На чёрной рубашке Нань Цзинчэна был выткан тёмный узор из клубящихся облаков, чтобы союзникам было проще его узнать.
Мэн Фую отвела взгляд, сменила позу на более удобную, прислонившись к подлокотнику дивана, и рассеянно поскребла ногтем закрепленную на нём заклепку: «Второй, третий и шестой — позиции у всех троих так себе».
Вскоре все десять игроков вошли в подземелье, в этот раз женщин оказалось чуть больше, чем обычно, в соотношении шесть на четыре.
За окном всё так же завывал ветер, но в самом замке царило приятное тепло.
Мэн Фую была одета в синий комбинезон с белым цветочным принтом и лямками, из-за чего напоминала студентку художественного вуза, приехавшую на этюды. Когда дворецкий-марионетка закончил вступительную речь, она молча последовала за основной толпой игроков наверх.
Было заметно, что некоторые из присутствующих поднимались на пятый этаж впервые и пока еще недоумевали из-за резко изменившейся за окном погоды. Двое или трое столпились у окна, что-то обсуждая и указывая пальцами.
— Сколько тебе лет? Ты ведь еще студентка? — к Мэн Фую подсела седьмая позиция — хрупкая и тощая девушка с острым подбородком.
— По-моему, ты выглядишь младше меня, — Мэн Фую бросила на нее беглый взгляд и принялась бессовестно лгать.
— Нет-нет, мне уже двадцать. Из-за маленького роста всегда выгляжу моложе, — седьмой номер неловко усмехнулась, а затем поинтересовалась: — У тебя такие большие глаза! Использовала карту?
Сидевшие поблизости игроки бросили на них косые взгляды, но Мэн Фую сделала вид, что ничего не заметила, и вместо ответа спросила: «А ты использовала?»
— Нет, слишком дорого, невыгодно, — седьмой номер скривила губы и оставила попытки выведать у нее информацию.
Убранство комнат в замке полностью повторяло жилища игроков в последний вечер перед входом в подземелье. В прошлых заходах Мэн Фую попадались исключительно отели, но на этот раз всё было иначе: стоило толкнуть дверь третьего комнаты, как перед ней предстало то самое помещение с балконом из небольшого особняка гильдии.
Снаружи бушевала непогода, и головки нескольких кустов роз на балконе безвольно поникли под ударами ветра и дождя.
С наступлением ночи дождь утих, оставив лишь свирепый вой ветра.
Как только пробили полночь, все игроки вовремя погрузились в глубокий сон.
Мэн Фую увидела карточные роли двух своих соратников: у второго номера, Лу Минъяня, выпала Ядовитая змея, а у шестого, Нань Цзинчэна, — Козел отпущения.
Проснувшись, Мэн Фую кончиком языка провела по губам: удача выдалась не ахти, двойного зеркала не досталось никому.
Конференц-зал в замке пятого этажа оставался точно таким же — со стеклянным куполом на потолке. Едва десять участников успели занять свои места, как сверху раздался оглушительный грохот: что-то тяжелое врезалось в стекло, и на длинный стол рухнула огромная змееподобная тень, заслонив собой свет и стремительно изогнувшись.
Эта чудовищная змея, пожирающая людей, выпрыгнула прямо из чащи леса и обвилась вокруг купола. Ее багровый раздвоенный язык трепетал в воздухе, а сама она сверху вниз глядела на перепуганных людей.
— О небеса, монстр! — если бы не ремни, привязывающие игроков к креслам, кто-то наверняка скатился бы на пол. Мужчина с круглым лицом, сидевший на первом номере и поднявшийся на пятый этаж впервые, так исказил лицо от ужаса, что у него свело мышцы от слишком резкого втягивания головы в плечи.
Конференц-зал заполнился криками ужаса. Хотя некоторым уже доводилось сталкиваться со змеями в предыдущих играх, это внезапное появление напугало их не на шутку.
— Она очень любит всех вас, — дворецкий-марионетка с улыбкой попытался успокоить участников и мягко произвил: — Прошу не паниковать, это любимый питомец господина герцога. Змея абсолютно не способна пробить стекло, она просто балуется.
Мэн Фую крутила в пальцах ручку, слегка приподняв брови, и думала про себя: это не баловство, а обжорство, судя по тому, у нее при виде их вот-вот слюнки потекут.
