— Давай я первой, — громко заявила женщина с плотным макияжем из восьмого номера, её характер был явно властным, а длинные красные ногти стучали по столу, привлекая всеобщее внимание. — Я и есть Эмпат. Во-первых, шестой номер определенно подозрителен, а во-вторых, пятый и седьмой боролись за роль Астролога. Информация, которую я проверила: среди седьмого и девятого слева и справа есть одна Карта Зла, так что сейчас я склоняюсь к тому, что истинность роли седьмого номера под вопросом. На самом деле всё просто: девятый — это Карта Святой, пусть Звонарь или Вора, две информационные карты первой ночи, столкнутся с ней и проверят.
Девушка с заостренным лицом под седьмым номером возразила:
— Очевидно же, что пятый номер куда подозрительнее! Поскольку в первую ночь проверка была вслепую, я проверяла людей по порядку, начиная с первого и второго. А на чем основаны выводы пятого номера? Она опирается на то, что первый номер — Звонарь — подтвердил статус четвёртого Хранителя, здесь явно чувствуется подозрение в следовании за чужими голосами и лжи.
Несколько человек медленно кивнули в знак согласия: её анализ звучал разумно, если разобраться, всё так и было.
Седьмой номер продолжила:
— К тому же этот Эмпат под восьмым номером тоже необязательно настоящий. Шестой номер передал информацию, что среди пятого и седьмого слева и справа есть одна Карта Зла. Если шестой — настоящий Эмпат, то пятый неизбежно оказывается Картой Зла, притворяющейся Астрологом. С точки зрения моей логики, это вполне укладывается в картину.
Нань Цзинчэн под шестым номером поднял руку и равнодушно произнес:
— Я меняю заявку на роль. Я не Эмпат, я притворился Лекарем, чтобы выманить удар ножом. Не ожидал, что в этой партии нет Святого копья, так что прятать роль мне больше ни к чему.
Пассивный навык Лекаря заключается в том, что если ночью он принимает на себя удар ножом, то это аннулирует эффект Козла отпущения, закрывающего своей грудью от атаки. Но раз уж нет даже копья, то был ли нож или нет — теперь уже неважно.
Десятый номер полумстительно произнесла:
— Ты притворился Эмпатом да еще и сообщил ложную новость, что слева или справа есть Карта Зла? Не боялся сбить все настройки?
Нань Цзинчэн ничуть не смутился и бросил на неё взгляд:
— А если бы я сообщил, что слева и справа Карты Зла нет, это тоже была бы ложь? Какая разница?
Десятый номер нашлась что ответить.
— Ну ладно, теперь информация о трех Скрытых картах, выданная десятым номером, тоже сходится: вторая — Святой, шестой — Лекарь, а оставшаяся, судя по всему, Пьяница, всё верно. Теперь остается только послушать, что скажут два Астролога — пятый и седьмой, — проанализировала Святая под девятым номером.
Мэн Фую подперла голову ручкой и спросила:
— У пятого номера есть что сказать?
Женщина под пятым номером небрежно бросила:
— Во всяком разе, сейчас нет никакой точной информации, указывающей лично на меня. Раз уж статус Эмпата у восьмого номера подтвержден, я считаю, можно отталкиваться от переданных ею сведений — это седьмая и девятая должны ломать голову над тем, как доказать свою роль.
— Но ведь информационные точки восьмого номера ни с кем больше не пересекаются, их никак не подтвердишь, сейчас ситуация довольно неловкая, улики разрознены, — нахмурившись, произнес мужчина под четвертым номером.
Мужчина с круглым лицом под первым номером до смерти испугался змеи и никак не мог совладать с собой, то и дело задирая голову вверх. Отвлекаясь на страх, он не мог связать и пары слов для анализа.
Девушка с заостренным лицом под седьмым номером обвела всех взглядом и произнесла:
— Я считаю, уже можно утверждать о наличии баффа Пьяницы, к тому же кто-то мог получить яд, так что весть от восьмого Эмпата пока можно отложить. Я-то знаю, что я Астролог. Пятый номер оспаривает мою роль, значит, с моей точки зрения, она либо Рыцарь, выманивающий нож, либо Карта Зла. Если предположить, что она Рыцарь, то, по моему мнению, в такой ситуации ей уже следовало раскрыть свою роль, однако она этого не сделала, так что я записываю её в Карты Зла.
