Семь дней пролетели как один миг.
Неделю спустя у лавки антиквариата Толстяка Вана замер черный внедорожник, похожий на огромного зверя, припавшего к земле. Внутри машины Толстяк Ван подготовил полный комплект снаряжения для вылазки в дикие земли.
— Вода, галеты, консервы, компас, палатка, спальный мешок... — Ван открыл дверцу, показывая Чжун Цзю содержимое салона. — Девятый господин, всё готово. Запасов хватит, чтобы две недели в дикой зоне жить припеваючи. Раз уж идете туда впервые, не забирайтесь слишком далеко, давайте действовать осторожнее.
— Идет! — Чжун Цзю за эти семь дней не только научился водить, но и специально нашел человека, который натаскал его по основам выживания.
Сейчас на нем была черная штурмовка, а на поясе под курткой висели ножны из акульей кожи с покоящимся в них ножом для обвалки.
Распахнув дверь, Чжун Цзю забрался на водительское сиденье и завел мотор:
— Толстяк Ван, я поехал!
— Счастливого пути, девятый господин! — Крикнул Ван, отступив на пару шагов.
Чжун Цзю усмехнулся и направил внедорожник прочь из Шанши.
«„Аморальные Карты“ продолжают вести вас по маршруту! Приготовьтесь к отправлению. Пункт назначения – застава Гуаньшань, дикая зона. Расстояние – 266 километров, расчетное время в пути – три часа шесть минут».
Покинув пределы города, внедорожник под диктовку навигатора понесся вперед, рассекая ветер.
Из-за нечисти и призрачных зверей люди редко рисковали показываться на открытых пространствах. Если кто и встречался, то обычно это были повелители призраков, обладающие хоть какой-то силой.
Такие как Толстяк Ван, если бы их не сопровождал мастер, вероятно, за всю жизнь не покинули бы Шанши.
Для обычных людей с белым талантом каждый город был подобен башне из слоновой кости. А повелители призраков были той самой великой стеной из плоти и крови, что стояла за стенами этой башни.
Именно поэтому статус повелителей призраков в этом мире был столь высок. Благодаря их усилиям простые люди могли жить и трудиться в спокойствии.
Разумеется, многие из самих мастеров вряд ли думали о своем деле в таком ключе. Взять хотя бы Чжун Цзю: он не видел в истреблении призраков какой-то возвышенной цели, он просто хотел стать сильнее.
Но если спросить, выигрывали ли простые люди от того, что Чжун Цзю убивал свирепых призраков? Безусловно. Поэтому самому Чжун Цзю могло быть всё равно, но благодарность людей – это уже их личное дело.
Утреннее солнце било в глаза. Чжун Цзю надел солнцезащитные очки, опустил стекло и, небрежно придерживая руль одной рукой, прибавил газу.
Встречный поток воздуха зачесывал его волосы назад. В этот момент казалось, что все тревоги разом испарились.
Как там говорят? Когда мужчина чувствует себя по-настоящему круто? Выходной, дел нет, ты за рулем, катишь за город, на пассажирском сиденье – верный друг. Вы слушаете качающую музыку и обсуждаете, в какую баню завалиться после рыбалки и какую массажистку выбрать.
Спустя три часа на горизонте показались очертания заставы Гуаньшань.
Чжун Цзю подкатил к аванпосту, решив дозаправиться.
Стоило ему подъехать, как он увидел у заправочной станции несколько припаркованных машин и толпу молодежи.
— Полный бак, — бросил он заправщику, выравнивая автомобиль.
Чжун Цзю не собирался обращать на ребят внимания, но тут из их группы раздался голос:
— Чжун Цзю?
Обернувшись, он увидел Не Цинъи.
— А, это ты? — Чжун Цзю облокотился на оконную раму и посмотрел на подошедшую девушку. — Ты-то что тут делаешь?
— Ты... — Не Цинъи, которая сама хотела задать этот вопрос, запнулась, услышав его первой. — Ты же говорил, что в эти дни будешь занят?
— Так я и занят, — ответил Чжун Цзю. — Вот, выехал по делам.
— Я тоже по делам, — сказала она. — Так сейчас ты свободен?
— Нет! — Отрезал он.
Не Цинъи даже поперхнулась от такой категоричности. «Послушай, одноклассник Чжун Цзю, неужели тебе совсем плевать на мою красоту? Мог бы быть хоть капельку любезнее!»
— И ты даже не спросишь, зачем я здесь? — Не выдержала она.
Чжун Цзю окинул её взглядом:
— Ну и зачем ты здесь?
— Мы приехали охотиться на призрачных зверей, — с ноткой гордости произнесла Не Цинъи. — Здесь неподалеку есть база по их разведению. Мы прибыли, чтобы на практике испытать, каково это – сражаться с ними и как правильно вести охоту.
Она сделала приглашающий жест:
— Чжун Цзю, в школьных учебниках о призрачных зверях пишут скудно. Если хочешь стать великим мастером, столкновений с ними не избежать. Что скажешь? Хочешь присоединиться и попробовать свои силы?
Чжун Цзю посмотрел на неё, затем на хихикающих неподалеку сверстников. За темными стеклами очков промелькнуло разочарование.
— Столько народу – и всё ради одного зверя? — Он не сдержал смешка. — Небось еще и охрана приставлена, чтобы пылинки с вас сдувала? Госпожа Не, вы уверены, что приехали не на пикник?
— Да как ты можешь так говорить! — Серьезно возразила Не Цинъи. — Мы здесь, чтобы закалять себя.
— Ладно, госпожа Не, в ваши игры в дочки-матери я не играю, — бросил Чжун Цзю. — У меня своя работа.
— И что же это за работа?
Заправка закончилась. Протянув деньги рабочему, Чжун Цзю повернулся к девушке:
— Цель у нас схожая – убивать призрачных зверей. Вот только я направляюсь в дикую зону.
— В дикую зону? Ты с ума сошел? — Вытаращилась на него Не Цинъи. — Это же смертельно опасно!
— А если не опасно, разве это закалка? — Бросил он на прощание, ударил по газам, и машина, взревев, рванула с заправки в сторону пустошей.
Как только он скрылся из виду, к Не Цинъи подбежала миловидная девушка с пышными формами.
— Кто это был? — Капризно спросила Чжоу Юньяо, глядя вслед удаляющемуся автомобилю. — Цинъи, ты его пригласила, а он назвал нас «детским садом»! В дикую зону он собрался... только нечисть там смешить. Видно же, просто хотел перед тобой выпендриться.
— Юньяо, боюсь, он действительно поехал в дикую зону, — тихо ответила Не Цинъи.
— Одна? У него что, красный талант или он мастер высокого ранга? — Удивилась Чжоу Юньяо.
— Ни то, ни другое, — покачала головой подруга.
— Тогда кто он такой? Я не слышала, чтобы среди одаренных в этом выпуске был кто-то с такой внешностью.
— Его зовут Чжун Цзю. Тот самый обладатель белого таланта, который одним ударом вырубил Сюй Ана.
— А? — На круглом личике Чжоу Юньяо отразилось крайнее изумление. — Ничего себе... Этот парень настолько дерзкий? Побил Сюй Ана, подался в первоклассную академию, а теперь один попер в дикую зону. Всё, Цинъи, я сегодня никуда не еду.
— Это еще почему? — Спросила Не Цинъи. По плану они должны были провести охоту на базе и к вечеру вернуться в Шанши.
— Останусь здесь, — решительно заявила Чжоу Юньяо. — Хочу увидеть своими глазами, вернется он оттуда живым или нет.

Комментарии

Загрузка...