— Я услышал это от одного старика. Говорят, трагические события на Хребте Тяньцань связаны с ним.
У Фэн едва успел закончить фразу, как Госпожа Бай задрожала от ярости. Она с силой ударила по столу и гневно воскликнула:
— Вздор!
У Фэн и Хуан Луфэй вздрогнули — они не ожидали такой бурной реакции. В комнате воцарилось молчание. Лишь спустя долгое время Госпожа Бай тяжело вздохнула, и на её лице отразилась такая глубокая печаль, словно Монах Хайцин был её застарелой душевной раной. Помедлив, она начала свой рассказ:
— Монах Хайцин был человеком добрейшей души. Фраза: «Подметая пол, не погуби жизнь муравья, жалея мотылька, не сожги его у лампы» — лучше всего описывала его натуру. Когда я много лет назад попала в беду еще до того, как обрела человеческий облик, он спас меня. Позже, желая отплатить ему, я подарила ему пилюлю, дарующую жизнь без болезней и долголетие — ту самую Пилюлю Долголетия без Болезней, которую просит мой второй брат. Узнав, что я сведуща в медицине и алхимии, Монах Хайцин начал учиться у меня. Он был одаренным и схватывал всё на лету: всего за год он освоил треть моих знаний. Обычные недуги для него перестали быть проблемой — он справлялся с ними играючи.
Но времена настали смутные. Десять евнухов-прислужников сеяли хаос в государстве, а народ страдал. Монах Хайцин, обладавший сердцем Бодхисаттвы, не мог равнодушно смотреть на мучения людей. Попрощавшись со мной, он отправился странствовать, исцеляя больных. Но когда он прибыл на Хребет Тяньцань... — на этом месте голос Госпожи Бай дрогнул. — Храм Баого почитался чудодейственным лишь из-за козней Тысячелетнего Демона-Питона. Изначально это был скромный монастырь, но Тысячелетний Демон-Питон, явившись на Хребет Тяньцань, принял облик его настоятеля. Он насылал на людей яд, а потом сам же «исцелял» их. Так, с помощью этого гнусного метода, он завоевал славу и сделал Храм Баого процветающим. Однажды, напустив яду, он отправился в путь, рассчитывая по возвращении сорвать большой куш. И как раз в это время, уже после отравления, в Храм Баого пришел Монах Хайцин. Хоть он и учился у меня врачеванию, разве мог он справиться с ядом Тысячелетнего Демона-Питона?
Госпожа Бай скрежетнула зубами:
— Эти невежественные болваны решили, что именно он принес несчастье. Они заживо похоронили его, причем самым жестоким и постыдным образом. Такой добрый человек — и такая участь! Небо слепо! С тех пор я укрылась здесь, в Лесу Чанцин, не желая знать ничего о мирских делах и больше не исцеляя людей!
У Фэн был глубоко тронут её историей:
— Небесная справедливость торжествует, воздаяние неизбежно. Теперь понятно, почему Госпожа Бай стала такой желчной и резкой.
Госпожа Бай вдруг расхохоталась:
— Вернувшись, Тысячелетний Демон-Питон увидел, что Храм Баого в руинах, пришел в ярость и исчез, перестав давать противоядие. Эти невежды сами заплатили своими жизнями за смерть Монаха Хайцина! Какая ирония!
— Почему же вы сами не забрали тело Монаха Хайцина с Хребта Тяньцань? — с любопытством спросил У Фэн.
— Я хотела, конечно, хотела! Но его похоронили столь оскверняющим образом, что для существ, идущих путем культивации, это стало невыносимой скверной. Я не могла даже прикоснуться к нему, чтобы перенести... — Госпожа Бай снова тяжело вздохнула.
У Фэн проникся сочувствием к доброму монаху. Истинно говорят: добрые люди долго не живут, и даже Пилюля Долголетия без Болезней не смогла изменить его судьбу. Желание вершить добро есть, а сил изменить ход событий нет. Можно вылечить человека, но нельзя вылечить этот прогнивший мир.
— Я помогу вам вернуть останки Монаха Хайцина с Хребта Тяньцань! — решил У Фэн. Он понимал, что Таньтай Шэн отправилась туда лишь из упрямства, чтобы доказать свою значимость. Тело монаха для неё ничего не значило, а Уфу, будучи раненым, не станет рисковать жизнью ради трупа, если на кону стоит противоядие.
