нахмурился. Значит ли это, что старый телефон — лишь фрагмент Призрачного звонка? Звонок и аппарат существуют отдельно, имея свои недостатки. Если они объединятся, правило убийства одного человека за раз будет дополнено, и тогда в одно мгновение могут зазвонить все телефоны на планете. От этой мысли стало не по себе.
Дзинь-дзинь!
Звонок мобильного заставил Шэнь Линя вздрогнуть. Увидев, что это Ли Мэн, он раздраженно ответил:
— Ты что, смерти ищешь? Звонить в такое время!
Ли Мэн на том конце провода был крайне возбужден:
— Линь, есть работа! Пойдем, поднимем деньжат!

Комментарии

Загрузка...