Женщина под пятым номером отнеслась к этому пренебрежительно:
— С моей точки зрения всё ровно так же. Ты либо Рыцарь, либо Зло, а сейчас тебя проверил Эмпат, и вероятность того, что ты Зло — пятьдесят на пятидесять. У тебя подозрений больше, чем у меня.
Мэн Фую крутила в пальцах ручку, наблюдая, как эти двое пикируются. Обе были уверены, что соперница — настоящая Карта Зла, и ни одна не желала уступать первой, чтобы дать другой возможность закрепить за собой статус Астролога.
Эмпат под восьмым номером подала голос:
— Так, я предлагаю пока оставить в покое двух Астрологов. В конце концов, информационные карты очень важны, давайте сначала проверим Святую, ок?
— Пожалуй, согласна, — поддержала девятый номер — Святая. — На данный момент те, кто может объединиться в группу и взаимно подтвердить роли: первый и четвёртый — одна пара, второй, шестой и десятый — другая. Среди этих людей можно выбрать кого-то более надежного.
— Не факт. А если эти трое — второй, шестой и десятый — в сговоре? Среди Карт Зла Кондитера на самом деле нет, осталась всего одна настоящая Скрытая карта, а десятый сидит на самом последнем месте. Они просто сплотились, чтобы прикрыть друг друга. Разве такой возможности нет? — снова возразил Хранитель под четвертым номером.
Десятый номер улыбнулась:
— Возможность есть. Но я не Карта Зла, так что это предположение неверно.
— Вы что, совсем запутались? Так спорить можно до бесконечности, послушайте меня, — вовремя постучала по столу Мэн Фую. — На данный момент полезная информация есть только от Эмпата и Вора. Сейчас первая ночь, информации маловато, обе они вполне могли оказаться Пьяницами или получить яд, из-за чего сведения исказились, верно? То есть распадается на два сценария.
Мэн Фую подняла один палец и продолжила:
— Первый: предположим, что у Вора информация неверная. Тогда второй, шестой и десятый — сразу три Карты Зла. Во-первых, мне кажется, Карты Зла не стали бы так очевидно связывать себя друг с другом. Во-вторых, между пятым и седьмым номером практически наверняка есть одна Карта Зла, ведь до сих пор никто из них не заявил о роли Рыцаря. Так что я считаю этот первый вариант маловероятным, его можно в целом отбросить.
— Тогда остается второй: предположим, что у Вора информация верна. Тогда второй, шестой и десятый образуют связку мирных жителей. На пересечении проверок двух Астрологов первый номер — не Злой дух. Я, третий номер, хоть и без подтвержденной роли, но ни с кем не пересекалась по ролям, к тому же у меня важная информационная карта, меня можно пока оставить в покое. Хранитель под четвёртым номером подтвержден первым и дальше не сталкивался с чужими ролями, его тоже можно временно не трогать. Остается выбрать Злого духа из пятого, седьмого, восьмого и девятого номеров, верно?
Хранитель под четвертым номером, услышав первую половину речи, уже было хотел возразить, но когда она свела всё к Злому духу, логическая брешь затянулась, и он снова откинулся на спинку стула, продолжая слушать.
Выждав несколько секунд и убедившись, что возражений ни у кого нет, Мэн Фую продолжила:
— При таком раскладе, о котором я только что сказала, если Эмпат — действительно настоящая карта, вероятность того, что её информация отравлена, на самом деле крайне мала. Среди седьмого и девятого номеров одна Карта Зла, а ключ к разгадке кроется в девятом номере. Ложная Святая голосует сегодня против девятого номера, настоящая Святая — против седьмого.
Эмпат под восьмым номером сочла это разумным и согласно кивнула:
— Я согласна с её словами.
Седьмой номер не согласилась:
— Я по-прежнему настаиваю, что пятый номер вызывает больше подозрений, с моей точки зрения она самая очевидная.
— Ты же понимаешь, что это только с твоей точки зрения, — усмехнулся Лу Минъянь под вторым номером. — Вы обе на противоположных сторонах, так закройте рты. Только что вроде разобрались с ходом мысли, а ты опять норовишь пойти по кругу. Этот Астролог под седьмым номером и правда куда подозрительнее.
Мэн Фую отложила ручку:
— Тогда вопрос в том, кто именно столкнется со Святой.
