Ли Ло, выслушав насмешку У Фэна, медленно опустил голову. Его натянутая улыбка исчезла, а пальцы, сжимавшие рукоять меча, побелели от напряжения, и на руках вздулись вены.
— Мы только вошли во вкус, не порти веселье, возвращайся и пей дальше! — вмешался Уфу.
Дантай Уя пристально наблюдал за присутствующими. Сюн Мэн, который всегда стремился сесть в лужу и любил провоцировать беспорядки, сегодня вел себя на удивление странно, пытаясь предотвратить стычку. Уфу обычно был немногословен, но с этими двумя молодыми людьми разговорился. Даже выражение лица его внучки Таньтай Шэн было каким-то необычным — глядя на то, как Ли Ло задирает У Фэна, она выглядела встревоженной. Что же это за парень такой?
— Молодым людям свойственно соперничество, я в свои годы был таким же. Здесь, на втором этаже, места много, так что состязайтесь здесь. Мне нравится наблюдать за дуэлями молодежи, но чур — без увечий, — с улыбкой произнес Дантай Уя. В душе же он надеялся воспользоваться этим случаем, чтобы получше узнать У Фэна.
Раз хозяин Крепости Чёрного Ветра дал добро, никто больше не осмелился препятствовать. Люди за остальными столами отложили палочки и принялись наблюдать за происходящим.
Сюн Мэн подошел к У Фэну и тихо прошептал:
— Брат У, будь осторожен. В нашей Крепости Чёрного Ветра бойцы ранжируются по силе: Небо, Земля, Человек и Желтый. Мы с Дао занимаем ранг Земли. Ли Ло, хоть и молод, обладает выдающимися навыками и носит ранг Неба. Если поймешь, что не вывозишь — кричи, я помогу, только не дай себя покалечить!
У Фэн кивнул, поправил пояс и, направив Тяжелый меч Моло на Ли Ло, с легкой улыбкой произнес:
— Начинай первым.
— Сначала бьет — значит, преимущество берет, а раз предлагает мне атаковать первым, значит, ни в грош меня не ставит! — Ли Ло выхватил меч и, презрительно усмехнувшись, выписал клинком изящный круг. — Белоснежный мечник — Ли Ло, прошу к поединку!
Не успели стихнуть слова, как Ли Ло рванулся вперед, нанося резкий выпад. Клинок сверкнул холодной сталью, устремившись к невозмутимому У Фэну со скоростью молнии.
У Фэн, не выказывая ни малейшего беспокойства, дождался, пока длинный меч приблизится, и встретил его плашмя Тяжелым мечом Моло. От удара брызнули искры, тонкое лезвие выгнулось под чудовищным давлением и, достигнув предела упругости, отскочило назад.
К удивлению У Фэна, Ли Ло воспользовался силой отдачи, подпрыгнул, перевернулся в воздухе и воскликнул:
— А ну, попробуй мою технику Уин! — С этими словами, используя инерцию падения, он обрушил на противника град ударов ногами.
— Хорош! — зааплодировали подчиненные.
Дантай Уя довольно кивнул — он был абсолютно уверен в Ли Ло, носителе ранга Неба.
Сюн Мэн и Уфу покрылись испариной, переживая за У Фэна, а Таньтай Шэн так сильно сжала свою плиссированную юбку, что от волнения боялась даже взглянуть на поле боя.
У Фэн защищался корпусом меча, отступив на пару шагов под напором ударов. В душе он отметил: «И правда, мастер ранга Неба, техника передвижения невероятно быстрая, но и я не лыком шит». Он крепко уперся ногами в пол и, выставив меч, принял на себя весь град ударов Ли Ло, не шелохнувшись ни на дюйм.
Поняв, что ноги не помогают, Ли Ло отступил и разорвал дистанцию. Затем он начал вращать мечом, который, словно живая змея, извивался в его руках, не давая понять, куда придется следующий выпад.
Наблюдавший за этим Сюн Мэн был поражен: когда-то он сам проиграл Ли Ло, будучи ослепленным этой техникой — его халат тогда превратился в лохмотья. Он не ожидал, что Ли Ло сразу пустит в ход коронный прием, желая опозорить У Фэна на глазах у всех.
