— Генерал Чу, стряслась беда!
Один из солдат впопыхах ворвался в главный шатер морской стражи Чжоушаня и, рухнув на колени, закричал во весь голос.
Чу Мин, обсуждавший с военачальниками план предстоящей битвы, недовольно нахмурился:
— Что за паника? Что случилось?
— Евнух Юй и генерал Ли Син только что увели корабли в море!
В шатре повисла тишина, а затем послышались смешки — никто не выглядел удивленным. Чу Мин ответил равнодушно:
— Вероятно, евнух Юй просто решил осмотреть прибрежные воды Чжоушаня. Не о чем беспокоиться.
Солдат заикался:
— Но... но корабли евнуха Юя уже ушли на десятки ли от берега. Похоже, он вовсе не собирается изучать побережье.
— Я сказал, не беспокойтесь. Генерал Ли Син сопровождает его, даже если они уйдут в открытое море на сто ли, ничего не случится.
— Но, генерал! — солдат был так напуган, что не мог вымолвить ни слова.
— Почему ты так встревожен? Есть еще новости?
От страха солдат отвесил себе звонкую пощечину и взревел:
— Генерал, евнух Юй и генерал Ли Син угнали океанскую джонку Фучуань!
— Что?!
Лицо Чу Мина исказилось от изумления. Все военачальники в шатре остолбенели. Океанская джонка Фучуань была флагманом флота, главным кораблем в грядущей битве с Вокоу! И теперь выясняется, что кто-то просто взял и увел его?
— Это...
Чу Мин чувствовал, как внутри все холодеет, но не мог показать слабости перед подчиненными. Сохраняя невозмутимый вид, он медленно произнес:
— У евнуха Юя и генерала Ли Сина наверняка есть свои соображения. Вам не о чем волноваться.
Хоть он и говорил это, в душе у него все переворачивалось. Он был главнокомандующим и не имел права паниковать. Ему оставалось лишь молиться, чтобы Юй Цзыфэн и Ли Син поскорее вернули джонку обратно.
Евнух Юй, ну что же у тебя на уме?!
К тому же Чу Мин знал: на борту джонки был не только Юй Цзыфэн. Там находился безумец, чей статус был куда выше! Если с этим безумцем что-то случится, то битву с Вокоу можно отменять — проще сразу вернуться в столицу и снести себе голову, чтобы хоть как-то искупить вину.
***
Тем временем в сотне ли от Чжоушаня океанская джонка Фучуань уверенно резала волны, подставляя паруса крепкому ветру. Юй Цзыфэн стоял на носу с бумажным рупором в руках:
— Вы готовы, дети мои?
Ли Син и команда матросов стояли на палубе. Они хлопали глазами, не понимая, чего от них хотят, но ответили:
— Мы готовы, капитан!
— Я не слышу!
Ли Син, подавая пример, покраснел от натуги и заорал во все горло:
— Мы готовы, капитан!
— О-о-о-о-о!
— Кто живет на дне океана, в ананасе? — запел Юй Цзыфэн.
Ли Син и матросы подхватили с азартом:
— Губка Боб!
— Квадратные штаны, желтый цвет!
— Губка Боб!
— Если хочешь приключений — зови его!
— Губка Боб!
— Стучи по палубе, путь открывай!
— Губка Боб!
— Вы готовы?!
Все хором:
— Губка Боб! Губка Боб! Губка Боб!
Главный рулевой, обливаясь потом, шепнул Ли Сину:
— Генерал, что это за песня, которой нас учит господин Юй? Странное какое-то чувство...
Ли Син, чье лицо и без того было темным, смущенно ответил:
— Откуда мне знать? Господин Юй сказал, что это древняя божественная песня, придающая храбрости. Просто пой, и всё!
В тот момент, когда Юй Цзыфэн вел хор, из трюма поднялась группа людей. Дюжина воинов в черно-синих кольчугах императорской гвардии, с масками из черного железа на лицах, излучала ауру, от которой веяло смертельной опасностью. В центре их строя шла миниатюрная фигура с невероятно прекрасным лицом.
Ли Син, увидев их форму, вздрогнул:
— Лагерь Шэньцзи?
Лагерь Шэньцзи — это личная гвардия императора империи Далун. И тот, кто может ими командовать... либо член императорской семьи, либо знатный вельможа. Вглядевшись в утонченные черты лица незнакомки, Ли Син внезапно вспомнил одну ужасающую личность. Ту самую, что посмела прямо во время аудиенции дернуть императора за бороду и отвесить пощечину премьер-министру.
Ли Син в ужасе повалился на колени:
— Принцесса Чаннин!
Вся палуба опустилась на колени, выкрикивая приветствие. Песни смолкли, только Юй Цзыфэн все еще стоял на носу, продолжая выкрикивать имя Губки Боба.
Принцесса Чаннин отделилась от охраны и подошла к Юй Цзыфэну. Она встала на возвышение, чтобы быть выше него, и, опустив взгляд, произнесла:
— Ты первый, кто не встал на колени при виде меня.
Юй Цзыфэн сделал два шага вперед, возвышаясь над принцессой, и ткнул пальцем в сторону ее лица:
— Женщина, это мой корабль, и все здесь — мои люди. Чтобы я перед тобой на колени встал? Сейчас же за борт полетишь, кормить акул!