— Это просто, выберем кого-нибудь из тройки: второй, шестой, десятый, — подхватил его слова Лу Минъянь.
Из этих троих двое были Карточками Зла, а один — мирным. По сравнению с тем, чтобы позволить Карте Зла столкнуться с фальшивой Святой и отправить на голосование девятый номер, гораздо выгоднее заставить десятый номер — настоящего Вора — врезаться лбом насмерть и попутно выгнать голосами седьмой номер, который вполне может оказаться Астрологом.
Мэн Фую еще раздумывала, как лучше поступить, но десятый номер согласился на столкновение с невероятной быстротой, едва ли не с нетерпением выпалив:
— Моя информация была полезна только в первую ночь, дальше от меня толку ноль, так что сталкиваться буду я.
Он страшно боялся, что кто-нибудь перехватит эту роль.
Столкновение со святой хотя и приводило к сгоранию карты, зато позволяло избежать голосования и риска быть скормленным змее, при этом всё равно можно было доплыть до победы вместе с фракцией.
Иными словами, в случае гибели от столкновения это, в известном смысле, служило даже страховочным талисманом.
Десятый номер желал этого всем сердцем и, увидев, что на поле никто не возражает, поспешно поднял руку:
— Десятый номер выдвигает девятый номер.
Дворецкий-марионетка произнес:
— Почетный гость под десятым номером выдвигает почетного гостя под девятым номером. Начиная с правого рукава почетного гостя под девятым номером, те, кто согласен с голосованием, поднимите руки.
Никто не поднял руки за столкновение со Святой. После того как голосование завершилось полным кругом, карта Вора у десятого номера неестественно уткнулась лбом в конференц-стол и без чувств замерла.
Дворецкий-марионетка с легким извинением в голосе произнес:
— Очень жаль, почетный гость под десятым номером, судя по всему, пострадал от ответного удара Карты Святой. Давайте сначала проводим его в комнату отдохнуть, а вас просим продолжить обсуждение.
Поперечная балка на стуле десятого номера щелкнула, освобождая его, и Дворецкий-марионетка, поддержав игрока, увел его прочь.
— Ну вот, моя роль подтверждена, я настоящая Святая, — девятый номер — Карта Святой — мысленно перевела дух и наконец полностью расслабилась. Секунду назад она опасалась, что если вдруг окажется Пьяницей или отравится и не сможет разбиться насмерть, то как ей потом оправдываться.
— Седьмой? — Мэн Фую сменила позу и посмотрела на девушку с заостренным лицом под седьмым номером.
Лицо седьмого номера помрачнело, и не успела она раскрыть рот, как женщина с пухлыми губами под пятым номером оборвала её резким окликом:
— Только не надо больше нести эту бесполезную чушь про то, что восьмой номер съел яд. Только что всё уже предельно ясно разобрали: если бы восьмой съела яд, все предыдущие выводы полетели бы к чертям.
— Считаю, что можно сначала выгнать седьмой номер голосованием, тогда Эмпат сможет сегодня ночью сделать ход на опережение, — поддержала её Святая под девятым номером.
— Погодите, мне кажется, Астролог всё же очень важна. А вдруг она настоящая, просто Карты Зла очернили её и выгнали голосованием? Нам будет очень больно, — нахмурившись, возразил мужчина под четвертым номером.
— Что-то ты мне кажешься каким-то подозрительным. Сейчас вся информация на поле указывает на седьмой номер, почему ты все время пытаешься её защитить? — брови Мэн Фую тоже сошлись на переносице. Она постучала по столу, скрестила руки на груди и искоса уставилась на соседа справа.
Мэн Фую продолжила:
— Ты с самого начала только и делаешь, что выгораживаешь седьмой номер, то сомневаешься, не отравился ли Эмпат, то подозреваешь второй, шестой и десятый номера в том, что они сплотились в банду Зла. Если седьмой номер — Карта Зла, то у меня есть все основания подозревать, что четвертый — её сообщник.
Все взгляды на поле мгновенно устремились на мужчину под четвертым номером. Женщина с пухлыми губами под пятым номером громко хохотнула:
— Тогда давай сегодня уберем седьмой номер, а завтра, если Ведьмак проверит и подтвердит Карту Зла, выставим четвертый.