Госпожа Бай поднялась и взволнованно сжала руки У Фэна:
— Молодой человек, ты серьезно? Монах Хайцин — моя вечная боль. Если ты поможешь мне, я исполню любую твою просьбу, если это будет в моих силах!
У Фэн немного подумал и ответил:
— Монах Хайцин был достойным человеком, и сделать это для него — сущий пустяк. Мне ничего не нужно. Хоть я и молод, но я глубоко разочарован в этом мире и в будущем хотел бы найти место, где можно жить в покое. Мне очень приглянулся Лес Чанцин. Если возможно...
Не дожидаясь конца фразы, Госпожа Бай с улыбкой перебила его:
— Без проблем, юноша! Уже то, что ты вступился за моего второго брата и отдал Ядро демона ради спасения людей, говорит мне о том, что ты хороший человек. Приходи сюда жить вместе с семьей, будем соседями. А то мне одной до смерти скучно!
— Это было бы замечательно, благодарю вас!
В этот момент за воротами двора раздался голос Таньтай Шэн:
— Можно войти?
— Входи!
Таньтай Шэн переступила порог. Её распущенные влажные волосы напоминали свежесрезанный лотос. Даже без косметики и роскошных нарядов она оставалась ослепительно красивой — настоящая красавица от природы.
...
Втроем они разыграли спектакль, и Таньтай Шэн согласилась отказаться от тела Монаха Хайцина. Получив противоядие, они попрощались с Госпожой Бай и вернулись в Кучу Мертвецов.
Уфу еще не пришел в себя, но на его лице больше не было выражения муки. Сюн Мэн лежал на земле и громко храпел, окруженный обертками от еды и пустыми винными кувшинами — совсем не похоже на поведение раненого человека.
— Просыпайся! — улыбнувшись, позвала Таньтай Шэн.
— Госпожа вернулась! Раздобыли противоядие? — Сюн Мэн протер заспанные глаза и присел.
— Раздобыли. Скорее, разлепи дяде Уфу глаза, я нанесу лекарство.
— Есть!
Противоядие, нанесенное на покрытые белой пленкой глаза Уфу, подействовало мгновенно: пелена начала редеть и вскоре совсем исчезла, вернув глазам прежний вид.
— Это чудесно, госпожа!
Таньтай Шэн была вне себя от радости и поблагодарила У Фэна и Хуан Луфэя. В этот момент Сюн Мэн вдруг подошел к У Фэну, бухнулся на колени и воскликнул:
— Учитель, примите поклон ученика! — он собрался бить поклоны.
У Фэн поспешно поднял его:
— Вставай, герой! Это была лишь шутка, не принимай близко к сердцу.
Сюн Мэн, окончательно проникшись уважением, сложил руки в приветственном жесте и взволнованно произнес:
— Мастер, я человек простой, говорить красиво не умею! Но если когда-нибудь вам понадобится моя помощь, я не побоюсь даже смерти ради вас!!!
Через час Уфу пришел в себя и также поблагодарил У Фэна.
...
— На этом и расстанемся. Идите по этому оврагу, и вы найдете дорогу с горы, — У Фэну нужно было заниматься своими делами, и он не хотел больше задерживаться.
— Мастер, брат Хуан, если вы ничем не заняты, приглашаю вас в нашу Крепость Чёрного Ветра. Позвольте нам оказать вам гостеприимство! — Сюн Мэн подошел к ним и искренне добавил: — Пожалуйста, примите приглашение.
Таньтай Шэн, которая до этого стояла, опустив голову и погрузившись в свои мысли, при этих словах с ожиданием взглянула на У Фэна.
— У меня есть неотложные дела, но если представится возможность, я непременно загляну в Крепость Чёрного Ветра! — У Фэн улыбнулся и сложил руки.
— А если нам снова понадобится ваша помощь, где вас найти? — Таньтай Шэн подошла ближе. Она спрашивала с самым серьезным видом, но покрасневшие щеки выдали её с головой.
— Я часто бываю в Городе Цзиньань в поисках работы. Если судьба будет к нам благосклонна, мы еще встретимся! — глядя на её смущение, У Фэн ответил с улыбкой.
— Хорошо, тогда до встречи!
— До встречи!
...
— Эй! Госпожа! — У Фэн вдруг обернулся и крикнул уходящей Таньтай Шэн.
— Что такое? — Таньтай Шэн взволнованно повернулась.
— Стремись к своей цели и не сдавайся! Госпожа Таньтай, героиня!

Комментарии

Загрузка...