Солнце клонилось к закату.
У Фэн и Хуан Луфэй вернулись в храм Баого на хребте Тяньцань.
Из-за скверны У Фэн один вошел в главный зал.
Внутри царил полный разгром: хотя опасность миновала, в воздухе все еще висела жуткая атмосфера, а помещение было наполнено отвратительным, зловонным запахом, от которого мутило.
Он обошел лежавшего на полу безголового белошёрстого цзунцзы и подошел к телу монаха Хайцина. Тело не изменилось: худощавая фигура, на лице по-прежнему застыло выражение боли, от которого сжималось сердце.
У Фэн отвесил глубокий поклон, затем наклонился, оборвал путы, сковывавшие монаха Хайцина, и развернул извалявшуюся в крови черной собаки тканевую пелену, в которую тот был завернут.
Произошло удивительное зрелище: монах Хайцин словно ожил, и его нахмуренные брови постепенно разгладились.
В этот момент У Фэн вдруг почувствовал легкое помутнение в голове.
Перед глазами снова застелились клубы сизого тумана. В тумане громоздились заброшенные могилы, и из них выползали четырехглазые шестирукие монстры, держащие в руках Записи Ганьши.
Записи Ганьши медленно раскрылись, и на них проступила строка золотых иероглифов:
Добрые дела должен творить человек с чистым сердцем, разве смертным суждено стать небожителями?
Вся жизнь монаха Хайцина в точности соответствовала тому, что говорила Госпожа Бай.
Снова появились четыре таинственные черные карты, но на этот раз, в отличие от предыдущего, можно было сделать два выбора.
Вспыхнули розовый и золотой свет.
Оценка качества: артефакт, наивысший ранг.
Оценка качества: эпический предмет, высший ранг.
Но все было иначе, чем прежде: если раньше сизый туман постепенно рассеивался и после пробуждения полагалась награда, то на сей раз туман долго не исчезал, а затем из-за пазухи У Фэна вылетела рукоять меча из персикового дерева.
Под золотым светом награда — эпический предмет — явила свою истинную суть: это была огромная прямоугольная доска из персикового дерева.
Вылетевшая рукоять меча из персикового дерева слилась воедино с огромной деревянной доской. Однако вскоре после слияния послышался треск дерева.
Вслед за треском по поверхности побежали трещины, в которых вспыхивал золотой свет, и наконец от оглушительного грохота трещины раскололись...
Оценка качества: эпический предмет, пресветлейший наивысший ранг!!!
У Фэн резко очнулся.
Прямо перед ним в землю был вонзен Черный тяжелый меч, а вокруг валялись обломки каменной плитки.
Черный тяжелый меч был длинным и широким, лезвия с обеих сторон — тупыми, кончик тоже был закруглен, а на самом теле меча выделялись особые темно-красные узоры.
Его грозный вид внушал трепет и дышал властностью.
У Фэн подошел к Черному тяжелому мечу, и едва его рука коснулась рукояти, как волна холода от пальцев разлилась по всему телу, заставив его невольно вздрогнуть.
Успокоив мысли, он взял рукоять одной рукой и с силой потянул вверх, но сколько ни пытался, тяжелый меч даже не сдвинулся с места.
— Какая тяжелая, весомая громадина!
У Фэн подтянул пояс, ухватился за рукоять обеими руками, издал громовой крик и направил силу из даньтяня в руки, отчего те налились силой и заметно утолщились.
Под нарастающим усилием ноги каменные плиты под ним начали трескаться.
Неподвижный прежде тяжелый меч наконец медленно зашевелился и под новый окрик вырвался из земли.
В тот же миг в сознание У Фэна потоком хлынули приемы и движения владения мечом, а сам увесистый Черный тяжелый меч изменился, став послушным его рукам.
Усвоив хлынувшие в голову мечевые техники и взглянув на Черный тяжелый меч в руке, У Фэн чуть тронул губы улыбкой и громко воскликнул:
— Тяжелому мечу не нужно лезвие, истинное мастерство не требует затейливости!
Прокричав это, он со стиснутым в обеих руках мечом взмыл в воздух и нанес косой удар по поврежденному изваянию божества в центре зала.
Темно-красный луч сорвался с лезвия, издав при этом звук, подобный драконьему реву и тигриному рыку!
Раздался оглушительный грохот, темно-красный луч вонзился в разбитую статую, взметнулось облако серой пыли, и изваяние разлетелось вдребезги, а каменные обломки разлетелись по всем углам главного зала...
— Что за Тяжелый меч Моло! — способный разить демонов и нечисть.
— И впрямь сокровище наивысшего ранга среди высших!
Однако этот единственный удар отнял немало сил, и У Фэн, тяжело дыша, снова воткнул Тяжелый меч Моло в землю.
Немного переведя дух, он наклонился и подобрал другую награду из Записей Ганьши — фиолетовый котел-треножник.
Поддавшись любопытству, он сдернул крышку с котла.
Из котла повалил розоватый туман, источая ослепительный, пьянящий аромат, от которого кружилась голова.
В сознание хлынули тайны искусства чернокнижия и отравленных насекомых.
Знания о золотом шелкопряде, змеиных ядах и растительных гу были усвоены полностью.
В процессе усвоения стало ясно, что среди всех техник гу яд золотого шелкопряда — самый смертоносный.
Проникнув в чрево человека, гу-король пожирает его внутренности и обладает колоссальной стойкостью, не страшась ни воды, ни огня.
Выбор времени для взращивания гу также невероятно важен: пятый день пятого лунного месяца — время самого свирепого яда, в этот день ядовитые твари обладают наилучшими свойствами, что идеально подходит для создания гу.