На белоснежном лице принцессы мелькнул гнев, но в глазах блеснул неподдельный интерес:
— Ты забавный. И правда посмеешь выбросить меня в море?
Юй Цзыфэн поднял бровь. Не говоря ни слова, он подхватил принцессу, которая была на полголовы ниже его, схватил за лодыжки и свесил над водой прямо с носа джонки.
Все вокруг замерли от ужаса. Гвардейцы из Лагеря Шэньцзи думали, что это шутка, но никто не ожидал, что кто-то посмеет по-настоящему угрожать принцессе Чаннин!
Ли Син вскричал:
— Господин Юй, нельзя! Это же принцесса Чаннин! Любимица самого императора! Если вы ее сбросите, нас всех казнят!
— Плевать я хотел на императора! Плевать на принцессу! — Юй Цзыфэн сыпал грубостями, не стесняясь в выражениях. — Вы сами слышали, она сама попросила ее выбросить. Впервые вижу такую странную просьбу, но что поделать, я человек услужливый. Придется исполнить!
Матросы были на грани безумия. Когда еще доводилось видеть, чтобы любимую принцессу императора подвешивали над морем?
— Я сегодня же скормлю тебя акулам, есть возражения? — Юй Цзыфэн крепко держал принцессу за ноги.
Та висела вниз головой, но ее лицо оставалось пугающе спокойным. Она смотрела на Юй Цзыфэна и сказала:
— Не знала, что в империи Далун есть такие люди, как ты. Смело!
— Я вообще отчаянный.
Принцесса огорошила его следующим вопросом:
— Не хочешь стать мужем принцессы? Парень, а ты мне нравишься.
Юй Цзыфэн приподнял бровь:
— Я вообще-то евнух. Есть возражения?
— Ничего страшного. Мне не нужен настоящий мужчина. Ты куда лучше столичных щеголей, которые только и умеют, что лицемерить. Ну что, хочешь жениться на мне и стать Хоу?
— Ты меня учить вздумала?
Если бы сцена происходила в другом месте — у мостика под луной, среди гор и рек — это могло бы выглядеть иначе. Но сейчас Юй Цзыфэн держал принцессу за ноги вниз головой над бездной. Зрелище было пугающим.
Ли Син побелел:
— Чудеса случаются каждый год, но вокруг господина Юя они случаются особенно часто.
Командир гвардейцев, седовласый мужчина в маске, кивнул:
— Рядом с принцессой Чаннин странностей не меньше. Похоже, они нашли друг друга.
Ли Син и седовласый командир обменялись понимающими взглядами, словно обрели родственные души.
— Заместитель генерала морской стражи Чжоушаня, Ли Син.
— Заместитель командира Лагеря Шэньцзи, Бай Сюй.
Они были готовы побрататься прямо на месте.
***
Юй Цзыфэн втащил принцессу обратно на палубу, так и не выбросив ее в море. Все выдохнули. Но разговор, который последовал дальше, был не для их ушей, поэтому все благоразумно отошли подальше.
Они стояли на носу корабля. Принцесса спросила:
— Юй Цзыфэн? Ты правда евнух из Управления Сехайчан?
Юй Цзыфэн с пренебрежением выковырял из носа:
— Мне восемнадцать, я главный евнух. Можешь звать меня Великим Капитаном или Королем пиратов!
— Тогда я буду звать тебя Чжу...
— Мне неинтересно.
Юй Цзыфэн был холоден. В конце концов, он сам не более чем марионетка, так зачем ему брак с принцессой? Он не хотел иметь ничего общего с этой женщиной. Да и вообще ни с одной женщиной в этом мире!
Принцесса нахмурилась:
— Хм! Юй Цзыфэн, запомни: ты единственный, кто держал меня за ноги, так что теперь я от тебя не отстану!
— Если бы все девушки в 3077 году были такими, как ты... жаль, что это не так.
— Что — именно так.
— Не важно. Моя мечта — стать Королем пиратов!
Принцесса задумалась:
— Тогда я стану женщиной Короля пиратов!
— Королю пиратов не нужны женщины! Женщины только замедляют ход корабля!
— Тогда не считай меня женщиной!
Принцесса продемонстрировала свою тонкую, как корень лотоса, руку, пытаясь показать силу. Но рука выглядела так, что ее хотелось только укусить — никакой силы там не было.
— И все-таки, Юй Цзыфэн, куда ты нас везешь? — спросила она.
— В Радужное море!
— Радужное море? Это где?
Юй Цзыфэн ненадолго задумался, а затем ответил ровным голосом:
— Радужное море — на краю света. Там золото течет в реках, повсюду драгоценные камни, а небо устлано огромными радугами. Там исполняется любое желание.
Он говорил с такой уверенностью, будто это место существовало на самом деле. В глазах принцессы вспыхнула надежда, но тут же сменилась насмешкой:
— Только дурак может верить в такие сказки.
— А ты откуда знаешь, что я безумец? — парировал Юй Цзыфэн.
— Безумец и дурак — это не одно и то же, глупец! — лицо принцессы покраснело от возмущения.
— Разве дурак — не безумец? А безумец — не дурак?
— М-м... знаешь что? Иди ты к черту!
— Не могу. Человек я такой, прости, но я обязан стать Королем пиратов!

Комментарии

Загрузка...