— Ха, ты что же, думаешь, у меня так же мало сил, как и у тебя, господин Сюй? — Пренебрежительно бросил Цзи Тао.
— Тогда давай проверим! — Сюй Ан вскочил, с грохотом ударив ладонью по столу. Прямо за его спиной соткался из воздуха дикий призрак с огромным палашом.
— Ну давай, будто я тебя боюсь! — Цзи Тао тоже поднялся на ноги. В воздухе за его плечом застыл дикий призрак, вооруженный длинным копьем.
Заметив этот шум, люди за другими столиками стали оборачиваться. В их глазах читалось праздное любопытство.
— Что там происходит? — Спросила Не Цинъи у сидящей рядом девушки, наблюдая за назревающей потасовкой.
Ее спутницу звали Чжоу Юньяо. Как и Не Цинъи, она обладала красным талантом и подала документы в Академию Килина. Миловидная и очаровательная, с на редкость развитой для ее лет фигурой, она сейчас напоминала хомяка, усердно набивающего щеки вкусностями. Услышав вопрос, девушка втянула в рот лист салата, вытерла губы салфеткой и мельком взглянула в сторону повздоривших.
— Цзи Тао? Сюй Ан? А, эти двое... Семьи Цзи и Сюй вечно враждуют, вот и они с самого детства друг друга не переваривают. Не обращай внимания, давай лучше есть.
Услышав объяснение Чжоу Юньяо, Не Цинъи отвела взгляд.
— Сюй Ан, Цзи Тао, вы что это задумали? — Внезапно раздался мужской голос. Парни обернулись к говорившему, и их лица тут же помрачнели. С явной неохотой они отозвали своих призраков обратно.
Окружающие тоже посмотрели на подошедшего, и в их глазах промелькнул страх.
Се Цзу из семьи Се, что в Шанши. Обладатель красного таланта, заключивший контракт со свирепым призраком третьего ранга. Столичная Академия Лазурного Дракона приняла его без экзаменов, сразу предоставив статус первокурсника S-класса.
Ни происхождением, ни талантом, ни потенциалом Цзи Тао и Сюй Ан не могли сравниться с Се Цзу, а потому не смели дерзить в его присутствии.
— Мы собрались здесь сегодня, чтобы наладить связи, — произнес Се Цзу. — Это нужно для успеха нашей охоты на призрачных зверей, которая начнется через шесть дней. О беде Сюй Ана я слышал, но... и что с того?
— Всего лишь сирота с белым талантом. Ему просто чертовски повезло выучить какой-то призрачный навык, но выше головы он не прыгнет, — продолжал Се Цзу. — Скоро мы поступим в высшие академии, и пропасть между нами и ним станет непреодолимой. Взять хотя бы тебя, Сюй Ан. Разве ты сегодняшний можешь сравняться с собой недельной давности?
— Не позволяй парню, который обречен глотать пыль за нашими спинами, портить тебе настроение, — подытожил Се Цзу. — Или ты и впрямь веришь, что этот выскочка сумеет поступить в Академию Килина?
Услышав это, Сюй Ан просто рассмеялся.
Поступить в Академию Килина? Если бы туда было так легко попасть, разве сам он, Сюй Ан, не подал бы туда документы?
Не Цинъи, сидевшая поодаль, нахмурилась. Она хотела что-то возразить, но промолчала.
— Цинъи, что с тобой? — Чжоу Юньяо заметила ее странное состояние. — Неужели ты считаешь, что Се Цзу не прав?
— Я просто подумала... а вдруг у него получится? — Отозвалась Не Цинъи.
— Вдруг? — Юньяо потянулась к блюду и переложила огромную свиную рульку в свою тарелку. В еде эта девушка была совершенно лишена жеманства. — Цинъи, белый талант штурмует первоклассную академию... Если он преуспеет, старики-преподаватели с ума сойдут. В истории еще не было ничего подобного.
— Но ведь шанс должен быть. Если академия установила такой порог, разве это не вызов для смелых? — Не сдавалась Не Цинъи.
