Раз говорят по-китайски, значит, не американцы, — подумал Чжоу Фэн. — Наверняка китайские компрадоры.
Если не напасть сейчас, то когда же?
Чжоу Фэн опасался: если медлить дальше, кто-нибудь захлопнет крышку люка и задвинет засов снаружи, и тогда он окажется заперт внутри. В таком случае он превратится в черепаху в кувшине, и какими бы ни были его боевые искусства, они не помогут.
Чжоу Фэн оттолкнулся ногами от переборки трюма, правой рукой ухватился за лестницу, единым мгновенным движением взмыл вверх, схватил того человека за щиколотку и резко потянул. Тот завалился назад, а Чжоу Фэн тут же ударил его кулаком в кадык. Человек даже не успел издать ни звука: его глаза вылезли из орбит, кадык хрустнул, словно сломанная утиная шея, раздалось несколько глухих щелчков, ноги вытянулись, и он испустил дух.
Вся эта череда движений была выполнена на одном дыхании и заняла считанные мгновения. Судя по звукам шагов, раздавшимся ранее, пришло двое.
Мгновенно уложив одного, Чжоу Фэн бросился вперед, словно голодный тигр, сбегающий с горы. Второй как раз успел поднять наполовину заморское ружье и не успел даже нажать на спусковой крючок, как Чжоу Фэн перехватил его.
Чжоу Фэн правой рукой молниеносно ухватился за запястье противника, державшее оружие, и с силой выкрутил его. Раздался хруст, и правая рука с ружьем тут же повисла плетью — обломок острой лучевой кости прорвал плоть и обнажился снаружи.
В то же самое время вторая рука Чжоу Фэна уже сжалась в кулак и нанесла удар в грудь врага.
Грудь нападавшего мгновенно провалилась, рот широко раскрылся, а кровь вперемешку с разорванными внутренностями хлынула изо рта и носа, и он тут же расстался с жизнью. Выглядела эта смерть еще более жутко и устрашающе, чем предыдущая.
Нельзя было подставлять под удар простолюдинов в трюме, — думал Чжоу Фэн, — в любом случае нужно избавиться от этих двух тел.
Чжоу Фэн поддел крышку стоявшего неподалеку ящика, собираясь спрятать в него трупы, однако ящик оказался доверху забит вещами. Когда крышку подняли, верхний слой оказался густо засыпан сухой травой. Чжоу Фэн разгреб траву и замер от удивления.
Даже будучи дилетантом в этом деле, при виде тщательно упакованных бронзовых изделий, дышавших древностью, кристально чистых нефритовых вещиц и причудливой керамики, Чжоу Фэн первым делом подумал, что это антиквариат. Неудивительно, что американцы так строго охраняли это место — оказывается, внутри хранились настоящие сокровища, и таких ящиков было не меньше семи-восьми штук.
Теперь Чжоу Фэн наконец понял, почему на судне царила такая строгая охрана.
Это были вещи, оставленные китайскими предками, их нельзя было отдавать американцам.
Но сейчас унести их в одиночку было невозможно. Что же делать?
Пусть пока побудут в трюме, а когда прибудут Хуан Фэйхун с остальными и братья из ополчения, тогда и решат.
Чжоу Фэн вскрыл ломом каждый ящик в этом отсеке и осмотрел их. Не все ящики были заполнены антиквариатом — на самом деле старины оказалось всего пять ящиков, а остальные три были абсолютно пустыми.
Чжоу Фэн положил оба тела в пустые ящики, затем закрыл их крышками и навел порядок на месте, уничтожив все следы своего пребывания.
Чжоу Фэн обратился к запертым людям: — Вскоре кто-нибудь обязательно обнаружит пропажу этих двоих. Но пока я закрою люк снаружи и задвину засов, у них не возникнет подозрений против вас. Если станут спрашивать, говорите, что ничего не знаете. Думаю, для американцев исчезновение двух китайских компрадоров — это всего лишь пропажа каких-то двух собак, допытываться они не станут. Я сделаю все возможное, чтобы вытащить вас отсюда, и ждать придется недолго.
На этот раз быстрая расправа над двумя китайскими компрадорами доставила страдальцам огромную радость, и их доверие к Чжоу Фэну достигло ста процентов.
Помимо доверия, возникло и бесконечное благоговение — он казался им настоящим спасителем.
Люди закивали головами, как цыплята, клюющие зерно.
Чжоу Фэн бросил вниз два захваченных ружья и сказал собравшимся: — Если неизбежно придется столкнуться с опасностью, не будьте покорными овцами, идите напролом, используя это оружие. Только спрячьте его получше, и до крайнего случая не позволяйте американцам узнать, что оно у вас.
Один из них ответил: — Будьте спокойны, мы знаем, как поступить.
Чжоу Фэн закрыл крышку люка, задвинул засов и собрался возвращаться.