Мужчина под четвертым номером несколько раз собирался что-то сказать, но понял, что оправдываться уже поздно, и в конце концов выдавил из себя лишь:
— Я сужу о фактах объективно, у меня не было намерения выгораживать седьмой номер. Завтра, когда появятся новые данные, ситуация наверняка прояснится.
В комнате воцарилась тишина. Дождавшись, пока никто больше не подаст голос, Мэн Фую поторопила остальных:
— Тогда давайте голосовать.
Пятый номер крутанула ручку и подняла руку:
— Пятый номер выдвигает седьмой номер.
Дворецкий-марионетка объявил:
— Почетный гость под пятым номером выдвигает почетного гостя под седьмым номером. Начиная с правого рукава почетного гостя под седьмым номером, те, кто согласен с голосованием, поднимите руки.
Голосование подошло к концу, и седьмой номер закономерно выбыла.
Она сидела там такая маленькая, не плакала и не устраивала истерик. Зная, что её вот-вот скормят змее, она сохранила на редкость стабильное эмоциональное состояние, лишь презрительно усмехнулась:
— Стадо тупиц, так вам и надо, сдохнете все, посмотрим, сколько раундов вытянете.
Выражение её лица было зловещим, каждое слово она чеканила раздельно, отчего у присутствующих мурашки побежали по коже.
Раздался скрежет цепей. Огромный питон, всё это время притаившийся на потолке, возбужденно взмахнул хвостом, зацепился за балки и соскользнул к месту седьмого номера в ожидании лакомства.
— Эй, в чем дело? У нее что, стул сломался? — мужчина под первым номером еще не понимал, что должно произойти, и, вытянув шею, махал рукой Дворецкому-марионетке, но тот даже не удостоил его взглядом.
Девушка под седьмым номером выглядела хрупкой, но от начала и до конца не издала ни звука.
Гигантский питон закончил трапезу и, сытый и довольный, удалился, помахивая хвостом. Из комнаты донеслись крики и сдавленные рыдания новичков.
— А-а-а!.. Она? О-она-она?.. — мужчина под первым номером вжался обеими руками в собственную шею и задрожал, как осиновый лист.
— Очень жаль, но змея не погибла. Почетный гость под седьмым номером оказалась не Злым духом. Уважаемые игроки, пожалуйста, продолжайте стараться завтра, — отчеканил дежурную фразу Дворецкий-марионетка, после чего поперечные балки на стульях участников снова щелкнули, открываясь.
Следом за утренним обсуждением наступило время трапезы. Новички не смогли проглотить ни куска и без исключения сразу же вернулись в свои комнаты.
Аппетит Мэн Фую не пострадал ни капли, она поела даже плотнее, чем в комнате отдыха на нижних этажах.
Остальные уже прошли подземелье на пятом этаже и прекрасно знали, что других выходов из замка Мостерлин не существует. Их способность адаптироваться возросла, так что после завтрака все разошлись по комнатам.
Около трех часов пополудни Мэн Фую в одиночку тайком проскользнула на часовую башню на верхнем этаже замка.
Солнечный свет пробивался сквозь щели огромного циферблата, разделяясь стрелками и узорами на циферблате на неправильные многоугольники, падавшие на пол.
Нань Цзинчэн и Лу Минъянь уже были там: один сидел, другой стоял в тени больших часов. Мэн Фую пришлось преодолеть несколько поворотов, прежде чем она отыскала их.
— Местечко и правда неплохое, тут еще и зеркальная стена есть: изнутри всё видно, а снаружи — нифига, — огляделась Мэн Фую, войдя внутрь. С такого удивительного ракурса подслушать их снаружи не смог бы никто.
Лу Минъянь изогнул бровь:
— Братец Чэн нашел отличное место, идеально подходит для свиданий. Если вдруг застукают, можно прикинуться, что любовничками зажимаемся.
— Прикинуться любовничками? — Мэн Фую мгновенно уловила ключевое слово, и её многозначительный взгляд заскользил между ними. — Вы двое?
— А то как же! Раньше-то в подземельях он так не делал, братец Чэн заставлял меня маскироваться под милую няшу, чтобы в случае чего было легче слинять.
Лу Минъянь был языком быстр и, скорчив умильно-беспомощный вид, попытался прислониться к плечу Нань Цзинчэна.
Однако мужчина с бесстрастным лицом уперся ему пальцем в плечо, не подпуская ближе.