Как говорится в народе: из десяти собак получается тибетский мастиф, из сотни насекомых — один гу.
Сто ядовитых тварей бросают вместе грызть друг друга, и выживший в конце становится гу-королем; и сложность этого ничуть не уступает варке пилюль.
К самим ядовитым тварям тоже предъявляются требования: они обязательно должны быть сухопутными.
При этом гу вовсе не обязан быть ядовитым: если использовать в качестве основы целебные травы, гу-король приобретет целебные свойства, причем их эффективность возрастет в геометрической прогрессии.
Выделения короля ядовитых гу не имеют ни цвета, ни запаха; если собрать их в порошок и подмешать в еду, у жертвы начнутся боли в груди и животе, из семи отверстий хлынет кровь, из носа и рта поползут черви, и в конце концов несчастный в мучениях превратится в лужицу крови, оставив после себя лишь изъеденные сеткой сердце и печень.
Обычно взращивание гу занимает сорок девять дней, причем каждый день требуется подбрасывать новых ядовитых тварей.
Но награда Записей Ганьши — божественный артефакт наивысшего ранга — была необычной: если использовать этот розовый котел как сосуд для гу, то вместо сорок девяти дней потребуется всего один.
Стоит лишь открыть крышку сосуда, как розоватый туман вместе с необычным благовонием распространится вокруг, и этот аромат привлечет ядовитых тварей в радиусе ста ли, позволяя за одну ночь выявить короля гу прямо в сосуде.
Выдержав гу-короля в сосуде в течение суток, можно извлечь из него яд.
— Семь душ направо, три души налево, немедленно встаньте и внимайте моим приказам! — У Фэн призвал бумажную куклу, чтобы она подхватил тело монаха Хайцина, а сам, взвалив на плечо Тяжелый меч Моло, направился к выходу из зала.
— Хозяин, что случилось? — Хуан Луфэй услышал грохот и испуганно прибежал проверить обстановку.
— Все в порядке, — с улыбкой ответил У Фэн, выглядящий бодрым и полным сил.
— Что это за сокровище? — Хуан Луфэй ощутил исходящее от Тяжелого меча Моло давление и не мог оторвать глаз, потрясенно спросив.
— Это мое оружие, Тяжелый меч Моло. Выдвигаемся в Лес Чанцин, исполним желание госпожи Бай, а после мне нужно побывать в Городе Цзиньань!
Покинув храм Баого, они вдвоем вошли в лес. У Фэн прошел в самую чащу, приоткрыл крышку сосуда для гу и оставил его прямо посреди леса.
Хотя сегодня был не пятый день пятого лунного месяца, лучше сделать хоть что-то, чем ничего: мир жесток и коварен, а лишняя вещица для защиты никогда не помешает.
По дороге Хуан Луфэй с любопытством расспрашивал про колдовство гу, заклинания Маошань и борьбу с демонами.
У Фэн, конечно же, не мог сказать правду — если бы он заявил, что попал сюда через переселение душ и обладает золотым пальцем, ему бы все равно не поверили. Пришлось сочинить небылицу о том, что он обучался у какого-то искусного наставника.
Добравшись до Леса Чанцина, они с должными почестями похоронили тело монаха Хайцина, а на следующее утро вернулись в ту часть леса на хребте Тяньцань, где оставили сосуд.
Войдя в чащу, оба остолбенели от увиденного.
В увядающем лесу царила мертвая тишина, а на сухих листьях тут и там валялись мертвые ядовитые змеи, скорпионы и прочая ползающая нечисть.
Чем ближе они подходили к месту, где был оставлен сосуд, тем больше становилось трупов насекомых, пока идти дальше стало буквально негде — У Фэну пришлось прокладывать путь с помощью бумажной куклы.
Добравшись до нужного места, У Фэн невольно ахнул.
Мертвые тела ядовитых тварей образовали целую гору высотой почти в чжан.
Удерживаться на такой высоте им удавалось в основном благодаря телам ядовитых змей: в предсмертной борьбе они переплелись в тугой клубок, некоторые змеи даже вгрызались в тела сородичей, разрывая им брюха, а вперемешку с остальными гадами это представляло собой плотную, до жути кошмарную груду.
А сам сосуд для гу возвышался на самом верху, ярко сверкая.
Хуан Луфэй с изумлением пробормотал:
— Какое грозное сокровище!
У Фэн едва заметно поморщился, чувствуя, как у него вот-вот начнется приступ трипофобии...
С помощью бумажной куклы он снял сосуд и всмотрелся в него.
Внутри сосуда лежала совершенно несоразмерная Семицветный Ядовитый Скорпион.
Огромные клешни скорпиона достигали половины размера его тела, с ярко-красного жала все еще капала черная ядовитая жидкость, и сейчас тварь неподвижно застыла на дне сосуда, словно находясь в блаженном оцепенении.
У Фэн прокусил средний палец и капнул кровью внутрь сосуда. Семицветный Ядовитый Скорпион жадно принялся слизывать падающие капли.
Это делалось для того, чтобы кровь того, кто культивировал гу, заставила гу-короля подчиниться своему хозяину.
Гу-король обладал невероятно мощным ядом, однако и от него существовало противоядие: чтобы нейтрализовать его, требовалось в течение времени, за которое сгорает одна палочка благовоний, принять каплю крови из пальца создателя гу.
Завершив все приготовления, они покинули хребет Тяньцань и направились в Город Цзиньань...
(Конец главы: Хребет Тяньцань.)

Комментарии

Загрузка...