Шу Цинъюэ спокойным голосом рассеяла панику, воцарившуюся в пещере. Её мягкие в обычное время брови и глаза вмиг покрылись пронзительной, свойственной лишь истинным мечникам холодной острой аурой.
Она обнажила длинный меч и направила в клинок накопленное за долгие дни Лунное Сияние. Мириады чистейших лунных лучей раскинулись дугообразным защитным барьером: прохладное лунное сияние от природы подавляло тёмную нечисть и ядовитые миазмы, уверенно удерживая ядро формации из пяти человек и принимая на себя первый, самый яростный удар взбесившегося демонического зверя в самом центре.
Стоявший рядом Ши Цзыхэн внезапно замер.
С тех пор как он встретил эту старшую сестру, ему ещё ни разу не доводилось видеть, как она сражается с мечом. Видя же, как она не меняется в лице перед лицом великой опасности, он проникся к ней искренним уважением, воспринимая её как истинную культиваторку. Лёгкое, едва заметное чувство пустило корни в его душе, которое он, не выдавая себя, надёжно спрятал на самом дне сердца.
— Формация с амулетами на позициях, запечатать всю область!
Ши Цзыхэн сбросил с себя всю расслабленность и игривость, а кончики его пальцев замелькали, словно дождь из летящих талисманов.
Земные печати подавления демонов, амулеты гашения силы и очищающие талисманы успокоения бедствий ложились слой за слоем. Золотой свет и синие узоры сплелись в непроницаемую сеть из амулетов, которая намертво ограничила область передвижения демонического зверя и значительно ослабила натиск его демонической энергии.
На левом фланге Цинь Чу Сюэ занял холодную, суровую позицию, намертво сковав главное направление атак зверя.
Его быстрый меч был свиреп и сокрушителен. В мгновение ока сократив дистанцию, он скрестил клинки, рассекая встречный демонический ветер, и направил острие прямо в суставы лап зверя. Годы упорных тренировок сделали его движения поистине неуловимыми.
— Первый стиль Метод Меча Мосюэ — Лёгкий снег касается одежды.
В тот же миг с клинка Мосюэ в руках Цинь Чу Сюэ хлынули мириады снежинок, нанеся удар точно по конечностям чудовища.
Огромные когти яростно столкнулись с клинком, раздался пронзительный и режущий слух звон металла. Колоссальная сила потрясла его так, что кожа между большими и указательными пальцами лопнула, руки онемели, а кровь в груди забурлила.
Стиснув зубы, он выстоял и не отступил ни на полшага, неизменно оставаясь между демоническим зверем и Шу Цинъюэ и принимая на себя все смертельные атаки.
На правом фланге сосредоточенный Гу Фаньшэн непоколебимо удерживал весь правый рубеж обороны, неотрывно следя за развитием ситуации.
Будучи артефактором, он не владел изящными и легкими приёмами, а специализировался на стойкости и выдерживании давления.
Несколько тяжеловесных артефактов зависли в воздухе и опустились на землю: огромный щит из темного железа и Печать Подавления Гор слой за слоем воздвигали плотную стену духовного света, намертво сдерживая яростные боковые удары зверя.
Несмотря на то, что защитное сияние непрерывно дрожало, артефакты гудели, а руки онемели от боли и напряжения, он молча стоял на страже, не сдвинувшись ни на дюйм, обеспечивая самый прочный тыл для всего отряда и защищая стоявшую позади Линь Цзю И.
— Появляйся, Башня Сбора Духов, собирай духовную энергию! — раздался звучный голос Гу Фаньшэна, и из его рук вылетела девятиэтажная пагода, ослепительно сияющая белым светом. В тот же миг растраченная больше чем наполовину духовная энергия хлынула бурным потоком в опустевшие даньтяни заклинателей.
В тылу формации Линь Цзю И, сосредоточив разум, твердо держала в руках жизненную нить всего отряда.