Несмотря на столь неожиданный инцидент, ситуацию удалось быстро взять под контроль. Женщина на восьмой позиции, чей густой и броский макияж глаз дополняли длинные, вздернутые к вискам стрелки, придающие ей суровый вид, постучала по столу и поторопила остальных: «Хватит отвлекаться. Кто хочет посмотреть на змею — вали в зоопарк. Собирайтесь с мыслями, пора начинать».
Мужчина с круглым лицом на первом номере потёр лицо ладонями, глубоко вздохнул, заставляя себя отвести взгляд от потолка, и, вернувшись в рабочий настрой, серьезно произвел: «Порядок выступлений в первую ночь: я начинаю. Я Звонарь, вчерашнее случайное сообщение гласит, что среди третьего и четвертого номера кто-то является Стражем духовных карт, всё».
Мэн Фую, сидевшая на третьем месте, скрестила руки на груди, расслабленно откинулась на спинку кресла и бросила взгляд на четвертый номер.
Наступила очередь второго номера — Лу Минъяня. Он замаскировался под блондина с копной растрёпанных кудрей и теперь небрежно взъерошил их пальцами. Он произвел: «Я Святой скрытых карт, всё».
Кондитера среди них не было, расклад составлял шестерку духовных и одного скрытого. Своим заявлением о признании скрытой карты Лу Минъянь преследовал цель запутать следы и сбить всех с толку, а во-вторых, это оставляло тройке игроков путь к отступлению. Их позиции в этот раз оказались слишком близко к началу, да к тому же не было двойного зеркала; если бы кто-то еще попытался перебить их роли позже, то при наличии трех скрытых карт для прикрытия одному было бы проще сойти за Рыцаря, а другому — за Лекаря.
Мэн Фую поймала ручку в воздухе и бесстрастно произнесла: «Третий номер — Ведьмак, следующий».
Сидевший по правую руку от нее мужчина на четвертой позиции продолжил: «Я Страж, всё».
Пятый номер принадлежал женщине с необычайно пухлыми и вывернутыми вверх губами, напоминавшими небольшую сосиску, что делало её внешность крайне запоминающейся. Она заявила: «Я Астролог, прошлой ночью проверила первого и четвертого — среди них нет Злых духов».
Первая информационная карта, да? Мэн Фую закинула ногу на ногу и вместе с остальными принялась делать пометки в блокноте.
Затем настала очередь шестого номера — Нань Цзинчэна. Голос и взгляд мужчины были неизменно холодны и отстранены: «Шестой — Эмпат, прошлой ночью проверил соседей слева и справа, пятого и седьмого: среди них есть одна Карта Зла».
Мэн Фую чутко уловила, что выражение лица восьмого номера слегка изменилось — та с едва заметным подозрением взглянула на Нань Цзинчэна.
Седьмой номер — та самая миниатюрная девушка с острым подбородком, что подходила знакомиться накануне, — плотно сжала губы и веско произнесла: «Астролог на самом деле я. Прошлой ночью я проверяла первого и второго, среди них нет Злых духов, — она дважды постучала ручкой по столу. — Личность пятого вызывает сомнения, всё».
Выступления еще не закончились, никто не перебивал, но тут восьмая позиция снова постучала по столу: «Какое совпадение, двойное столкновение! Я Эмпат, прошлой ночью проверила соседей слева и справа, седьмого и девятого: среди них есть Карта Зла. С шестым что-то не так, понятно? Я закончила, следующий».
Девятый номер: «Я Святая дева, всё».
Десятый номер: «Я Вор духовных карт, прошлой ночью получил сообщение, что в этой партии целых три скрытых карты».
Выражение лица Мэн Фую стало странным. Эта пробная игра выдалась поистине захватывающей: два Эмпата и два Астролога, а единственная настоящая скрытая карта обвешана Баффом Пьяницы. Вот только оставалось гадать, кто из двоих — Эмпат под восьмым номером или Вор под десятым — получил ложную информацию: кто из них пьяница, а кого укусила змея.
— Ну и головоломка, вы тут на позициях с пятой по восьмую выдали сразу двух Астрологов и двух Эмпатов. Что скажете на это, ребятки? — мужчина на четвертой позиции, похожий на телеграфный столб, закусил колпачок ручки и перекинул сложную задачку на остальных.

Комментарии

Загрузка...