Тринадцатая Тётушка и остальные еще не были подняты на корабль.
Это полностью сходилось с ходом событий: Чжоу Фэн помнил, что Тринадцатую Тётушку подняли на борт уже после прибытия Хуан Фэйхуна и его людей.
Тогда, послушав слова Яча Су, он ошибочно посчитал, что Тринадцатая Тётушка уже находится на корабле, и потому нацелился на судно.
Как вошел, так и выйдет.
Благодаря способностям Чжоу Фэна патрулирующие американцы по-прежнему его не заметили. Действуя привычно и уверенно, он ухватился обеими руками за борт, подтянулся на руках и осторожно приблизился к выходу. Слегка извившись телом, он ловко шмыгнул под трап для схода на берег и, припав к основанию лестницы, словно геккон, покинул корабль.
Чжоу Фэн принялся искать в окрестностях пристани торговый дом американцев, о котором говорили те люди.
Вокруг пристани сплошь тянулись иностранные концессии, и отыскать нужное место оказалось непросто. К счастью, американская торговая контора, упомянутая теми людьми, находилась совсем недалеко от места стоянки торгового судна Цзишаня.
Метрах в тысяче оттуда Чжоу Фэн обнаружил искомое место.
Торговый дом Аамерика Джексон Фар Ист, — прочитал Чжоу Фэн надпись крупными буквами над парадным входом. Заметив еще и американский флаг, развевающийся над оградой, он понял: американская торговая контора, о которой шла речь, определенно находилась здесь.
Кроме того, на заборе стояли двое патрульных солдатиков, державших в руках передовое по тем временам американское оружие — винтовку Спрингфилда. Хотя на дистанции свыше ста пятидесяти метров это оружие сильно теряло в точности, оно все равно оставалось популярным огнестрелом в руках американских солдат.
Охрана этого места не была непроницаемой и даже уступала корабельной.
Чжоу Фэн обошел периметр и обнаружил несколько участков, скрытых от глаз патрульных солдат, где можно было бесшумно перелезть через стену.
Отобравшись назад метров на десять, Чжоу Фэн резко оттолкнулся ногами и на предельной скорости бросился к стене. Сделав десятиметровый разбег, он мощно прыгнул и обеими руками ухватился за гребень шести-семиметровой стены.
Затем он подтянулся на руках и легко перемахнул на другую сторону, мягко приземлившись у основания стены.
Рассветало, уже забрезжил утренний свет. Чжоу Фэн проскользнул внутрь торгового дома. Местечко оказалось немаленьким, к тому же в такое время здесь уже сновали люди, что повышало риск быть обнаруженным.
Побродив по закоулкам внутри торгового дома, Чжоу Фэн наконец отыскал место, где Банда Шахэ держала взаперти женщин. Однако спасать людей средь бела дня не годилось — оставалось только дожидаться вечера. И хотя он сам не боялся этих чужеземцев и даже в случае стычки с их огнестрелом был уверен, что сможет уйти, с Тринадцатой Тётушкой на руках всё обстояло иначе.
Раз уж день не подходил для активных действий, Чжоу Фэну пришлось подыскать склад, зарыться поглубже в кипы товаров и притаиться там до наступления сумерек.
Лежа среди коробок и мешков, Чжоу Фэн лишь казалось, что он дремлет. На самом деле он сохранял предельную бдительность, прислушиваясь к малейшему шороху вокруг. Острая интуиция не позволяла застать себя врасплох.
Пролежав полдня, он с удивлением отметил, что на склад так никто и не заглянул. Чжоу Фэн пробормотал про себя: — Какого же глупца это владения, раз здесь даже патрульных нет?
Пролежав так до полудня, Чжоу Фэн вдруг почувствовал приближение опасности. Он резко открыл глаза, качнул телом и мгновенно вскочил на ноги. Оттолкнувшись от сложенных пирамидой ящиков, он совершил несколько стремительных прыжков наверх и зацепился за толстую, в человеческий обхват, балку под самой крышей склада.
Смотря сверху вниз, Чжоу Фэн увидел вошедшую группу людей.
Впереди шел главарь Банды Шахэ — для Чжоу Фэна это было поистине старое знакомое лицо.
— Оказывается, это склад под управлением тех никчемных людишек из Банды Шахэ. Неудивительно, что охрана такая расхлябанная, американцы совсем не умеют подбирать людей. — Мысленно презрив подручных Банды Шахэ, Чжоу Фэн продолжил наблюдать сверху, одновременно прислушиваясь.
За главарем Банды Шахэ следовало семь-восемь подручных, один из которых докладывал: — Главарь, наставник, победивший Хуан Фэйхуна, приглашен.
Услышав эти слова, Чжоу Фэн внутренне насторожился.

Комментарии

Загрузка...