Пламя алхимика ярко пылало на кончиках ее пальцев: пилюли Очищения Сердца, Укрепления Меридианов и Исцеления Ран беспрерывно формировались одна за другой и, превращаясь в потоки чистой энергии, точно передавались на расстоянии в тела четверых бойцов.
Её взгляд ни на секунду не отрывался от колебаний духовной силы и тяжести ран товарищей. Чей запас силы истощался, у кого начинали блуждать внутренние травмы — она мгновенно восполняла пилюлями и стабилизировала меридианы, хрупким телом удерживая выносливость всего отряда и не смея допустить ни малейшей оплошности.
Грандиозная битва развернулась вовсю.
Сила демонического зверя стадии Зарождающейся Души могла сокрушать горы, а шкура его была столь толстой и прочной, что пробить её оказалось невероятно трудно.
Теперь же, разъяренный, он бросался в атаку с удвоенной яростью, изрыгая ядовитые миазмы и взмахивая толстым тяжелым хвостом — каждое его движение несло в себе поистине разрушительную мощь.
Меч во владении Шу Цинъюэ сиял лунным светом, струясь вокруг её тела. В стремительных прыжках и поворотах её циркуляция меча не прерывалась ни на мгновение, и каждый удар точно очищал заполнившие воздух миазмы и распарывал чешую на шкуре зверя.
Когда Цинь Чу Сюэ бросился вперед, чтобы заблокировать атаку, Шу Цинъюэ воспользовалась этой возможностью и влила всю духовную силу в Меч Цинчжэнь, мысленно произнеся: «Хэ Бао, помоги мне».
Её глаза покрылись ледяным блеском, она легко оттолкнулась, взмыв в воздух с мечом наперевес, и оказалась прямо у толстой и прочной шеи зверя. Громкий, но пронзивший всю пещеру голос внезапно разорвал тишину:
— Первый стиль Метод Меча Чистой Луны — Водная Луна Пронзает Лёд, Раскалывая Горы и Реки!
В тот же миг Меч Цинчжэнь, объятый леденящим холодом, вонзился в самую шею зверя. Чудовище издало рев, обращенный к небу, и боль заставляла его рычать снова и снова.
Шу Цинъюэ вытащила клинок и стремительно отлетела назад, но всё же попала под ударную волну давления зверя и, потеряв контроль над телом, камнем полетела к земле.
Перехватив Меч Цинчжэнь обратным хватом, она в самый последний момент перед падением уверенно вонзила клинок в каменный пол, стабилизировав своё положение.
— Старшая сестра, ты в порядке? — встревоженно окликнул её Ши Цзыхэн, подорвавшись к упавшей девушке и взрывом амулета создавая защитный барьер.
— Пустяки, — Шу Цинъюэ вытерла кровь из уголка рта, вытащила Меч Цинчжэнь и снова бросилась в бой.
Ши Цзыхэн немедленно возобновил полный контроль над полем боя и печатью сдерживания, непрерывно сменяя высокоуровневые техники амулетов, чтобы нейтрализовать масштабные смертоносные приемы зверя.
Цинь Чу Сюэ продолжал стремительные выпады, сковывая врага и перехватывая темп битвы своим быстрым мечом.
— Второй стиль Метод Меча Мосюэ — Иней запирает минувшие годы.
— Третий стиль — Ветер и снег на распутье...
Цинь Чу Сюэ намертво вцепился в главное направление атак чудовища, а его быстрый меч не позволял зверю понять, где он находится. Шу Цинъюэ же под усилением Лунного Сияния наносила зверю тяжелые увечья, ослабляя его боеспособность и не давая ему ни единого шанса развернуться в сторону тыла.
Гу Фаньшэн стойко защищал правый фланг, его артефакты вновь и вновь принимали на себя жестокие удары, молча выдерживая все боковые атаки и не позволяя разрушить порядок на поле боя.
Линь Цзю И ни на мгновение не прекращала создавать пилюли для поддержания сил.
Её духовная сила была на исходе, а обычно разрумяненные щеки сейчас побелели, но она изо всех сил продолжала стараться, чтобы состояние отряда не рухнуло.