— Так, постой-ка, — Юньяо уже собиралась вгрызться в рульку, но замерла. Ее перепачканное жиром личико повернулось к подруге. — Ты ведь с этим Сюй Аном из одной школы, верно? Значит, ты наверняка знаешь и того парня с белым талантом. Ты так рьяно его защищаешь... У тебя к нему чувства, что ли?
— Что за глупости ты несешь? — В глазах Не Цинъи промелькнуло смятение. Она быстро добавила:
— Мы просто из одной школы, даже в параллельных классах не учились. Мы не знакомы.
— Ну и ладно. Если он действительно поступит в Академию Килина, как ты пророчишь, — Чжоу Юньяо хитро прищурилась, — то мы, первокурсники, скорее всего, окажемся в одной группе. За четыре года успеешь познакомиться так близко, как только пожелаешь.
— Яо-яо, да о чем ты вообще? — Воскликнула Не Цинъи, но обнаружила, что подруга ее больше не слушает, полностью сосредоточившись на уничтожении рульки.
— Ты... эх. Завидую я твоему организму: ешь что хочешь, а всё растет только там, где надо, — пробормотала Не Цинъи, с завистью глядя на уплетающую за обе щеки Юньяо, которую совершенно не заботила фигура.
Впрочем, если подумать... через шесть дней предстоит охота на призрачных зверей, и, кажется, туда разрешается брать с собой охрану.
Может быть... позвать Чжун Цзю?
Размышляя об этом, Не Цинъи незаметно вытащила телефон под столом и написала ему сообщение. Номер Чжун Цзю она выпросила у дворецкого сразу после возвращения из Кафедрального собора Святой Марии.
[Не Цинъи: Ты тут?]
[Чжун Цзю: Что такое?]
[Не Цинъи: Тут... есть одна работа. Не хочешь взяться, если свободен? Нужно будет съездить в одно место.]
[Чжун Цзю: Когда? Сколько денег?]
[Не Цинъи: Через шесть дней. По деньгам – сто тысяч в день, пойдет?]
[Чжун Цзю: Занят!]
Не Цинъи онемела.
Сидя за роскошным столом и глядя на экран, где переписка оборвалась на полуслове, она не знала, смеяться ей или плакать.
— Чжун Цзю, ты большой мерзавец! Я сама тебе написала, а ты вот так просто всё обрываешь? — Возмутилась она про себя. — А-а-а! Я же хотела взять тебя с собой, чтобы ты поучаствовал в настоящей охоте, а ты мне так отвечаешь?
Занят он, видите ли. Подумаешь, невелика птица! Будто мне больше не с кем пойти!
[Не Цинъи: Слушай, ну неужели никак нельзя выделить хотя бы два дня?]
[Не Цинъи: Всего два дня.]
[Не Цинъи: Чем ты там вообще занимаешься?]
Тем временем Чжун Цзю, воспользовавшись связями Толстяка Вана, вовсю осваивал внедорожник на огромном тренировочном полигоне. Услышав непрекращающееся «динь-динь» мобильника, он нахмурился.
Со вздохом раздражения он снова взял телефон в руки. Глядя на сообщения от Не Цинъи, он нехотя набрал ответ.
[Чжун Цзю: Не могу. Я на тренировке, водить учусь!]
Отправив это, он перевел телефон в беззвучный режим, швырнул его на пассажирское сиденье и снова сосредоточился на руле.
Получив ответ, Не Цинъи только глазами захлопала.
Машина что, красивее меня? Какая наглость!
А Чжун Цзю в это время гнал внедорожник по площадке: повороты, ускорения, дрифт...
— О-хо! И впрямь, бабы только мешают скорости! На сообщения отвечать – это тебе не баранку крутить.
Переключение передачи, газ в пол, резкий поворот руля – рев двигателя напоминал рык загнанного зверя.
— Вж-ж-жих! Кха!
Машина лихо зашла в занос и замерла точно в границах парковочного места. Чжун Цзю выпрыгнул из кабины и крикнул подошедшему регистратору:
— Всё, я освоился. Больше не приду!
Мужчина смотрел на Чжун Цзю как на пришельца. Кто еще видел человека, который за одно утро, после одного лишь объяснения инструктора, уже вовсю крутил дрифт?

Комментарии

Загрузка...