— Братец Чэн, ну вот видишь, в этой партии у меня нет пышной груди и тонкой талии, вот ты и стал таким бессердечным.
Лу Минъянь с философским спокойствием покачал головой, словно познавший бренность мира.
Холодное, безразличное выражение лица Нань Цзинчэна делало его похожим на властного мерзавца-президента. Он лениво и холодно глянул на соратника:
— Ты больной?
Мэн Фую хмыкнула, вскочила на поперечную балку и уселась.
— К делу, — бросил Нань Цзинчэн, глядя на неё. — Номер кого ты вчера укусила?
Мэн Фую тоже перевела на него взгляд. В душе она, разумеется, надеялась, что яд достался десятому Вору, и тогда Эмпат окажется Пьяницей, выдававшей каждую ночь неверные сведения.
— Десятого, Эмпат — Пьяница, — ухмыльнулся Лу Минъянь. — Как думаете, пятый и седьмой номера — кто из них Рыцарь, а кто настоящий Астролог?
— Седьмая — Астролог, скорее всего, — предположила Мэн Фую. — Информация от пятой все равно выглядела подозрительно, с вероятностью подлинности Карты Рыцаря. Она решила, что седьмая — Зло, и вцепилась мертвой хваткой.
Лу Минъянь кивнул и цокнул языком:
— Я тоже так думаю. Раз Астролог выбыла, Эмпат — Пьяница, а остальные карты — сплошной мусор: сегодня ночью убиваем ножом одного, завтра выгоняем голосованием второго, и всё закончится. Никакого давления.
Правда, всё выглядело подозрительно просто, так что должного эффекта разведки боем это не принесло бы.
Мэн Фую уперлась языком в щеку и внезапно спросила Нань Цзинчэна:
— Помнится, ты говорил мне, что среди достижений, связанных с Рыцарем, есть Одиночный нож, а есть Тройной нож, верно?
— Угу, есть, — Нань Цзинчэн уловил ход её мыслей и невозмутимо пояснил: — Убить Рыцаря ножом три раза за одну партию... Мы с Лу Минъянем это достижение уже получили. Впрочем, условия этой партии тоже вполне подходящие: оружия нет, информационные карты слиты, безопасность в основном обеспечена. Как раз можно повысить сложность и заодно помочь тебе заработать достижение.
Нань Цзинчэн сначала выполнил достижение на тройной нож, а уже потом, подчищая хвосты, сделал убийство Рыцаря.
Лу Минъянь слегка приподнял брови, сочтя, что у этой новенькой кишка не то что тонка — она просто безумно смела. Подавляющее большинство игроков не рискуют делать достижения на своих высших уровнях сложности, обычно стараясь спуститься на один-два этажа ниже, чтобы повысить выживаемость.
Насколько ему было известно, Мэн Фую только-только поднялась на пятый этаж, и делать тройной нож на своем максимальном этаже — всё равно что танцевать на могиле. Эта девица обладала колоссальной уверенностью в себе.
— Ну тогда пусть змея этой ночью укусит Рыцаря, — спрыгнула с балки Мэн Фую, отряхнула пыль с задницы, повернулась к ним спиной, легко взмахнула рукой на прощание и бросила: — Я пошла назад.
— Тц, — глядя вслед удаляющейся Мэн Фую, протянул Лу Минъянь: — Вот уж воистину: новорожденный тигр тигров не боится.
— В одном ты ошибся, — сунув одну руку в карман брюк, небрежно бросил Нань Цзинчэн. — Она — новорожденная тигрица.
— Настолько высокая оценка? — удивился Лу Минъянь.
— Сам скоро поймешь, — покосился на него Нань Цзинчэн. — Я пойду первым, ты возвращайся чуть позже.
С наступлением ночи за окном снова поднялся сильный ветер, застучавший в стекла, точно призрачные пальцы.
Как только часы пробили полночь, Мэн Фую погрузилась в сон. Открыв глаза в сновидении, она увидела ряд слабо мерцающих номерных жетонов: второй, третий и шестой горели красным светом, обозначая её товарищей по Карте Зла; седьмой и десятый утратили блеск и посерели, означая выбытие из игры. Среди оставшихся карт вокруг восьмой сидел ореол зеленоватого свечения — это было благословение Хранителя, и Злой дух не мог наложить проклятие на эту карту.

Комментарии

Загрузка...