Все пятеро четко выполняли свои роли, прекрасно дополняя друг друга. Опираясь на утонченное построение формации, подавление стихий и безупречную слаженность, этот отряд из пяти человек лицом к лицу сдерживал могучего демона стадии Зарождающейся Души.
Битва продолжалась целый час. По пещере летели осколки камней, бушевала демоническая ци, а земля была усеяна обломками скал и светлой демонической кровью — поле боя выглядело крайне опустошенным.
Демоническая сущность внутри зверя неуклонно истощалась. Покрытое шрамами от мечей, следами ожогов от амулетов и ударов артефактов тело изнемогало, его движения становились все более вялыми и заторможенными, а свирепая кровожадная аура постепенно угасала.
На рассвете, глядя на ослабшего зверя, пятеро переглянулись и одновременно кивнули. Израсходовав остатки духовной силы в телах, они совместными усилиями активировали финальный сокрушительный удар:
Шу Цинъюэ сконденсировала намерение Меча Цинчжэнь, и ослепительное лунное сияние собралось на самом кончике клинка.
Цинь Чу Сюэ влил всю оставшуюся духовную силу в меч Мосюэ, обрушив на зверя пронзительный удар, рассекший всю пещеру целиком.
Ши Цзыхэн активировал всеобъемлющие амулеты подавления демонов, полностью перекрыв зверю любые пути к отступлению и уклонению.
Гу Фаньшэн задействовал своё кровное сокровище для дополнительного подавления, намертво зафиксировав гигантское тело зверя, лишив его возможности шевельнуться.
Линь Цзю И раздавила последнюю пилюлю Сбора Духов, и мощная лекарственная волна влилась в общий поток духовной силы отряда, восполнив выносливость, необходимую для решающего удара!
Пятицветная духовная энергия слилась воедино, превратившись в столб света, который расколол небеса и вонзился точно в уязвимую точку на голове чудовища!
Пронзительный вопль потряс всю глухую долину, огромное тело зверя задрожало, демоническое ядро стадии Зарождающейся Души мгновенно рассыпалось прахом, и подобная горе туша с грохотом рухнула на землю, затихнув навсегда.
Битва подошла к концу.
Все пятеро получили ранения и умеренное истощение духовной силы, чувствовали усталость и слабость, но, к счастью, никто не был тяжело ранен или при смерти, угрозы жизни не было.
— Мы медитируем на месте в течение получаса, — хотя голос Цинь Чу Сюэ звучал устало, он все же распорядился насчет отдыха. Все устроились на месте, чтобы стабилизировать ранения в телах и привести в порядок хаотичные меридианы.
Спустя полчаса каждый из них один за другим погрузил сознание в даньтянь, возвращая бодрость духа.
Глядя на поверженного демонического зверя стадии Зарождающейся Души, Цинь Чу Сюэ подошел ближе и с помощью заклинания извлек демоническую пилюлю прямо из воздуха.
Подойдя к остальным, он спокойно заговорил:
— Каждый из нас внес огромный вклад, но эта демоническая пилюля, учитывая, что в диких горах зверь питался травами, больше всего подойдет Цзю И.
Гу Фаньшэн кивнул:
— Верно, с ней Цзю И станет еще сильнее.
Ши Цзыхэн небрежно откинул спадающие на плечо пряди волос:
— Если у Линь Цзю И станет больше сил, то и огонь будет гореть жарче, в следующий раз мне придется держаться от нее подальше.
Шу Цинъюэ протирала свой длинный меч, подняла взгляд и с легкой улыбкой произнесла:
— Я придерживаюсь того же мнения.
Убедившись, что никто не возражает, Цинь Чу Сюэ протянул демоническую пилюлю Линь Цзю И.
Та с сияющей улыбкой приняла её и сказала:
— Спасибо вам всем, в следующий раз с меня угощение!
Гу Фаньшэн улыбнулся:
— Это первый раз, когда мы вчетвером собрались вместе и пошли в бой полным составом. Как насчет того, чтобы придумать нам название?
Услышав это, Линь Цзю И тут же захлопала в ладоши:
— Я поддерживаю!