Глаза У Фэна разбегались от мелькающего клинка. Понимая, что подпускать противника близко опасно, он не стал уклоняться. Напротив, используя преимущество в длине Тяжелого меча Моло, он сделал шаг вперед и нанес серию прямых выпадов, пойдя на прямое столкновение.
Ли Ло, видя, что радиус атаки длинного меча стал угрозой, изменил тактику: он отпрыгнул в сторону, а затем, используя силу падения, обрушил свой клинок на противника — это была техника Серебряный обвал. Кончик меча мерцал холодным светом, метя прямо в лицо У Фэну.
У Фэн отразил удар, подняв тяжелый меч вверх. Раздался резкий скрежет — лезвия скрестились. Ли Ло, легкий, словно ласточка, оттолкнулся ногами от Тяжелого меча Моло и отпрыгнул назад. Соперники снова разошлись.
— Брат У, ты молодец! — захлопали Сюн Мэн и Уфу. Очевидно, выступление У Фэна превзошло их ожидания, а на лице Таньтай Шэн промелькнула радость.
— Кто этот парень? Смог на равных сразиться с нашим бойцом ранга Неба.
— Делаем ставки! Кто победит? — зашумели за другими столами.
Ли Ло нахмурился, явно задетый вниманием толпы. Глядя на спокойное лицо противника, он решил, что тот смотрит на него свысока, и пришел в ярость. Его атаки стали свирепее, однако под этим мощным натиском У Фэн по-прежнему чувствовал себя легко, двигался плавно и грациозно.
Время шло, и Ли Ло, стремившийся к быстрой победе, начал сдавать позиции.
У Фэн понял, что момент настал. Заметив брешь в обороне противника, он рванулся вперед. Его скорость была ошеломляющей — он несся, подобно разъяренному дракону, сшибая все на пути мощным порывом ветра. Тяжелый меч Моло взмыл вверх, готовый расколоть гору.
Стремительная атака застала Ли Ло врасплох, и он в панике отпрянул назад.
Тяжелый меч Моло рассек воздух и с грохотом врезался в деревянный пол, расколов доски и глубоко застряв в них.
Ли Ло обрадовался, решив воспользоваться заминкой, пока противник будет вытаскивать оружие. Но он никак не ожидал, что силы у У Фэна хватит на большее: тот не стал выдергивать меч, а с силой рванул его вверх, буквально разворотив и вырвав куски пола, зажавшие клинок.
Все присутствующие остолбенели. Это была уже не просто сила — это была нечеловеческая мощь.
Взгляд У Фэна стал ледяным, он казался совершенно другим человеком. Он крепко сжал рукоять Тяжелого меча Моло, его мышцы на руках напряглись, а движения стали молниеносными. Он наносил удар за ударом, один быстрее другого. Казалось, тяжелый клинок в его руках вовсе ничего не весит: он рассекал воздух с таким гулом, что за мечом тянулись остаточные образы, создавая мощное давление.
Весь второй этаж погрузился в тишину. Все застыли, не в силах вымолвить ни слова.
Ли Ло пытался уклоняться, но противник двигался слишком быстро. Наконец, не успев среагировать, он подставил свой меч под удар. В момент столкновения он почувствовал острую боль в руке, клинок выскользнул из пальцев и со звоном упал на пол.
Если бы это был обычный меч, он бы сломался, но оружие Ли Ло было драгоценным, поэтому оно уцелело, хотя и глубоко вонзилось в половицы.
Вместе с мечом мощный удар повалил на колени и самого Ли Ло, лишив его возможности сопротивляться.
Тяжелый меч Моло снова обрушился вниз, но замер в нескольких дюймах от Ли Ло. Поток воздуха от лезвия разметал волосы на его голове. Он зажмурился, готовясь к смерти, но удар так и не последовал. Открыв глаза, он увидел, что У Фэн уже убрал меч и стоит перед ним.
— Браво! — грянули аплодисменты.
— Я проиграл... — Ли Ло, поникший, словно увядший овощ, поднялся на ноги и спустился вниз: оставаться здесь он больше не мог.
Поединки в Крепости Чёрного Ветра были обычным делом, а Ли Ло вел себя слишком высокомерно, и никто не собирался его жалеть.
— Брат У, да ты скрывал свою истинную силу! — Сюн Мэн обнял У Фэна за плечи, и они вернулись за стол.
Дантай Уя смотрел на этого молодого человека с нескрываемым удовлетворением.

Комментарии

Загрузка...