Остальные трое тоже не стали возражать.
— И какое же название нам выбрать? — склонив голову, спросила Линь Цзю И.
— Давайте каждый предложит свое, а потом скажем одновременно, как вам? — с мягкой улыбкой предложила Шу Цинъюэ.
— Отлично!
— Я за.
Спустя долгие несколько секунд все пятеро одновременно выкрикнули:
— Пять Клинков Циньюнь!
— Вы что, тайком передавали слова друг другу? Почему мы подумали об одном и том же? — холодное выражение лица Цинь Чу Сюэ растаяло, и он с беспомощной улыбкой покачал головой.
— Старший брат, что за глупости? Это называется единением сердец и мыслей, — Линь Цзю И широко раскрыла круглые глаза, прикрыв рот пальцами, будто бы призывая к молчанию.
Ши Цзыхэн заявил:
— Какое же крутое название! Оно сразу же демонстрирует стиль учеников главной секты Циньюнь, — после чего он принял эффектную позу, зажав между пальцами талисман.
Гу Фаньшэн с опозданием произнес:
— Я согласен с этим названием.
Шу Цинъюэ добавила:
— Я присоединяюсь к мнению большинства.
Затем, с легкой улыбкой в глазах, она посмотрела на Цинь Чу Сюэ:
— А что думает старший брат?
Поймав на себе несколько пар устремленных на него глаз, Цинь Чу Сюэ просто закрыл глаза:
— Я согласен.
— Ура! Наши Пять Клинков Циньюнь с сегодняшнего дня выходят в свет!
— Вершить справедливость!
— Убивать богов на пути!
— Истреблять демонов!
— Хватит, — заметив, что младшие братья и сестра начали дурачиться, Цинь Чу Сюэ прервал их.
— Вокруг полно человеческих скелетов, так что, похоже, городской глава была права: демонические звери действительно угрожали простому народу, — проанализировал Цинь Чу Сюэ.
Однако глава города Юнань относилась к ним как к смертникам на побегушках, которым не нужно платить за труд.
Хотя городской глава прекрасно знала, что зверь сейчас находится в периоде исступления, и отлично понимала, что глухая долина — это смертельная ловушка, из которой нет возврата, она намеренно скрыла все ключевые факты. Притворно плача и жалуясь на кризис в городе, она обратилась к ним за помощью, шаг за шагом заманивая их в долину на кровавую битву.
— Эта глава города, хоть и заботится о жителях, но чересчур расчетлива, а её эгоизм достиг предела, — убрав меч и настраивая дыхание, Цинь Чу Сюэ покрыл лицо холодной тенью.
Гу Фаньшэн мрачно поддержал его:
— Если бы наша сила была хоть чуточку слабее, сегодня все мы нашли бы свои кости в этой глухой долине. С самого начала и до конца она использовала наши жизни ради безопасности всего города.
Линь Цзю И слегка надула губы, выражая негодование:
— Какая фальшь! Притворилась слабой и несчастной, чтобы просить о помощи, а на деле использовала нас как расходный материал для смертников!
Лишь Ши Цзыхэн молча стоял на месте, а его взгляд был устремлен куда-то вдаль, в сторону Резиденции городского главы.
В глазах Шу Цинъюэ, сиявших лунным светом, залегло спокойствие, и она мягко произнесла:
— Дело вовсе не так просто, как кажется на первый взгляд. Она действительно использовала нас в своих расчетах — это факт. Но странный запрет в городе Юнань и то, что всем мужчинам в городе поголовно запрещено покидать дома — повсюду кроются подозрения. Она не просто преследует выгоду и строит планы, в городе наверняка кроются давние тайны.
Немного подумав, Цинь Чу Сюэ хладнокровно распорядился:
— Нам не нужно немедленно идти к ней и предъявлять обвинения. Давайте разделимся и тайно проведем расследование по всему городу, шаг за шагом докапываясь до сути, чтобы раскрыть всю скрытую во тьме правду.

Комментарии

Загрузка...